戌時的更漏聲第三次響起時，沈清瀾指尖掐進掌心。

珍珠流蘇在蓋頭下輕微晃動，像被風(fēng)吹亂的雨簾。

"太子妃，殿下說...讓您先歇著。

"嬤嬤的聲音隔著殿門傳來，尾音發(fā)顫。沈清瀾沒動。

她能聞到自己嫁衣上熏的沉水香，正被某種甜膩的脂粉氣慢慢侵蝕。

遠處飄來斷續(xù)的調(diào)笑，琵琶弦錯了個音，有人打翻了酒盞。

三更梆子敲到第二下，殿門終于被踹開。

楚明翊腰間蟠龍玉佩撞在門框上，叮當亂響。

他帶著七分醉意，三分刻意，靴底碾過滿地紅綢走到喜床前。"還沒睡？

"酒氣混著陌生的茉莉香撲在蓋頭上，"本宮與兵部諸位大人...商議要事。

"

沈清瀾看著蓋頭下晃動的玄色靴尖。

那上面沾著片胭脂，艷得像剛濺上的血。

她突然伸手抓住蓋頭一角，珍珠噼里啪啦砸在合巹酒杯里。楚明翊瞳孔驟縮。

燭光下他的太子妃眼角飛紅，唇上卻半點口脂都沒殘——她根本就沒打算等到合巹禮。

"蘇姑娘的茉莉香粉，"沈清瀾從袖中抽出一封信，"比禮部準備的合歡香更襯殿下。

"

楚明翊盯著她指尖的淺黃信箋。

火漆印是沈家獨有的纏枝紋，封皮上"和離書"三個字力透紙背。

他忽然笑起來，伸手去勾她下巴："吃醋了？

"

沈清瀾偏頭避開。

她起身時十二幅湘裙掃翻燭臺，融化的紅蠟在地毯上蜿蜒如血。

"沈家女兒不做擺設(shè)。

"她將和離書拍在案上，震得金漆交杯酒濺出琥珀光，"殿下登基之日，便是臣妾離宮之時。

"

殿外傳來倒抽冷氣的聲音。

楚明翊這才發(fā)現(xiàn)廊下跪滿了喜娘，最前排的嬤嬤手里還捧著沒來得及獻上的子孫餑餑。

他猛地攥住沈清瀾手腕，觸到一截冰涼的玉鐲。"五年。

"沈清瀾任他握著，聲音輕得只有兩人能聽見，"我要親眼看著殿下跪著求我回來。

"

楚明翊手勁突然加重。

他聞到沈清瀾發(fā)間若有若無的藥香——那是沈家秘制的安神散，只有極度緊張時才會使用。

這個認知讓他喉結(jié)滾動："你以為憑沈家..."

"噓——"沈清瀾用染了蔻丹的指尖點在他唇上，"聽。

"

更漏滴答聲里，隱約有玉佩穗子掃過窗欞的聲響。

楚明翊后背一涼，那是沈家暗衛(wèi)獨有的聯(lián)絡(luò)信號。

他竟不知東宮早已被滲透至此。沈清瀾趁機抽回手。

她轉(zhuǎn)身時十二幅裙擺旋開血色漣漪，腰間禁步卻紋絲不動。

"臣妾祝殿下與蘇姑娘..."頓了頓，唇角勾起，"百年好合。

"

楚明翊突然拽住她臂彎。

力道大得幾乎要捏碎骨頭，卻在她蹙眉的瞬間松了勁。

兩人衣袖糾纏間，一方繡著茉莉的絲帕飄落在地。

"五年后..."楚明翊聲音發(fā)啞，"若你輸了？

"

沈清瀾彎腰拾起帕子。

這個動作讓她的珍珠耳墜擦過太子蟒袍，發(fā)出細碎的響。

她將帕子按在楚明翊滲血的掌心——那是他方才捏碎酒杯割傷的。

"那臣妾..."她湊近他耳邊，呵氣如蘭，"就把命給您。

"

殿外驚雷炸響。

初夏的暴雨來得突然，雨絲穿過廊檐打濕了沈清瀾半邊衣袖。

楚明翊看著她消失在雨幕里的背影，忽然發(fā)現(xiàn)嫁衣后擺用金線繡著振翅的鶴——本該是象征皇后的鳳凰。

嬤嬤戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢進來收拾狼藉，看見太子盯著掌心染血的帕子出神。

更詭異的是，這位素來冷峻的儲君竟在笑，眼里閃著捕食者發(fā)現(xiàn)獵物時的興奮。

暴雨中，沈清瀾摘了耳墜扔進荷花池。

暗處立刻有人遞上干燥的披風(fēng)，穗子上的纏枝紋在閃電下若隱若現(xiàn)。

"小姐..."侍女欲言又止。

沈清瀾摸了摸空蕩蕩的耳垂："告訴父親，魚咬鉤了。

"

暴雨沖刷著東宮琉璃瓦，沈清瀾赤腳踏過青石板的剎那，身后傳來瓷器碎裂的脆響。

她沒回頭，卻知道那是合巹杯——楚明翊終究摔了那對金漆交杯酒。

侍女撐傘的手在抖，油紙傘沿不斷滑落的雨簾模糊了視線。

沈清瀾突然停步，從發(fā)間拔下金累絲鳳釵。

釵尖劃過青磚的刺耳聲響里，暗處立刻閃出三道黑影。"去查蘇婉晴。

"她將鳳釵扔進領(lǐng)頭人懷中，釵尾珍珠沾了雨，在黑衣人掌心跳成渾圓的淚，"我要知道她兄長在兵部的每一筆虧空。

"

荷花池泛起漣漪，沈清瀾盯著自己破碎的倒影。

水面突然映出東宮最高處那盞搖晃的宮燈——楚明翊竟親自提著燈站在檐角，玄色蟒袍被風(fēng)吹得獵獵作響。"小姐當心著涼。

"侍女正要披上外衫，忽見沈清瀾唇角溢出絲冷笑。

順著她視線望去，宮墻陰影里蜷著個濕透的小太監(jiān)，懷里死死抱著個紫檀食盒。

沈清瀾踩住食盒邊緣的瞬間，小太監(jiān)抖如篩糠。

食盒翻倒，滾出半塊被雨水泡發(fā)的龍鳳喜餅——正是禮部按規(guī)制準備的合歡宴點心。"蘇姑娘賞的？

"她碾碎喜餅上的"囍"字，甜膩豆沙滲進青磚縫隙，"告訴膳房，明日往各宮送的冰酪里，多加三錢杏仁粉。

"

暗處傳來倒抽冷氣聲。

杏仁粉是蘇婉晴的禁忌，這消息明日傳開，等于向全后宮宣告太子妃已知曉她的存在。

小太監(jiān)面如死灰地爬走時，誰都沒發(fā)現(xiàn)他后頸多了道細如發(fā)絲的紅痕——沈家暗衛(wèi)的追蹤標記。

雨幕深處突然傳來環(huán)佩叮當。

沈清瀾轉(zhuǎn)身時，十二幅裙擺掃起水花，正潑在匆匆趕來的掌事姑姑鞋面上。

那姑姑手里捧著明黃卷軸，被雨水暈開的墨跡隱約可見"選侍"二字。

"娘娘..."姑姑膝蓋剛觸地，忽覺掌心一輕。

沈清瀾用兩根手指夾起圣旨，火漆印在雨中軟化成泥，正滴在她繡著金鶴的裙裾上。

"本宮記得..."她漫不經(jīng)心展開卷軸，驚雷照亮"蘇氏婉晴"四個字，"選秀女的朱砂，該用滇南進貢的辰砂？

"

掌事姑姑突然劇烈咳嗽起來。

沈清瀾輕笑，指尖撫過圣旨上略顯暗沉的紅色——那分明是摻了蘇家特供的茜草汁。

這個發(fā)現(xiàn)讓遠處檐角的宮燈猛地晃了晃，隱約傳來瓷器碎裂聲。"回府。

"沈清瀾將圣旨扔回姑姑懷中，轉(zhuǎn)身時禁步紋絲不動。

走出十步遠，她突然摘下手鐲扔進草叢："臟了。

"

暗處立刻有人遞上新的。

這次是羊脂玉雕的纏枝蓮，花心嵌著顆不起眼的黑曜石——沈家死士的傳訊珠。

沈清瀾摩挲著玉石，忽然聽見東宮方向傳來急促的梆子聲。

三長兩短，是太子召集暗衛(wèi)的訊號。

她低頭系手鐲時，發(fā)現(xiàn)玉扣內(nèi)側(cè)沾著新鮮血漬。

抬頭望去，剛才還跪著的掌事姑姑正被人拖向慎刑司方向，而暴雨中飄來一絲若有若無的茉莉香——來自東宮西北角的擷芳殿。"備轎。

"沈清瀾突然改了主意，"去給皇后娘娘...送安神香。

"

當鳳轎經(jīng)過擷芳殿時，一盆綠蘿突然從窗臺墜落。

沈清瀾看著瓷盆在腳邊摔得粉碎，泥土里混著幾粒未化的丸藥——正是她父親上個月"遺失"的那批五石散。