夕陽(yáng)將諾丁城的石板路染成橘紅色。唐三和路西法走出武魂分殿，嶄新的魂師徽章在唐三掌心閃爍著微光。街道兩旁商鋪林立，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇蜩F聲從不遠(yuǎn)處傳來(lái)。

唐三循聲望去，一家掛著"鐵心鐵匠鋪"招牌的店鋪映入眼簾。他瞬間想起父親唐昊的囑咐——"去了諾丁城，找個(gè)鐵匠鋪當(dāng)學(xué)徒"。

"路西，你在這等我一會(huì)。"唐三停下腳步，對(duì)身旁的黑發(fā)少年說(shuō)，"千萬(wàn)不要亂跑。"

路西法淡漠地點(diǎn)頭，黑色眼眸中看不出情緒波動(dòng)。唐三早已習(xí)慣"弟弟"的沉默寡言，快步向鐵匠鋪?zhàn)呷ァ?/p>

鋪?zhàn)永餆釟庹趄v，五六個(gè)赤膊漢子正揮汗如雨。最顯眼的是個(gè)身高近兩米的魁梧男人，古銅色肌膚上油光發(fā)亮，肌肉隨著每一次錘擊隆起。他正用一把大錘敲打燒紅的鐵塊，火星四濺。

"小朋友，這里危險(xiǎn)，快出去。"魁梧男人頭也不抬地說(shuō)，聲音如同悶雷，"買東西叫你家大人來(lái)。"

唐三不卑不亢地鞠了一躬："大叔您好，這里需不需要學(xué)徒工？"

錘擊聲戛然而止。男人抬起頭，濃眉下的眼睛打量著這個(gè)瘦小的男孩——補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的粗布衣裳，白皙的臉龐，怎么看都不像能吃得了鐵匠苦的樣子。

"不要鬧了，快走吧。"男人嗤笑一聲，指了指唐三的穿著，"你這身打扮像是做鐵匠的樣子嗎？哈哈！"

其他鐵匠也停下手中的活計(jì)，發(fā)出善意的笑聲。一個(gè)缺了顆門牙的老鐵匠調(diào)侃道："小娃娃，你這細(xì)胳膊細(xì)腿的，別被錘子帶飛嘍！"

唐三沒(méi)有爭(zhēng)辯，只是禮貌地欠身："對(duì)不起大叔，我待會(huì)再來(lái)。"說(shuō)完轉(zhuǎn)身跑遠(yuǎn)，背影很快消失在街角。

"現(xiàn)在的孩子..."魁梧男人搖搖頭，重新掄起錘子，"繼續(xù)干活！"

鐵匠們剛投入工作沒(méi)多久，一個(gè)身影再次出現(xiàn)在鋪?zhàn)娱T口。這次，他穿著深棕色皮質(zhì)圍裙，手上戴著厚實(shí)的鍛造手套，頭發(fā)也用布條利落地扎起。

"大叔，您看我這樣可以當(dāng)學(xué)徒了嗎？"唐三站在光暈里，圍裙帶子在他腰間系成整齊的蝴蝶結(jié)。

魁梧男人的錘子懸在半空，嘴巴微微張開。其他鐵匠也都愣住了——這個(gè)孩子居然在短短時(shí)間內(nèi)搞來(lái)了一身專業(yè)行頭！

"小朋友，你不是拿我開心吧？"男人放下錘子，雙手叉腰。

唐三連忙解釋："大叔，我是諾丁學(xué)院的工讀生，每天下午都有時(shí)間。我爸爸是村子里的鐵匠，從小我就和他學(xué)習(xí)鍛造。"

男人的表情松動(dòng)了幾分。他摸著下巴上的胡茬，思考片刻："你要是愿意，那就來(lái)吧。給我們打打雜，端水遞茶什么的。"他頓了頓，"不過(guò)工資可不會(huì)太高，但飯管飽，怎么樣？"

"沒(méi)問(wèn)題！"唐三眼睛一亮，聲音因激動(dòng)而略微發(fā)顫。

鐵匠們互相交換著眼神，缺牙老鐵匠吹了聲口哨："頭兒，你這是收了個(gè)小徒弟?。?

"別看了別看了，抓緊時(shí)間干活！"魁梧男人揮揮手，臉上卻帶著笑，"晚上我請(qǐng)大家喝麥酒。"

唐三突然想起什么："大叔等一下，我先給我弟弟說(shuō)一聲。"

"去吧去吧。"男人不在意地?cái)[擺手。

唐三小跑著穿過(guò)街道，來(lái)到路西法面前。黑發(fā)少年依舊站在原地，連姿勢(shì)都沒(méi)變過(guò)，仿佛一尊雕像。

"路西，我要在這里干活。"唐三指了指鐵匠鋪，"你要不要先回學(xué)校？"

路西法搖頭，黑色眼眸平靜如水。對(duì)他來(lái)說(shuō)，坐在哪里都一樣。而且趁著唐三打鐵的時(shí)間，他正好可以用神念去看看千道流——那位大供奉最近在做什么呢？

"那好吧。"唐三并不意外這個(gè)回答，他輕輕拉住路西法的手腕，"你要是待著無(wú)聊想回學(xué)校，就跟我說(shuō)一聲。"

路西法任由唐三牽著，來(lái)到鐵匠鋪對(duì)面的公共長(zhǎng)椅坐下。長(zhǎng)椅漆成墨綠色，有些掉漆，但還算干凈。唐三確保"弟弟"坐舒服了，才匆匆跑回鐵匠鋪。

街對(duì)面，路西法靠在長(zhǎng)椅背上，黑發(fā)垂落肩頭。他看似漫不經(jīng)心，實(shí)則神識(shí)已經(jīng)悄然擴(kuò)散，籠罩整個(gè)鐵匠鋪。同時(shí)，他也捕捉到了不遠(yuǎn)處巷子里那個(gè)隱藏的氣息——唐昊，那個(gè)酒鬼父親，居然暗中跟隨著兒子。

『有趣?！宦肺鞣ㄔ谛闹性u(píng)價(jià)，『人類的情感真是復(fù)雜?！?/p>

"回來(lái)了？"魁梧男人見唐三跑回來(lái)，擦了把汗，"你說(shuō)從小和你爸爸學(xué)做鐵匠？這么小你爸爸能教你什么？"

唐三拿起鐵鉗，不假思索地回答："當(dāng)然是鍛造了。您別看我個(gè)子小，可我有力氣，鍛造生鐵沒(méi)有問(wèn)題。"

男人哈哈大笑，沖其他鐵匠喊道："兄弟們，我們新來(lái)的小伙計(jì)說(shuō)他也能鍛造！"

鋪?zhàn)永镱D時(shí)響起一片笑聲。一個(gè)紅鼻子鐵匠打趣道："小娃娃，你知道鐵錘有多重嗎？"

"不信？您讓我試試？"唐三不慌不忙地反問(wèn)。

魁梧男人挑眉，指了指自己那把特制大錘："這樣吧，你能拿得起我這把錘子，我就相信你。"

唐三沒(méi)有直接去拿錘子，而是用鐵鉗夾起一塊燒紅的鐵塊："大叔，您是在給這塊生鐵去除雜質(zhì)吧？"

男人愣了一下，點(diǎn)頭："眼力不錯(cuò)。"

唐三將鐵塊重新投入火爐："大叔，幫忙拉一下風(fēng)箱，溫度不夠。"

負(fù)責(zé)風(fēng)箱的鐵匠下意識(shí)聽從了這個(gè)孩子的指揮，用力拉動(dòng)風(fēng)箱。爐火頓時(shí)熊熊燃燒，火舌舔舐著鐵塊，將它燒得越發(fā)赤紅。