《龍御終章·父心成盾》

金鑾殿的鎏金匾額在晨光里泛著冷光，老皇帝扶著龍椅的手微微發(fā)顫，卻在看見昭寧攥著蕭硯的袖子躲在殿角時，忽然笑了——她還是怕見這般莊重的場面，就像小時候聽見上朝的鐘鳴，總要躲進他龍袍里，扯著繡紋金龍的衣角喊“父皇抱”。

“傳位詔書，已著人送往東宮。”老皇帝的聲音掠過丹陛，落在階下叩首的諸皇子身上，“即日起，太子監(jiān)國，其余皇子……”他頓了頓，指尖劃過龍椅扶手的云紋，那是昭寧十歲時用朱砂筆在上面畫過蝴蝶的地方，“暫居各自王府，非詔不得出?！?/p>

二皇子猛地抬頭，發(fā)間的玉冠歪了歪：“父皇！兒臣何罪？”老皇帝看著這個總愛給昭寧送糖蒸酥酪的兒子，眼底泛起復(fù)雜——他知道二皇子雖花心，卻從未在昭寧的事上動過算計，可昨夜密報里“三皇子欲借昭寧生辰宴布死士”的字跡，讓他不得不把所有可能的“隱患”都困進金絲籠。

“無他，”老皇帝望向殿外飄著的梨花，那是昭寧最愛的花，每年春日都要撿滿一匣子夾進書里，“朕老了，想讓你們陪陪母妃，別總在朝堂上耗著?！边@話落得輕，卻像把無形的鎖，鎖住了諸皇子到了嘴邊的爭辯——他們忽然想起，這些年為了東宮之位明爭暗斗，竟真的許久沒去過母妃的宮殿，而父皇案頭，永遠擺著昭寧送的歪扭畫軸，畫里的老皇帝抱著小女兒，身后跟著搖尾巴的“狼”（其實是蕭硯被她畫成了胖狗）。

“蕭硯，”老皇帝忽然喚道，看著青年將領(lǐng)上前半步，腰間蝴蝶玉佩與狼衛(wèi)腰牌相撞，發(fā)出清響，“以后阿寧胡鬧，你多擔(dān)待。她愛吃糖，卻總把牙吃壞；愛爬高，卻總摔著膝蓋；還愛替流浪貓出頭，哪怕對方是只比她高半個頭的野狗……”他忽然笑出聲，看見昭寧耳尖發(fā)紅地躲進蕭硯身后，像極了小時候闖禍后找他庇佑的模樣，“不過她啊，心是最軟的，你別欺負她?！?/p>

蕭硯單膝跪地，指尖觸到殿磚的涼意，卻覺得眼眶發(fā)暖——他記得老皇帝第一次召見他時，眼里藏著的不是帝王的威嚴，而是個父親對“護女之人”的審視；記得昨夜皇帝單獨召見，往他手里塞了個錦盒，里面是昭寧幼時戴過的長命鎖，刻著“寧安”二字，說“替朕看著她，別讓她再沾半點血”。

“臣遵旨?！彼ь^，看見昭寧從蕭硯身后探出半張臉，發(fā)間還別著那支他送的銀蝴蝶，忽然想起她說過“父皇的龍椅太涼，不如小院的竹椅舒服”——如今這把龍椅上的人，終于用帝王的權(quán)謀，為女兒織了張最結(jié)實的網(wǎng)：傳位給最穩(wěn)當(dāng)?shù)奶樱慕锌赡苌碌幕首?，再把她托付給一個曾用后背替她擋刀的人。

散殿時，昭寧攥著老皇帝的衣角不肯松手：“父皇不去小院吃晚飯嗎？蕭硯哥哥新學(xué)了烤羊腿，我讓綠枝攢了您愛吃的松子糖……”老皇帝揉了揉她的發(fā)頂，觸到發(fā)間的碎梨花——原來她今早特意去御花園撿了花瓣，想撒在他的御案上，就像小時候總把喜歡的東西往他懷里塞。

“不了，”他望著遠處東宮方向，太子正帶著侍衛(wèi)走來，衣擺上的日月紋與昭寧袖口的蝴蝶紋相映，“以后啊，小院的糖罐，就由你們自己管著了。記住，別總?cè)鞘挸幐绺缟鷼猓　彼鋈粶惤?，“比你幾個皇兄加起來，都更怕你掉眼淚?！?/p>

昭寧耳尖爆紅，偷瞄了眼站在殿柱旁的蕭硯，卻見他正望著她笑，指尖無意識地摩挲著腰間的長命鎖——那是老皇帝剛剛?cè)o他的，說“戴上這個，便是朕把女兒交給你了”。春風(fēng)卷著梨花落進金鑾殿，落在老皇帝的龍袍上，落在昭寧的裙擺上，也落在蕭硯掌心的鎖紋里——至此，帝王的權(quán)謀歸位，父親的心事落定，他終于能以“護她一生”的名義，帶她走出這紅墻，去看她念了無數(shù)次的北疆星空。

而被幽禁在王府里的諸皇子，望著窗外的梨花，忽然想起昭寧小時候總愛說：“父皇說，我們兄妹就像梨花樹的枝椏，要互相護著?！比缃裰勘恍藜舻谜R齊，唯有最嫩的那朵小梨花，被小心翼翼地摘下來，別進了一個能護她周全的人懷里——老皇帝終究沒說出口的是：比起江山社稷，他更怕某天醒來，再也看不見小女兒攥著糖葫蘆蹦蹦跳跳跑向他，喊一聲“父皇，今天的糖霜超甜”。

這一次，他用帝王的最后一道旨意，把“父親”的溫柔，凝成了護她余生的盾——哪怕此后宮墻深鎖，皇子陌路，只要她能在小院里曬著太陽，看蕭硯替她給貓梳毛，聽遠處傳來賣糖炒栗子的吆喝，便已是他窮盡半生，能給她的，最圓滿的“天下”。

《愛如劫火：碎玉篇》

蕭硯捏著母親的家書時，指節(jié)因用力而泛白。宣紙上“高堂病重，盼歸完婚”的字跡洇著淚痕——他知道這“病重”是假，“逼婚”是真。北疆的風(fēng)卷著窗欞，吹亂了案頭昭寧畫的狼形草圖，筆尖還停在狼眼處，歪歪扭扭地描著琥珀色的光斑，像她總說的“蕭硯哥哥的眼睛，在陽光下會發(fā)亮”。

“蕭硯哥哥，你看我新養(yǎng)的鸚鵡！”昭寧推開門時，發(fā)間還沾著喂鳥時蹭到的小米，“它會喊‘吃糖葫蘆’了！”她蹦跳著湊過來，指尖拽了拽他的袖口，卻在看見他掌心的信紙時，笑容忽然凝住——那是她熟悉的北疆信紙，邊角繡著狼圖騰，可此刻卻像道冰冷的墻，橫在兩人之間。

“阿寧，我……”他喉間發(fā)緊，想起昨夜母親派來的暗衛(wèi)說的話：“你若不娶族長之女，蕭家滿門危矣?！蹦切┎卦谛≡豪锏臏厝岷鋈挥可蟻怼嫠p補的護腕、她蹲在槐樹下給他烤的糊餅、她在他受傷時哼的跑調(diào)搖籃曲，此刻都成了扎在心上的刺。他忽然想起老皇帝臨終前的叮囑：“別讓阿寧哭，她一掉眼淚，朕的墳頭草都要跟著疼?！?/p>

分開那日，皇城飄著入秋的第一場雨。昭寧攥著他的披風(fēng)角，在巷口攔住他的馬：“蕭硯，你說句話??！”雨水順著她發(fā)梢滴落，沾濕了胸前的蝴蝶玉佩——那是他送的定情物，此刻卻在雨里泛著冷光。他不敢低頭看她的眼睛，怕看見里面的水光，會讓他忘了肩上的重擔(dān)：“阿寧，忘了我吧。北疆太遠，你不該……”

“我不要聽這個！”她忽然把懷里的食盒塞給他，里面是剛做的糖炒栗子，還帶著溫?zé)?，“你母親要你娶妻，我可以等！就像你等我從宮里搬出來那樣，我可以……”話音未落，卻見他勒馬轉(zhuǎn)身，披風(fēng)掃過她手背，留下道極淺的紅痕——像道沒說完的告別，混著雨水，滲進她掌心。

此后三年，城郊小院的梨花開了又落。昭寧總在午后坐在槐樹下，看鸚鵡對著空藤椅喊“蕭硯哥哥”，卻再沒人替她扶正被風(fēng)吹歪的花架。她開始養(yǎng)面首，穿艷麗的紗衣，在宴會上笑得分明，卻總在夜深時摸著床頭的狼形銀飾發(fā)呆——那是他走前留下的，底下刻著“硯”字，被她摸得發(fā)亮。

沒人知道，她在暗巷里救過個賣藝的少年，因他眼尾的弧度像極了他；沒人知道，她偷偷養(yǎng)著只斷了腿的孤狼，喂它吃摻了糖霜的肉糜，喊它“小硯”；更沒人知道，她藏在衣柜最深處的，是件繡了半件的男式大氅，針腳停在左胸處，本該繡狼圖騰的地方，歪歪扭扭地綴著朵梨花——那是她打算送他的生辰禮，卻永遠沒了送出去的機會。

那日她抱著“小硯”路過綢緞莊，忽然聽見臨街茶樓上的說書人在講“北疆戰(zhàn)神娶親”的故事，說新娘是族長之女，婚宴擺了三天三夜，新郎卻始終沒笑過。她指尖猛地攥緊狼毛，卻聽見懷里的狼低低嗚咽，像極了他走那晚，她躲在被窩里聽見的，自己壓抑的哭聲。

深夜回府，面首們湊上來獻殷勤，她卻望著鏡中自己泛紅的眼尾笑了——原來最痛的不是分開，是明明藏起所有軟肋，卻在某個落雨的夜，忽然想起他教她握槍時，掌心覆著她的手，說“阿寧的手該拿糖葫蘆，不該拿劍”；是路過糖炒栗子攤時，忽然想起他曾把最熱的那顆栗子塞進她嘴里，自己卻被燙得皺眉；更是看見街角有少年替少女扶正發(fā)飾時，忽然發(fā)現(xiàn)，這三年來，她不過是在無數(shù)個相似的瞬間，反復(fù)重溫著同一場未完成的告別。

她摸著小腹微微隆起的弧度，忽然想起他走前最后一次替她擦藥，指尖落在她手腕內(nèi)側(cè)，輕聲說“阿寧要好好的”。此刻窗外的梨花瓣飄進窗臺，落在未寫完的信紙上，筆尖的墨暈開成團，像極了他眼尾的痣——她終究沒告訴他，那個蟬鳴聒噪的夏日午后，他留在她發(fā)間的吻，讓她有了個藏在心底的秘密，就像她終究沒告訴他，這三年來，她養(yǎng)的不是面首，是無數(shù)個“像他”的影子，而藏在影子背后的，是顆被他揉碎又拼不回的心。

巷口的更夫敲過三更，昭寧抱著狼蜷在床榻上，聽著鸚鵡在籠子里撲棱翅膀。遠處傳來北疆商隊的駝鈴聲，混著記憶里他喊她“阿寧”的聲音，忽然覺得這世間最殘忍的，不是愛而不得，是明明把彼此刻進了骨血，卻不得不因這荒唐的“責(zé)任”與“宿命”，把余生過成一場漫長的、帶著糖霜苦味的想念——就像她掌心的栗子殼，明明早已剝?nèi)ィ瑓s始終留著道淺疤，提醒她曾有個人，用最溫柔的方式，教會了她什么是“得到后又失去的