乾元殿前,死寂如墓。
血水在漢白玉的縫隙里緩慢流淌,發(fā)出細(xì)微的、粘稠的汩汩聲。火把的光芒跳躍著,將堆積的尸體、斷裂的兵器、以及那兩具倒在血泊中央的權(quán)臣尸骸,拉出巨大而扭曲的陰影,投射在殘破的宮墻和洞開的殿門上。濃重的血腥與焦糊氣息,如同凝固的幕布,沉甸甸地壓在每一個(gè)幸存者的頭頂、心上。
無(wú)數(shù)道目光,凝固在那個(gè)站在血泊與尸骸之間的身影上。
他身上的明黃龍袍早已辨不出原色,被血污、泥垢和腦漿的穢物浸透、撕裂,襤褸如乞丐。臉上同樣糊滿暗紅的血痂和黑色的煙灰,唯有一雙眼睛,在火光的映照下,如同兩口燒穿地獄的熔爐,流淌著熔金般的火焰。那火焰里,是尚未熄滅的殺伐余燼,是劫后余生的冰冷,更是一種穿透血肉、直抵靈魂的——**帝王威壓**!
他的左手,空懸著,指節(jié)上還沾著李重進(jìn)顱骨碎裂時(shí)飛濺的、黏膩的漿液,保持著那擲出傳國(guó)玉璽、終結(jié)一切的姿勢(shì)。右手,依舊死死攥著那卷深紫色的太祖遺詔,朱砂如血的“受命于天,既壽永昌”在火光下灼灼刺目,仿佛還在流淌著誅殺國(guó)賊的余溫。
時(shí)間,仿佛被這慘烈的景象和那身影的威勢(shì)徹底凍結(jié)。跪伏在地的叛軍殘余、掙扎著從殿門內(nèi)涌出的皇城司殘兵、遠(yuǎn)處角落瑟瑟發(fā)抖的宮人內(nèi)侍……所有人都如同被施了定身咒,連呼吸都屏住了,目光死死膠著在那個(gè)身影和他腳下王峻、李重進(jìn)的尸體上。
風(fēng),卷著血腥掠過空曠的廣場(chǎng),吹動(dòng)他破碎的衣袂,發(fā)出獵獵的聲響。這細(xì)微的聲音,在這片死寂中,竟如同驚雷。
他動(dòng)了。
不是走向那張洞開的、象征著無(wú)上權(quán)力的乾元殿龍椅。
而是,緩緩地、極其艱難地彎下了腰。
染血的、帶著腦漿黏膩的左手,探向李重進(jìn)那張被玉璽砸得稀爛、深陷在血泊泥濘中的頭顱旁。五指張開,深深插進(jìn)粘稠冰冷的血漿和腦髓混合物里。
摸索。
指尖觸碰到一個(gè)冰冷堅(jiān)硬、棱角分明、沾滿了滑膩污物的東西。
是它。
傳國(guó)玉璽。
他猛地攥緊!
粘稠的血漿和灰白色的腦漿從指縫間溢出。他毫不在意,如同從污泥中撈起一顆蒙塵的星辰。用殘破的龍袍下擺,粗暴地、一遍又一遍地擦拭著玉璽上那令人作嘔的穢物。動(dòng)作帶著一種近乎虔誠(chéng)的專注,又蘊(yùn)含著一種難以言喻的暴戾。每一次擦拭,都像是在抹去這玉璽、也抹去自己身上沾染的、屬于這血腥一夜的污穢。
終于,那方象征著天命所歸的玉璽,再次在他染血的掌心,顯露出溫潤(rùn)而沉重的光澤?!笆苊谔欤葔塾啦卑藗€(gè)古篆,在火光下流轉(zhuǎn)著幽暗而威嚴(yán)的光。
他直起身。左手緊握玉璽,右手高擎遺詔。目光如同冰冷的探照燈,緩緩掃過這片修羅場(chǎng)般的廣場(chǎng)。
所過之處,無(wú)論是跪伏的叛軍,還是持刃的皇城司士兵,抑或是角落的宮人,無(wú)不深深低下頭顱,身體無(wú)法控制地顫抖。那目光里蘊(yùn)含的威壓和尚未散盡的殺意,比任何刀鋒都要銳利。
最后,他的目光落在了那個(gè)掙扎著推開殿門、渾身浴血、左臂無(wú)力垂落的身影上——皇城司指揮使趙胤。
“趙胤?!?聲音嘶啞,如同砂礫摩擦,卻清晰地穿透死寂。
“臣……臣在!” 趙胤猛地單膝跪地,牽動(dòng)傷口,疼得嘴角抽搐,但頭顱垂得更低。
“清場(chǎng)?!?兩個(gè)字,冰冷,簡(jiǎn)短,帶著不容置疑的鐵血,“所有叛軍,繳械,集中看押。王、李二賊尸身,拖至西市,曝尸三日!以儆效尤!” 每一個(gè)字都如同冰錐,砸在那些跪伏的叛軍心頭,讓他們抖得更加厲害。
“臣……遵旨!” 趙胤嘶聲應(yīng)道,僅存的右手猛地一揮,身后殘存的皇城司士兵如同被注入強(qiáng)心劑,立刻行動(dòng)起來,開始收繳兵器,驅(qū)趕俘虜。動(dòng)作間帶著劫后余生的兇狠和對(duì)那道身影絕對(duì)的服從。
處理完這些,那道浴血的身影終于緩緩轉(zhuǎn)身。
他的目光,第一次真正投向那扇洞開的、幽深的乾元殿大門。門內(nèi)深處,那張盤龍金漆的御座,在殿內(nèi)昏暗的光線下,只露出一個(gè)模糊而冰冷的輪廓。
他沒有立刻走進(jìn)去。
而是,緩緩抬起了左腳。
那只崴傷腫脹、幾乎廢掉的腳,每一次落地都如同踩在燒紅的烙鐵上,帶來撕裂靈魂般的劇痛。額角的冷汗瞬間滲出,混合著血污流下。身體因?yàn)閯⊥炊鴦×业鼗瘟嘶?,幾乎栽倒?/p>
但他只是死死咬著牙,下頜繃緊如鐵。右手攥著的遺詔幾乎要嵌進(jìn)掌骨,左手緊握的玉璽傳來冰冷的觸感,支撐著他搖搖欲墜的身體。
一步。
拖著那條廢腿,在無(wú)數(shù)道目光的注視下,在粘稠的血泊中,留下一個(gè)深陷而扭曲的腳印。
再一步。
破碎的龍袍下擺拖過血污的地面,發(fā)出濕漉而沉悶的摩擦聲。
他的腳步踉蹌而緩慢,每一步都伴隨著身體因劇痛而產(chǎn)生的、無(wú)法抑制的顫抖。每一次挪動(dòng),左腳踝都發(fā)出令人牙酸的、骨頭摩擦的細(xì)微聲響。豆大的汗珠混合著血水,從額頭滾落,砸在衣襟上、砸在腳下的血泊里。
但他沒有停下。
目光死死盯著大殿深處那張冰冷的御座,如同跋涉在無(wú)垠荒漠的旅人,看到了唯一的綠洲。那目光里,是疲憊到極致的空洞,是傷痛帶來的扭曲,但更深處的,是一種近乎偏執(zhí)的、燃燒著金色火焰的——**占有欲**!
這龍椅,是他用血、用命、用這地獄般的一夜換來的!
這龍椅,必須由他坐上去!立刻!馬上!一刻也不能再等!
終于,他踉蹌著,踏上了乾元殿高高的門檻。
殿內(nèi),光線更加昏暗。只有幾盞殘存的宮燈,在角落里投下?lián)u曳昏黃的光暈??諝庵袕浡鴿庵氐难任?、汗味和一種死寂的塵埃氣息。殿內(nèi)一片狼藉,翻倒的香爐、碎裂的瓷器、散落的文書……顯然之前的抵抗異常慘烈。
他的身影,如同從血海地獄中爬出的魔神,投在空曠大殿的金磚地上,巨大而猙獰。
一步,一步,拖著廢腿,在死寂的大殿中前行。腳步聲在空曠的殿宇里發(fā)出沉重而孤寂的回響。
那張盤龍金漆的御座,越來越近。
終于,他站在了御座之前。
沒有立刻坐下。
他伸出那只沾滿血污、腦漿和玉璽冰冷觸感的左手,緩緩地、近乎貪婪地?fù)崦潜涔饣?、雕刻著猙獰龍紋的扶手。
觸手冰涼。堅(jiān)硬。帶著一種深入骨髓的、屬于權(quán)力的質(zhì)感。
這觸感,和他掌心的血污、腦漿的滑膩、玉璽的沉重,形成了極其怪誕而強(qiáng)烈的對(duì)比。
他的嘴角,極其緩慢地、極其僵硬地向上扯動(dòng)了一下。那不是一個(gè)笑容,更像是一個(gè)肌肉痙攣形成的、帶著無(wú)盡疲憊和一絲冰冷嘲弄的弧度。
然后,他猛地轉(zhuǎn)身。
不再有絲毫猶豫,用盡全身殘存的力氣,向后——重重坐了下去!
砰!
身體沉入寬大御座帶來的震動(dòng),牽扯著全身的傷口,尤其是那條廢腿,劇痛如同電流般瞬間竄遍全身!眼前猛地一黑,喉頭腥甜上涌,幾乎要再次噴出血來。
但他死死咬著牙,將那股翻騰的氣血壓了回去。染血的雙手,一只緊握著溫潤(rùn)沉重的玉璽,一只緊攥著朱砂如血的遺詔,重重地按在了御座兩側(cè)冰冷的扶手上!
身體因?yàn)閯⊥炊⑽⒇E著,胸膛劇烈起伏,每一次呼吸都帶著破風(fēng)箱般的嘶鳴。額頭的汗水如同小溪般流淌,沖刷著臉上的血污,留下道道溝壑。破碎的龍袍沾染著血污和腦漿的穢物,緊貼在身上,狼狽不堪。
然而,當(dāng)他抬起眼。
那雙熔金般的眼眸,透過額前被汗水血水黏連的亂發(fā),掃視向空曠大殿門口那片被火光映照的、尸橫遍野的廣場(chǎng),掃向那些在趙胤指揮下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢清理戰(zhàn)場(chǎng)的士兵,掃向遠(yuǎn)處宮闕深處無(wú)盡的黑暗……
那目光里,所有的痛苦、疲憊、狼狽,都被一種更加深沉、更加冰冷、也更加熾烈的光芒所取代。
那不是勝利者的喜悅。
那是……**掌控**。
是歷經(jīng)生死劫波、終于將命運(yùn)徹底攥入掌心的——**絕對(duì)掌控**!
這龍椅,終究是坐實(shí)了。
以血為墊,以尸為階。
殿外的火光跳躍著,將他佝僂在巨大御座上的、染血的身影投射在大殿深處冰冷的墻壁上。影子巨大、扭曲、沉默,如同蟄伏的兇獸,靜靜地籠罩著這片剛剛被血與火洗禮過的宮闕。
翌日,天光破曉,卻未能驅(qū)散籠罩皇城的血腥陰霾。
被叛軍沖擊過的宮門歪斜斷裂,金水河的水隱約泛著不祥的暗紅??諝庵袧饬业慕购逗偷摹]之不去的血腥氣,無(wú)聲地訴說著昨夜那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的宮變。往日肅穆的宮道上,隨處可見凝結(jié)發(fā)黑的血跡、丟棄的破損兵器、以及被匆忙掩蓋但依舊露出邊角的焚燒痕跡。幸存的宮人們?nèi)缤@弓之鳥,面色慘白,腳步匆匆,眼神躲閃,不敢發(fā)出任何多余的聲響,整個(gè)宮城籠罩在一片死寂的肅殺之中。
太和殿。
這座象征著帝國(guó)最高權(quán)力的殿宇,此刻氣氛凝重得如同鉛塊。巨大的蟠龍金柱沉默矗立,支撐著深邃的穹頂。寬闊的金磚地面光可鑒人,卻仿佛倒映著昨夜乾元殿前的血光。殿內(nèi)光線略顯昏暗,僅有的幾扇高窗透入慘白的天光,將殿內(nèi)分割成明暗交織的詭異空間。
百官依品級(jí)肅立。然而,那隊(duì)列卻顯得異常稀疏。王峻、李重進(jìn)一黨的核心成員,昨夜或死于亂軍,或已被趙胤帶人連夜鎖拿下獄。剩下的官員,無(wú)論是曾依附王、李的墻頭草,還是保持中立甚至心懷忠義的臣子,此刻無(wú)不面色灰敗,眼神惶恐。他們身上的朱紫官袍依舊鮮亮,卻仿佛失去了魂魄,在死寂的大殿里顯得格外刺眼和……脆弱。無(wú)人敢抬頭直視御座方向,更無(wú)人敢發(fā)出絲毫聲響,連呼吸都小心翼翼,生怕驚動(dòng)了什么。
壓抑的死寂中,唯有殿角的銅壺滴漏發(fā)出單調(diào)而冰冷的“滴答”聲,如同敲打在每個(gè)人的心尖上。
忽然。
殿外傳來內(nèi)侍總管陳福那尖細(xì)、卻帶著一絲不易察覺顫抖的嗓音:
“陛下——駕到——!”
聲音如同投入死水潭的石子,瞬間打破了凝固的寂靜!
所有官員的身體都猛地一僵!如同被無(wú)形的鞭子抽打,頭顱瞬間垂得更低,幾乎要埋進(jìn)胸膛里!心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng),幾乎要破膛而出!
來了!
沉重的腳步聲由遠(yuǎn)及近,踏在殿外的玉階上,每一步都如同踏在百官的心坎上。那腳步聲并不穩(wěn)健,甚至帶著一絲微不可察的拖沓和……隱忍的滯澀。
終于,那道身影出現(xiàn)在太和殿巨大的殿門入口。
天光從他身后涌入,勾勒出一個(gè)并不高大、甚至有些瘦削佝僂的輪廓。
他換上了嶄新的十二章紋玄色袞冕。寬大的龍袍遮蔽了身形,通天冠垂下的十二旒白玉珠簾,遮擋了大部分面容。然而,那珠簾之后透出的目光,卻如同實(shí)質(zhì)的寒冰利刃,瞬間穿透了整個(gè)大殿的死寂!
那目光所及之處,空氣仿佛都凍結(jié)了!百官只覺得一股無(wú)形的、混合著血腥與鐵銹氣息的威壓撲面而來,沉重得讓他們膝蓋發(fā)軟,幾乎要當(dāng)場(chǎng)跪倒!
他一步一步,走向御座。步伐不快,甚至有些緩慢,但每一步都帶著千鈞之力,踏在金磚上的聲音清晰得如同鼓點(diǎn)。
他走過那些空出來的位置——那是昨夜被清理掉的王、李黨羽曾經(jīng)站立的地方。目光并未停留,但那無(wú)形的壓力卻讓鄰近的官員冷汗涔涔,身體抖得如同秋風(fēng)中的落葉。
終于,他走到了丹陛之下。
沒有立刻登階。
他緩緩轉(zhuǎn)過身,面向肅立的百官。珠簾微微晃動(dòng),遮住了他的表情,只有那兩道冰冷的目光,如同探照燈般掃過下方每一張惶恐不安的臉。
死寂。
令人窒息的死寂。只有銅壺滴漏那催命般的“滴答”聲。
良久。
一個(gè)嘶啞、平靜、卻如同金鐵摩擦般穿透力極強(qiáng)的聲音,終于從珠簾后響起,打破了這凝固的沉默:
“諸卿?!?/p>
僅僅兩個(gè)字,沒有任何情緒起伏,卻讓所有官員的心臟驟然縮緊!
“昨夜之事,” 聲音繼續(xù),依舊平靜無(wú)波,仿佛在陳述一件與己無(wú)關(guān)的瑣事,“想必諸位,都已知曉?!?/p>
他微微停頓。目光掃過下方那片低垂的頭顱。
“王峻、李重進(jìn),矯詔謀反,禍亂宮闈,圖謀弒君……” 每一個(gè)罪名,都如同冰冷的鍘刀落下,“此乃十惡不赦之……國(guó)賊!”
“國(guó)賊”二字,被他刻意加重,如同兩記重錘,狠狠砸在殿內(nèi)!
“幸賴……” 他的聲音似乎帶上了一絲極其細(xì)微的、難以察覺的波動(dòng),目光似乎若有若無(wú)地掃過站在勛貴隊(duì)列前方、須發(fā)皆白、神色沉凝的魏國(guó)公,以及文官隊(duì)列中一個(gè)并不起眼的位置——那里站著剛剛被擢升為翰林學(xué)士承旨、同樣垂首肅立的范質(zhì)?!啊婊实墼谔熘`庇佑,忠臣義士舍命護(hù)持……朕,得以……肅清奸佞。”
“然……”
這個(gè)“然”字,如同毒蛇吐信,瞬間讓剛剛因聽到“幸賴”二字而稍松一口氣的百官,心再次提到了嗓子眼!
珠簾后的目光陡然變得銳利如刀鋒!那冰冷的聲音陡然拔高,帶著一種不容置疑的、斬釘截鐵的力量,如同驚雷般在整個(gè)太和殿轟然炸響:
“亂局初定,百?gòu)U待興!這朝堂之上,容不得半點(diǎn)松懈!容不得半分——**庸碌**!”
“朕今日坐在這里,” 他緩緩抬起一只隱在寬大龍袍袖中的手,那只手似乎包裹著什么,動(dòng)作間帶著一種沉重感,指向自己,也指向那張冰冷的御座,“便要告訴你們,也告訴這天下——”
“朕的龍椅,不是用來欣賞的擺設(shè)!朕的朱筆,不是用來涂抹的玩具!”
他的聲音越來越高亢,帶著一種積壓已久的、近乎暴戾的決絕:
“朕,不要做那垂拱而治、任