蕭玉衡蹦蹦跳跳地晃到蕭炎面前，將倆只糖人分別遞給蕭炎和蕭薰兒，“哥，給你！是一個Q版小人，我猜你肯定喜歡?！彪S后又對蕭薰兒道：“薰兒姐姐，這是你的。嘻嘻”

蕭炎接過糖人，觀察那Q版小人正是自己，萌生出逗弄蕭玉衡的心思。只見“哎喲”一聲踉蹌半步。蕭玉衡嚇得眼睛瞪圓，小臉蛋瞬間發(fā)白：“哥你咋了？這是不喜歡嗎？還是……”

“噗嗤——”一旁的薰兒笑彎了眼，輕輕拍了拍蕭玉衡的手背，“玉衡別慌，蕭炎哥哥逗你呢。”她指了指蕭炎嘴角藏不住的笑意，“你看他，裝模作樣的。”

蕭玉衡這才反應過來，氣鼓鼓地捶了蕭炎一下：“討厭！嚇死我了！”

“好啦好啦，不逗你了?！笔捬兹嗔巳嗨陌l(fā)頂，忽然正色道，“玉衡，這次……多謝你幫我跟納蘭嫣然周旋?！?/p>

“你跟嫣然姐姐都是我親人?！笔捰窈鈹[擺手，臉頰微紅，“我們都是親人，我總不能看你被人堵著退婚吧？再說了，薰兒姐姐剛才不是說了嘛，嫣然姐姐已經(jīng)回去了，事兒都解決啦！”她咧嘴一笑，露出兩顆小虎牙，“我玩去啦——”話音未落，人已經(jīng)像只小麻雀似的蹦出了門。

蕭炎望著她的背影，手里的Q版小人在陽光下閃著暖光。薰兒也看了看手里的糖人輕聲道：“這丫頭，從小鬼主意就多，卻總把心掏給你?！笔捬c點頭，嘴角揚起溫柔的笑：“嗯，我知道?！?/p>

夜色如墨，蕭炎盤膝靜坐于崖邊石臺上。雙手結(jié)出玄奧手印，胸膛隨著呼吸緩緩起伏，一縷縷淡白氣流順著口鼻鉆入體內(nèi)，如溫玉般滋養(yǎng)著四肢百骸。這是他每日雷打不動的修行功課，即便斗氣進展微茫，也未曾懈怠半分。

指尖那枚古樸的黑色戒指忽然幽幽發(fā)亮，黑芒如螢火般閃爍數(shù)下又歸于沉寂。蕭炎對此早已習慣，只當是母親遺物的些許異象，并未深究。直到他吐盡一口濁氣，眸中白芒閃過，凝神內(nèi)視時卻猛地攥緊了拳頭——丹田內(nèi)剛剛凝聚的斗氣，竟又如同沙漏般飛速流逝！

“又是這樣！”少年猛地站起身，怒意沖得他聲音發(fā)顫。三年了，從天才淪為廢柴的三年里，每一次苦修凝聚的斗氣都會在幾日內(nèi)消失殆盡。

“嘿嘿，小娃娃火氣不小啊?！?/p>

一道蒼老的怪笑突兀地在耳邊響起。蕭炎如遭雷擊，豁然轉(zhuǎn)身時卻只見崖邊霧氣彌漫，空無一人?！罢l？！”瞳孔因警惕而收縮。

“別找了，老夫在你手指上呢?！苯渲咐飩鱽響蛑o的聲音，“能在魂體虛弱時遇上你這靈魂強度不錯的娃娃，也算老夫運氣?！蹦锹曇敉祥L了調(diào)子，“還得謝謝你這三年的‘供奉’，不然老夫怕是要在戒指里再睡個幾十年?！?/p>

“供奉？”蕭炎猛地睜大眼睛，三年來斗氣莫名消失的疑團瞬間解開。他盯著黑戒的眼神從震驚轉(zhuǎn)為咬牙切齒，“我體內(nèi)的斗氣...是你吸走的？”

話音未落，少年已如暴怒的幼獅般扯下戒指，用盡全身力氣朝著懸崖下擲去！黑戒劃破夜色墜入霧中，可脫手的剎那，蕭炎心頭忽然一空，仿佛失去了什么重要的東西。他伸手去抓時，戒指早已消失在茫茫崖底，只留下滿手冰冷的夜風。

“蠢貨！”蕭炎懊惱地捶打額頭。這枚戒指是母親的遺物，更是他與亡母唯一的聯(lián)系，怎能如此沖動？他頹然坐在崖邊，望著深不見底的霧靄，三年來承受的嘲笑與屈辱如潮水般涌來，眼眶不由得微微發(fā)紅。

就在這時，一道漆黑的流光忽然從霧中升起，那枚黑戒竟懸浮在他面前！更讓他驚駭?shù)氖?，戒指上方正飄著一道透明的蒼老人影——老者身著灰袍，須發(fā)皆白，渾濁的眼珠里卻透著狡黠的光。

“不就是吸了你三年斗氣么，至于發(fā)這么大火？”老者捻著胡須笑道，“你且想想，若不是這三年的磋磨，你此刻怕是還在家族里當個眼高于頂?shù)奶觳?，哪能有如今這等沉得住氣的心智？”

蕭炎盯著老者，罕見的并沒有開口。

老者見蕭炎盯著自己不言語，尷尬地蹭了蹭鼻尖，忽然拋出重磅誘餌：“小娃娃，想不想當煉藥師？”

“煉藥師？”蕭炎瞳孔驟縮。這三個字如驚雷在他腦海炸開——斗氣大陸上最尊貴的職業(yè)，能煉制丹藥，連皇室都要禮遇三分，哪個人不想躋身此列？他壓下翻涌的心緒，眼神卻已暴露了渴望。

老者見狀撫掌而笑：“算你小子有眼光！老夫雖如今只剩殘魂，教你煉藥卻是綽綽有余?？稍赴菸覟閹煟俊?/p>

“敢問老先生，您以前是幾品煉藥師?”蕭炎舔了舔嘴唇，稚嫩的聲音中多了一分客氣。

“幾品?好問題，不記得了。小家伙，你究竟學不學啊?”老者有些不耐的問道。

"學，學!"

蕭炎幾乎沒有猶豫，撲通一聲跪地磕頭：“弟子蕭炎，拜見老師！”剛行完拜師禮，一陣急促的腳步聲從崖后傳來，蕭玉衡氣喘吁吁地沖過來，一把將蕭炎拉到身后，警惕地盯著空中的透明人影：“你是誰？！離蕭炎哥哥遠點！”

“玉衡，這是我剛拜的老師?！笔捬卓扌Σ坏玫亟忉?。藥老慢悠悠報上名號，蕭玉衡打量他半晌，見他雖為魂體卻無惡意，才紅著臉道歉，匆匆轉(zhuǎn)身離開。

望著少女消失的背影，藥老摸著下巴若有所思："這女娃的靈魂感知力...倒是讓我想起中州的'魂殿'。他們慣于掠奪強者魂魄，手段陰狠至極，你日后若遇見務必當心?！?/p>

"魂殿？"蕭炎追問，卻見藥老魂體已化作流光鉆回納戒，只留下一句縹緲的余音："時機未到，不必多問。"