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黑湖會(huì)面兩周后，哈利被一陣急促的敲門聲驚醒。凌晨四點(diǎn)，格里莫廣場的窗外還是一片漆黑。

"哈利！快開門！"赫敏的聲音帶著前所未有的驚慌。

哈利跳下床，魔杖在手，沖下樓梯。他拉開門，赫敏站在臺(tái)階上，臉色蒼白如紙，懷里抱著一堆卷軸。她身后，羅恩扶著幾乎昏迷的德拉科，后者臉上布滿了蛛網(wǎng)般的黑紋，一直延伸到領(lǐng)口之下。

"梅林?。?哈利沖上前，接過德拉科。德拉科的身體滾燙，呼吸淺而急促，眼睛半閉著，似乎認(rèn)不出哈利。

"斯萊特林公共休息室，"赫敏快速解釋，"帕金森發(fā)現(xiàn)他倒在浴室，立刻通知了我們。龐弗雷女士說這不是普通疾病，需要專業(yè)治療，但——"

"但圣芒戈可能幫不上忙，"哈利接過話，心臟在胸腔里狂跳，"進(jìn)來，快。"

他們將德拉科安置在客廳沙發(fā)上。哈利跪在旁邊，輕輕拍打他的臉頰："德拉科？能聽見我說話嗎？"

德拉科的眼皮顫動(dòng)了幾下，灰眼睛勉強(qiáng)聚焦在哈利臉上。"哈……利？"他的聲音嘶啞得幾乎聽不見。

"我在這里，"哈利緊握住他的手，"發(fā)生了什么？"

"詛……咒……加速了……"德拉科艱難地說，突然劇烈咳嗽起來，一縷鮮血從嘴角滲出。

羅恩倒吸一口冷氣："我們需要專業(yè)的治療師，現(xiàn)在！"

"不行，"赫敏搖頭，"如果魔法部知道馬爾福被黑魔法詛咒——"

"去他的魔法部！"哈利怒吼，"他會(huì)死的！"

一陣沉默。德拉科的手在哈利掌心中無力地動(dòng)了動(dòng)，似乎在抗議這個(gè)說法。

赫敏深吸一口氣："我有個(gè)主意。唐克斯的堂兄在法國研究黑魔法詛咒，他是保密派，不會(huì)通知魔法部。"

"法國太遠(yuǎn)了，"哈利看著德拉科越來越弱的呼吸，"我們需要現(xiàn)在就能幫忙的人。"

"盧平？"羅恩提議。

"在北部森林調(diào)查狼人群落，"赫敏咬著嘴唇，"至少一周才能聯(lián)系上。"

德拉科突然痙攣起來，黑紋以肉眼可見的速度向頸部蔓延。哈利不顧一切地扯開他的衣領(lǐng)，眼前的景象讓所有人都僵住了——黑紋已經(jīng)覆蓋了德拉科大半胸膛，像無數(shù)條黑色毒蛇正向心臟爬行。

"我們需要他父母，"哈利突然說，"現(xiàn)在。"

赫敏和羅恩交換了一個(gè)眼神。"我去，"羅恩說，"但哈利……盧修斯·馬爾福在阿茲卡班。"

"那就帶納西莎來，"哈利的聲音近乎乞求，"快，羅恩。我不知道他還能撐多久。"

羅恩點(diǎn)點(diǎn)頭，迅速幻影移形離開。赫敏跪在德拉科另一側(cè)，用魔杖掃描他的身體。

"詛咒正在吞噬他的生命力，"她低聲說，"像某種……反噬。他在抵抗什么？"

哈利想起德拉科提到的"忠誠反噬詛咒"——任何對(duì)伏地魔意志的背離都會(huì)加速侵蝕。他俯身在德拉科耳邊："停止抵抗，德拉科。就讓詛咒認(rèn)為你仍然忠誠。"

德拉科微弱地?fù)u頭："不……能……"他艱難地呼吸著，"必須……找到……解咒……"

"我們會(huì)找到的，"哈利承諾，盡管心中毫無把握，"但首先你得活著。"

一小時(shí)后，伴隨著一聲爆響，羅恩帶著納西莎·馬爾福出現(xiàn)在客廳。納西莎一看到兒子就發(fā)出一聲撕心裂肺的哀鳴，撲到沙發(fā)前。

"德拉科！"她撫摸兒子布滿黑紋的臉，眼淚奪眶而出，"我早該知道……早該阻止……"

"夫人，"哈利輕聲說，"我們需要知道這個(gè)詛咒的全部真相。現(xiàn)在。"

納西莎抬起頭，藍(lán)眼睛里盛滿痛苦。她看起來老了十歲，金發(fā)失去了往日的光澤。"盧修斯……"她顫抖著說，"他從未想過會(huì)這樣。黑魔王說那只是個(gè)忠誠誓言……"

她從長袍內(nèi)袋取出一個(gè)小水晶瓶，里面裝著銀色液體。"給他喝下，"她遞給哈利，"會(huì)暫時(shí)減緩詛咒速度。"

哈利小心地托起德拉科的頭，將藥水倒入他口中。幾秒鐘后，德拉科的呼吸平穩(wěn)了些，黑紋停止了蔓延，但并未消退。

"解釋一下，夫人，"赫敏輕聲說，"這是什么詛咒？"

納西莎環(huán)顧四周，目光在哈利臉上停留了片刻。"黑魔王不信任任何人，尤其是我們這些在第一次戰(zhàn)爭中背叛過他的家族。"她聲音低沉，"他強(qiáng)迫馬爾福、萊斯特蘭奇等幾個(gè)古老純血家族的首領(lǐng)參加一個(gè)儀式……用最親近之人的血立下忠誠誓言。"

"德拉科的血？"哈利問，胃部絞痛。

納西莎點(diǎn)頭："盧修斯當(dāng)時(shí)不知道儀式的真正含義。黑魔王在其中加入了血縛詛咒的變體——任何背叛的念頭都會(huì)反噬施咒對(duì)象。而且……"她停頓了一下，"詛咒會(huì)代代相傳。"

"所以即使伏地魔死了，詛咒依然有效，"赫敏恍然大悟，"因?yàn)樗妮d體是馬爾福家族本身。"

"正是。"納西莎從懷中取出一本破舊的小冊(cè)子，"這是馬爾福家族代代相傳的黑魔法防御手記。最后一頁記載了這種詛咒的唯一解咒方法。"

哈利接過小冊(cè)子，翻到最后。泛黃的羊皮紙上只有簡短的一行字："唯真心愛詛咒對(duì)象之人，自愿獻(xiàn)出生命本質(zhì)，方可破除。"

房間陷入死寂。哈利盯著這行字，感到一種奇怪的平靜。他早就知道了，從第一次讀到"真愛之犧牲"時(shí)就隱約猜到了結(jié)局。

"不……"德拉科突然掙扎著坐起來，眼中充滿驚恐，"絕對(duì)……不行……"

"躺下，德拉科，"納西莎按住兒子的肩膀，"保存體力。"

"你們……不許……"德拉科抓住哈利的手，力道大得驚人，"發(fā)誓……哈利……發(fā)誓不……做傻事……"

哈利看著德拉科灰眼睛里的絕望，無法做出這個(gè)承諾。他只能輕撫德拉科的臉頰："休息吧。我們會(huì)找到其他方法的。"

德拉科似乎想反駁，但藥水的鎮(zhèn)靜作用開始生效，他的眼皮漸漸垂下，陷入沉睡。

"沒有其他方法，"納西莎等兒子睡熟后輕聲說，"幾個(gè)世紀(jì)以來，馬爾福家族有六人死于這種詛咒。唯一幸存的是我的曾祖父，他的……愛人選擇了犧牲。"

赫敏突然站起來："一定有其他方式。詛咒總有漏洞，每個(gè)魔法都有反咒——"

"赫敏，"羅恩輕聲打斷她，"也許……也許我們應(yīng)該接受現(xiàn)實(shí)。"

赫敏轉(zhuǎn)向哈利，似乎希望他反駁，但哈利只是靜靜地看著德拉科的睡顏，拇指輕撫著他手背上蔓延的黑紋。

"我需要和納西莎單獨(dú)談?wù)劊?哈利最終說，"關(guān)于……可能的安排。"

赫敏的眼中涌出淚水，但她只是點(diǎn)點(diǎn)頭，拉著羅恩離開了客廳。當(dāng)門關(guān)上后，哈利轉(zhuǎn)向納西莎。

"有多長時(shí)間？"

納西莎的嘴唇顫抖著："按這個(gè)速度……最多一周。"

一周。七天。哈利感到這個(gè)詞像一把鈍刀刺入胸膛。七天之后，德拉科·馬爾福就會(huì)從這個(gè)世界上消失。

"告訴我具體怎么做，"哈利的聲音異常平靜，"那個(gè)'獻(xiàn)出生命本質(zhì)'的儀式。"

納西莎震驚地看著他："波特先生，你不會(huì)真的考慮——"

"告訴我，"哈利打斷她，"我需要知道所有細(xì)節(jié)，才能做出決定。"

納西莎沉默了很久，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭。她取出一根細(xì)長的銀針，指向小冊(cè)子上的一個(gè)符號(hào)："這是古老的犧牲魔法。獻(xiàn)祭者需要在滿月之夜，用這根針蘸取自己的心血，繪制這個(gè)符文在詛咒對(duì)象的心口。然后……"

"然后？"

"然后獻(xiàn)祭者會(huì)逐漸衰弱，生命力轉(zhuǎn)移到被詛咒者身上，直到……"納西莎的聲音哽咽了，"直到平衡恢復(fù)。"

哈利點(diǎn)點(diǎn)頭，仿佛他們只是在討論明天的天氣。"需要什么準(zhǔn)備？"

"波特先生，"納西莎突然抓住他的手，"德拉科永遠(yuǎn)不會(huì)原諒我，如果我?guī)椭闳ァ?

"他不會(huì)知道，"哈利輕聲說，"我們可以讓他以為是某種替代方案起了作用。"

納西莎的眼淚落在兩人交握的手上："你愛他到這個(gè)地步？"

哈利沒有直接回答，只是看向德拉科平靜的睡臉："他值得活下去。他有那么多可以貢獻(xiàn)給世界的才華，那么多還未實(shí)現(xiàn)的夢(mèng)想……"他的聲音哽咽了一下，"而我……我已經(jīng)完成了我的使命。"

納西莎突然緊緊擁抱了哈利，在他耳邊低語："謝謝你。"簡單的兩個(gè)字承載著一位母親的全部感激與悲痛。

當(dāng)他們分開時(shí)，哈利已經(jīng)做出了決定："下一次滿月是什么時(shí)候？"

"三天后。"

三天。比哈利預(yù)期的更緊迫。他剛要說話，突然感到一陣劇痛從背后襲來——格里莫廣場的保護(hù)咒被觸動(dòng)了，有人正在強(qiáng)行突破。

"躲起來！"哈利抽出魔杖，同時(shí)向樓上大喊，"赫敏！羅恩！有入侵者！"

納西莎迅速護(hù)在德拉科身前。赫敏和羅恩沖下樓梯，魔杖在手。就在此時(shí)，前門被一道綠光炸開，三個(gè)戴著面具的身影闖了進(jìn)來。

"食死徒！"羅恩喊道，迅速施了一個(gè)鐵甲咒擋住飛來的昏迷咒。

"他們?cè)谡业吕疲?哈利立刻明白了，"保護(hù)他！"

戰(zhàn)斗瞬間爆發(fā)。赫敏用障礙咒封住樓梯，羅恩向入侵者發(fā)射昏迷咒。哈利擋在德拉科躺著的沙發(fā)前，擊退一個(gè)試圖靠近的食死徒。

"我們知道馬爾福家的叛徒在這里！"領(lǐng)頭的食死徒吼道，聲音因面具而扭曲，"黑魔王雖死，但我們不會(huì)容忍背叛！"

納西莎站起身，魔杖直指入侵者："離開我的家！德拉科從未背叛誓言！"

"謊言！"食死徒大笑，"他和波特的關(guān)系已經(jīng)傳遍了整個(gè)阿茲卡班！盧修斯氣得發(fā)狂！"

哈利感到一陣寒意——盧修斯知道了？這意味著德拉科可能永遠(yuǎn)無法得到父親的原諒。但現(xiàn)在沒時(shí)間思考這個(gè)，另一個(gè)食死徒正試圖繞過羅恩的防線。

"神鋒無影！"哈利咒語精準(zhǔn)地?fù)糁心莻€(gè)食死徒的肩膀，對(duì)方慘叫一聲后退。

領(lǐng)頭的食死徒突然改變策略，魔杖指向天花板："房塌地陷！"

整個(gè)客廳開始劇烈震動(dòng)，吊燈墜落，墻壁開裂。哈利被一塊飛濺的碎石擊中額頭，鮮血流入眼睛，模糊了視線。

"哈利！"赫敏尖叫著，試圖穩(wěn)定建筑結(jié)構(gòu)。

趁著混亂，一個(gè)食死徒突破了防線，魔杖直指沉睡的德拉科："Avada——"

"不！"哈利不顧一切地?fù)溥^去，擋在德拉科身前。一道綠光閃過，但咒語偏了，擊中了哈利的肩膀。劇痛瞬間蔓延全身，他跪倒在地，但仍死死擋在德拉科前面。

"波特受傷了！"羅恩怒吼著，發(fā)射出一連串攻擊咒語。

就在食死徒準(zhǔn)備再次攻擊時(shí)，一道銀光閃過，唐克斯和金斯萊帶著一隊(duì)傲羅沖了進(jìn)來。食死徒們見狀，迅速幻影移形逃離。

"哈利！"赫敏跪在他身邊，檢查他的傷勢(shì)，"你需要立刻治療！"

哈利搖搖頭，忍著劇痛轉(zhuǎn)向德拉科："他……沒事嗎？"

納西莎快速檢查了兒子："沒有新傷，但他需要更安全的地方。"

金斯萊走上前："圣芒戈不安全，魔法部內(nèi)部仍有食死徒的同情者。我可以安排一個(gè)鳳凰社的安全屋。"

"不，"哈利掙扎著站起來，鮮血浸透了長袍，"霍格沃茨。那里有最強(qiáng)大的保護(hù)魔法，還有龐弗雷女士。"

金斯萊考慮片刻，點(diǎn)頭同意："我去安排。但你的傷——"

"先送德拉科，"哈利堅(jiān)持，"我會(huì)隨后跟上。"

當(dāng)傲羅們小心翼翼地將德拉科移上擔(dān)架準(zhǔn)備幻影移形時(shí)，他的眼睛突然睜開了，虛弱但清醒。"哈利……"他伸出手。

哈利忍著肩上的劇痛握住那只手："我在這里。你會(huì)好起來的，我保證。"

德拉科的灰眼睛直視哈利，似乎看穿了他的想法。"不……"他微弱但堅(jiān)決地說，"不要……為我……犧牲……"

哈利強(qiáng)擠出一個(gè)微笑："別傻了。一切都會(huì)好起來的。"

這是一個(gè)承諾，也是一個(gè)謊言。當(dāng)?shù)吕票粠ё吆?，哈利終于允許自己倒下，赫敏和羅恩的驚呼聲在耳邊漸漸遠(yuǎn)去。在陷入黑暗前的最后一刻，哈利想著三天后的滿月，以及他將要做出的選擇。

他不知道的是，在霍格沃茨的醫(yī)務(wù)室里，德拉科正掙扎著保持清醒，手中緊握著一枚古老的銀戒指，眼中是與哈利同樣的決然。

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