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畫面回到范府書房。

范建見范閑沉默，以為他因李云睿的“反對”而憂慮，繼續(xù)道：“你無需多慮。長公主再不愿意，她也決定不了林婉兒的婚事。能決定的，只有陛下。陛下有四子，大皇子在外掌兵，四皇子年幼，如今朝堂之上，是太子與二皇子相爭。長公主素來親近太子，而陛下，絕不會允許皇室財權完全落入太子一黨手中。更換內庫掌權人，勢在必行。這，恐怕也是你在澹州遇刺的根源?！?/p>

范閑心思電轉，立刻想到了云睿在慶廟的話——京都兇險，各方算計。他故意皺眉道：“父親此言，莫非是在為柳姨娘開脫？澹州刺殺，周管家可是她的心腹！”

范建眼中精光一閃：“是與不是，當面對質便知?！?他起身，帶著范閑徑直來到柳如玉的院子。

柳如玉剛被范思轍溜走氣得不輕，見范建帶著范閑面色不善地進來，心中一驚。范建開門見山，聲音冰冷：“柳氏，澹州刺殺范閑，可是你指使周管家所為？”

柳如玉聞言，如遭雷擊，瞬間臉色慘白，撲通一聲跪倒在地，眼淚奪眶而出，聲音帶著巨大的驚恐和委屈：“老爺！冤枉??！妾身…妾身怎敢行此大逆不道之事！刺殺范閑？這對妾身有何好處？只會激怒老爺，將妾身趕出范府！妾身再蠢，也斷不會如此自掘墳墓??！老爺明鑒！” 她哭得情真意切，恐懼不似作偽。

跟進來的范若若見狀，輕聲道：“父親，姨娘所言…似乎也有些道理。” 她看向范閑，眼神帶著詢問。

范閑心中冷笑，面上卻不動聲色：“僅憑幾句話，恐怕難以證明姨娘清白吧？”

這時，下人稟報晚膳已備好。飯桌上，氣氛詭異。柳如玉仿佛換了個人，對范閑熱情得近乎諂媚，不停給他夾菜：“閑兒，多吃點，看你瘦的…這京都的菜可還合口味？姨娘特意吩咐廚房做了澹州風味…” 范閑也笑容滿面，配合地演戲：“多謝姨娘關心，味道很好。姨娘也多吃些…” 兩人你來我往，宛如一對親厚母子。

范思轍看得目瞪口呆，筷子夾著的肉都掉了，悄悄捅了捅身邊的范若若，小聲問：“姐，娘和大哥…這是唱的哪一出？” 范若若低聲將書房對質、父親懷疑他娘刺殺范閑的事簡單說了。范思轍聞言，嚇得手一抖，“啪嗒”一聲，筷子直接掉在了地上，臉色煞白。

飯后，范若若拉著還在發(fā)懵的范思轍告退。范閑也親熱地挽著柳如玉的胳膊要送她回去，范建卻開口道：“范閑，你留下?！?/p>

書房內再次只剩父子二人。范建看著范閑，目光銳利：“你膽子不小。私自窩藏朝廷欽犯滕梓荊，還帶他進京？”

范閑心中一凜，面上卻故作鎮(zhèn)定：“父親明察，滕梓荊是孩兒的護衛(wèi)，一路護送有功。至于什么欽犯…怕是有些誤會?！?/p>

范建冷哼一聲，從懷中取出一份海捕文書拍在桌上：“誤會？你自己看！”

范閑打開一看，果然是緝拿滕梓荊的文書，罪名是“刺殺朝廷命官未遂，畏罪潛逃”。他心中一沉，看來監(jiān)察院那邊已經把罪名坐實了。

“京都水深，尤其是現(xiàn)在。”范建語重心長，“小心太子，更要遠離監(jiān)察院那潭渾水！還有…你娘…當年是被人害死的。我讓你留在澹州，就是為了保你平安?！?他眼中閃過一絲痛楚和深沉的恨意。

提到母親之死，范閑心頭一震，看向范建的眼神復雜了幾分。范建繼續(xù)道：“與林婉兒的婚事，是陛下的旨意，也是你拿回你娘東西的關鍵一步。不必擔心長公主阻撓，陛下自有安排?！?/p>

范閑聽著范建句句不離“內庫”、“你娘的東西”，想到云睿對母親葉輕眉的“情誼”和對同盟的承諾，再對比眼前這位血緣上的父親似乎更看重利益，心中那股憋悶再次升起。他抬起頭，目光直視范建，聲音清晰而堅定：“父親，內庫或許對您很重要，對我娘也很重要。但對我范閑而言，我是一個活生生的人！我有血有肉，有自己的想法！我不會用自己的人生，僅僅去換一個商號！更何況…” 他頓了頓，將“我已經有了喜歡的人（指對李云睿的特殊情感）”這句話咽了回去，改口道：“…婚姻大事，豈能全然淪為交易籌碼？” 他表達了對被當作棋子的不滿，但并未明確反對婚事本身，因為與林婉兒的婚約，現(xiàn)在是他與“云?！敝g一條極其隱秘且方便的聯(lián)絡紐帶！這層關系，他必須維持。

范建看著兒子眼中閃爍的倔強與疏離，沉默良久，最終化作一聲嘆息：“…罷了。你且回去休息吧。記住我的話，謹慎行事?！?/p>

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范閑回到柳如玉“精心”為他安排的住處——緊鄰后罩房、狹小且?guī)е蜔熚兜南氯诵N房改造的“房間”。推開門，卻看到幾個仆役正在里面敷衍了事地打掃，灰塵漫天。

范閑皺了皺眉，好言道：“有勞幾位，剩下的我自己來就好，你們也早些歇息吧?！?/p>

仆役們互相看了看，磨磨蹭蹭，顯然沒把這位“私生子”少爺?shù)脑挳敾厥?。范閑眼神一冷，聲音陡然沉了下來，帶著一絲儋州小霸王的痞氣和不耐煩：“怎么？本少爺?shù)脑挷缓檬?？還是說，你們想留下來‘伺候’本少爺就寢？” 他故意釋放出一絲在澹州歷練出的煞氣。

仆役們被他突然轉變的氣勢嚇了一跳，想起這位爺在門口“睡覺”、面對二夫人和范思轍都面不改色的傳聞，頓時不敢再留，慌忙告退。

房間終于清靜下來。范閑剛想喘口氣，窗戶無聲開啟，一道黑影敏捷地翻了進來，正是滕梓荊。

“范公子！”滕梓荊剛開口。

“噓！”范閑立刻示意噤聲。就在這時，房門被“砰”地一聲推開。

范思轍探頭探腦地鉆了進來，手里還捏著半個啃過的雞腿，嘴里含糊不清：“大哥？你睡了嗎？”

滕梓荊反應極快，在門開的瞬間，一個翻滾就躲到了床榻之后，屏住呼吸。

范思轍沒注意那么多，有些不好意思地撓撓頭：“那個…大哥，今天白天…是我不對。我不該拿棍子…也不該搶你箱子…你…你別生氣啊。明天…明天我請你上最好的酒樓吃飯！給你賠罪！” 看來范若若的教育起了作用，或者是他被刺殺疑云嚇到了。

范閑心中好笑，面上卻一本正經：“嗯，知錯能改就好。吃飯的事，明天再說。我要休息了。”

“哦哦，好！大哥你早點睡！”范思轍如蒙大赦，轉身就要溜。突然，他想起什么似的，猛地一個回馬槍又探回頭：“對了大哥！我蛐蛐罐好像忘…”

話音戛然而止！

范思轍的眼睛瞪得溜圓，直勾勾地盯著剛從床后陰影里探出半個身子、正想等范思轍走遠點再出來的滕梓荊。

空氣瞬間凝固——

“啊——！有刺…”范思轍的尖叫剛要出口。

范閑眼疾手快，一把捂住他的嘴，同時另一只手閃電般扣住他拿著雞腿的手腕，將他整個人拖了進來，反手關上房門。動作行云流水，一氣呵成。

“唔唔唔！”范思轍嚇得魂飛魄散，拼命掙扎。

范閑壓低聲音，在他耳邊快速道：“閉嘴！看清楚！這是大哥我的護衛(wèi)！一路保護我進京的！不是什么刺客！你再喊，把人都招來，看到我屋里藏個大男人，你娘指不定又編排出什么話來！想害死我?。俊?/p>

范思轍被捂住嘴，驚恐地看著滕梓荊，又看看一臉“嚴肅”的范閑，腦子徹底不夠用了。護衛(wèi)？保護大哥的？藏床后？好像…好像有點道理？他停止了掙扎，眨巴著眼睛，表示明白了。

范閑這才慢慢松開手，警告地瞪了他一眼。范思轍拍著胸口大口喘氣，心有余悸地看了看滕梓荊，又看看范閑，嘟囔道：“嚇…嚇死我了…大哥你有護衛(wèi)…干嘛藏床后啊…跟做賊似的…” 他啃了一口雞腿壓驚，嘀咕著“下次別這么嚇人了…”，這才心有余悸地溜走了。

確認范思轍走遠，范閑和滕梓荊才松了口氣，相視苦笑。

而此刻，長公主府內。

李云睿已經換下被潑臟的衣服，只著一件月白色長裙。她斜倚在軟榻上，聽著心腹匯報。

“…范閑公子已安然入住范府，雖被柳氏刁難，但應對得體。與范大人書房密談甚久…另外，京都閨閣中，范閑公子所著奇書《紅樓》風靡一時，皆因其妹范若若小姐講述之功…”

李云睿纖細的手指輕輕敲擊著扶手，眼中閃過一絲算計的光芒：“《紅樓》？范閑…不得不說你的記憶力還真是挺好的?！?她嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“既然你以此揚名…那本宮，便從你這最有名望之處…著手吧。” 打擊他的文名，是偽裝敵對的下一個絕佳切入點。

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范閑將從父親那里得到的海捕文書遞給滕梓荊，眉頭緊鎖：“像你這樣被通緝的身份，監(jiān)察院竟會收你？這不合常理。”

滕梓荊沒有解釋，反而“噗通”一聲跪倒在地，聲音帶著孤注一擲的懇求：“公子！滕某懇求您去一趟鑒查院，幫我去文書庫調取一份丙字七十三號的密卷！只要拿到它，從今往后，滕梓荊這條命就是您的！赴湯蹈火，在所不辭！”

范閑并未被這誓言打動，反而眼神銳利：“密卷？什么密卷值得你拿命來換？先說清楚！” 他需要掌控信息，尤其是在這步步驚心的京都。

滕梓荊掙扎片刻，最終長嘆一聲，將那段塵封的往事和盤托出。他因一時仗義，救下了一對被權貴欺辱的夫婦，卻反被構陷“刺殺朝廷命官未遂”，不僅自己身陷囹圄，更連累全家遭難。是監(jiān)察院在他瀕死之際救了他，代價便是簽下“賣身契”，成為見不得光的暗探?！拔以胝夷菍Ψ驄D復仇…但終究…下不了手?！彪髑G的聲音充滿苦澀，“從那以后，我才明白這世道，活著比什么都難。如今，我只求公子幫我找到失散的妻兒下落！那份密卷里，或許有線索！”

范閑凝視著他眼中深切的痛苦與最后一絲未曾泯滅的良善，心中觸動。他扶起滕梓荊，沉聲道：“好，我?guī)湍阏壹胰?。那份密卷，我也會想辦法弄到手。” 這一刻的承諾，是出于對滕梓荊遭遇的同情，也是對他那份在黑暗中掙扎出的微光的認可。

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