鐵門在身后發(fā)出吱呀的呻吟，炭治郎盯著眼前這張和山田涼介分毫不差的臉，后槽牙咬得發(fā)酸。

上周二的員工照還在手機(jī)相冊里存著——善逸舉著自拍桿喊"看鏡頭"時，穿灰西裝的山田剛好推門進(jìn)來，側(cè)臉被框進(jìn)畫面。

此刻這人的眉骨弧度、嘴角痣的位置，連左眼皮上那顆淡褐色的小痣都和照片里的重疊。

"你們是兄弟？"煉獄的聲音撞破凝固的空氣。

他站得最靠前，記者的敏銳讓他最先從震驚里拔出來，喉結(jié)動了動，右手悄悄把手機(jī)錄音鍵按到底。

白大褂男人笑了，嘴角扯得很僵，像木偶被線牽著："無慘生物科技，特勤研究員。"他拍了拍醫(yī)藥箱，箱蓋上的褐色污漬蹭到指尖，"負(fù)責(zé)清理失敗樣本。"

話音未落，地下室最深處傳來"咚——"的悶響，像是有人用膝蓋撞墻。

善逸手里的蛋糕刀當(dāng)啷掉在地上，他彎腰去撿時后腰撞在銹跡斑斑的水管上，疼得倒抽冷氣，抬頭時額角已經(jīng)冒出汗珠："里、里面有人？"

炭治郎的太陽穴突突跳。

鈴木千夏三天前還來店里買過冰美式，說最近總做噩夢，說"路燈照在墻上像血"。

他記得她當(dāng)時把咖啡杯轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn)，杯沿沾著淺粉色唇印，現(xiàn)在那聲音混著回音撞進(jìn)耳朵："救...救命！"

"千夏？"炭治郎沖過去時鞋跟刮到凸起的地磚，膝蓋重重磕在水泥地上。

他撲到鐵門前，掌心貼著門縫里漏出的涼氣，聽見更清晰的哭腔："是我，炭治郎！

他們把我關(guān)在這里...疼，好疼..."

伊之助的運(yùn)動褲蹭著墻面沖過來，發(fā)帶被穿堂風(fēng)掀得飛起："讓開！"他后退兩步，肌肉繃緊的小腿肚在褲管下鼓起，接著猛踹鐵門——"哐當(dāng)"一聲，銹死的鎖扣直接崩飛，揚(yáng)起的灰塵里，鈴木千夏蜷在墻角。

她手腕上的醫(yī)院手環(huán)還系著，紅色編號"49"被血漬染得模糊。

原本及腰的長發(fā)結(jié)成一綹一綹的，臉白得像咖啡店打奶泡用的綿密奶蓋，見有人進(jìn)來，她突然劇烈顫抖，指甲摳進(jìn)水泥縫里："別過來！

他們說...說我身上的疹子會傳染..."

"我們是來救你的。"炭治郎蹲下來，把外套脫了裹住她發(fā)抖的肩膀。

他聞到她頭發(fā)里有股鐵銹味，像放久的血，想起禰豆子發(fā)病時身上也會冒這種味道——上個月妹妹把自己鎖在浴室，他破門時看見她胳膊上全是小紅點(diǎn)，像被開水燙過。

白大褂男人突然動了。

他抓過醫(yī)藥箱砸向伊之助的腦袋，趁對方側(cè)身躲避的空檔，貓腰鉆進(jìn)旁邊的安全通道。

富岡剛摸出配槍，煉獄已經(jīng)撲過去拽他袖子："先救人！"刑警的手指在扳機(jī)上頓了頓，到底收了槍，轉(zhuǎn)身去檢查鈴木千夏的手腕——那里有一圈紫青的勒痕，像被鐵手銬磨的。

"跑了就跑了。"伊之助揉著被藥箱砸中的肩膀，"老子現(xiàn)在就想知道，這孫子和上周來買可頌的山田是不是一個媽生的！"

回咖啡店的路上，鈴木千夏靠在炭治郎背上直打擺子。

她的體重輕得嚇人，像片隨時會被風(fēng)吹走的葉子，湊在他耳邊說話時，氣音里帶著血沫："他們說我們是'變異體'...說打了針就能永生...可我一曬太陽就起疹子，疼得睡不著..."她突然抓住炭治郎的衣領(lǐng)，指甲掐進(jìn)他鎖骨，"你妹妹...禰豆子的名字在名單上，我見過！"

炭治郎的腳步頓住。

深秋的風(fēng)卷著落葉灌進(jìn)領(lǐng)口，他后頸的汗毛全豎起來。

上周三半夜，禰豆子發(fā)著燒敲他房門，說夢見"穿白大褂的叔叔"捏著針管追她。

當(dāng)時他給妹妹喂了退燒藥，以為是普通噩夢，現(xiàn)在想來，她枕頭下那張被撕碎的"無慘生物科技"宣傳單，邊角還留著"基因優(yōu)化計(jì)劃"的字樣。

"千夏姐你先歇著。"善逸把空調(diào)調(diào)到28度，端來熱可可時手直抖，杯子和托盤碰出清脆的響聲，"我、我去煮姜茶！"他轉(zhuǎn)身往廚房跑，卻在門口撞到貨架，咖啡豆罐子稀里嘩啦掉了一地——平時他連打蛋白霜都能分出三個層次，現(xiàn)在彎腰撿罐子時，指節(jié)白得像要斷掉。

伊之助把鈴木千夏扶到靠窗的老木椅上，從運(yùn)動包里掏出能量棒："吃這個，比醫(yī)院的破粥頂飽。"他蹲在旁邊，喉結(jié)動了動，聲音突然輕得不像他："我小時候在山里也被壞人關(guān)過...后來我咬斷繩子跑了。"

富岡靠在收銀臺邊，手機(jī)屏幕亮著，是他剛才拍的地下室紅漆字："第49號樣本存活37天"。

他用指節(jié)敲了敲屏幕："鈴木小姐入院時間是37天前。"

炭治郎的后槽牙咬得生疼。

他翻出顧客登記本，指尖從"鈴木千夏"的名字往下滑——"佐藤美咲，五月七日最后一次點(diǎn)冰博客；松本翔太，七月十五日買過三個可露麗；川上由紀(jì)，九月三號..."他突然頓住，"由紀(jì)姐上周說要去京都看楓葉，結(jié)果沒去成？"

"她那天來店里時，胳膊上全是疹子。"善逸不知什么時候站在他身后，聲音啞得像砂紙，"我問她是不是過敏，她說'是太陽在咬我'...和禰豆子說的一樣。"

登記本"啪"地合上。

炭治郎的指腹蹭過封皮上的咖啡漬——那是禰豆子去年冬天打翻熱拿鐵留下的。

他望向里屋的布簾，妹妹的書包還掛在掛鉤上，粉色的兔子掛件晃呀晃。"他們在篩選對陽光敏感的人。"他的聲音很低，像悶在胸腔里的雷，"禰豆子不是特例，是他們選中的'樣本'。"

第二天清晨，煉獄的電話打進(jìn)咖啡店時，炭治郎正在擦柜臺。

記者的聲音比平時高了八度："我拿小林拍的照片去報社查，山田涼介昨晚被保釋了！

監(jiān)控顯示他進(jìn)警局時西裝是干的，出來時袖口沾著泥——和廢棄醫(yī)院墻根的泥一個顏色！"

"他們不是一個人，是一個系統(tǒng)。"煉獄的呼吸聲透過聽筒傳來，"我查了無慘生物科技，三年前收購過一家基因公司，最近在招標(biāo)'特殊藥物臨床試驗(yàn)'..."

炭治郎望著里屋。

禰豆子正趴在小桌上寫作業(yè)，陽光透過百葉窗灑在她發(fā)頂，像給她戴了頂金帽子。

她上個月還說"太陽照在臉上像被親了一下"，現(xiàn)在卻總在晴天拉上窗簾。

他摸了摸口袋里的藥瓶——最后一片藍(lán)色藥片，昨天剛給妹妹喂下。

"我們撕開這個系統(tǒng)。"他說，聲音輕得像怕驚醒什么，手指卻攥得發(fā)白，指節(jié)泛青。

傍晚打烊時，善逸在擦展示柜，突然僵?。?炭治郎...門、門外有人。"

風(fēng)鈴聲被腳步聲蓋過。

兩下，三下，是皮鞋底蹭過地磚的聲音。

炭治郎把禰豆子推進(jìn)里屋，反手鎖上門，轉(zhuǎn)身時看見玻璃門外站著兩個穿黑風(fēng)衣的男人。

左邊那個抬起手，指節(jié)叩在玻璃上——"咚、咚、咚"，和地下室里的敲擊聲一模一樣。

禰豆子的書包還掛在掛鉤上，粉色兔子掛件晃呀晃。

炭治郎摸了摸口袋里的藥瓶，金屬外殼硌得手心發(fā)疼。

等妹妹睡著后，他想，得翻翻她的病歷本——上次醫(yī)生寫的"疑似光敏性蕁麻疹"，后面還畫了個問號。