洛陽城的晨曦灑落在斷壁殘垣之上,昔日繁華的街巷仍可見焦土與碎石,卻已有工匠們扛著工具穿梭其間。劫后余生的百姓立于街頭,目光中不再是惶恐,而是希望。
百里弘毅負手立于城樓之巔,望向遠方尚未修復(fù)的東門,衣袂隨風(fēng)輕揚。身后腳步聲細碎,臧海緩步而來,手中握著那枚三眼烏鴉令牌,眉宇間仍有未散的凝重。
“昨日已派人清理九曜壇廢墟?!卑倮锖胍汩_口,聲音低沉,“趙秉文……尸骨無存?!?/p>
臧海輕輕點頭,將令牌收入袖中:“機關(guān)崩塌時,我分明看見那只手掌——那不是活人的手?!?/p>
百里弘毅沉默片刻,道:“無論他做了什么,如今都已埋葬?!?/p>
兩人并肩而立,遠處傳來鑿石之聲,混雜著百姓的談笑,仿佛這座古城正緩緩蘇醒。
數(shù)日后,朝堂之上,群臣齊聚,圣旨已下:重建洛陽,由臧海與百里弘毅主持其事。
議事殿內(nèi),長案鋪滿圖紙,墨跡未干。臧海執(zhí)筆,指向一處河道改道圖:“此段河道若能拓寬兩丈,便可引洛水入城,既利灌溉,又可防洪災(zāi)?!?/p>
一位年邁官員皺眉道:“如此大興土木,耗資甚巨,且工期漫長,恐難成事。”
百里弘毅站起身來,語氣平穩(wěn)卻不容置疑:“洛陽乃天下之中,若不從根本入手,百年之后仍將受困于舊制。今有臧公子機關(guān)術(shù)相助,不僅省工省力,更能一勞永逸?!?/p>
眾人低聲議論,一名身著青衫的老工匠忽然站起,拱手道:“老夫曾聽先師提起過一種‘龍脊輪’,可助搬運巨石,若能與此機關(guān)術(shù)結(jié)合,或可加速施工?!?/p>
臧海眼中微亮:“您是說‘龍脊轉(zhuǎn)輪’?”
老工匠點頭:“正是。當(dāng)年曾在一位女子手下學(xué)藝,她機關(guān)術(shù)精妙,可惜英年早逝。”
臧海神色一滯,指尖微微收緊。
百里弘毅察覺異樣,側(cè)目看他一眼,卻未多言。
接下來的日子里,洛陽城內(nèi)外皆是一派繁忙景象。工匠、兵士、百姓齊心協(xié)力,推倒殘垣,鋪設(shè)新路。街道兩旁,孩童追逐嬉戲,老人在門前曬著暖陽,談?wù)撝^去與未來。
臧海每日奔波于各處工地,親自監(jiān)督機關(guān)裝置的安置。百里弘毅則負責(zé)調(diào)度人力與物資,確保工程順利推進。二人雖忙碌,卻從未有一絲怨言。
某日黃昏,臧海行至西市,忽聞人群騷動,抬眼望去,只見幾個孩童圍在一角落,竊竊私語。他走近一看,竟是個約莫七八歲的小男孩,蹲在地上,用樹枝畫出一幅奇異圖案——竟是一組復(fù)雜的齒輪結(jié)構(gòu)!
“你從何處學(xué)得這些?”臧海蹲下身,語氣柔和。
小男孩抬頭,眼神清澈:“我爹教我的。”
“你爹是誰?”
男孩卻只是搖頭,轉(zhuǎn)身便跑,身影迅速消失在人群中。
臧海望著空蕩蕩的地面,心中泛起一絲異樣的漣漪。
夜幕降臨,議事廳燈火通明。百里弘毅翻閱著各地呈報上來的材料清單,眉頭微蹙:“南方木材供應(yīng)延遲了半月,北地鐵礦也因山洪阻斷道路,恐怕無法按時送達?!?/p>
臧海放下手中的機關(guān)模型,道:“不妨事,可用替代方案。我在趙秉文據(jù)點發(fā)現(xiàn)一張圖紙,雖然殘缺,但能看出是一種新型滑軌運輸法,若能加以改良,或可節(jié)省大量人力?!?/p>
“你懷疑這張圖與趙秉文背后的勢力有關(guān)?”百里弘毅問。
“或許?!标昂5吐暤溃暗腋谝獾氖恰R死前的笑容。”
話音落下,燭火輕晃,映得墻上影子搖曳不定。
翌日清晨,臧海獨自前往趙秉文舊宅,搜尋可能遺留的線索。屋內(nèi)塵埃未掃,空氣中仍殘留著一股腐朽氣息。他在書房角落發(fā)現(xiàn)一只暗格,從中取出幾封密信。
信紙泛黃,字跡潦草,內(nèi)容卻是驚心動魄:
【九冥歸墟,命主歸來】
【鬼璽之力,終將喚醒沉眠之人】
【待星軌逆轉(zhuǎn),血月當(dāng)空,吾等再臨人世】
臧海手指微顫,腦海中浮現(xiàn)出九曜壇崩塌時那一幕——那只枯槁的手掌,掌心詭異的印記……
“這到底意味著什么?”
他正欲將信收起,忽聽門外傳來腳步聲。百里弘毅的身影出現(xiàn)在門口,神情凝重。
“我們在趙秉文一名舊部身上找到了這個?!彼f來一塊布帛,上面繪著一座機關(guān)圖,“與你在據(jù)點找到的殘圖,似乎可以拼接。”
臧海接過,仔細比對,果然發(fā)現(xiàn)二者銜接之處嚴絲合縫,構(gòu)成了一幅完整的圖譜——竟是一座龐大的地下機關(guān)陣,中心位置標注著一個名字:
【幽冥臺】
“這不是普通的機關(guān)?!标昂`?,“而是一座封印之地?!?/p>
百里弘毅沉聲道:“看來,趙秉文不過是棋子,真正的幕后之人……還未現(xiàn)身?!?/p>
就在此時,外頭傳來急促的腳步聲,一名士兵沖進院中,臉色蒼白:“大人!南門外發(fā)現(xiàn)異?!腥司蜷_了一座古墓,墓中……出現(xiàn)了異象!”
臧海與百里弘毅對視一眼,皆從對方眼中讀出警覺之意。
“走?!卑倮锖胍懵氏冗~步而出。
臧海緊隨其后,手中緊緊攥著那塊三眼烏鴉令牌,心跳莫名加快。
洛陽城外,天色陰沉,烏云壓頂。遠處山坡之上,一座古墓赫然敞開,黑氣繚繞,似有無形之物正在蘇醒。