當許凌在閨房內(nèi)昏迷不醒時，二公子許諾風塵仆仆地從外地歸來。他的衣袍沾染著旅途的塵土，腰間玉佩卻依舊溫潤如初，只是踏進許府大門的瞬間，敏銳察覺到空氣中彌漫的緊張氣息。

“何事如此慌亂？”許諾攔住匆匆而過的小廝，話音未落，便見柳姨娘跌跌撞撞奔來，淚水在布滿血絲的眼中打轉(zhuǎn)：“二少爺，快救救阿凌！三房那毒婦……”小廝顫抖著將蘆葦蕩遇襲、私鑄銅錢罪證等事和盤托出，許諾的臉色瞬間陰沉如水，素來溫潤的眸中泛起冷意。

他大步流星走向許凌的房間，推門時正撞見顧欣為許凌施針解毒。許諾目光掃過許凌蒼白的面容，又瞥見顧澤手臂上的戲班刺青，手按在腰間佩劍上微微收緊：“你既是戲班中人，如何證明不是同謀？”顧澤正要開口，許晴已擋在兩人身前：“二哥！顧澤拼死救了阿凌，現(xiàn)在該對付的是三房！”

許諾的目光在眾人身上逡巡片刻，最終落在許凌掌心半張殘頁上。他俯身拾起，燭火映照下，“私鑄銅錢”四字刺痛眼眸。記憶突然翻涌——半月前他在外省商行，曾聽聞有人暗中收購鑄錢模具，如今想來，種種細節(jié)竟與殘頁上的罪證不謀而合。

“三房動作比我想得更快?！痹S諾將殘頁收好，突然從懷中掏出一封密信，“我此次歸來，正是收到線報，有人勾結(jié)官府倒賣官鹽。如今看來，這些勾當背后，恐怕都有三房的影子。”他展開密信，字跡被雨水暈染卻依稀可辨，落款處的印章，赫然與三房姨娘兄長任職的衙門相符。

顧欣神色凝重：“如此說來，三房早已編織起龐大的利益網(wǎng)。許凌手中的證據(jù)，恐怕只是冰山一角?！痹捯粑绰?，窗外突然傳來重物墜地聲。許諾反應(yīng)極快，拔劍挑開窗戶，只見一名黑衣刺客倒在血泊中，咽喉插著許恒慣用的暗器。

“大哥在為我們拖延時間?！痹S諾握緊劍柄，“三房絕不會善罷甘休，顧欣姑娘繼續(xù)救治阿凌，許晴隨我去書房。那些罪證，我們得搶在三房之前找到！”轉(zhuǎn)身時，他深深看了眼昏迷的許凌，兒時與妹妹在花園放風箏的場景一閃而過，眼底的溫柔轉(zhuǎn)瞬化為肅殺：“敢動我許家之人，定要你們血債血償?！?/p>

與此同時，許府外的官道上，三輛馬車正朝著城門疾馳而來。車簾縫隙間，露出三房姨娘兄長陰鷙的面容，他手中把玩著許恒書房的備用鑰匙，嘴角勾起冷笑：“許諾，就怕你這只‘笑面虎’，這次也護不住許家了……”

許凌睫毛輕顫，緩緩睜開雙眼。藥香混著潮濕的氣息涌入鼻腔，她試圖撐起身子，卻扯動傷口傳來一陣刺痛?！皠e動！”顧欣一把按住她，將溫熱的藥碗遞到唇邊，“往生散余毒未清，先把藥喝了?！?/p>

許凌望著顧欣疲憊的面容，記憶如潮水般涌來。蘆葦蕩里的箭雨、顧澤染血的折扇、還有掌心緊攥的罪證殘頁......她猛地抓住顧欣手腕：“那半張紙！還有顧澤......”

“在這?！鳖櫇蓮钠溜L后轉(zhuǎn)出，肩頭纏著繃帶，神色卻難得輕松，“你昏迷時，二公子和許晴在書房暗格里，找到了三房私鑄銅錢的賬本，連同你手里的殘頁，足以定罪?！彼麑⒂糜图埌玫臍堩摲旁谡磉叄瑺T光映得戲班徽記刺青忽明忽暗。

話音未落，門外傳來急促腳步聲。許諾推門而入，衣袍染著硝煙，手中還握著帶血的長劍：“三房勾結(jié)官兵包圍了許府，說我們私藏反賊?！彼抗鈷哌^醒轉(zhuǎn)的許凌，緊繃的神色終于緩和，“醒了就好，大哥在正門牽制，讓我們帶證據(jù)從密道走?！?/p>

許凌掙扎著要起身，卻被顧欣按回床上：“你不要命了？”“我要去。”許凌眼神堅定，蒼白的臉上泛起病態(tài)的紅暈，“那些罪證我最清楚，三房誣陷我們私藏反賊，定是想趁機銷毀證據(jù)！”她摸索著取出貼身藏著的半截銀鎖，鎖芯處竟暗藏機關(guān)，彈出一卷更詳盡的賬目明細。

許諾瞳孔驟縮：“好個三房，連你貼身之物都動過手腳?！彼麑y鎖收好，突然聽見遠處傳來轟隆巨響。許晴踹開房門沖進來，發(fā)絲凌亂，軟劍上還滴著血：“官兵炸開了側(cè)門，大哥快撐不住了！”

顧欣與許諾對視一眼，同時抽出兵器?！邦櫇?，你帶許凌從密道走?！痹S諾將玉佩塞進許凌手中，“這玉佩能打開后山暗門，我們在清風亭匯合?！彼D(zhuǎn)身時，許凌突然抓住他衣角：“二弟，小心......”

許諾回頭一笑，溫潤的面容在火光中染上幾分肅殺：“放心，敢動我姐姐的人，一個都別想逃?！痹捯粑绰洌暌汛┩复凹埡魢[而來，顧欣揮劍格擋，金屬碰撞聲中，許凌被顧澤半抱半拽著消失在屏風后的密道口。而許府正廳，許恒與三房請來的官兵廝殺正酣，一場關(guān)乎許家存亡的惡戰(zhàn)，才剛剛拉開帷幕。