彼黍離離，彼稷之苗。行邁靡靡，中心搖搖。

知我者，謂我心憂；不知我者，謂我何求。

悠悠蒼天，此何人哉？

————《王風(fēng)?黍離》

這時(shí)楚國(guó)東宮中，正為迎娶秦國(guó)公主而忙碌著。

“王后到”一聲響亮的報(bào)音，一眾侍女宮人齊齊下跪。

青銅蟠螭紋燈樹(shù)搖曳，十二盞油燈映得四壁朱紅愈發(fā)鮮亮。忽見(jiàn)垂地的鮫綃帳幔無(wú)風(fēng)自動(dòng)，環(huán)佩叮當(dāng)聲由遠(yuǎn)及近，楚王后著一襲玄色繡火鳳紋的深衣，廣袖逶迤，發(fā)間九子金步搖隨著步伐輕顫，珍珠流蘇在鬢邊晃出細(xì)碎流光。她眉眼細(xì)長(zhǎng)，透著不怒自威的氣場(chǎng)，蓮步輕移間，身后侍奉的媵女們捧著漆盒、羽扇，屏氣斂息，小心翼翼地跟隨。

“太子怎么未出來(lái)迎見(jiàn)？”說(shuō)著坐到了東宮內(nèi)殿主位旁的一把交椅上。

“太子殿下還在學(xué)館同太師討論學(xué)事”一旁的婢女答道。

“既然如此，不必通報(bào)太子，本宮先去看看迎親事宜準(zhǔn)備的如何?！闭f(shuō)著就向園中走去。

朱紅廊柱纏滿絳紫色綢帶，頂端垂落的銀鈴綴著翠羽，微風(fēng)拂過(guò)時(shí)叮咚作響。丹墀之上，九十九盞青銅朱雀燈依次排開(kāi)，青煙裊裊間，恍若云霧繚繞。整座宮殿穹頂以金粉勾勒出八只首尾相接的玄色螭龍，龍目鑲嵌的夜明珠在燭火映照下，泛著幽藍(lán)的冷光。

看著殿內(nèi)殿外熱熱鬧鬧的東宮，王后意味深長(zhǎng)地笑著，想到的不是即將到來(lái)的太子妃，而是公子建將在秦國(guó)的助益下穩(wěn)坐東宮，直至榮登大寶。

從秦國(guó)出來(lái)，一路山高路遠(yuǎn)，舟車勞頓，好在孟嬴自幼跟在父王身后習(xí)騎馬射箭，這一程也沒(méi)有感到太勞累。

快到郢都城時(shí)，一隊(duì)輕騎早已在城門(mén)外等候，位于隊(duì)首的士兵翻身下馬，舉著令牌道：“奉楚王之命，迎公主入驛站休息?！?/p>

話音剛落，采薇已然端著那符節(jié)到了車簾旁。掀簾一看，確是楚國(guó)符節(jié)。孟嬴眉間一皺，心想“城門(mén)已然不遠(yuǎn)，且天色尚早，為何要入驛站，楚王這是何意？但轉(zhuǎn)念一想，這也不好一口回絕?！?/p>

于是道：“既然如此，請(qǐng)帶路吧。”隨即向芃野遞了個(gè)眼色，芃野心領(lǐng)神會(huì)。芃野和采薇雖都是孟嬴的貼身侍女，但芃野還有一層身份，即是秦王欽賜的暗衛(wèi)。

到了驛站，孟嬴越想越不對(duì)勁，便對(duì)采薇說(shuō)：“你去拿著我的令牌，找剛剛呈符節(jié)的那位軍士，悄悄地問(wèn)他為何不讓我們進(jìn)城。記住，一定要謙遜有禮些，這可不是我們秦國(guó)。”

采薇去后，孟嬴心里更是空落落的，但她還是拿出了公主的平靜端莊，起身去園子里看攸寧攸介她們安放行囊。圍繞驛站走一圈后，她發(fā)現(xiàn)驛站并不大，也并沒(méi)有很好的密封性，四周皆雜草草垛，明顯是臨時(shí)清掃出的一塊地方，心下的疑慮更深了。

大約一個(gè)時(shí)辰過(guò)后，采薇回來(lái)了：“回公主，真是奇怪，剛剛那個(gè)呈遞符節(jié)的軍士不知道哪里去了，其他軍士也都支支吾吾的說(shuō)不清楚?！泵腺念^一緊，這就很不好了。

郢都椒房殿內(nèi)，銅鶴燈搖曳的光暈中，費(fèi)無(wú)極如蛇般伏于階下：“王上，臣此次迎親，見(jiàn)秦女孟嬴之姿，恰似洛水神女臨凡，此乃天授祥瑞?！?楚平王摩挲著青玉劍璏，目光似有波動(dòng)：“少師言過(guò)了，此女是太子?jì)D?！?

“臣聞天命無(wú)常?！辟M(fèi)無(wú)極驟然抬頭，眼中精芒畢露，“昔商湯放桀，周武伐紂，皆順天應(yīng)人。秦乃虎狼之國(guó)，孟嬴若為太子妃，不過(guò)秦楚尋常聯(lián)姻；若為王上嬪御，則可令秦王以婿禮事楚，此消彼長(zhǎng)，霸業(yè)可期?！?他刻意停頓，指尖叩擊青磚發(fā)出輕響，“且太子年輕氣盛，若因秦女而恃寵，恐生僭越之心 —— 倒不如王上以國(guó)君之威，鎮(zhèn)住這柄雙刃劍?！?

楚平王瞳孔微縮，腰間玉佩與銅案相撞，發(fā)出清越聲響。?

“臣已備好替身之策?！辟M(fèi)無(wú)極膝行至階前，袖中滑出一卷帛書(shū)，“在秦女媵妾中尋一姿色清麗者代嫁，再以秦女思鄉(xiāng)為由，留孟嬴于郢都。待生米煮成熟飯，太子豈敢違逆？此計(jì)既能固秦楚之盟，又可絕儲(chǔ)君倚外戚干政之患，實(shí)乃一箭雙雕?！?/p>

暗中的身影正死死地盯著作俑者，恨不得將其生吞活剝。?

夜風(fēng)穿堂而過(guò)，燭火猛地一亮。楚平王抓起案上竹簡(jiǎn)擲出，竹片擦著費(fèi)無(wú)極耳畔釘入立柱：“此事若有疏漏，你當(dāng)以死謝罪！”?

費(fèi)無(wú)極伏地叩首，額間沁出冷汗，嘴角卻勾起一抹得逞的笑意。這場(chǎng)攪動(dòng)楚國(guó)風(fēng)云的陰謀，終于如他所愿，悄然展開(kāi)。?

亥時(shí)，驛站外面看似幽靜安寧，里面的人卻已如經(jīng)歷了生死浩劫一般。忽然間，一聲推門(mén)聲驚起了籬邊的一只黃蝴蝶。

采薇探頭進(jìn)來(lái)，看到公主面無(wú)血色的站在那里，臉色慘白，大口大口地喘著粗氣，眼淚如斷線之珠滾滾落下，已然哽咽地說(shuō)不出話來(lái)。芃野跪在公主身后俯首蹙眉，眼中也閃爍著淚光，似有些后悔告訴公主這些。

采薇急忙跑過(guò)來(lái)，扶住公主慢慢坐下道：“公主先莫急，先想個(gè)法子吧。”芃野也跪坐到了公主身邊，一邊為公主擦拭眼淚一邊想說(shuō)些什么，卻沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。

孟嬴心中已然方寸大亂，她料到會(huì)有不測(cè)，但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到會(huì)是這種情形?；煦玳g，她想起了她的父王，想起了父王臨行前對(duì)她說(shuō)的話。慢慢控制住了思緒，用錦袖擦干了眼淚，又好似有了一股決戰(zhàn)的底氣。

思索片刻后，起身道：“采薇，你即刻就去傳信給父王?！?/p>

“是！”

“等等，待信一寄出，你即刻回來(lái)，披上我的外袍坐在內(nèi)室，喚攸寧攸介一并進(jìn)來(lái)，始終要保持出我還在的樣子?！?/p>

“那公主你要去哪？”

話音未落。孟嬴繼續(xù)道：“芃野，拿一套你的衣衫給我?！闭f(shuō)著，迅速將頭上的釵環(huán)取下來(lái)，只用那只一支從太子聘雁中所挑的青玉簪將頭發(fā)挽起。

布衣一拿到手，又道：“芃野，我要你帶我悄悄翻出驛館，備好兩匹健馬，我們離開(kāi)這里。”

芃野對(duì)這突如其來(lái)的命令有些吃驚，站在原地思考了一會(huì)，道：“公主，奴婢認(rèn)為此舉不妥?！?/p>

只見(jiàn)孟嬴身著一身靛藍(lán)色粗布衣，從屏風(fēng)后走出。

“我怎會(huì)不知出逃不妥，但只有這樣才能拖出時(shí)間。我作為大秦公主來(lái)到楚地是代表秦國(guó)的威儀，怎能這般任人魚(yú)肉？楚王如此昏庸無(wú)常，若我真輕易折辱于他之手，父王的顏面又該當(dāng)何處呢？況且，飛信來(lái)回一趟至少要7日，若信還未到咸陽(yáng)，楚王就要來(lái)強(qiáng)行逼迫，待到那時(shí)又該當(dāng)如何？想來(lái)楚王一時(shí)找不到人，也無(wú)可奈何?！?/p>

子時(shí)，晴朗的天空中掛著一輪圓月，明亮的月光猶如一汪清水，為平坦遼闊的楚州附上一層薄薄的銀光。兩個(gè)飛速奔馳的身影在小道上穿梭，小道的盡頭是是通向秦楚交界關(guān)口。

“那秦女竟逃了？”楚王一臉玩味的笑。

“是，屬下親眼看到的。身邊還跟著一位侍女，看樣子，不像是尋常媵女。大王雖故意讓她知道此事，不過(guò)眼下她能不能逃出楚國(guó)全看大王意下?！?/p>

“呵，秦王還真是寵愛(ài)這個(gè)大公主，連暗衛(wèi)都配了。不過(guò)君王的寵愛(ài)在利益面前往往不值一提，更何況是殺伐果斷的秦王。看來(lái)這秦女雖有幾分小聰明，卻尚無(wú)大慧啊?！?/p>

“先由他們?nèi)グ?，現(xiàn)在還不到管她的時(shí)候”話畢，便起身往東宮走去。

兩日后的寅時(shí)，天剛破曉。兩個(gè)風(fēng)塵仆仆的人終于翻身下馬，慢慢地走近秦國(guó)的關(guān)隘。

到了城門(mén)口，孟嬴雖然已然疲憊不堪，但她卻發(fā)自心底的高興，道：“我先上前和她們交涉，這已經(jīng)是我秦國(guó)的地方了，不必?fù)?dān)憂，只在這里等著就是?！?/p>

看到公主的身影慢慢消失在城門(mén)里，芃野終于長(zhǎng)輸了一口氣，坐在城門(mén)旁的角落休息。

剛一進(jìn)城門(mén)，孟嬴便感覺(jué)氣氛有些不對(duì)，剛要繼續(xù)往里走，卻被一位軍士攔住，強(qiáng)行帶到了城門(mén)上。城樓檐角銅鈴輕晃，一位橘紅色的身影映入眼簾。

烏發(fā)未束，只松松用根碧色緞帶系住，發(fā)梢被吹得紛亂，幾縷貼在泛紅的臉頰上。那雙動(dòng)人的彎月，似欣似愁地微微顫動(dòng)，目光一點(diǎn)一點(diǎn)地向上移動(dòng)，在與烈日相交的瞬間化作一聲長(zhǎng)嘆。

“娘親！”孟嬴飛快地向她跑去，雙手抱住她的腰，眼淚再一次滾了下來(lái)。畢夫人轉(zhuǎn)過(guò)身輕輕地將她推開(kāi)，冰冷的話語(yǔ)如重石般落下：“孩兒，你怎能如此胡鬧?！?/p>

孟嬴聽(tīng)到這話，剛要辯解，畢夫人又道：“大王早料到楚王會(huì)暗含私心，也想到以你的性子會(huì)按耐不住，所以特命我來(lái)此截勸你。”

只見(jiàn)她深吸了一口氣，緊閉的雙目間滲出晶瑩的淚光。隨后慢慢抬起眼眸，伸手撫在她的肩膀上道：“孟嬴，你要知道，我國(guó)地處西陲，楚國(guó)雄踞南方，秦楚聯(lián)姻抗晉國(guó)已然是傳統(tǒng)。你奉命嫁楚，本就意在秦楚聯(lián)合，所以無(wú)論是嫁楚王還是楚太子，與秦國(guó)都是一樣的。你父王讓我來(lái)的目的也是如此?！?/p>

“母親剛滿十六那年，就作為嫡公主的媵女嫁到了秦國(guó)。臨行前，嫡公主在榻前和我互訴少女心事時(shí)，皆以為這位秦國(guó)的新君當(dāng)是雄姿英發(fā)的少年。但當(dāng)我們踏入咸陽(yáng)宮的那一刻，才觀得高坐在大殿中央的，是一位年近半百的老者。他眼中透露出的那種令人窒息般的嚴(yán)肅，與他身上鮮艷的紅綢格外不符?！?/p>

“那又能怎么樣呢，王后當(dāng)年也是這樣鬧過(guò)一陣，我甚至還冒死替她向母國(guó)傳信?？蓳Q來(lái)的不過(guò)是王后幽禁數(shù)日。數(shù)日之后，一切照舊。而我雖被免了死罪，卻再無(wú)恩寵。王后深覺(jué)虧欠于我，將我的位分抬至夫人。但這也終究是于事無(wú)補(bǔ)，沒(méi)有大王的恩寵，便只能在宮中如螻蟻般活著。”

她深知這一場(chǎng)鬧劇的后果，只會(huì)加深日后的折磨。

說(shuō)到這里，畢夫人斂了斂語(yǔ)氣道：“你若心中還有大秦，還有你父王對(duì)你的養(yǎng)育之恩，就給我即刻回去，我就當(dāng)這樣一切都沒(méi)有發(fā)生過(guò)?！?/p>

孟嬴直直的愣站在那里，眼淚早已干涸。她只覺(jué)得這番勸導(dǎo)之言太重了，重到她雙唇幾次開(kāi)合，但終究是沒(méi)有出聲，只能無(wú)助地看著母親。

只見(jiàn)畢夫人的眼中也泛著淚光，從懷中掏出兩封信來(lái)。烈日陽(yáng)光下，信面的墨字清晰的刺眼：一封是采薇寄出的求救信，一封是父王的秘旨。

西陲邊隘，千丈城門(mén)，無(wú)言默立，隱隱更聲。四周的空氣凝結(jié)如冰霜，似乎像是在進(jìn)行一場(chǎng)沉重的哀悼。

孟嬴慢慢咽下喉中的抽噎，接下那兩卷徹底改變她命運(yùn)的密信，微微行禮后轉(zhuǎn)身離開(kāi)，幾乎沒(méi)有一絲絲的猶豫，似乎還帶有些小公主的賭氣。

畢夫人伸出的手停滯在了空中，殊不知那遠(yuǎn)去身影的背后，是淚流滿面卻無(wú)可奈何的母親。

幾日后，郢都椒房殿內(nèi)，楚王道“耽擱了這些時(shí)日，也該見(jiàn)見(jiàn)那秦女了?！?/p>

此時(shí)的驛站已被楚兵團(tuán)團(tuán)圍住，攸寧和攸介拼命地?fù)踉趦?nèi)室門(mén)前。過(guò)了好久，費(fèi)無(wú)極還未見(jiàn)公主被帶出來(lái)，親自上樓，對(duì)一眾官兵道：“區(qū)區(qū)侍女也處理不了嗎!她們?nèi)舾铱姑鼜?qiáng)攔，直接砍了便是”

“是誰(shuí)在這里放肆！”一聲柔弱卻有力的女音打破了僵持的局面。孟嬴走到費(fèi)無(wú)極面前，用高傲的目光打量著這個(gè)人。

雖身著布衣，頭發(fā)還有些凌亂，但出眾的容貌還是讓費(fèi)無(wú)極一眼認(rèn)出。只見(jiàn)他面色一改，奸笑地行禮道：“臣奉楚王之命，來(lái)恭請(qǐng)公主進(jìn)郢都?！?/p>

再次坐上婚車，心情卻是截然不同了。

孟嬴從袖中捻出那道秘旨，一字字覽過(guò)父王的親筆。最后竟如釋重負(fù)地笑了出來(lái)，笑聲里混著玉碎般的哽咽。想起幼時(shí)在獵場(chǎng)，曾見(jiàn)一只籬雀撞在藤罩上，血珠濺在雪堆上，竟與此刻卷頭的朱砂印一般紅艷。

婚車緩緩地駛?cè)脎?，未停至東宮門(mén)前，而是徑直駛向章華臺(tái)。

章華臺(tái)門(mén)的青銅環(huán)上，靜靜的停著一只黃蝴蝶。