就在劉恒和沈微以為，靠著假消息能暫時(shí)穩(wěn)住呂后，為積蓄力量爭(zhēng)取更多時(shí)間時(shí)，一場(chǎng)突如其來(lái)的變故，打破了代王府的平靜。

入秋后的第一場(chǎng)大雨接連下了三天，代地的幾個(gè)偏遠(yuǎn)村落里，再次出現(xiàn)了疫病的癥狀。起初只是幾個(gè)人發(fā)熱、腹瀉，可沒(méi)過(guò)幾天，患病的人越來(lái)越多，甚至有人因此喪命。消息傳到代王府時(shí)，劉恒正在和大臣商議聯(lián)絡(luò)諸侯的事宜，聽(tīng)到消息后，他立刻暫停了議事，讓人去請(qǐng)沈微。

沈微趕到書(shū)房時(shí)，劉恒正眉頭緊鎖地看著手中的奏報(bào)?！拔海銇?lái)了?！眲⒑闾痤^，語(yǔ)氣凝重，“偏遠(yuǎn)村落又鬧起了疫病，癥狀和上次相似，卻似乎更兇險(xiǎn)。你可有把握再次控制住？”

沈微接過(guò)奏報(bào)，快速瀏覽了一遍，心里也沉了下去。上次的疫病是濕熱疫毒，可這次的癥狀除了發(fā)熱、腹瀉，還多了皮膚紅疹，顯然是不同的疫毒。“代王，這次的疫病和上次不同，我需要先去疫區(qū)查看，才能確定治療方案?！?/p>

“好，我陪你一起去?！眲⒑懔⒖唐鹕?，“這次情況緊急，我已經(jīng)讓人準(zhǔn)備好了車馬和藥材，我們現(xiàn)在就出發(fā)?！?/p>

兩人剛走出書(shū)房，就遇到了前來(lái)請(qǐng)安的竇漪房。竇漪房看到他們行色匆匆，還帶著藥箱和護(hù)衛(wèi)，不由得疑惑地問(wèn)道：“代王，沈姑娘，你們這是要去哪里？”

劉恒停下腳步，語(yǔ)氣平淡：“城外村落鬧起了疫病，我和沈姑娘去看看。”

竇漪房聽(tīng)到“疫病”二字，臉色微微一變，下意識(shí)地后退了一步，眼神里帶著幾分忌憚：“疫病兇險(xiǎn)，代王萬(wàn)金之軀，怎能輕易涉險(xiǎn)？不如讓沈姑娘帶人去就好，代王留在府里主持大局，更為妥當(dāng)?！?/p>

沈微看著竇漪房的反應(yīng)，心里冷笑一聲。上次疫病時(shí)，竇漪房還未到代王府，如今聽(tīng)聞疫病，便這般畏懼，哪里有半分想為百姓分憂的樣子？

劉恒也看出了竇漪房的膽怯，卻沒(méi)有點(diǎn)破，只是語(yǔ)氣堅(jiān)定：“百姓的性命至關(guān)重要，本王身為代王，怎能坐視不理？你留在府里，好生協(xié)助王妃處理府中事務(wù)?！闭f(shuō)完，便帶著沈微快步離開(kāi)了。

竇漪房看著兩人離去的背影，眼底閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒。她既擔(dān)心劉恒會(huì)在疫區(qū)出事——若是劉恒死了，她的計(jì)劃就全落空了；又隱隱希望，這場(chǎng)疫病能給沈微帶來(lái)麻煩，最好能讓沈微染病身亡，這樣她就能順利成為代王的姬妾。思來(lái)想去，她還是決定，等劉恒和沈微離開(kāi)后，悄悄派人去疫區(qū)打探消息，若是有什么變故，也好及時(shí)傳回長(zhǎng)安。

劉恒和沈微趕到疫區(qū)時(shí)，村子里已經(jīng)一片恐慌。不少村民因?yàn)楹ε卤粋魅荆娂娛帐皷|西想要逃離，卻被護(hù)衛(wèi)攔了下來(lái)。沈微立刻投入到診治中，她先是仔細(xì)查看了幾個(gè)重癥病人的癥狀，又采集了病人的嘔吐物和血液樣本，在臨時(shí)搭建的藥房里進(jìn)行研究。

劉恒則在一旁協(xié)助，他一邊安撫村民的情緒，一邊安排護(hù)衛(wèi)做好隔離和消毒工作，還讓人從代王府和城里調(diào)運(yùn)更多的糧食和草藥。兩人分工合作，忙得連吃飯的時(shí)間都沒(méi)有。

經(jīng)過(guò)兩天的研究，沈微終于確定，這次的疫病是由一種新型的寒濕疫毒引起的，傳播速度快，致死率高?！按?，這種疫毒比上次的更兇險(xiǎn)，普通的清熱解毒草藥根本沒(méi)用。我需要用附子、干姜等溫?zé)崴幉膩?lái)驅(qū)散寒毒，再配合針灸，才能緩解癥狀?！鄙蛭⒁贿呎f(shuō)著，一邊寫(xiě)下藥方。

可問(wèn)題很快就出現(xiàn)了——附子和干姜都是稀缺藥材，代王府的藥房里存量不多，城里的藥鋪也所剩無(wú)幾。若是不能盡快找到足夠的藥材，疫病很快就會(huì)蔓延開(kāi)來(lái)。

“我立刻讓人去周邊的郡縣采購(gòu)，無(wú)論花多少錢，都要把藥材買回來(lái)！”劉恒立刻下令。

可周邊郡縣距離代地較遠(yuǎn)，一來(lái)一回至少需要五天時(shí)間。沈微看著越來(lái)越多的病人倒下，心里十分焦急：“不行，五天時(shí)間太長(zhǎng)了，很多病人根本等不了那么久?！?/p>

就在兩人一籌莫展時(shí)，沈微忽然想起，代地的深山里，生長(zhǎng)著一種名為“陽(yáng)藿”的草藥，性溫?zé)?，雖然藥效不如附子和干姜，卻也能起到驅(qū)散寒毒的作用?！按?，我想到了！深山里有一種陽(yáng)藿，或許能暫時(shí)替代附子和干姜。我可以帶著藥童去山里采摘，你留在村里繼續(xù)安排防疫工作。”

劉恒看著沈微疲憊的臉，心里十分心疼：“山里危險(xiǎn)，你一個(gè)女子去太不安全了。還是讓護(hù)衛(wèi)和藥童一起去，你留在村里診治病人?！?/p>

“不行，陽(yáng)藿的生長(zhǎng)位置很隱蔽，只有我認(rèn)識(shí)?！鄙蛭⒄Z(yǔ)氣堅(jiān)定，“代王，時(shí)間不等人，我必須去。你放心，我會(huì)注意安全的?！?/p>

劉恒知道沈微的脾氣，也明白情況緊急，只好點(diǎn)頭同意：“好，那你一定要多加小心，帶上足夠的護(hù)衛(wèi)，若是遇到危險(xiǎn)，立刻回來(lái)?！?/p>

沈微點(diǎn)了點(diǎn)頭，拿起藥籃，帶著幾個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的護(hù)衛(wèi)和藥童，匆匆向深山走去?？粗蛭㈦x去的背影，劉恒心里滿是擔(dān)憂。他站在村口，望著深山的方向，暗暗祈禱沈微能平安歸來(lái)，也祈禱這場(chǎng)疫病能盡快平息。

而此時(shí)的代王府里，竇漪房收到了派去疫區(qū)打探消息的人傳回的信。信中說(shuō)“疫病兇險(xiǎn)，沈微已進(jìn)山采藥，生死未卜”，竇漪房看完信后，嘴角露出了一絲不易察覺(jué)的笑容。她拿起筆，再次給長(zhǎng)安寫(xiě)信，信中不僅描述了代地疫病的兇險(xiǎn)，還刻意提到“沈微進(jìn)山采藥后失蹤，劉恒因擔(dān)心沈微，心神不寧，已無(wú)心處理政務(wù)”，試圖讓呂后相信，代地已陷入混亂，劉恒不足為懼。