除夕的汴京城,銀裝素裹?;蕦m內(nèi)張燈結(jié)彩,處處洋溢著喜慶的氣氛。平寧郡主顧廷婉挺著九個多月的身孕,在齊國公和長子齊衡的攙扶下,緩緩步入紫宸殿。
齊國公夫人,若是覺得不適,我們便早些回府。
齊國公低聲在妻子耳邊說道,目光中滿是擔憂。他望著妻子圓潤的腹部,那里正孕育著他們期盼已久的第二個孩子。
顧廷婉輕輕搖頭,嘴角掛著得體的微笑
平寧郡主國公爺不必憂心,妾身無礙?;屎竽锬锾匾鈬诟酪页鱿?,怎能辜負這番美意?
她撫摸著高高隆起的腹部,感受著腹中小生命輕微的踢動。
五歲的齊衡仰頭看著母親,小臉上寫滿認真
齊衡母親若是累了,衡兒可以扶您去休息。
顧廷婉心頭一暖,伸手撫了撫長子梳理得一絲不茍的發(fā)髻
平寧郡主衡兒真懂事。
紫宸殿內(nèi),文武百官及其家眷已陸續(xù)入席。柴皇后端坐于御座之側(cè),見顧廷婉一家入內(nèi),眼中閃過欣喜之色,微微頷首示意。
內(nèi)侍平寧郡主到——
內(nèi)侍高聲唱喏。
殿內(nèi)眾人紛紛行禮。顧廷婉忍著腰背的酸痛,端莊地向柴皇后行了一禮。她今日特意選了一襲寬松的絳紫色宮裝,外披銀狐裘披風,既顯貴氣又不至于束縛腹部。
柴皇后(太后)廷婉,快到本宮身邊來。
柴皇后招手示意,眼中滿是慈愛。這位從小養(yǎng)在她身邊的郡主,如同親生女兒一般。
顧廷婉緩步上前,在宮女的攙扶下于皇后下首落座。齊國公則帶著齊衡去了男賓席。
宴會開始,歌舞升平。御廚精心準備的佳肴一道道呈上,殿內(nèi)觥籌交錯,歡聲笑語不絕于耳。顧廷婉卻漸漸感到不適,腹中的孩子似乎比平日更加活躍,不斷踢動著,讓她呼吸都有些困難。
青柳郡主可是不適?
貼身侍女青柳察覺到主子的異樣,低聲詢問。
顧廷婉勉強一笑
平寧郡主無妨,只是殿內(nèi)有些悶熱。
她端起茶盞輕抿一口,試圖平復腹中的不適。
柴皇后側(cè)目看來,關(guān)切地問道
柴皇后(太后)廷婉臉色不太好,要不要先去偏殿休息?
平寧郡主謝娘娘關(guān)心,孩兒想出去透透氣便好。
顧廷婉不愿掃了眾人的興致,婉言謝絕。
在青柳的攙扶下,顧廷婉緩緩起身,向殿外走去。冬夜的寒風迎面吹來,讓她混沌的頭腦清醒了幾分。她站在廊下,望著遠處宮燈映照下的飛雪,深深吸了幾口冷冽的空氣。
青柳郡主,天寒地凍,還是回去吧。
青柳擔憂地為她攏了攏披風。
就在此時,一名端著熱湯的宮女匆匆從轉(zhuǎn)角處跑來,似乎趕著上菜,竟沒注意到廊下的顧廷婉。青柳還未來得及出聲提醒,那宮女已直直撞了上來!
平寧郡主啊——
顧廷婉驚叫一聲,腳下不穩(wěn),重重跌坐在冰冷的地面上。熱湯灑了一地,濺在她的裙擺上。
青柳郡主!
青柳嚇得臉色煞白,連忙去扶。
顧廷婉只覺得腹部一陣劇痛,一股熱流從腿間涌出。她顫抖著抓住青柳的手
平寧郡主我...我好像要生了...
宮女嚇得跪地連連磕頭
宮女奴婢該死!奴婢該死!
消息很快傳回殿內(nèi)。齊國公聞訊,顧不及禮儀,飛奔而出。柴皇后也立即起身,命令道
柴皇后(太后)快傳太醫(yī)!準備產(chǎn)房!
紫宸殿偏殿很快被布置成臨時產(chǎn)房。顧廷婉被抬上早已備好的軟榻,疼痛已讓她面色煞白,冷汗浸透了衣衫。
平寧郡主國公爺...好疼...
她緊緊抓住丈夫的手,指甲幾乎陷入他的皮肉。
齊國公心如刀絞,卻強作鎮(zhèn)定
齊國公夫人別怕,太醫(yī)馬上就到。
柴皇后親自坐鎮(zhèn),指揮宮女們準備熱水和干凈布巾。她握住顧廷婉另一只手
柴皇后(太后)廷婉,堅持住,孩子會平安的。
太醫(yī)們匆匆趕到,診斷后神色凝重
太醫(yī)郡主受了驚嚇,羊水已破,必須立刻生產(chǎn)。但胎位有些不正...
齊國公無論如何,保大人!
齊國公斬釘截鐵地說,眼中已有淚光閃動。
顧廷婉卻虛弱而堅定地搖頭
平寧郡主保孩子...一定要保住孩子...
生產(chǎn)持續(xù)了整整三個時辰。顧廷婉的慘叫一次次從殿內(nèi)傳出,讓守在外面的齊國公和柴皇后心如刀割。五歲的齊衡被乳母帶到了遠處,卻仍能聽到母親的痛苦呻吟,小手緊緊攥著衣角。
太醫(yī)皇后娘娘...國公爺...
年邁的太醫(yī)滿臉是汗地出來稟報
太醫(yī)郡主失血過多,情況危急...
柴皇后猛地站起
柴皇后(太后)本宮要進去!
殿內(nèi),顧廷婉已氣若游絲。她的身下早已被鮮血浸透,接生的嬤嬤們手忙腳亂地試圖止住出血。
平寧郡主娘娘...
看到柴皇后進來,顧廷婉眼中閃過一絲光亮。
柴皇后握住她的手
柴皇后(太后)廷婉,堅持??!想想衡兒,想想你腹中的孩子!
或許是皇后的鼓勵起了作用,又或許是母愛的力量,顧廷婉用盡最后的力氣,在一聲撕心裂肺的喊叫后,終于誕下了一個女嬰。
嬤嬤是個千金!
接生嬤嬤喜極而泣,連忙清理嬰兒口鼻。
然而顧廷婉卻閉上了眼睛,面色如紙般蒼白。太醫(yī)們緊急施救,止血的湯藥一碗接一碗灌下。
齊國公夫人!
齊國公不顧阻攔沖了進來,跪在榻前,淚水終于決堤。
就在眾人以為最壞的情況要發(fā)生時,顧廷婉的眼睫微微顫動,緩緩睜開了眼睛。
平寧郡主孩子...讓我看看孩子...
她氣若游絲地說。
柴皇后親自將包裹好的女嬰抱到她面前
柴皇后(太后)是個漂亮的姑娘,像你。
顧廷婉露出一絲虛弱的微笑,輕輕碰觸女兒的小臉
平寧郡主嫣然一笑如春暉,妍姿天成勝花枝,就叫她...齊妍吧...
太醫(yī)此時上前,面色凝重
太醫(yī)郡主,有個消息必須告知您...此次生產(chǎn)大出血,傷了根本...恐怕今后...再難有孕了...
殿內(nèi)一片寂靜。顧廷婉閉上眼睛,一滴淚水滑落,但很快又睜開,看向丈夫
平寧郡主國公爺...我們已經(jīng)有衡兒和妍兒了...足夠了...
齊國公緊握她的手
齊國公只要夫人平安,其他都不重要。
消息傳到宋仁宗耳中,皇帝大為動容。次日一早,圣旨便到了齊國公府:
內(nèi)侍奉天承運皇帝詔曰:平寧郡主顧廷婉,忠孝節(jié)義,為皇室分憂解難。今因?qū)m中意外早產(chǎn),致終身難孕,朕心甚憫。特封其女齊妍為長樂縣主,取長久平安喜樂之意,以慰郡主之心。欽此。
柴皇后親自前來探望,將一枚精致的金鎖掛在齊妍的頸間
柴皇后(太后)這孩子出生時經(jīng)歷了這般波折,卻得圣上如此恩典,將來必是個有福的。
顧廷婉靠在床頭,雖然面色仍蒼白,卻掩不住眼中的喜悅
平寧郡主謝娘娘恩典。妍兒能得此殊榮,是她的福分。
齊衡小心翼翼地湊到妹妹的小床邊,好奇地打量著這個差點奪走母親生命的小家伙。他伸出小手指,輕輕碰了碰妹妹的臉蛋,心中暗暗發(fā)誓:我一定會保護好娘親和妹妹。
窗外,新年的第一縷陽光穿透云層,灑在"長樂縣主"齊妍的小臉上,仿佛預示著她不平凡的未來。