藏海在劇痛中驚醒，發(fā)現(xiàn)自己的左手小指被齊根切斷。創(chuàng)面覆著某種墨綠色藥膏，竟感覺不到疼痛。香暗荼跪坐在床尾，正用繡花針將一截青絲縫進他手臂的皮膚。

"醒了？"她沒抬頭，針尖帶著血珠在燭光下閃爍，"取你一指骨做藥引，這樣下次頭痛發(fā)作時，藥效會更持久。"她說得輕巧，仿佛只是剪了他一縷頭發(fā)。

藏海撐起身子，看見案幾上擺著個象牙小盒，里面盛著截蒼白的指骨。奇怪的是，他并不憤怒，反而有種詭異的解脫感——仿佛身體某處早就等著被她肢解。

"你在我茶里放了什么？"他按住眩暈的腦袋。昨夜記憶止于她喂他喝的那盞琥珀色藥茶，帶著腐壞的桂花香。

香暗荼終于縫完最后一針，俯身用舌尖舔去他手臂上的血痕："忘憂散加曼陀羅汁，還有..."她突然笑起來，犬齒閃過寒光，"我的月事血。"

窗外雨聲漸密，藏海發(fā)現(xiàn)自己的影子在墻上扭曲成怪異的形狀。他試圖下床，雙腿卻像浸在冰水里動彈不得。香暗荼解開衣帶，露出心口那個與他成對的針痕，新鮮結(jié)痂處泛著紫黑色。

"疼嗎？"她抓著他的手按在傷口上，"但這里更疼。"指甲突然刺入結(jié)痂，黑血涌出，她卻在笑，"九百個日夜，每次心跳都像被你的箭簇攪動。"

藏海突然掐住她脖子將她壓倒在榻上。香暗荼不反抗，反而舒展身體像迎接愛撫。他聞到她肌膚里滲出的苦杏仁味，那是長期服毒者特有的氣息。

"殺了我呀。"她喘息著引導(dǎo)他的手收緊，"這樣你永遠不知道是誰指使人在你妹妹的及笄禮上放火了。"

藏海如遭雷擊。三年前那場燒死藏家二十七口的大火，官方結(jié)論是意外。香暗荼趁機翻身跨坐到他腰間，從發(fā)髻拔下一根銀簪抵住他眼球："想知道真相？那就好好活著陪我玩。"

她掀開床板，露出下層暗格。里面整齊排列著數(shù)十個瓷瓶，標簽寫著日期。最近的那個瓶口還沾著新鮮血漬。香暗荼取出一枚猩紅色藥丸含在唇間，俯身渡入他口中。

"咽下去。"她咬破他下唇，"這是用你指骨粉調(diào)的引子，從此你的痛就是我的痛。"

藥丸入腹，藏海眼前炸開無數(shù)血色光點?；秀遍g看見幼妹在火中哭喊，而濃煙里站著個穿嫁衣的身影——那分明是香暗荼！他想抓住幻象問個明白，卻被現(xiàn)實中的香暗荼用銀針刺入太陽穴。

"別急。"她將滲出的血珠抹在自己鎖骨上，"游戲才剛開始。"

三更梆子響時，藏海發(fā)現(xiàn)自己站在醫(yī)館后院的枯井邊。月光下井水泛著詭異的熒綠色，水面上漂浮著許多蠶繭般的物體。香暗荼從背后環(huán)住他的腰，遞來一盞燈籠。

"看仔細。"她聲音甜得像毒蜜。

藏海俯身，燈光照亮了井底——那些根本不是蠶繭，而是一個個用頭發(fā)包裹的嬰胎！最小的只有拳頭大，最大的已具人形。它們被紅繩捆扎成跪拜姿勢，圍著中央一具女性骸骨。

"這是我養(yǎng)的藥引子。"香暗荼把玩著垂在他胸前的長發(fā)，"每月取一個未出世的孩子，連母體一起沉井。怨氣越重，藥效越強。"她突然扯住他頭發(fā)強迫他轉(zhuǎn)頭，"你喝的每碗藥里，都有它們的骨粉。"

藏海胃里翻涌，卻吐不出任何東西。香暗荼癡迷地撫摸他痙攣的胃部："多好啊，它們現(xiàn)在都活在你身體里了。"她拉著他后退幾步，突然掀開井邊一塊青石板。

石板下埋著個鐵盒，里面竟是藏海這些年遺失的私物：少時用的犀角梳、及冠禮上斷掉的玉簪、甚至還有他妹妹繡的香囊。每件物品都被精心包裹在浸過藥液的油紙里。

"我一直在看著你。"香暗荼捧起那個發(fā)黃的香囊貼著臉頰輕蹭，"從你十歲在梨園第一次登臺，到你在城墻上一箭射穿我的心肺。"她解開香囊，倒出幾粒焦黑的種子，"知道這是什么嗎？是你妹妹臨死前攥在手里的相思子。"

藏海頭痛欲裂，破碎的記憶如毒蛇撕咬神經(jīng)。他確實記得從火場抱出妹妹時，她焦黑的手心里有什么東西...但當(dāng)時所有人都說那是燒焦的棗核。

香暗荼突然將種子塞進他嘴里，用銀簪抵住他咽喉："吞下去，我就告訴你火是誰放的。"

種子卡在喉頭，滲出腥苦的汁液。藏海在窒息邊緣恍惚看見香暗荼流淚的臉——那眼淚竟是血紅色的。她猛地抽走銀簪，在他咳嗽時抱住他顫抖的身體。

"傻子。"她舔去他嘴角的血沫，"我怎么舍得真讓你死？"

黎明前最黑暗的時刻，藏海發(fā)現(xiàn)自己被鎖在醫(yī)館地窖里。四壁掛滿刑具，中央鐵椅上綁著個披頭散發(fā)的女人。香暗荼舉著燭臺從陰影里走出，已經(jīng)換了身素白喪服。

"認得她嗎？"她扯起女人的頭發(fā)，露出張布滿燙傷的臉。

藏海搖頭，那女人卻突然瞪大眼睛發(fā)出"啊啊"的嘶叫。香暗荼笑著解開女人衣領(lǐng)，露出鎖骨處蝴蝶形的胎記——那是藏海乳母的特征！

"李嬤嬤？"藏海撲上前卻被鐵鏈絆倒。記憶中乳母應(yīng)該和妹妹一起葬身火海了。

香暗荼用燭火燎烤著女人的指尖："來，告訴公子那天你看見了什么。"女人瘋狂搖頭，她便嘆口氣，"還是這么不乖。"說著將蠟油滴在女人眼球上。

凄厲慘叫中，藏海撞翻燭臺。黑暗里他摸到香暗荼冰冷的身體，她正亢奮地顫抖著："你碰我了...你終于主動碰我了..."她抓著他的手按在自己心口，"這里，跳得多快啊。"

地窖突然透進天光，藏海這才發(fā)現(xiàn)所謂"李嬤嬤"只是具套著人皮的傀儡。香暗荼大笑著扯開假人胸膛，里面塞滿干枯的荼蘼花。

"上當(dāng)了吧？"她孩童般拍手，"真的李嬤嬤三年前就化成灰啦！"笑容突然消失，"不過她死前確實說了句話——'小姐是被二老爺害死的'。"

藏海如墜冰窟。二叔藏岳是那場大火后唯一的受益人，接手了全部家業(yè)。香暗荼歪著頭觀察他的表情，突然從袖中抽出一封焦黃的信札。

"你妹妹寫給未婚夫的信，我在火場廢墟里找到的。"她抖開信紙，上面稚嫩的字跡寫著："二叔近日常與穿紅鞋的姑姑密談，昨夜我見他們在糧倉灑油..."

藏海奪過信紙，卻發(fā)現(xiàn)背面有行陌生的娟秀小字："阿海哥哥，荼蘼花開了，你怎么還不來娶我？"筆跡暈染處像是淚痕。

"這是..."

香暗荼突然撕開喪服，心口處除了針痕還有個陳舊的烙印——"藏"字。她眼中涌出更多血淚："我本是你的通房丫鬟，那年你說要娶我..."她抓起他的手按在烙印上，"可大火燒起來時，你只救了你妹妹！"

記憶的閘門轟然洞開。藏海終于想起那個總穿紅鞋的姑娘，她會在夜里偷偷給他送安神湯，會在他練字時磨墨...而他在火場確實先抱出了妹妹，等再回去救人時廂房已經(jīng)塌了。

"紅萼？"他顫抖著喚出這個塵封的名字。

香暗荼——不，紅萼發(fā)出撕心裂肺的尖叫。她抓起銀簪瘋狂刺向自己的烙印，黑血噴濺在兩人臉上："我活下來了！靠著喝雨水吃老鼠活下來了！"她扯開衣領(lǐng)露出更多傷疤，"每道傷口都是對你的詛咒！"

藏海在血腥味中突然吻住她。香暗荼僵住，銀簪當(dāng)啷落地。這個吻充滿鐵銹味和絕望，卻比任何解藥都有效地平息了她的狂亂。分開時，她摸到他臉上的濕意，竟是血淚交融。

"我們一起下地獄吧。"藏海咬破手腕遞到她唇邊，"但下去前，得先送該下去的人一程。"

香暗荼癡迷地舔舐著他的傷口，突然從發(fā)間取下一支紅玉簪子："知道這是什么做的嗎？是你二叔最寵愛的那位'紅鞋姑姑'的指骨。"她將簪尖刺入他掌心畫了個血符，"現(xiàn)在，該輪到藏岳老狗了。"

天光漸亮，醫(yī)館門前的青紗燈籠不知何時變成了白色。路過的人聽見里面?zhèn)鞒鏊瓶匏菩Φ母杪暎{(diào)子是多年前流行的《荼蘼怨》："...花開不見君，花落君不見，化作血泥也纏君..."