“四所學(xué)院的名稱分別是：格蘭芬多、赫奇帕奇、拉文克勞和斯萊特林。每所學(xué)院都擁有自己的光榮歷史，都培育出了杰出的巫師。你們在霍格沃茨就讀期間，出色的表現(xiàn)會為你們的學(xué)院贏得加分，任何違規(guī)行為則會使你們所在的學(xué)院減分。年終時，獲最高分的學(xué)院可獲得學(xué)院杯，這是很高的榮譽。我希望你們不論分到哪所學(xué)院都能為學(xué)院爭光?！彼恼Z氣帶著鼓勵，但眼神依舊銳利。

“過幾分鐘，分院儀式就要在全校師生面前舉行。我建議你們在等候時，好好把自己整理一下，精神一些。”她的目光似乎意有所指地掠過幾個頭發(fā)特別亂的新生。

她離開了房間。新生們立刻嗡嗡地議論起來。斯特凡德下意識地挺直了背脊，整理了一下自己本就一絲不茍的衣領(lǐng)。斯萊特林……他心中默念著這個被賦予了無上榮耀的名字，試圖用它驅(qū)散站臺上德拉科驚恐眼神帶來的陰霾和城堡帶給他的陌生悸動。這是他的使命，他的歸宿。他必須做到。

就在這時，他聽到了旁邊幾個新生的低語。

“……聽說要用魔法測驗，可能要和巨怪搏斗！”一個聲音帶著顫抖。

“什么？不可能！”另一個聲音反駁。

“我哥哥說，只要戴上一頂帽子就行了?！币粋€紅頭發(fā)的男孩（韋斯萊家的雙胞胎之一？）大大咧咧地說，帶著點惡作劇的笑容，“他說那帽子會讀心，然后大聲喊出你該去的學(xué)院?！?/p>

“讀心？”有人驚呼。

帽子？讀心？斯特凡德的心臟猛地一沉！一股冰冷的寒意瞬間從腳底竄上頭頂！盧修斯叔叔從未提過這個！他只知道要去斯萊特林，這是命令！但如果……如果那頂帽子真的能讀心……它會不會讀出那片空白記憶下的混亂？會不會讀出他對那抹紅發(fā)莫名的悸動？會不會……讀出他內(nèi)心深處對“斯萊特林歸宿”那連自己都未曾察覺的……一絲茫然？

恐慌如同冰冷的藤蔓，瞬間纏繞住他的心臟！四年間盧修斯灌輸?shù)谋湫艞l和嚴(yán)厲警告，在此刻變成了沉重的枷鎖！如果帽子不把他分進斯萊特林怎么辦？弗蘭叔叔會如何震怒？他會被視為徹底的失敗品！馬爾福莊園那冰冷的牢籠……不，他甚至可能連回去的資格都沒有了！巨大的恐懼攫住了他，比面對德拉科的驚恐眼神時更甚！他的臉色在搖曳的火炬光影下變得異常蒼白，手指在袖子里不受控制地微微顫抖。他唯一的左眼死死地盯著那扇緊閉的門，仿佛那后面蹲伏著一頭擇人而噬的怪獸。

“現(xiàn)在，排成單行，”麥格教授回來了，她的聲音像鞭子一樣抽散了新生的議論，“跟著我走。”

新生們亂哄哄地排好隊。斯特凡德機械地跟在隊伍后面，感覺雙腿像灌了鉛。那扇巨大的橡木門緩緩打開，里面透出璀璨的光芒和鼎沸的人聲。

巨大的禮堂展現(xiàn)在眼前！四張長長的學(xué)院餐桌邊坐滿了學(xué)生，成千上萬支漂浮在半空的蠟燭將禮堂照得金碧輝煌，天鵝絨般漆黑的頂棚上，點點星光閃爍，如同真正的夜空。餐廳上首的臺子上另擺著一張長桌，那是教師們的席位。