宮門合攏，隔絕了外間最后一絲聲響。室內(nèi)只剩下寶光流溢的賞賜與沉滯的藥香。沈昭正欲轉(zhuǎn)身，卻聽見背后一聲幾不可聞的輕咳。

她頓住腳步，心尖微顫。側(cè)眸望去，謝停云并未離去。那道朱紅的身影并未隨人潮退散，反而悄無聲息地立于明間一角，如同幽深的殿柱投下的影子。小德子早已帶著其余太監(jiān)悄然退至外院侍候，此刻殿內(nèi)真正空曠下來，只剩下他們兩人和玉兒——玉兒極有眼色地低垂著眼，無聲退到內(nèi)室門簾后，將這一方空間徹底留給了兩人。

方才在眾人前那層無形的隔閡驟然消融。沈昭回身，恰好撞入他望過來的視線。那深潭般的眸子里，公事公辦的冰冷褪去，只剩下一片沉靜的專注。

謝云停嚇著了？

他朝她走近幾步，聲音比方才低沉許多，落在空曠的殿宇里，帶著不易察覺的回響。

沈昭搖搖頭，又輕輕點(diǎn)頭，手指下意識捻著袖口細(xì)膩的繡紋，方才極力維持的鎮(zhèn)定下，是掩飾不住的虛浮。

沈昭還好……你……

她頓住了，不知如何描述那驚心動魄的一夜。

謝停云已行至她身前一步之遙。他身上清冽的雪松氣息壓過了殿內(nèi)沉悶的藥味與綢緞的熏香，形成一片獨(dú)特的、令人安心的領(lǐng)域。他沒有再問昨晚細(xì)節(jié)，目光如凝練的光線，細(xì)細(xì)描摹過她蒼白依舊的臉龐和眼下淡淡的青影。昨夜一番折騰，終究是傷神了。

謝云停身子太虛了。

他低低說了一句，不是指責(zé)，更像是一句沉在肺腑的確認(rèn)。骨節(jié)分明的手緩緩抬起，并非朝向她臉頰，而是極其自然地拂向她的鬢邊——那里有幾縷碎發(fā)被方才進(jìn)出的微風(fēng)帶亂，黏在她微涼的額角。他的指腹帶著夜里的涼意和薄繭特有的微糙感，動作卻輕緩至極，小心翼翼地將那幾縷不安分的發(fā)絲輕柔地別到她耳后。

指尖拂過敏感的耳廓邊緣，帶來一絲細(xì)微的、轉(zhuǎn)瞬即逝的酥麻。沈昭的呼吸微微一滯，竟忘了躲閃。

他的目光沉斂，落在那道因這一絲觸碰而隱約透出粉澤的耳廓上，眼底的幽暗似乎深沉了幾分。他收回手，語氣是不容置疑的堅(jiān)定，卻又奇異地糅合了一絲她極少聽過的、近似規(guī)勸的無奈。

謝云停宮里明槍暗箭，奴才但凡察覺，定會替你蕩平。

略一停頓，那雙深不見底的眼眸緊緊鎖住她的。

謝云停可再嚴(yán)密的網(wǎng)，也怕百密一疏。風(fēng)寒小恙、飲食不慎，甚至是心頭郁結(jié)……這些都需你自身去扛。養(yǎng)好身子，根骨堅(jiān)實(shí)，才有本錢在這地方……熬下去。

謝云停我已吩咐下去，從明日開始，太醫(yī)院院判許濟(jì)舟每日請脈。他的本事，專攻心脈沉疴。

他提及這最好的太醫(yī)時，語氣平淡，如同在安排一件稀松平常的公事，但沈昭知曉這背后所需的分量。

謝云停聽話，讓他替你好好診治，去一去那陳年的病根。

聽到“診治”、“病根”，沈昭下意識地蹙緊了眉頭。十?dāng)?shù)年的藥石浸染，那份苦澀幾乎刻進(jìn)了骨頭縫里。她別開視線，聲音低低地，帶著一絲不易察覺的倔強(qiáng)和疲憊。

沈昭我不想去爭寵……也……不想喝那么多苦藥湯子了。

像是在抱怨，又像是在抗拒那份沉重的期望。

一聲極輕的嘆息，幾乎微不可聞地逸出謝停云的唇邊。如同羽毛落在心底最軟處。

這一次，他沒有再用指令或利害關(guān)系壓她。那只方才為她整理發(fā)絲的手，又緩緩抬起，這次掌心并未落下，指節(jié)只是極其輕緩地劃過她的臉頰外側(cè)，帶著一種足以撫平毛躁、又不逾越界限的珍重力道。他微微俯低了些身體，視線與她齊平，目光沉靜而專注，仿佛穿透了她抗拒的殼，直抵那份深藏的怯懦與掙扎。

謝云停不是要你去爭。

他的聲音壓得極低，如同最私密的耳語，帶著一種罕見的、試圖安撫人心的柔和。

謝云停只是為了……你能好好活著。

每一個字都清晰沉緩地敲在沈昭的心上。他看著她驟然怔忡的眼眸，看著那瞬間涌上的水光在微紅的眼眶里無聲打著轉(zhuǎn)兒，就是倔強(qiáng)地不肯落下。指腹終于落下，在她光滑細(xì)膩的頰側(cè)輕輕蹭了一下，帶著一種難以言喻的暖意與力度，像在擦拭某種無形的塵埃，又像是無形的承諾烙印。

謝云停好好的活著，

他重復(fù)了一遍，語氣加重了些，帶著不容抗拒的意味。

謝云停在奴才能看見的地方。

這句話是命令，也是承諾，更是懇求。

沈昭只覺得心口那塊堵著的地方，被這幾句話悄然揉碎了。那熟悉的清冽氣息包裹著她，帶著無法言喻的安全感。臉頰上被他碰過的地方，仿佛還殘留著那份安撫的微溫，驅(qū)散了深宮入骨的寒意。

她吸了吸鼻子，將眼眶里的濕意硬生生逼了回去，終于抬起微紅的眼睛望向他，無聲地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

這個細(xì)微的動作似乎卸去了他眉宇間最后一絲隱憂。他站直身體，目光依舊停留在她臉上片刻，仿佛要確認(rèn)她的情緒是否真的平穩(wěn)了些。最后，才低聲道。

謝云停累了便歇著。許太醫(yī)會準(zhǔn)時來。

他沒有再多做停留，利落地轉(zhuǎn)身。高大的朱紅色身影在穿過殿門投入的日光中只留下一個挺拔清晰的輪廓，很快便消失在宮苑的層層陰影之中。

凝香閣徹底安靜下來。內(nèi)室里新擺進(jìn)來的恩賞散發(fā)著珠光寶氣，外間桌上那碗被玉兒重新溫好的藥，苦澀的氣息重新占據(jù)了上風(fēng)。

沈昭靜靜站立著，指尖無意識地摩挲著自己方才被他觸碰過的臉頰。那里似乎還殘留著一點(diǎn)溫意，像冬日里被陽光短暫親吻過的寒冰，留下一點(diǎn)點(diǎn)微弱的暖痕，頑強(qiáng)地抵抗著四面八方的冷意。她輕輕吁了口氣，走向那碗深褐色的藥，第一次覺得那繚繞的苦氣，仿佛也淡了些許。