待青竹退下，喬慈換上便于行動的深色衣裙，將祖母的手札和那頁密信貼身收好。她必須去小佛堂看看，至少要確認(rèn)密道是否安全。

夜色漸深，府中巡邏的侍衛(wèi)來回走動。喬慈等到交班時分，借著月光悄悄溜出聽雪軒，沿著偏僻小徑向佛堂摸去。

佛堂內(nèi)一片漆黑，只有月光透過窗欞灑下斑駁光影。喬慈輕手輕腳地走到觀音像前，按照圖紙所示，按住底座第三朵蓮花的中心。

"果然在這里。"

一個陰冷的女聲突然從背后響起，喬慈渾身一僵。轉(zhuǎn)身看到魏鄭氏站在門口，身后跟著兩名壯碩的仆婦。

"夫人深夜來此，有何貴干？"喬慈強自鎮(zhèn)定，手悄悄移向發(fā)間的簪子。

魏鄭氏冷笑："喬小姐何必裝傻？你在找密道，不是嗎？"她緩步走近，"我早該想到，喬公那么疼你，怎會不給你留條后路。"

喬慈后退一步，后背抵上觀音像："夫人似乎對喬家很了解？"

"比你想象的要了解。"魏鄭氏眼中閃過一絲恨意，"就像我了解你祖母是如何害死我嫂嫂的。"

"我沒有害任何人。"喬慈冷靜道，"反倒是夫人，為何對密道如此在意？莫非與魏安有勾結(jié)？"

魏鄭氏臉色一變："大膽！"她厲聲喝道，"給我抓住她！"

兩名仆婦撲上來，喬慈迅速拔下玉簪，鋒利的尖端劃過當(dāng)先一人的手腕。那人痛呼一聲，另一人趁機抓住喬慈的肩膀。

"魏侯知道我來這里！"喬慈掙扎著喊道，"若我出事，你脫不了干系！"

魏鄭氏冷笑："劭兒今夜出城了，沒人會來救你。"她從袖中抽出一把匕首，"就像當(dāng)年我解決他母親一樣，神不知鬼不覺..."

喬慈瞳孔驟縮："果然是你！"

就在匕首即將刺下的瞬間，佛堂大門被猛地踹開。魏劭如疾風(fēng)般沖入，一劍挑飛魏鄭氏手中的兇器。

"嬸母，好久不見。"他的聲音冷得像冰，"十五年了，你終于露出了真面目。"

魏鄭氏面如死灰："你...你不是出城了嗎？"

魏劭冷笑："故意放出的假消息罷了。"他轉(zhuǎn)向喬慈，"你沒事吧？"

喬慈搖頭，心跳如鼓。魏劭的出現(xiàn)讓她既驚又喜，但更讓她震驚的是魏鄭氏剛才的坦白。

侍衛(wèi)們涌入佛堂，將魏鄭氏和兩名仆婦拿下。魏劭親自檢查了喬慈是否受傷，確認(rèn)無恙后才轉(zhuǎn)向魏鄭氏："當(dāng)年刺殺母親的兇手是你，對嗎？"

魏鄭氏知道無法抵賴，突然獰笑起來："是我又如何？你根本不知道我為什么要殺她！"她惡毒地看向喬慈，"因為你母親是個騙子！她和你祖母合謀欺騙了所有人！"

魏劭一把掐住她的喉嚨："把話說清楚！"

"你...你以為自己真是魏家血脈？"魏鄭氏艱難地擠出話語，"你母親根本不能生育！你是她從喬家偷來的孩子！"

這句話如同晴天霹靂。魏劭松開手，踉蹌后退一步，臉色慘白："胡說八道！"