沈清梧被疤臉都頭押進(jìn)州衙大堂時(shí)，正趕上州官吳仲達(dá)在嗑南瓜子。這胖子穿件八團(tuán)獬豸補(bǔ)子的緋紅官袍，卻敞著懷，露出里面藕荷色的絲綢汗巾，腳邊的痰盂里漂著瓜子皮。大堂中央掛著“明鏡高懸”的匾額，卻在匾額角落落了層灰，像被人抹過(guò)指印。

“就是她？”吳仲達(dá)打了個(gè)飽嗝，瓜子皮“噗”地吐在地上，正好落在沈清梧腳邊，“一個(gè)女醫(yī)匠，竟敢私闖轉(zhuǎn)運(yùn)使府？”

他身后站著個(gè)瘦高個(gè)師爺，穿件寶藍(lán)色長(zhǎng)袍，手里搖著把蒼蠅拍，啪地打死只停在公案上的蒼蠅：“大人，這女子身上搜出賬本，還有……”師爺舉起那枚東珠碎塊，用指尖捏著，仿佛怕玷污了自己，“這可是貢品東珠！”

沈清梧掃了眼公案上的文房四寶：端硯里積著隔夜墨，狼毫筆套著竹筆帽，旁邊放著個(gè)打開(kāi)的油紙包，里面是半塊綠豆糕，被老鼠啃了個(gè)豁口。她忽然想起《滄江志》里說(shuō)，吳仲達(dá)出身商賈，最愛(ài)用鑲銀的瓜子罐。

“賬本是我在土地廟撿的，”她故意提高聲音，“至于東珠……”

“放肆！”疤臉都頭揚(yáng)起水火棍，棍頭上的鐵刺刮過(guò)沈清梧衣角，露出里面藏著的雙魚符。吳仲達(dá)眼睛一亮，肥手一揮：“給我搜！”

兩個(gè)衙役撲上來(lái)，沈清梧側(cè)身躲過(guò)，銀針飛射向師爺手中的東珠。師爺尖叫著松手，東珠掉在地上，滾到公案下。吳仲達(dá)慌忙趴下身子去摸，官袍后擺掃翻了硯臺(tái)，墨汁濺在“明鏡高懸”匾額上，像滴淋漓的血。

就在這時(shí)，大堂外傳來(lái)更夫的梆子聲：“夜——里——四——更——” 緊接著是聲貓叫，正是李月娘養(yǎng)的那只“雪團(tuán)”。吳仲達(dá)肥臉煞白，手里忽然多了把鑲玉的小錘子，朝沈清梧砸來(lái)：“快！把她舌頭割了！”

沈清梧就地一滾，躲到堂柱后。柱子上的纏枝蓮雕紋里卡著片碎布，正是謝云崢昨晚穿的月白錦袍布料。她忽然明白過(guò)來(lái)——謝云崢早就潛入過(guò)州衙，在柱子里藏了東西！

她伸手一摸，果然摸到個(gè)油紙包，里面是半封書信，信紙上印著京城衛(wèi)所的火漆印，內(nèi)容寫著：“滄州轉(zhuǎn)運(yùn)使吳仲達(dá)，勾結(jié)江匪，私吞貢珠三十斛，鹽引……”

“找到了！”師爺撿起地上的書信，尖細(xì)的聲音在大堂里回蕩，“大人！這是京里來(lái)的密信！”

吳仲達(dá)搶過(guò)信，手抖得像篩糠，忽然把信塞進(jìn)嘴里嚼起來(lái)：“反了！反了！給我把這妖女亂棍打死！”

衙役們舉著水火棍圍上來(lái)，沈清梧退到墻角，忽然聽(tīng)見(jiàn)房梁上“咚”地一聲，一個(gè)黑影落下，手里的湘妃竹扇“啪”地展開(kāi)，扇面上不是山水，而是幅滄州地圖，圖上蘆葦蕩的位置被朱砂圈著，圈里畫著個(gè)歪歪扭扭的“吳”字。

是謝云崢！他穿件夜行衣，卻在領(lǐng)口露出半截月白里子，腰間掛著串銅錢，正是那晚在土地廟見(jiàn)過(guò)的。他甩出一把銅錢，打滅了大堂里的燈籠，趁亂抓起沈清梧的手：“跟我走！”

兩人沖出州衙，身后傳來(lái)吳仲達(dá)的咆哮：“關(guān)城門！給我搜！活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！”

五更天的染坊飄著青黛色的水汽，沈清梧跟著謝云崢鉆進(jìn)染缸后的暗道。暗道里堆滿了油紙包，打開(kāi)一看，全是未染色的“雨過(guò)天青”布料，每匹布角都繡著朵殘蓮——正是李月娘的手藝。

“月娘發(fā)現(xiàn)吳仲達(dá)用貢珠換了這些布料，”謝云崢擦著火折子，火光映著他左眼尾的疤，“她把證據(jù)藏在……”

話未說(shuō)完，地面忽然震動(dòng)，染坊方向傳來(lái)爆炸聲。兩人沖出暗道，只見(jiàn)染坊火光沖天，絳紅、石青、藤黃的布料在火中翻飛，像無(wú)數(shù)只燃燒的鳳凰。老匠人跪在火場(chǎng)前哭嚎：“我的布！我的染缸！”

沈清梧沖進(jìn)火場(chǎng)，在坍塌的染缸下找到個(gè)鐵盒，盒蓋上刻著朵完整的蓮花。她用銀針撬開(kāi)盒鎖，里面不是金銀，而是一疊信箋，上面是李月娘娟秀的字跡：“三月初七，見(jiàn)轉(zhuǎn)運(yùn)使府管家福安將東珠裝入魚箱；四月廿三，鹽引數(shù)目與賬冊(cè)不符……”

最后一頁(yè)畫著幅詳圖：蘆葦蕩深處有個(gè)水下洞穴，洞口掛著面黑旗，旗上繡著白魚，洞里藏著的正是失蹤的貢珠。信箋邊緣沾著暗紅血跡，還有個(gè)清晰的牙印——是肥鵝啃過(guò)的痕跡。

“快走！”謝云崢拽住她，遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲，疤臉都頭帶著捕快們舉著火把趕來(lái)，火把光照在他腰間的紅綢上，像條燃燒的血線。

兩人躲進(jìn)旁邊的蘆葦蕩，沈清梧忽然想起什么，從懷里掏出那半片染血帕子，帕角的殘蓮在火光中仿佛動(dòng)了起來(lái)。謝云崢見(jiàn)狀，從袖中取出另一半魚符，拼在一起，恰好組成朵完整的蓮花，魚符內(nèi)側(cè)的小字在火光下清晰可見(jiàn)：“京畿衛(wèi)所謝云崢，奉旨查鹽引?！?/p>

“你果然是……”沈清梧震驚。

“噓！”謝云崢捂住她的嘴，指著蘆葦蕩深處。只見(jiàn)水面上漂著個(gè)竹筐，筐里躺著具女尸，正是轉(zhuǎn)運(yùn)使府那個(gè)梳雙丫髻的丫鬟，她手里緊緊攥著串鑰匙，腰間系著塊“雨過(guò)天青”布料，布料上繡著朵殘蓮，卻在蓮心處多了個(gè)血手印。

捕快們的火把光越來(lái)越近，疤臉都頭的咆哮聲在蘆葦蕩里回蕩：“給我搜！就是條魚也別放過(guò)！”