星羅皇家酒店的頂層套房?jī)?nèi)，月光透過(guò)落地窗灑落，將金屬質(zhì)地的家具鍍上一層冷銀色。

江硯棠站在笑紅塵的房門前，指尖懸在門板上方，停頓了三秒，最終輕輕叩響。

門幾乎瞬間被拉開——一只修長(zhǎng)有力的手攥住她的手腕，猛地將她拽入黑暗。

后背抵上冰冷的金屬墻壁，身前是笑紅塵灼熱的呼吸。房門在身后自動(dòng)鎖死，發(fā)出“咔嗒”一聲輕響。

“你遲到了?！彼穆曇舨吝^(guò)耳廓，帶著沐浴后的水汽和淡淡的金屬腥氣。

江硯棠的脊柱繃緊：“鏡堂主的戰(zhàn)術(shù)會(huì)議剛結(jié)束?！?/p>

黑暗中傳來(lái)一聲輕笑，笑紅塵的手指撫上她的頸側(cè)，那里還殘留著昨日他咬出的紅痕：“楚臨川又找你‘單獨(dú)討論’了？”

“沒(méi)有?！彼^躲開他的觸碰，“你到底要說(shuō)什么？”

咔。

魂導(dǎo)燈突然亮起。

笑紅塵已經(jīng)退到三步之外，濕漉漉的金發(fā)垂在額前，白色浴袍松散地系著，露出大片泛著金屬光澤的胸膛。他手里拋接著一枚血色晶石——正是馬小桃今日挑釁時(shí)爆裂的邪火結(jié)晶。

“分析過(guò)了。”他將晶石彈向江硯棠，“邪火純度比預(yù)估高27%，鳳凰火焰的穿透性會(huì)克制我的金屬防御?！?/p>

江硯棠接住晶石，九心海棠的淡粉色光暈從掌心泛起，邪火結(jié)晶在凈化之力下逐漸褪色：“所以？”

“所以——”笑紅塵突然逼近，抽走晶石扔到一旁，雙手撐在她耳側(cè)的墻面上，“我需要你全程盯著馬小桃。當(dāng)她釋放第四魂技時(shí)，你的月華永駐必須精確覆蓋我所在的區(qū)域?！?/p>

這個(gè)姿勢(shì)讓江硯棠徹底被困在他的陰影里。192cm的身高差迫使她仰頭，視線所及是他滾動(dòng)的喉結(jié)和鎖骨上未擦干的水珠。

“這是我的本職工作?！彼潇o道。

“不。”笑紅塵低頭，鼻尖幾乎貼上她的，“這是私心?！?/p>

---

書桌上的魂導(dǎo)屏幕突然亮起，顯示著史萊克隊(duì)員的實(shí)時(shí)監(jiān)控畫面——馬小桃正在訓(xùn)練場(chǎng)加練，鳳凰火焰將夜空染成暗紅色。

笑紅塵掃了一眼屏幕，突然攥住江硯棠的手按在自己胸口。掌心下的肌膚滾燙，金屬化的心臟跳動(dòng)聲透過(guò)骨骼傳來(lái)，沉重如戰(zhàn)鼓。

“感受到嗎？”他聲音沙啞，“每次靠近你，我的武魂都會(huì)失控。”

江硯棠的指尖微微蜷縮。三足金蟾的金屬細(xì)胞正在她掌心下蠕動(dòng)，像無(wú)數(shù)細(xì)小的齒輪咬合又分離。九心海棠受到牽引，淡粉色的花瓣虛影從她肩頭簌簌飄落。

“九心海棠理論上只能治療生命體?！彼噲D抽回手，“你的金屬化武魂不該有反應(yīng)?！?/p>

“但就是有。”笑紅塵扣住她的后頸迫使她抬頭，冰藍(lán)色的眼底翻涌著近乎暴戾的占有欲，“就像我理論上不該在乎你和楚臨川說(shuō)話，但就是會(huì)想把他扔進(jìn)熔爐?！?/p>

魂導(dǎo)屏幕的光突然變紅，警報(bào)聲尖銳響起——監(jiān)控顯示馬小桃的邪火純度正在突破臨界值！

江硯棠趁機(jī)推開他：“你失控了，金屬碎片在房間里懸浮?！?/p>

確實(shí)，無(wú)數(shù)細(xì)小的金屬顆粒正以笑紅塵為中心緩緩旋轉(zhuǎn)，如同風(fēng)暴前的寧?kù)o。

“我很好。”他扯開浴袍領(lǐng)口，露出心口處蔓延的金色紋路，“但如果你再后退一步，我不保證這些金屬不會(huì)釘穿楚臨川的房門?！?/p>

---

江硯棠突然抬手，九心海棠的瑩白魂環(huán)光芒大盛！

“第五魂技，月華永駐！”

柔和的粉白光暈籠罩住笑紅塵，那些暴動(dòng)的金屬碎片瞬間溫順落地。但與此同時(shí)，一縷鮮血從她唇角溢出——過(guò)度使用魂技再次引發(fā)寒癥反噬。

笑紅塵瞳孔驟縮，金屬化的手指接住那滴血，卻在觸碰瞬間被凍出一層冰霜。

“瘋子。”他咬牙，“誰(shuí)讓你現(xiàn)在用魂技的？”

“演示。”江硯棠擦去血跡，“賽場(chǎng)上我會(huì)這樣凈化馬小桃的邪火。但每次使用，我的寒癥會(huì)加重。”

她解開領(lǐng)口第一顆紐扣，露出鎖骨下方蔓延的冰藍(lán)色紋路——那是寒癥侵蝕生命的標(biāo)志，如今已經(jīng)爬到心口。

笑紅塵的呼吸停滯了。

“按照這個(gè)速度，等到?jīng)Q賽時(shí)……”江硯棠平靜地系回紐扣，“我大概還能全力出手三次。”

沉默在房間里蔓延。

突然，笑紅塵扯下脖頸上的金屬項(xiàng)鏈，粗暴地戴到她脖子上。鏈墜是一枚微型魂導(dǎo)器，刻著明德堂的火焰紋章。

“戴著它?！彼曇舻统?，“當(dāng)我需要凈化時(shí)，它會(huì)發(fā)熱。”

江硯棠低頭看著幾乎貼在自己皮膚上的金屬：“監(jiān)聽(tīng)器？”

“契約?！彼哪粗改ㄟ^(guò)她染血的唇角，“你每為我透支一次生命，我就欠你一條命。”

窗外，馬小桃的鳳凰火焰沖天而起，將兩人的側(cè)臉映得忽明忽暗。

---

“他把金屬烙在她命門之上，以為這樣就能鎖住流逝的月光。”