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粉塵像不要錢似的往鼻子里鉆，我忍不住打了個(gè)噴嚏，結(jié)果扯到胸口傷口，疼得齜牙咧嘴。熒光苔蘚的光忽明忽滅，每一次暗下去，通道兩側(cè)墻壁上的綠眼睛就多亮起來幾只。
"媽的，這是開了魔物party？"我壓低聲音吐槽，后背死死貼住冰涼的巖壁。窄得只能容兩個(gè)人并排走的通道里，我們四個(gè)被堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，前后左右都是那些該死的暗影潛伏者。這玩意兒長得跟直立行走的巨型蜥蜴似的，一身黑鱗在弱光下閃著金屬光澤，爪子尖端還在滴滴答答往下掉粘液，每一灘落地都發(fā)出"嘶嘶"的腐蝕聲。
布倫靠著對面墻喘氣，額頭上全是汗："至少十二只，后路也被堵死了！凱德情況怎么樣？"
伊蓮娜單膝跪在地上，正拿布條給凱德纏胳膊。她原本一絲不茍的藍(lán)色長袍沾滿了灰，頭發(fā)也散了幾根貼在汗?jié)竦哪橆a上，看起來有點(diǎn)狼狽。聽到布倫的話，她抬頭看了眼通道深處晃動(dòng)的綠光，咬著牙把布條打了個(gè)死結(jié)："失血太多，移動(dòng)困難。我們必須創(chuàng)造突破口，否則撐不到通道塌下來就成這些東西的點(diǎn)心了。"
凱德靠在巖壁上，臉色白得像紙，嘴唇卻咬出了血。他想推開伊蓮娜的手，聲音虛得像蚊子哼："別管我...你們走...任務(wù)..."
"省點(diǎn)力氣吧。"我沒好氣地打斷他，后腰的五星印記又開始發(fā)燙，系統(tǒng)面板在視野角落閃個(gè)不?！猏[空間錨定技能可使用，能量消耗未知\]。未知你妹啊，現(xiàn)在用了要是直接抽干我怎么辦？我偷偷瞥了眼那些潛伏者，它們好像很享受這種貓捉老鼠的游戲，只是圍著我們轉(zhuǎn)圈，并沒有立刻發(fā)動(dòng)攻擊。
伊蓮娜突然站起來，握緊了那根已經(jīng)不發(fā)光的法杖："林默，你那個(gè)空間能力還能用嗎？哪怕幾秒鐘也行。"
我心里咯噔一下："能用是能用，但不知道有啥效果，也不知道能撐多久。剛才用了一下空間錨定，差點(diǎn)沒被抽成人干。"
"那就夠了。"她突然從靴子里抽出把閃著銀光的匕首，長度跟手掌差不多，"布倫，準(zhǔn)備最大威力的扇形風(fēng)刃。等林默創(chuàng)造出機(jī)會(huì)，我們集中突破正前方。"
布倫臉色一變："隊(duì)長，這里的巖層已經(jīng)不穩(wěn)定了！用大范圍風(fēng)刃會(huì)引發(fā)坍塌的！"
"現(xiàn)在還有選擇嗎？"伊蓮娜眼神掃過我們?nèi)齻€(gè)，最后落在我身上，"林默，需要我們做什么？"
我盯著離我們最近的那只潛伏者，它正歪著腦袋打量我，綠油油的眼睛里全是貪婪。后腰的熱度越來越明顯，好像有什么東西要從皮膚里鉆出來。
"你們...離我近點(diǎn)。"我深吸一口氣，感覺心臟跳得像打鼓，"我盡力維持，你們抓緊時(shí)間。"說著我閉上眼集中精神，嘗試回想剛才墜入次元裂隙時(shí)的感覺。后腰的印記像是回應(yīng)我的意念，一股暖流順著脊椎迅速蔓延到四肢百骸。
\[空間錨定（主動(dòng)模式）啟動(dòng)，能量消耗5%/秒\]
視野里突然出現(xiàn)一層淡藍(lán)色的薄膜，以我為中心向四周擴(kuò)散，最后形成一個(gè)直徑大概五米的半球形空間。奇妙的事情發(fā)生了——膜外那些原本蠢蠢欲動(dòng)的潛伏者，動(dòng)作突然變得像慢鏡頭回放，連從頭頂?shù)粝聛淼乃槭悸朴频仫h著。
"我操..."布倫忍不住爆了句粗口，眼睛瞪得像銅鈴。
伊蓮娜反應(yīng)最快，立刻推了凱德一把："布倫！動(dòng)手！"
布倫如夢初醒，雙手快速結(jié)印，淡青色的風(fēng)元素在他身前凝聚成一個(gè)旋轉(zhuǎn)的光盤。我看著系統(tǒng)面板上的能量條以每秒5%的速度往下掉，急得汗都出來了："快點(diǎn)快點(diǎn)！我撐不了多久！"
"閉嘴集中精神！"布倫額頭青筋暴起，雙手猛地向前推出，"風(fēng)刃·扇形裁斷！"
旋轉(zhuǎn)的風(fēng)光盤瞬間擴(kuò)大，化作一道寬約三米的半透明風(fēng)刃橫掃而出。淡藍(lán)色的力場遇到風(fēng)刃自動(dòng)形成一個(gè)缺口，讓它毫無阻礙地飛了出去。緊接著就是一陣令人牙酸的切割聲，正前方的三只潛伏者直接被切成了兩半，紫黑色的血液噴了一地。
"走！"伊蓮娜一把背起凱德，率先沖過風(fēng)刃開出的通路。布倫緊隨其后，經(jīng)過我身邊時(shí)還不忘拽了我一把。我被他一扯，維持力場的精神力頓時(shí)紊亂，藍(lán)色薄膜像破掉的肥皂泡一樣消失了，周圍的景物恢復(fù)了正常速度。
\[空間錨定關(guān)閉，剩余能量儲(chǔ)備：17%\]
還沒等我喘口氣，頭頂就傳來"咔嚓"一聲巨響。抬頭一看，一塊磨盤大的石頭正對著我的腦袋掉下來！
"小心！"伊蓮娜不知道什么時(shí)候又跑了回來，一把將我推開。石頭擦著我的肩膀砸在地上，濺起的碎石打在臉上生疼。
"你..."我話還沒說完，就聽見通道深處傳來一陣更加密集的嘶吼聲。布倫臉色慘白地指著前面："完了...風(fēng)刃的動(dòng)靜太大，把更多的引來了！"
我往前一看，魂差點(diǎn)嚇飛了。通道拐角后面，密密麻麻全是綠瑩瑩的眼睛，數(shù)量至少是剛才的三倍！更要命的是，其中幾只體型明顯大了一圈，身上的鱗片泛著詭異的紫色光澤——精英怪？這是打算團(tuán)滅我們?。?/p>
"左邊！"伊蓮娜突然喊了一聲，拉著我躲到一塊巨石后面。剛藏好，三道黑影就從我們剛才站的位置飛了過去，撞在巖壁上留下深深的爪痕。
凱德靠在石頭上咳嗽起來，每咳一下嘴角就溢出一點(diǎn)血沫："隊(duì)長...放下我...你們..."
"閉嘴！"伊蓮娜粗暴地打斷他，同時(shí)反手一匕首刺向身后。匕首刺中硬物的"鐺"聲響起，我回頭看見一只潛伏者的爪子被匕首釘在了巖石上，紫黑色的血液順著刀柄往下流。
那畜生嘶吼著用力掙扎，伊蓮娜咬著牙死死握住匕首，額頭上青筋都爆起來了。我看得出來她已經(jīng)快到極限了，剛才為了救我肯定又透支了體力。
突然，那只潛伏者猛地發(fā)力，伊蓮娜被拽得一個(gè)趔趄。更糟的是，另外兩只趁機(jī)從側(cè)面撲了過來！其中一只的利爪直指凱德胸口，另一只則朝著伊蓮娜的后背抓去！
"小心背后！"我想都沒想就撲了過去，用后背撞開伊蓮娜。潛伏者的爪子擦著我的胳膊過去，帶起三道血痕，疼得我眼淚都快出來了。
"林默！"伊蓮娜驚呼一聲，反手拔出匕首刺穿了那只潛伏者的眼睛。紫黑色的血液噴了她一臉，她卻連擦都顧不上，抓著我的胳膊就往后面拖。
這時(shí)候我突然感覺一股無名火直沖天靈蓋。從被系統(tǒng)綁定開始，老子就沒過過一天安生日子！不是被追殺就是在被追殺的路上，現(xiàn)在還得在這鳥不拉屎的地洞里跟怪物玩躲貓貓！憑什么啊？
"這破印記...給我聽好了！"我猛地甩開伊蓮娜的手，反手按住后腰發(fā)燙的五星印記，"既然綁定了老子，就他媽給我起點(diǎn)作用！別整天跟個(gè)祖宗似的等著老子供著！"
話音剛落，后腰突然爆發(fā)出一股灼熱的能量，比之前任何一次都要強(qiáng)烈！我感覺像揣了個(gè)燒紅的烙鐵，卻奇怪地不覺得疼，反而有種通暢淋漓的舒暢感。金色的光芒從印記位置擴(kuò)散開來，很快覆蓋了我的全身！
\[警告：能量過載！印記進(jìn)入不穩(wěn)定狀態(tài)！\]
視野里的系統(tǒng)提示閃得跟警報(bào)燈似的，但我根本沒空管。金色光芒從體內(nèi)迸發(fā)出去，在地上形成一個(gè)巨大的五星圖案，五道金色鎖鏈從五角星的頂點(diǎn)射出，如同毒蛇般纏向周圍的潛伏者！
"滋啦——"鎖鏈碰到潛伏者的身體，頓時(shí)發(fā)出烤肉般的聲音。那些剛才還兇神惡煞的畜生，此刻卻像被抽了骨頭似的癱在地上，發(fā)出痛苦的嘶吼。更神奇的是，一道金色的光膜籠罩了我們四個(gè)，伊蓮娜肩膀上的傷口竟然在以肉眼可見的速度愈合！
"主動(dòng)掌控...這不可能..."伊蓮娜呆呆地看著我，眼睛瞪得老大，"未經(jīng)訓(xùn)練的印記持有者怎么可能做到主動(dòng)掌控純凈能量..."
我沒時(shí)間理會(huì)她的震驚，因?yàn)樯眢w里的能量正在以前所未有的速度流失。金色光芒開始閃爍不定，顯然維持不了多久。
"還愣著干什么！"我沖她吼道，感覺視線開始模糊，"趁現(xiàn)在快走！"
伊蓮娜回過神，不再猶豫，背起凱德就往前沖。布倫看了我一眼，眼神復(fù)雜，最后還是咬咬牙跟上了伊蓮娜。我強(qiáng)撐著最后一絲力氣，維持著金色光膜，看著他們?nèi)齻€(gè)的背影消失在通道拐角。
就在他們消失的瞬間，我再也撐不住了，腿一軟跪倒在地。金色光芒瞬間消散，那些被鎖鏈困住的潛伏者立刻發(fā)出憤怒的嘶吼，朝我圍了過來。
"媽的...這下玩脫了..."我苦笑著閉上眼，等著被撕碎的劇痛傳來。
然而預(yù)想中的攻擊并沒有到來。取而代之的是一陣劇烈的震動(dòng)，整個(gè)通道好像都在搖晃！頭頂?shù)氖瘔K像雨點(diǎn)一樣往下掉，我趕緊抱住頭縮成一團(tuán)。
"轟隆——！"
一聲巨響過后，震動(dòng)更加劇烈。我感覺腳下的地面開始塌陷，身體不由自主地往下掉！慌亂中我伸手亂抓，意外地抓住了一只手腕。
"抓緊了！"是伊蓮娜的聲音！
我睜開眼，看見她掛在一個(gè)斷裂的石梁上，另一只手還抓著凱德。布倫則抓著凱德的另一只胳膊，我們四個(gè)像串葫蘆似的吊在半空中。而我們腳下，是深不見底的黑暗深淵。
"快上來！"伊蓮娜咬著牙使勁往上拉。就在我快爬到石梁上的時(shí)候，那根石梁突然發(fā)出"咔嚓"的斷裂聲。
"不好！"
我們四個(gè)再次失去支撐，尖叫著墜入無盡的黑暗。下落過程中，我看見那些潛伏者在洞口徘徊，綠油油的眼睛里竟然露出了畏懼的神色，不敢靠近深淵邊緣。
奇怪，它們在怕什么？
這個(gè)念頭剛閃過，周圍突然亮起柔和的藍(lán)綠色光芒。我驚訝地發(fā)現(xiàn)我們下落的速度正在減慢，好像墜入了某種粘稠的液體中。后腰的五星印記再次發(fā)熱，但這次的感覺很舒服，像是泡在溫水里。
"這...這是怎么回事？"布倫的聲音充滿驚恐。
我環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)我們正處在一個(gè)巨大的地底空間中。四周的巖壁上布滿了發(fā)光的晶體，散發(fā)著柔和的藍(lán)綠色光芒，照亮了整個(gè)洞穴。最不可思議的是，我能"感覺"到這個(gè)空間里充滿了某種純凈的能量，而我后腰的五星印記正在和這種能量產(chǎn)生共鳴，一跳一跳的，就像某種呼吸。
\[檢測到高純度地脈能量...\]\
\[五星印記開始自動(dòng)吸收環(huán)境能量...\]\
\[能量儲(chǔ)備恢復(fù)中：18%...19%...20%...\]
系統(tǒng)面板上的數(shù)字緩慢上漲，讓我稍微松了口氣。就在這時(shí)，我終于看清了腳下的景象——那是一個(gè)直徑至少有數(shù)百米的圓形湖泊，湖水泛著同樣的藍(lán)綠色光芒，湖中央有一座由水晶構(gòu)成的小島，島上矗立著一座看起來非常古老的祭壇。
"那是...地脈源頭？"伊蓮娜的聲音帶著難以置信的震驚。
我們四個(gè)還在緩緩下落，離湖面越來越近。藍(lán)綠色的湖水清澈見底，可以看到湖底似乎有什么東西在游動(dòng)。后腰的印記跳動(dòng)得越來越快，我甚至能感覺到某種信息流正通過印記涌入腦海。
"我的印記...好像和這里有某種聯(lián)系..."我喃喃自語，看著那座水晶祭壇，心中涌起一股莫名的熟悉感。墜落感突然變得粘稠起來，像是穿過一層溫水和蜂蜜的交界。我能感覺到藍(lán)綠色的光芒正沿著皮膚紋理滲入體內(nèi)，后腰的五星印記跳得像個(gè)興奮的心臟，每一次搏動(dòng)都有清涼的暖流擴(kuò)散至四肢。
"這水..."布倫的聲音帶著濕冷的顫音，"在...托著我們？"
視線里的景象逐漸清晰。我們正懸浮在距湖面約十米的地方，無數(shù)光帶像水草般在周圍緩緩游動(dòng)。湖水折射出奇幻的光暈，將四個(gè)人的影子拉得很長，在巖壁上搖晃成怪誕的皮影戲。
凱德突然咳嗽起來，這次卻沒咳出鮮血。他難以置信地看著自己纏滿布條的胳膊："傷口...不疼了？"
伊蓮娜猛地抬手按住凱德的肩膀，指尖泛白。她那件染血的藍(lán)色長袍在奇異光芒下顯出暗金色的紋路，那些是我從未見過的刺繡——三角星芒與鎖鏈交織的圖案。
"別動(dòng)。"她的聲音干澀得像砂紙摩擦，"這是地脈核心的生命之水，在自動(dòng)修復(fù)我們的傷，但也在..."
話音未落，湖面上驟然泛起漣漪。那些原本分散的光帶突然聚集起來，在水面形成直徑數(shù)米的漩渦，漩渦中心緩緩升起一個(gè)透明的泡泡，里面包裹著某種蜷縮的東西。
\[警告：檢測到高能量反應(yīng)體接近\]\
\[五星印記共鳴強(qiáng)度提升至67%\]
系統(tǒng)面板的紅光刺得我眼睛生疼。后腰的灼熱感再次襲來，這次卻伴隨著清晰的信息流涌入腦?！皇窍到y(tǒng)提示，而是某種更古老、更純粹的意識(shí)碎片：
"守護(hù)者...歸來..."\
"契約...重訂..."\
"...七百年...等待..."
泡泡在距我們?nèi)滋幫Ｗ?，里面的輪廓緩緩舒展。那是個(gè)看起來只有十歲左右的孩子，穿著用發(fā)光菌絲編織的衣裳，銀色長發(fā)垂到腳踝，皮膚蒼白得近乎透明。她的眼睛緩慢睜開，瞳孔竟是流轉(zhuǎn)的星云狀，正直勾勾地盯著我后腰的位置。
"找到你了。"她的聲音同時(shí)出現(xiàn)在每個(gè)人的腦海里，帶著泉水般清泠的回響，"第五位印記持有者。"
伊蓮娜突然擋在我身前，法杖雖仍黯淡無光，握柄卻被捏得咯吱作響："地脈精靈？怎么可能...古籍記載早在魔法大裂谷時(shí)期就已滅絕——"
"滅絕的是自愿被奴役的那些。"地脈精靈歪著頭，星云狀的瞳孔中閃過一絲嘲諷，"議會(huì)的小丫頭，你長袍上繡的'束縛印記'，還是我們教你們祖先的呢。"
她的目光轉(zhuǎn)向我們正下方，湖水突然變得清澈見底。我這才看清湖底游動(dòng)的根本不是魚，而是數(shù)十根直徑超過兩人合抱的巨大鎖鏈，它們從湖底不同方向延伸，最終沒入中央水晶島的祭壇下方，鎖鏈表面刻滿了與我后腰相同的五星印記。
"你們在崩塌中誤入的，是'世界之臍'。"地脈精靈揮動(dòng)小手，一幅立體星圖在她掌心展開，其中一顆行星被五道金色鎖鏈貫穿，"上古時(shí)期，人類法師害怕我們的力量，勾結(jié)深淵魔物設(shè)下陷阱，將地脈核心封印于此。這些鎖鏈..."
她指尖輕點(diǎn)，湖底一根鎖鏈突然發(fā)出刺目金光，差點(diǎn)晃瞎我的眼睛："...每一根都連接著一位元素印記持有者的靈魂。而你，"那雙星云般的眸子再次鎖定我，"是最后一位尚未覺醒的鑰匙。"
凱德突然發(fā)出痛苦的呻吟，我們驚恐地看到他胳膊上的布條正滲出黑色液體，那些液體接觸到空氣中的藍(lán)綠光粒子，立刻發(fā)出滋滋的腐蝕聲。
"凡人的軀體無法長時(shí)間承受純粹地脈能量。"地脈精靈的眼中沒有絲毫同情，"選擇吧，印記持有者。解開第一道鎖鏈，釋放水元素的力量治愈你的同伴?；蚴强粗谀芰颗懦庵腥芙獬苫玖Ｗ印o你三十秒。"
\[檢測到強(qiáng)制任務(wù)觸發(fā)：地脈契約\]\
\[任務(wù)選項(xiàng)1：拒絕契約，等待凱德死亡（獎(jiǎng)勵(lì)：無，懲罰：能量共鳴紊亂）\]\
\[任務(wù)選項(xiàng)2：接受契約，解開第一道鎖鏈（獎(jiǎng)勵(lì)：水元素親和，懲罰：未知）\]
系統(tǒng)面板上的倒計(jì)時(shí)開始跳動(dòng)，后腰的印記燙得像要燒穿皮膚。伊蓮娜和布倫同時(shí)看向我，他們眼中沒有命令，只有赤裸裸的懇求——這是我們被系統(tǒng)綁定以來，第一次真正意義上的互相托付。
湖水開始劇烈翻涌，湖底的鎖鏈發(fā)出沉悶的撞擊聲。我突然想起剛穿越時(shí)那個(gè)雨夜，系統(tǒng)冰冷的提示音："五星印記持有者，你的存在本身就是契約..."
"他媽的系統(tǒng)！"我咬著牙罵出聲，在倒計(jì)時(shí)歸零前一秒做出了選擇，"解開鎖鏈！要老子做什么？！"
地脈精靈突然笑了，那笑容在孩童的臉上顯得異常詭異："很簡單——跳下去。"
她伸出小手指向下方泛著漩渦的湖面，那里不知何時(shí)出現(xiàn)了一個(gè)與我后腰印記完全吻合的金色符號(hào)，符號(hào)中心隱約可見鎖鏈的斷口。周圍的藍(lán)綠色光帶突然加速旋轉(zhuǎn)，形成一股拉扯力將我們四人向湖面拖拽。
伊蓮娜反手將法杖塞到我手里，杖身不知何時(shí)已恢復(fù)璀璨光芒："這是議會(huì)的緊急求救信號(hào)器，如果你能活——"
"閉嘴。"我打斷她，握緊那根尚有余溫的法杖，"跟著我，誰都別死。"
縱身躍向金色符號(hào)的瞬間，我看見地脈精靈眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒，既不是孩童的天真，也不是古老存在的冷漠，而是某種...解脫？
冰冷的湖水瞬間吞沒了我，卻在接觸皮膚的剎那化為暖流。后腰的印記徹底爆發(fā)，金色光芒穿透水體，在湖底形成巨大的五星陣圖。那根連接陣眼的鎖鏈開始劇烈震動(dòng)，鎖扣處浮現(xiàn)出一行古老的文字，在我意識(shí)中自動(dòng)翻譯為：
"以血為引，以魂為契。第五位守護(hù)者，你確定要用余生換取力量嗎？"
"少廢話！"我咬破舌尖，任憑鮮血混入水中，"老子的余生早就不屬于自己了！"
鎖扣應(yīng)聲碎裂。
劇烈的能量沖擊讓我失去了意識(shí)，但在徹底陷入黑暗前，我聽見了兩種截然不同的聲音：一是伊蓮娜等人的驚呼，二是數(shù)萬米巖層之上，魔法議會(huì)最高塔樓上響起的警報(bào)聲。
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