風雪初霽 京師的大雪連下七日，終于在一個黎明停住。
天光乍破，宮門卻傳來急詔——
“北疆糧草遭劫，宋懷瑾護糧不力，著革去勛爵，貶為庶人，即刻鎖拿回京受審。”
傳旨太監(jiān)的嗓音尖利，劃破沈府別院的靜寂。
沈清顏扶著廊柱，指尖仍纏著白紗，聞言只是輕輕一笑：“原來在這兒等著?！?/p>
宋懷瑾握住她的手，掌心粗糲的狼爪傷痕未褪，聲音卻平靜：“該來的，逃不掉?！?/p>
正堂燈火徹夜。
沈大人將詔書重重拍在案上：“劫糧之人用的是沈氏家徽，卻留宋懷瑾活口——擺明了是有人嫁禍，逼我們兩家再斗?！?/p>
沈策按劍而立，眸色森冷：“那就殺回京去，看誰先沉不住氣?！?/p>
沈清顏卻緩緩起身，披上大氅，雪色狐毛襯得臉色愈發(fā)透明：“不，我去?！?/p>
眾人驚愕。
她抬眼，一字一句：“我若不回京，便是坐實了沈氏與宋氏勾結謀逆。我若回去，至少能把這盤死棋走活?！?/p>
宋懷瑾沉默片刻，只道：“我陪你?！?/p>
臘月二十三，小年。
京城朱雀大街積雪盈尺，百姓夾道，卻無人敢高聲。
囚車與軟轎并行——
宋懷瑾囚衣單薄，鎖骨上舊傷未愈，血跡斑斑；
沈清顏素衣青簾，腕上佛珠已換成一枚小小狼牙墜子。
有人認出她，驚呼：“是沈家姑娘！竟為罪人押自己回京？”
她抬眸，目光掠過人群，落在城樓上那抹明黃身影——太子蕭庭。
四目相對，風雪無聲。
金鑾殿上，炭火如晝。
太子高坐，笑意溫潤：“沈姑娘重傷未愈，何必奔波？”
沈清顏叩首，聲音清冽：“臣女特來請罪——糧草被劫，乃臣女之過?！?/p>
一句話，滿殿嘩然。
宋懷瑾猛然抬頭，卻聽她繼續(xù)道：“因臣女私藏北疆邊防圖，引賊人覬覦，致糧草被焚。宋懷瑾護圖不力，罪責在我?！?/p>
太子眸色微沉：“哦？那圖何在？”
沈清顏從袖中取出一卷羊皮，雙手奉上。
展開的剎那，殿內倒吸涼氣——
圖是假的。
真正的邊防圖，早在雪狼巢穴那夜，被她縫進了宋懷瑾的狼牙墜里。
而此刻，她指尖暗扣的，是一枚淬了劇毒的銀針。
太子俯身欲接圖紙的瞬間，銀針寒光一閃——
“住手！”
宋懷瑾的怒吼與沈策的劍光同時掠至。
然而更快的，是沈清顏回腕一轉，銀針竟刺入自己肩窩！
鮮血濺上太子袖口，她踉蹌跪倒，聲音依舊平靜：“臣女行刺儲君，罪無可赦，請殿下發(fā)落?！?/p>
太子怔住，眼底閃過復雜神色。
沈策的劍尖已抵上太子咽喉，卻被沈清顏按?。骸案?，夠了?！?/p>
宋懷瑾抱住她，掌心被毒血灼得發(fā)燙，聲音嘶啞得不成調：“你瘋了？”
她抬手，指尖沾血，輕輕描過他眉心：“我欠你的命，今日才算還清?！?/p>
當夜，東宮密室內。
太子蕭庭獨坐，指腹摩挲那枚染血的銀針，良久低笑：“原來你早知糧草之劫，是我手筆。”
屏風后轉出一人——慕容嫣，素衣如魅：“殿下輸了。她以身做局，換宋懷瑾一線生機，也換沈氏全身而退?！?/p>
太子垂眸：“可她中了‘雪上一枝蒿’，無解。”
慕容嫣輕嘆：“未必。”
她攤開掌心，一株殘缺的凝魂草靜靜躺著，葉脈已枯，根須卻纏著她的一縷白發(fā)。
“我救她一次，你放宋懷瑾北疆戴罪立功。從此，朝堂江湖，兩不相欠?！?/p>
太子凝視那株草，忽然笑了：“慕容姑娘，你終究也動了凡心?！?/p>
三日后，北疆傳來急報——
宋懷瑾率殘部奪回被劫糧草，斬敵首三千，自請鎮(zhèn)守邊關十年，無詔不歸。
同日，沈府密函送至太子案頭：
“沈氏女清顏，毒入骨髓，薨于亥時三刻。”
信箋上，一枚狼牙墜子，血跡已干。
十年后，北疆春遲。
狼煙臺下，宋懷瑾卸甲歸田，鬢邊早生華發(fā)。
他獨坐荒丘，身旁是一座無碑小墳，年年青草不枯。
某夜，風雪忽至。
他醉臥墳前，恍惚見一女子踏雪而來，狐裘曳地，腕上佛珠輕響。
她俯身，指尖輕觸他眉心，像十年前金殿那一滴毒血。
“懷瑾，”她聲音含笑，“我來遲了?！?/p>
風過，雪落。
墳頭青草顫了顫，仿佛回應。
而遠處，一匹雪駒馱著素衣人影，悄然沒入夜色。
——那是慕容嫣，策馬回京，去完成最后一諾：
“她若活，我保她十年無憂；她若死，我替她守你十年?！?/p>
如今，十年期滿。
風雪散盡，長夜終明。
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