貞元四十年正月十五，京中張燈結(jié)彩，雀旗營卻接急報：北虜借春荒犯邊，連破三堡。皇帝連夜召楚言入宮，只說一句：“太子既兼鎮(zhèn)北，便親走一趟?！?/p>

　　念雪正在東宮廊下掛彩燈，聞言轉(zhuǎn)身，狐裘下擺卷住風燈，火星四濺。她抬頭，眸子里映的不是焰火，是千里狼煙。

“這一趟，我要帶雪團和阿鷂?！蹦钛┞曇舨桓撸瑓s斬釘截鐵。

　　謝無咎聞訊趕來，胡子差點翹斷：“戰(zhàn)場是兒戲？！”

　　楚言卻握住老侯爺?shù)募纾骸霸栏?，北疆是孩子們的根。與其讓他們在錦繡堆里長大，不如讓他們看看根上的風沙?！?/p>

　　于是，兩歲的阿鷂被裝進軟甲背篼，四歲的雪團騎在楚言馬前，小手里攥著縮小版的雀旗。念雪披銀甲，背木劍，腰懸蜂袋——里面是謝無咎特制的“火蜂”。

　　元夕未過，十萬大軍與三千雀旗營，頂著滿城煙火，悄悄出京。

。二月廿三，雁門關外大雪。

　　雪團第一次見真正的戰(zhàn)場——烽煙、殘旗、凍土上斑駁的血跡。他小臉發(fā)白，卻倔強地沒哭，只把雀旗抱得更緊。

　　當夜，楚言在關墻上布防，念雪帶雪團巡視傷兵營。阿鷂被裹得只露眼睛，好奇地東張西望。

　　一個凍掉耳朵的老兵咧嘴笑：“小殿下，怕不怕？”

　　雪團挺起胸脯：“我爹是太子，我娘是太子妃，我不怕！”

　　老兵哈哈大笑，笑聲扯動傷口，疼得直抽氣，卻笑得更大聲。

三月初，北虜大軍壓境，連營三十里。

　　楚言決定夜襲，卻苦于敵軍鐵騎密集。念雪解開蜂袋，放出謝無咎特制的火蜂——蜂身綁細火繩，尾帶磷粉，遇風即燃。

　　萬蜂齊飛，如流火墜天，落入敵營糧草堆。頃刻，火光沖天，馬群驚嘶。

　　楚言率雀旗營趁亂突入，一刀斬敵先鋒。雪團被放在高坡上，揮著小旗大喊：“沖呀！”

　　火光映得他小臉通紅，像極了一團跳躍的春火。

敵軍潰退時，一支冷箭直奔楚言后心。念雪飛身擋箭，箭頭擦過她臂甲，鮮血濺在雪地上，像一朵早開的紅梅。

　　阿鷂在背篼里被震醒，哇地一聲大哭，哭聲竟壓過戰(zhàn)場號角。

　　念雪抱緊他，低聲哄：“別怕，娘在。”

　　楚言回身，一劍挑落射箭之人，順手把雪團也撈上馬背：“一家子，一個都不能少?！?/p>

四月，北虜退兵百里，邊關春草初生。

　　皇帝下旨：太子妃謝氏救駕有功，賜號“鎮(zhèn)北夫人”，與太子同領北疆。

　　大軍凱旋，雪團騎在楚言肩頭，一手舉雀旗，一手舉阿鷂的小木劍，奶聲奶氣喊：“回家嘍！”

　　念雪回望雁門關，風沙掠過，她輕聲道：“明年春，我們再來?！?/p>

京中元夕燈還未撤，雀旗營已歸。

　　皇帝在城門親迎，抱過阿鷂，笑問：“小娃，北疆好玩嗎？”

　　阿鷂奶聲奶氣：“好玩，有火蜂，還有爹爹的劍！”

　　雪團補一句：“還有娘親的血，紅紅的，像花。”

　　皇帝大笑，拍楚言肩：“朕的江山，后繼有人。”

　　楚言側(cè)頭，看念雪。

　　她站在燈火里，銀甲未卸，眸光比焰火還亮。

　　風從北疆來，帶著春草的甜味，也帶著刀鋒的寒光。

　　一家四口，就這樣在萬家燈火中，慢慢走向更深的夜色。