此心安處是故鄉(xiāng)

**1. 梆聲驚夢，劈柴初體驗(yàn)**

當(dāng)?shù)谝宦暟鹱映翋灥卮┩副”〉某快F，狠狠敲在陳默耳膜上時(shí)，他感覺自己像是被從深海里硬拽出來。前一晚在稻草鋪上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，身體的酸痛和精神的緊繃讓他幾乎沒怎么合眼。

“梆！梆！梆！” 聲音固執(zhí)地持續(xù)著，帶著不容置疑的催促。

陳默掙扎著從稻草堆里爬起來，清晨的寒意讓他打了個(gè)哆嗦。他胡亂套上衣服——那身在現(xiàn)代還算體面的行頭，在這個(gè)環(huán)境里顯得格外扎眼和礙事。推開吱呀作響的木門，一股凜冽清新的空氣混合著牲口棚的氣味涌了進(jìn)來。

后院的天色還是灰蒙蒙的。幾顆殘星固執(zhí)地掛在天邊。白展堂已經(jīng)精神抖擻地站在井臺(tái)邊，正用冰冷的井水嘩啦啦地洗臉，看到他出來，咧開嘴露出一口白牙：“喲，起得挺準(zhǔn)嘛，陳兄弟！來，家伙事兒給你備好了！”

順著白展堂指的方向，陳默看到井臺(tái)邊靠著一把沉重的長柄斧頭，旁邊是一堆碼放得還算整齊，但根根粗壯、枝節(jié)虬結(jié)的硬木柴。旁邊還放著一個(gè)磨刀石和一桶水。

“掌柜的說了，新來的都得過這關(guān)。劈柴，挑水，練力氣，也練心性?！卑渍固盟α怂κ稚系乃?，拿起斧頭掂量了一下，然后看似隨意地遞給陳默，“喏，試試手。劈夠一筐，夠今天灶上用就成。劈柴有講究，看準(zhǔn)紋路，腰馬合一，力從地起…”他嘴上說得頭頭是道，動(dòng)作也瀟灑地做了個(gè)示范，但眼神里分明帶著一絲看好戲的促狹。

陳默在現(xiàn)代頂多劈過幾次露營用的細(xì)柴，哪里對付過這種老樹根般的東西？他接過斧頭，入手就是一沉，差點(diǎn)沒拿穩(wěn)。學(xué)著白展堂的樣子，他深吸一口氣，瞄準(zhǔn)一根柴的中間，掄圓了胳膊狠狠劈下！

“咚！”

一聲悶響。斧刃深深嵌進(jìn)木頭里，卻沒能劈開，反而震得他虎口發(fā)麻，雙臂酸痛。木頭紋絲不動(dòng)，仿佛在嘲笑他的不自量力。

“噗嗤…”旁邊傳來一聲毫不掩飾的嗤笑。郭芙蓉不知何時(shí)也起來了，正抱著一盆臟衣服準(zhǔn)備去洗，看到陳默的窘態(tài)，毫不客氣地嘲笑，“喂，新來的！你這架勢，是給木頭撓癢癢呢？還是想把自己胳膊甩飛嘍？”她放下木盆，故意學(xué)著陳默笨拙的姿勢，夸張地扭了扭腰，“腰馬合一？你這叫王八掄錘！”

陳默臉上火辣辣的，又試了幾次，不是劈歪了，就是卡住，累得氣喘吁吁，汗流浹背，成果卻寥寥無幾。那堆頑固的木頭仿佛成了他融入這個(gè)世界的第一道巨大障礙。

“別急，慢慢來?！币粋€(gè)溫和的聲音響起。呂秀才也起來了，抱著幾本書，站在廊下，看著陳默的狼狽相，推了推眼鏡，“《莊子》有云，庖丁解牛，以無厚入有間。這劈柴也是一理，要找其紋理縫隙處著力，順勢而為，方得省力?！彼目U縐地說了一通，雖然對陳默的實(shí)際操作幫助不大，但那份善意卻讓人心頭微暖。

陳默咬著牙，不再追求白展堂那種瀟灑的一斧兩斷，而是沉下心，仔細(xì)觀察木頭的紋理，找準(zhǔn)相對脆弱的節(jié)點(diǎn)，調(diào)整呼吸，用盡全身力氣揮下。

“咔嚓！”一聲清脆的裂響！第一根柴終于被劈開了！

雖然動(dòng)作依舊笨拙，效率低得可憐，手臂酸痛得快要抬不起來，但看著那被分開的兩半木頭，陳默心中涌起一股小小的、原始的成就感。汗水順著額角流下，滴落在冰冷的泥土里。他抹了把汗，抬頭看了看天色，晨光正努力刺破云層。同福客棧的一天，就在這單調(diào)沉重的劈柴聲中，伴隨著他粗重的喘息和虎口的刺痛，艱難地拉開了序幕。

**2. 大堂險(xiǎn)象與黑暗料理**

劈柴只是開胃小菜。

當(dāng)陳默終于拖著疲憊酸痛的身體，端著一筐勉強(qiáng)及格的柴火走進(jìn)熱氣騰騰、人聲漸起的廚房時(shí)，真正的考驗(yàn)才剛剛開始。

“新來的！傻愣著干嘛！前廳桌子擦了沒？地掃了沒？客人快上門了！”李大嘴揮舞著大勺，在煙霧繚繞的灶臺(tái)前吼著，鍋里的東西發(fā)出可疑的咕嘟聲和焦糊味。

“來了來了！”陳默趕緊放下柴筐，抓起抹布和水桶往前廳沖。

大堂里，佟湘玉已經(jīng)端坐在柜臺(tái)后，面前攤開厚厚的賬本，手指靈活地?fù)軇?dòng)著算盤珠，發(fā)出清脆的“噼啪”聲。她神情專注，清晨的陽光透過窗欞，在她低垂的眼睫上投下小扇子般的陰影，那認(rèn)真的側(cè)臉讓陳默的心跳又不爭氣地漏跳了一拍。

他趕緊低下頭，開始笨拙地擦拭桌椅。然而，同?？蜅５摹皟措U(xiǎn)”遠(yuǎn)不止于此。

“讓開讓開！熱水來啦！”郭芙蓉端著一大盆滾燙的熱水，風(fēng)風(fēng)火火地從廚房沖出來，嘴里還哼著不成調(diào)的小曲。她走路帶風(fēng)，眼神卻有點(diǎn)飄忽，顯然心思沒全在手上的盆上。

陳默正彎腰擦桌子，完全沒注意到身后的“危險(xiǎn)”。

“小心！”白展堂的提醒慢了一步。

“哎呀！”郭芙蓉腳下一個(gè)趔趄（也許是故意的，也許是真的不小心），一大盆熱水帶著蒸汽，朝著陳默的后背就潑了過來！

千鈞一發(fā)之際，陳默幾乎是憑著求生的本能，猛地向側(cè)面一撲！狼狽地滾倒在地，堪堪躲過了大部分熱水，但褲腿和袖子還是被濺濕了一大片，皮膚傳來火辣辣的刺痛感。

“郭芙蓉！”佟湘玉“啪”地一聲合上賬本，柳眉倒豎，鳳眼含怒，“跟你說了多少遍！端東西看著點(diǎn)路！毛毛躁躁的！燙著人怎么辦！”

“我…我又不是故意的…”郭芙蓉撇撇嘴，看著滾落在地的水盆和濕漉漉的地面，小聲嘟囔，“誰讓他擋路…”

“還狡辯！”佟湘玉站起身，快步走過來，先看了一眼狼狽爬起來的陳默，見他只是衣服濕了，皮膚有點(diǎn)紅，沒燙傷，才松了口氣，但轉(zhuǎn)向郭芙蓉的語氣更嚴(yán)厲了，“扣你三天零花錢！再不長記性，讓你天天去后院劈柴！”

郭芙蓉哀嚎一聲，被佟湘玉眼風(fēng)一掃，悻悻地去拿拖把了。

“你沒事吧？”佟湘玉這才轉(zhuǎn)向陳默，語氣緩和下來，帶著一絲關(guān)切，“這丫頭，被我慣壞了，做事沒個(gè)輕重。以后離她遠(yuǎn)點(diǎn)，干活也機(jī)靈著點(diǎn)?！?/p>

“謝謝掌柜的，我…我沒事?！标惸挠杏嗉拢粗∠嬗窠阱氤叩年P(guān)切眼神，剛才的驚嚇和疼痛似乎都減輕了不少。他注意到她眼底那抹因操勞而生的淡青色似乎更深了一點(diǎn)。

好不容易熬到早飯時(shí)間。饑腸轆轆的陳默看著李大嘴端上來的“杰作”——一碗顏色發(fā)灰、粘稠得如同漿糊的粥，旁邊配著幾塊黑乎乎的、散發(fā)著可疑焦糊味的餅子。

“大嘴哥，這…這是啥？”陳默忍不住問。

“嘿！不識(shí)貨了吧！”李大嘴得意地拍拍胸脯，“這可是俺老李秘制的‘十全大補(bǔ)雜糧養(yǎng)生粥’！配獨(dú)家秘方‘金剛不壞餅’！吃了保管你一天都有勁兒！快嘗嘗！”他熱情地把碗往陳默面前推了推。

陳默看著郭芙蓉捏著鼻子只喝了一口粥就跑去漱口，呂秀才小口小口艱難地啃著餅子仿佛在吃藥，白展堂則是一副見怪不怪、視死如歸的表情。佟湘玉倒是面不改色地小口喝著粥，但眉頭微不可查地蹙了一下。

他硬著頭皮，舀了一勺粥送進(jìn)嘴里。一股難以形容的、混合著糊味、生粉味和某種奇怪草藥味的復(fù)雜口感瞬間充斥了整個(gè)口腔，讓他差點(diǎn)當(dāng)場吐出來。那餅子更是硬得硌牙，嚼在嘴里如同木屑。

“怎么樣？味道夠勁吧？”李大嘴一臉期待。

“嗯…嗯…很…特別…”陳默含糊地應(yīng)著，感覺自己的味蕾正在經(jīng)歷一場酷刑。他終于深刻體會(huì)到，在同?？蜅Ｉ?，不僅需要體力，更需要一顆強(qiáng)大的胃和鋼鐵般的意志?？粗∠嬗衿届o用餐的側(cè)影，他忽然覺得，能面不改色吃下李大嘴做的飯，本身就是一種了不起的“武功”。

**3. 小露鋒芒，掌柜的贊許**

跑堂的工作遠(yuǎn)不止擦桌子掃地躲開水。客人陸續(xù)上門，吆喝聲、點(diǎn)菜聲、催菜聲響成一片。陳默像個(gè)陀螺一樣被白展堂使喚得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

“陳默！三號(hào)桌添茶！”

“陳默！五號(hào)桌結(jié)賬！”

“陳默！后廚催一下李大嘴，客人的清炒時(shí)蔬變成炭燒時(shí)蔬了！”

“陳默！門口那桌客人嫌瓜子不脆，換一盤新的！”

汗水浸透了陳默那件不合時(shí)宜的襯衫，他感覺自己的腿像灌了鉛，嗓子也快喊啞了。古代的服務(wù)業(yè)，沒有對講機(jī)，沒有掃碼點(diǎn)餐，全靠腿勤嘴勤記性好。他一邊努力記住各桌點(diǎn)的菜，一邊應(yīng)付著各種突發(fā)狀況，還要時(shí)刻提防郭芙蓉可能從任何角度發(fā)起的“排山倒?！笔椒?wù)（比如差點(diǎn)把湯扣在客人頭上）。

一天下來，他累得幾乎虛脫，癱坐在后院的小馬扎上，連手指都不想動(dòng)一下。白展堂倒是依舊神采奕奕，一邊嗑著瓜子，一邊點(diǎn)評(píng)：“行啊，兄弟，第一天沒出大岔子，有潛力！就是腿腳還不夠利索，眼力見兒還差點(diǎn)火候。”

陳默連翻白眼的力氣都沒了。

幾天后，陳默逐漸適應(yīng)了這種高強(qiáng)度、高風(fēng)險(xiǎn)（特指郭芙蓉和李大嘴）的節(jié)奏。他發(fā)現(xiàn)佟湘玉每天查賬時(shí)，眉頭總會(huì)不自覺地微微蹙起。那厚厚的賬本是用毛筆豎排繁體字記錄的，密密麻麻，看久了確實(shí)眼花繚亂，容易出錯(cuò)。

這天下午，客人稀少，佟湘玉又坐在柜臺(tái)后，對著賬本唉聲嘆氣，手指無意識(shí)地敲著桌面。白展堂湊過去看了一眼：“掌柜的，又對不上數(shù)了？要不我?guī)湍虺颍俊?/p>

“去去去！你認(rèn)得幾個(gè)字？別添亂！”佟湘玉煩躁地?fù)]揮手。

陳默正在擦旁邊的桌子，心念一動(dòng)。他鼓起勇氣，走到柜臺(tái)前：“掌柜的…要不…我試試？”

佟湘玉和白展堂都詫異地看向他。

“你？”佟湘玉挑了挑眉，顯然不太相信這個(gè)前幾天還差點(diǎn)被開水燙、劈柴都費(fèi)勁的新跑堂能搞定賬本。

“我以前…在家鄉(xiāng)，學(xué)過一種…快一點(diǎn)的記賬法子?！标惸仓^皮解釋，盡量讓自己的話聽起來可信。

佟湘玉將信將疑，但還是把賬本和算盤推了過去：“行，那你把昨天那幾筆流水再算算，看跟總數(shù)對不對得上?！?/p>

陳默深吸一口氣，拿起柜臺(tái)上的毛筆。他當(dāng)然不會(huì)用毛筆寫繁體字，但他靈機(jī)一動(dòng)，從自己那個(gè)登山包里翻出了一支圓珠筆（幸好還有?。?。在佟湘玉和白展堂驚奇的目光注視下（“咦？這筆不用蘸墨？”），他翻到空白頁，熟練地畫上表格，用阿拉伯?dāng)?shù)字飛快地記錄起昨天的流水：酒水、飯菜、住宿、零碎…

1號(hào)桌：陽春面*2=16文，燒刀子*1=8文，合計(jì)24文；

2號(hào)桌：紅燒肉*1=25文，清炒時(shí)蔬*1=12文（備注：炭燒失敗，扣5文？），米飯*2=6文，合計(jì)38文（實(shí)收33文）…

…

他寫得飛快，數(shù)字清晰，分類明確，加減法更是心算即可。不到一炷香的時(shí)間，昨天混亂的流水賬就被他整理得清清楚楚，最后的總數(shù)和佟湘玉算盤打出來的竟然對上了！還清晰地標(biāo)出了李大嘴那道“炭燒時(shí)蔬”造成的損失。

佟湘玉和白展堂湊過來看，眼睛越睜越大。

“額滴神呀！”佟湘玉拿起那張寫滿奇怪符號(hào)（阿拉伯?dāng)?shù)字）和清晰條目的紙，翻來覆去地看，鳳眼里滿是驚奇，“這…這都是些啥圈圈杠杠？咋能這么快就算清楚了？還…還標(biāo)得這么明白？”

“這叫…數(shù)字和表格，”陳默盡量用他們能理解的詞解釋，“比文字記省地方，也清楚，算起來快，不容易錯(cuò)?！?/p>

“好家伙！陳兄弟，深藏不露啊！”白展堂拍著陳默的肩膀，眼神里的審視和玩味更深了，“這手絕活，比老賬房先生都利索！”

佟湘玉仔細(xì)看著賬目，尤其是看到清晰標(biāo)出的損失項(xiàng)，臉上露出一絲心疼，但更多的是對陳默這份“絕技”的贊賞。她指尖點(diǎn)著那張紙，又看看陳默，忽然展顏一笑，那笑容像初春的陽光融化了冰雪，明媚得讓陳默一時(shí)失神。

“機(jī)靈鬼！”她伸出食指，輕輕點(diǎn)了一下陳默的額頭。那指尖微涼，觸感卻像帶著電流，瞬間從陳默的額頭竄遍全身，讓他整個(gè)人都僵住了，心臟不受控制地狂跳起來?！靶校∫院筮@賬房先生的活兒，你也兼著點(diǎn)！省得額天天看得腦殼疼！”

**4. 促銷奇招，香動(dòng)七俠鎮(zhèn)**

又過了幾天，陳默注意到后院角落里堆著十幾壇落滿灰塵的桂花釀。問了李大嘴才知道，這是去年秋天佟湘玉心血來潮釀的，結(jié)果味道偏甜，不太合七俠鎮(zhèn)本地人的口味，一直滯銷，成了掌柜的一塊心病。

這天，佟湘玉看著賬本上越來越少的進(jìn)項(xiàng)，又瞥見角落里無人問津的酒壇，忍不住嘆了口氣，手指無意識(shí)地卷著賬本的一角，愁緒爬上眉梢。

陳默看在眼里，記在心上。他觀察著店里的客人，發(fā)現(xiàn)雖然桂花釀不好賣，但李大嘴秘制的鹵味（尤其是鹵豆干和鹵蛋）卻頗受歡迎，常常供不應(yīng)求。

一個(gè)念頭在他腦海里成型。

趁著午后客人稀少，陳默從后院柴堆里翻出一塊還算平整的靛藍(lán)色舊布（可能是廢棄的桌布），又找了點(diǎn)燒剩的木炭。他蹲在院子里，琢磨著怎么用毛筆寫廣告詞。毛筆字太難為他了，最后他還是用了圓珠筆（雖然顏色淡了點(diǎn)），在布上歪歪扭扭地寫下幾個(gè)大字：

**買三壇桂花釀，送秘制鹵味一碟！**

然后，他找了個(gè)長竹竿，把這簡陋的“促銷廣告”掛在了同?？蜅Ｗ铒@眼的大門旁邊。秋風(fēng)一吹，布招子嘩啦啦作響，那用現(xiàn)代簡體字寫的廣告語在古色古香的街道上顯得格外突兀，卻也格外醒目。

“陳默！你掛的這是啥？”郭芙蓉第一個(gè)跑出來看熱鬧，念著上面的字，“買三壇…送鹵味？你搞啥名堂？”

白展堂、呂秀才也好奇地圍了過來。李大嘴在廚房門口探著頭：“送我的鹵味？那不行！我那鹵味可金貴著呢！”

佟湘玉聞聲也走了出來，看著那簡陋卻醒目的布招子，眉頭微蹙：“陳默娃，你這是弄啥咧？那桂花釀本來就賣不動(dòng)，你還搭上大嘴的鹵味？這不是虧上加虧嘛！”

陳默撓撓頭，解釋道：“掌柜的，您看，桂花釀放著也是放著，時(shí)間久了更不值錢。大嘴哥的鹵味受歡迎，但單賣也賺不了太多。咱把它們搭著賣，用鹵味的好名聲帶帶桂花釀，說不定有人就沖著鹵味來，順便嘗嘗酒呢？這叫…資源整合！薄利多銷！總比一直堆在庫房強(qiáng)吧？”

佟湘玉聽著這新鮮詞兒，又看了看那迎風(fēng)招展的布招子，半信半疑。白展堂摸著下巴：“掌柜的，我覺得…這小子說的，好像有點(diǎn)歪理？”

也許是那“送鹵味”的誘惑太大，也許是那古怪的布招子引起了路人的好奇。當(dāng)天下午，就有幾個(gè)熟客指著布招子問：“佟掌柜，真買三壇酒就送鹵味？李大嘴做的？”

佟湘玉抱著試試看的心態(tài)應(yīng)承下來。

結(jié)果出乎所有人的意料！李大嘴的鹵味魅力無窮，沖著免費(fèi)鹵味來買酒的人絡(luò)繹不絕！三壇酒搭一碟鹵味的價(jià)格，算下來其實(shí)并不虧本，甚至因?yàn)樽吡靠?，反而小賺了一筆。更重要的是，很多人買了酒，順帶就在店里點(diǎn)了菜吃飯！滯銷的桂花釀以肉眼可見的速度減少，空酒壇子被搬走，換來了叮當(dāng)作響的銅錢和熱鬧的人氣。

同?？蜅ｉT口罕見地排起了小隊(duì)，都是沖著“買酒送鹵味”來的。酒香混合著鹵味的香氣飄出老遠(yuǎn)，引得路人紛紛側(cè)目。

佟湘玉站在柜臺(tái)后，看著熱鬧的大堂和不斷進(jìn)賬的銅錢，臉上愁云盡散，笑得合不攏嘴。她看著在人群中穿梭忙碌、雖然依舊有些笨拙但眼神發(fā)亮的陳默，心里對這個(gè)撿來的跑堂，又添了幾分驚奇和欣賞。

打烊后，佟湘玉盤點(diǎn)著明顯厚實(shí)起來的錢匣子，心情大好。看到陳默累得靠在門框上喘氣，她走過去，再次伸出食指，帶著笑意和一絲不易察覺的親昵，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)他的額角：“機(jī)靈鬼！你這腦瓜子是咋長的嘛！歪點(diǎn)子還挺管用！”

這一次，陳默沒有僵硬，反而咧開嘴，露出一個(gè)疲憊卻無比滿足的笑容。額角被點(diǎn)過的地方，仿佛還殘留著她指尖的溫度和淡淡的馨香，像一枚無形的勛章，標(biāo)記著他在這同?？蜅＃瑧{借自己的“小聰明”，終于贏得了一席之地，更重要的，是贏得了掌柜的那份帶著贊許的笑意。

夜色漸濃，同?？蜅５臒艋鹪谄邆b鎮(zhèn)的長街上溫暖地亮著。陳默躺在自己的稻草鋪上，雖然身體依舊酸痛，但掌心那十枚銅錢被他捂得溫?zé)幔睦飬s充滿了前所未有的踏實(shí)感和一絲隱秘的歡喜。跑堂生涯的百味，他正在一一品嘗，而屬于他和佟湘玉的故事，似乎才剛剛翻開帶著煙火氣的第一頁。窗外的梆子聲似乎也沒那么刺耳了。

日子在同?？蜅５臒熁饸饫镆惶焯旎^。陳默逐漸褪去了最初的笨拙和格格不入。劈柴的手掌磨出了薄繭，躲閃郭芙蓉的“排山倒?！狈?wù)也成了本能反應(yīng)，甚至連李大嘴的“金剛不壞餅”也能面不改色地啃下大半。他像一顆落入泥土的種子，在七俠鎮(zhèn)這片異土上，艱難卻頑強(qiáng)地扎下了根須。

然而，真正讓他扎根的，并非僅僅是生存的本能，而是那每日縈繞心間、愈發(fā)清晰的身影——佟湘玉。

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