黑暗,無邊無際的黑暗,像粘稠的墨汁,包裹著、吞噬著一切。意識(shí)在其中沉浮,如同溺水之人,找不到任何依托。只有一種感覺異常清晰——痛!撕心裂肺、深入骨髓的痛!從左側(cè)肩胛下方蔓延開來,像有無數(shù)燒紅的鋼針在筋肉里攪動(dòng),每一次微弱的呼吸都牽扯著這處致命的創(chuàng)傷,帶來一陣陣令人窒息的劇痛。
陳默感覺自己像是在無底的深淵中墜落,又像是被無形的巨手死死按在滾燙的鐵砧上反復(fù)捶打。寒冷與灼熱交替侵襲,耳邊是持續(xù)不斷的嗡鳴,夾雜著一些遙遠(yuǎn)而模糊的聲響:尖銳的金屬撞擊聲、憤怒的咆哮、凄厲的慘叫、還有一個(gè)…一個(gè)帶著哭腔、顫抖破碎、如同杜鵑啼血般的呼喚…
“瓜皮……”
這聲音像一根極細(xì)的絲線,穿透厚重的黑暗和劇痛的迷霧,微弱卻異常清晰地刺入他的意識(shí)深處,帶來一種難以言喻的悸動(dòng)和…牽掛。
是誰?是誰在叫他?
他掙扎著,用盡殘存的所有力氣,想要抓住那根絲線,想要看清聲音的來源。然而,沉重的黑暗如同潮水般再次涌來,將他拖回混沌的深淵。劇痛和冰冷重新主宰了一切。
不知過了多久,也許是幾個(gè)時(shí)辰,也許是幾天。當(dāng)意識(shí)再次艱難地掙脫黑暗的束縛,緩緩上浮時(shí),首先感知到的,不再是純粹的劇痛,而是一種沉重到極致的麻木和鈍痛。仿佛整個(gè)左半邊身體都不再屬于自己,只剩下一種被巨石碾壓過的沉重感和無處不在的悶痛。
然后,是嗅覺。
一股濃郁而復(fù)雜的藥味,霸道地占據(jù)了他的感官。這味道苦澀、辛烈,帶著草根樹皮的土腥氣,又混合著某種難以形容的、類似鐵銹的淡淡腥甜(血的味道)。藥味之中,似乎還縈繞著一絲極其微弱、卻異常熟悉的馨香——是皂角的清爽氣息,混合著陽光曬過棉布的味道,還有…一絲若有若無的花椒辛香?
這味道…是佟湘玉!
這個(gè)認(rèn)知像一道電流,瞬間貫通了他混沌的意識(shí)!他猛地想睜開眼,想坐起來,想確認(rèn)!但眼皮沉重得像壓了兩座山,身體更是如同被拆散了重裝,完全不聽使喚,只有手指幾不可查地微微蜷縮了一下。
“唔……”一聲沙啞微弱、如同破舊風(fēng)箱般的呻吟,終于艱難地沖破了干澀灼痛的喉嚨。
**1. 藥香初醒,驚見玉顏**
這聲微弱的呻吟,在寂靜的房間里,卻如同驚雷!
“醒了?!他醒了?!”一個(gè)帶著驚喜和難以置信的女聲在很近的地方響起,是郭芙蓉。
緊接著,是凳子被匆忙帶倒的聲音,以及一個(gè)更加激動(dòng)、帶著濃重鼻音的粗獷男聲:“額滴個(gè)親娘哎!小陳!你可算醒了!嚇?biāo)腊忱侠盍?!”是李大嘴?/p>
“別吵!別吵著他!”呂秀才刻意壓低卻依舊難掩激動(dòng)的聲音,“快!快去告訴白大哥!”
一陣雜亂的腳步聲由近及遠(yuǎn),似乎是郭芙蓉和李大嘴沖了出去。
陳默努力地、一點(diǎn)點(diǎn)地掀開沉重的眼皮。刺目的光線讓他瞬間瞇起了眼,適應(yīng)了好一會(huì)兒,模糊的視野才漸漸清晰。
他首先看到的,是頭頂熟悉的、有些發(fā)黃的素色帳?!@是同??蜅6强头坎庞械牟贾?。自己沒死?還在客棧里?
他艱難地轉(zhuǎn)動(dòng)僵硬的脖頸,環(huán)顧四周。房間里光線有些昏暗,窗戶似乎被厚厚的簾子遮住了大半??諝庵袕浡枪蓾饬业乃幬?。床邊的小幾上,放著一個(gè)冒著熱氣的粗陶藥罐,旁邊散落著幾個(gè)空藥碗和沾著褐色藥漬的棉布。
然后,他的目光定住了。
就在床邊,離他最近的地方,趴伏著一個(gè)纖細(xì)的身影。
是佟湘玉。
她顯然累極了。烏黑的長(zhǎng)發(fā)沒有像平日那樣一絲不茍地綰成婦人髻,而是略顯凌亂地披散著,幾縷發(fā)絲垂落在蒼白的臉頰旁。她身上只穿著一件素色的單薄寢衣,外面隨意地披著那件熟悉的靛藍(lán)圍裙(仿佛剛從忙碌中抽身)。她側(cè)著臉趴在床沿,枕著自己的一條手臂,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投下濃重的陰影。那陰影如此深重,幾乎與她眼下的烏青融為一體,讓她整個(gè)人看起來憔悴得令人心驚。
她的眉頭即使在睡夢(mèng)中,也微微蹙著,仿佛承載著千斤重?fù)?dān)。一只手還無意識(shí)地搭在床邊,離陳默那只沒有受傷的右手很近,指尖微微蜷曲著,指節(jié)處是清晰的薄繭。
她就這么毫無防備地、疲憊不堪地趴在他床邊睡著了。
陳默的心,像是被一只無形的大手狠狠攥住,又酸又脹,幾乎無法呼吸!他從未見過如此脆弱、如此不設(shè)防的佟湘玉!那個(gè)在雌雄雙煞威脅下拍案而起、指揮若定的女掌柜;那個(gè)在祠堂里提著燈、端來熱湯拂開他額發(fā)的女子;那個(gè)永遠(yuǎn)挺直脊梁、精明強(qiáng)干的同??蜅V魅恕丝蹋瑓s像一株被風(fēng)雨摧折的玉蘭,為了守護(hù)他(或者說守護(hù)客棧的每一個(gè)人),耗盡了心力,累倒在他的病榻前。
一種難以言喻的、混雜著心疼、愧疚和巨大沖擊的情緒,如同海嘯般席卷了陳默!他幾乎忘記了身上的劇痛,所有的感官和意識(shí),都被眼前這張近在咫尺的、憔悴卻依舊美麗的睡顏所占據(jù)。他看著她微微起伏的肩頭,聽著她清淺卻并不安穩(wěn)的呼吸,鼻尖縈繞著她身上那獨(dú)特的、讓他魂?duì)繅?mèng)縈的馨香(此刻混合著濃重的藥味)……
一股強(qiáng)烈的沖動(dòng)涌上心頭!他想伸出手,想觸碰她微蹙的眉心,想拂開她頰邊凌亂的發(fā)絲,想告訴她:我沒事了,你別擔(dān)心……
他顫抖著,用盡全身僅存的力氣,努力抬起那只沒有受傷的右手。手臂沉重得像灌了鉛,每移動(dòng)一寸都牽扯著左肩的傷口,帶來一陣尖銳的刺痛,但他咬牙忍著。指尖顫抖著,帶著一種近乎虔誠(chéng)的渴望,極其緩慢地、極其小心地,伸向佟湘玉散落在枕邊的那縷烏發(fā)。
近了…更近了…他甚至能感受到她發(fā)絲間散發(fā)的微弱熱量……
**2. 指尖微涼,淚落如珠**
就在陳默的指尖即將觸碰到那縷發(fā)絲的瞬間!
仿佛心有靈犀,又或許是感受到了空氣中微妙的波動(dòng),佟湘玉的睫毛劇烈地顫動(dòng)了幾下,猛地睜開了眼睛!
那雙漂亮的鳳眼里,初時(shí)還帶著濃重的睡意和茫然,但當(dāng)她看清眼前的情景——陳默正睜著眼睛看著她,那只纏著厚厚繃帶的右手正顫抖著伸向自己——她眼中的茫然瞬間褪去,取而代之的是極度的清醒和一絲…驚怒?
幾乎是本能地,在陳默的手指即將碰到她發(fā)絲的剎那,她猛地抬起手,不是去握住他的手,而是如同被冒犯般,帶著一股凌厲的風(fēng)聲,狠狠地、毫不留情地劈手打開了他的手腕!
“作死呀!”
一聲帶著濃濃陜南腔調(diào)、又急又怒的呵斥,如同鞭子般抽打在陳默心上!
“啪!”的一聲脆響!
陳默的手腕被她打得猛地歪向一邊,牽扯到左肩的傷口,劇痛讓他眼前一黑,悶哼出聲。他怔怔地看著自己被打開的手,又看向佟湘玉。她已完全清醒,坐直了身體,那雙鳳眼因?yàn)轶@怒和未消的睡意而顯得格外明亮,正死死地瞪著他,里面盛滿了后怕、惱怒,還有一種被冒犯的嚴(yán)厲。
手腕被打的地方火辣辣的疼,但遠(yuǎn)不及心中的失落和難堪。他張了張嘴,想解釋,喉嚨卻干澀得發(fā)不出任何聲音,只剩下無措和受傷的眼神。
然而,就在陳默以為會(huì)迎來更嚴(yán)厲的斥責(zé)時(shí),他卻看到了讓他靈魂都為之震顫的一幕!
佟湘玉在打掉他的手之后,并沒有立刻移開視線。她那雙瞪得溜圓、帶著怒氣的鳳眼,在看清陳默蒼白如紙的臉色、因劇痛而緊蹙的眉頭、以及那雙盛滿了失落和無措的眼睛時(shí),那強(qiáng)裝的憤怒如同被戳破的氣球,瞬間消散得無影無蹤!
取而代之的,是一種更深的、無法掩飾的…心疼和恐懼!
她的目光飛快地掃過他胸前被繃帶包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)、依舊能看到隱隱滲出血色的傷口,再對(duì)上他那雙寫滿無辜和痛苦的眼睛……
下一秒!
一顆滾燙的、晶瑩的淚珠,毫無征兆地、如同斷了線的珍珠,從佟湘玉那微微泛紅的眼眶中倏然墜落!
“吧嗒!”
那滴淚珠,不偏不倚,正正砸在陳默剛剛被她打落、還無力地搭在床邊的手背上!
滾燙!
那溫度,仿佛帶著灼穿靈魂的力量,瞬間從陳默的手背蔓延至四肢百?。”葎偛疟淮虻奶弁磸?qiáng)烈百倍!千倍!
佟湘玉似乎也被自己這突如其來的淚水驚住了。她猛地別過臉去,抬手用手背狠狠抹去臉上的淚痕,動(dòng)作帶著一種近乎粗魯?shù)膫}(cāng)促,仿佛要抹掉這不該存在的軟弱。她深吸一口氣,試圖重新板起臉,恢復(fù)那個(gè)嚴(yán)厲掌柜的模樣,但微微顫抖的唇角和泛紅的鼻尖卻泄露了太多。
“瓜皮…” 她再次開口,聲音卻完全變了調(diào)!不再是呵斥,而是帶著濃重的鼻音和無法抑制的哽咽,那強(qiáng)裝的兇悍在顫抖的尾音里碎得一塌糊涂。這兩個(gè)字,像裹著蜜糖的黃連,又甜又苦地砸在陳默心上?!疤邸鄄唬俊?她問得極其艱難,目光依舊不敢看他,只是死死盯著他被繃帶包裹的傷口,仿佛那傷口長(zhǎng)在了她自己身上。
陳默完全呆住了。手腕的痛,肩上的痛,在這一刻都變得微不足道。他所有的感官和意識(shí),都被手背上那滴滾燙的淚水所占據(jù),被她那強(qiáng)忍哽咽的“瓜皮”和“疼不”所填滿。巨大的情感沖擊讓他大腦一片空白,只能下意識(shí)地、用力地?fù)u頭,喉嚨像是被什么東西堵住,一個(gè)字也說不出來,眼眶卻不受控制地迅速發(fā)熱、發(fā)酸。
佟湘玉看著他用力搖頭的樣子,看著他通紅的眼眶,自己眼里的淚水卻像開了閘的洪水,再也抑制不??!她猛地轉(zhuǎn)過身,肩膀劇烈地抽動(dòng)起來,壓抑的、破碎的嗚咽聲斷斷續(xù)續(xù)地從她緊捂著的指縫間溢出。她哭得無聲,卻比任何嚎啕大哭都更讓人心碎。那是劫后余生的恐懼,是連日擔(dān)憂的釋放,是看到他醒來后的巨大沖擊,是作為一個(gè)女人、一個(gè)掌柜的、在生死壓力下終于崩潰的脆弱!
“掌柜的…”陳默終于找回了自己的聲音,嘶啞得厲害,帶著哭腔,“我…我沒事…真的…不疼…”他笨拙地安慰著,掙扎著想坐起來。
“別動(dòng)!”佟湘玉猛地轉(zhuǎn)回身,臉上淚痕交錯(cuò),眼睛紅腫,卻帶著不容置疑的嚴(yán)厲。她迅速按住他想要起來的肩膀(避開了傷口),動(dòng)作依舊帶著掌柜的強(qiáng)勢(shì),但指尖的顫抖卻清晰可感?!敖o額老實(shí)躺著!傷成這個(gè)樣子還逞能!嫌命長(zhǎng)是不是?”她一邊兇巴巴地說著,一邊卻極其自然地、小心翼翼地替他掖好滑落的被角,動(dòng)作輕柔得像對(duì)待易碎的瓷器。掖好被角,她的指尖似乎無意識(shí)地、極其短暫地拂過他蓋著薄被的手臂,那微涼的觸感再次讓陳默渾身一顫。
“藥…藥快涼了…”佟湘玉吸了吸鼻子,避開陳默那幾乎要將她灼穿的目光,端起小幾上那碗溫?zé)岬乃?,用勺子攪了攪。濃黑的藥汁散發(fā)著令人皺眉的苦澀氣味?!按蠓蛘f了,這藥得趁熱喝,一天三頓,一頓都不能少!”她舀起一勺藥,遞到陳默嘴邊,動(dòng)作有些僵硬,眼神卻帶著一種不容拒絕的堅(jiān)持。
陳默看著眼前黑乎乎的藥汁,又看看佟湘玉紅腫的眼睛和依舊帶著淚痕卻強(qiáng)裝鎮(zhèn)定的臉。他沒有絲毫猶豫,張開嘴,順從地喝了下去??酀乃幹查g充斥口腔,難喝得讓他眉頭緊鎖,但他卻覺得,這大概是世界上最甜的“懲罰”。因?yàn)槲顾幍娜?,是她。每一勺藥,都帶著她指尖的溫度和那份?fù)雜難言的情愫。
**3. 客棧溫情,吾鄉(xiāng)暖意**
就在佟湘玉一勺一勺給陳默喂藥時(shí),房門被“砰”地一聲撞開了!
“小陳!我的好兄弟!”李大嘴端著一個(gè)熱氣騰騰的大海碗,像一陣風(fēng)似的沖了進(jìn)來,臉上帶著劫后余生的激動(dòng)和毫不掩飾的關(guān)切,“你可嚇?biāo)栏绺缥伊?!快!快!老母雞湯!俺熬了一天一夜!加了當(dāng)歸、黃芪、紅棗…大補(bǔ)!快喝了補(bǔ)補(bǔ)元?dú)?!”濃郁的雞湯香味瞬間沖淡了房間里的藥味。
“李大嘴!你小聲點(diǎn)!”白展堂緊隨其后走了進(jìn)來,他依舊系著圍裙,但臉上的神情卻輕松了許多,看著陳默,眼神里帶著一絲贊許和如釋重負(fù)。他手里還提著一小壇酒,對(duì)陳默晃了晃:“等你再好點(diǎn),老哥陪你喝兩杯,壓壓驚!”他走到床邊,仔細(xì)看了看陳默的臉色和傷口,拍了拍他的腿(沒受傷的地方),“好小子!有種!沒給咱同??蜅G臉!”
郭芙蓉也擠了進(jìn)來,手里拿著一個(gè)濕毛巾,眼圈還是紅的,但臉上已經(jīng)沒了之前的恐懼,看著陳默,難得地露出一個(gè)帶著點(diǎn)別扭的、卻真誠(chéng)的笑容:“喂,那個(gè)…謝了啊…要不是你…”她后面的話沒說下去,只是把濕毛巾遞給佟湘玉,“掌柜的,給他擦擦臉吧,都是汗?!?/p>
呂秀才跟在最后,手里捧著一摞書,推了推眼鏡,文縐縐地說:“陳兄吉人天相,大難不死,必有后福!小生…小生特意找了幾本解悶的雜記,陳兄臥床時(shí)或可一觀?!彼畔聲盅a(bǔ)充了一句,“賬目之事,陳兄不必掛懷,小生這幾日已暫代,雖不及陳兄神速,也…也勉強(qiáng)應(yīng)對(duì)?!?/p>
莫小貝像個(gè)小炮彈一樣從人縫里鉆到床邊,小手扒著床沿,大眼睛忽閃忽閃地看著陳默,小臉上滿是擔(dān)憂和后怕:“陳默哥哥…你還疼嗎?小貝好怕你像…像小寶哥哥一樣…”她說著,眼圈又紅了,從懷里掏出一個(gè)皺巴巴的、用黃紙折成的歪歪扭扭的護(hù)身符,塞到陳默沒受傷的右手里,“這個(gè)給你!我求邱小冬他爺爺畫的!可靈了!保管妖魔鬼怪都不敢靠近你!”
小小的房間里瞬間擠滿了人,充滿了關(guān)切的話語、食物的香氣、書本的墨香和小孩子天真的祝福。李大嘴嚷嚷著雞湯要涼了;白展堂笑著調(diào)侃郭芙蓉難得說謝謝;呂秀才認(rèn)真地介紹著他帶來的書;莫小貝嘰嘰喳喳地說著護(hù)身符的“法力”;郭芙蓉紅著臉反駁白展堂……
這嘈雜的、充滿煙火氣的喧鬧,像一股溫暖的洪流,瞬間沖散了房間里的藥味和殘余的恐懼,將陳默緊緊包圍。
佟湘玉端著藥碗,看著眼前這鬧哄哄卻無比溫馨的一幕,看著被眾人關(guān)切包圍著的陳默,看著他雖然虛弱卻明顯有了生氣的臉,一直緊繃的神經(jīng)終于松弛了下來。她眼底深處最后一絲陰霾也悄然散去,嘴角不自覺地微微上揚(yáng),露出一抹如釋重負(fù)的、帶著疲憊卻無比溫暖的淺笑。她沒有阻止眾人的喧鬧,只是默默地、細(xì)致地將最后幾勺藥喂進(jìn)陳默嘴里。
陳默靠在枕頭上,感受著口中殘留的藥味苦澀,感受著手背上仿佛依舊滾燙的那滴淚痕,感受著被眾人關(guān)切包圍的溫暖,聽著耳邊李大嘴的吆喝、白展堂的笑罵、郭芙蓉的嗔怪、呂秀才的絮叨、莫小貝的童言稚語……
左肩的傷口依舊在隱隱作痛,每一次呼吸都帶著牽扯感。但一種前所未有的、巨大的安寧感和歸屬感,如同溫?zé)岬娜従徚魈蔬^他的四肢百骸,浸潤(rùn)了他飽經(jīng)恐懼和傷痛的心田。
他忽然想起了自己穿越前那個(gè)冰冷、孤獨(dú)、只有鋼筋水泥和霓虹燈的世界。想起了自己如同浮萍般漂泊無依的人生。那些記憶此刻變得如此遙遠(yuǎn)而模糊。
而眼前這一切:這彌漫著藥味和雞湯香的房間,這鬧哄哄卻充滿真情實(shí)意的人們,這為了守護(hù)大家而留下的傷疤,還有…床邊這個(gè)剛剛為他落淚、此刻正細(xì)心喂藥、雖然依舊板著臉但眼底藏著溫柔的女子……
窗外的雨不知何時(shí)已經(jīng)停了。隱約傳來白展堂在院子里低聲訓(xùn)斥郭芙蓉的聲音,帶著一種大哥般的關(guān)切:“…還鬧脾氣?要不是陳兄弟替你擋了那一劍,你現(xiàn)在還能在這兒蹦跶?以后做事長(zhǎng)點(diǎn)心!毛毛躁躁的性子改改!聽到?jīng)]?”
緊接著,是呂秀才在隔壁房間撥弄算盤珠的清脆聲響,噼里啪啦,帶著一種安定人心的節(jié)奏感。還有李大嘴在樓下廚房里,一邊哼著不成調(diào)的小曲,一邊“哐當(dāng)哐當(dāng)”用力剁著什么東西的動(dòng)靜,大概是在準(zhǔn)備晚飯的食材?濃郁的、帶著煙火氣的飯菜香氣,混合著院子里雨后泥土的清新氣息,絲絲縷縷地飄了上來。
所有這些聲響,交織在一起,不再是噪音,而是構(gòu)成了一幅最生動(dòng)、最溫暖的背景畫卷。
陳默的目光,不由自主地再次落回床邊。佟湘玉已經(jīng)喂完了藥,正拿著郭芙蓉遞過來的濕毛巾,動(dòng)作有些笨拙、卻異常輕柔地替他擦拭額角的虛汗。她微微低著頭,幾縷散落的發(fā)絲垂在頰邊,神情專注而認(rèn)真,仿佛在擦拭一件稀世珍寶。昏黃的燭光在她低垂的眼睫上投下小扇子般的陰影,柔和了她平日里略顯鋒利的輪廓。
看著她的側(cè)臉,感受著她指尖隔著毛巾傳來的輕柔觸感,陳默的心,像是被什么東西填得滿滿的,脹脹的,帶著一種近乎酸楚的幸福。
這一刻,他終于徹底明白了。
江湖是什么?江湖不是快意恩仇,不是刀光劍影,不是絕世武功。
江湖,是有人為你煨著的一碗滾燙的雞湯;是有人在你犯錯(cuò)時(shí)痛心疾首的戒尺,卻又在深夜提燈送來的一碗熱湯;是有人在你瀕死之際撕心裂肺的呼喚;是有人強(qiáng)忍恐懼為你撐起的一片天;是有人為你落下滾燙的淚珠;是有人在你醒來后,一邊兇巴巴地罵你“作死”,一邊小心翼翼為你擦拭汗水的指尖溫度;是這滿屋子吵吵嚷嚷、卻讓你無比安心的“家人”;是這彌漫著藥味、飯香和雨后泥土氣息的…人間煙火。
原來,穿越時(shí)空,歷經(jīng)生死,他所求的歸處,從來不是某個(gè)具體的地點(diǎn),而是這方寸之間,有她在、有他們?cè)诘牡胤健?/p>
此心安處,即是吾鄉(xiāng)。
他緩緩地、極其艱難地抬起那只沒有受傷的右手,這一次,不是為了觸碰,而是帶著無比的鄭重和感激,輕輕地、輕輕地,覆蓋在了佟湘玉正替他擦拭汗水的手背上。
佟湘玉擦拭的動(dòng)作猛地一頓。她抬起頭,鳳眼中帶著一絲錯(cuò)愕,看向陳默。
陳默沒有回避她的目光,他看著她,蒼白的臉上緩緩綻開一個(gè)虛弱卻無比澄澈、無比溫暖的笑容。那笑容里,沒有了之前的迷茫、掙扎和卑微,只有歷經(jīng)劫波后的平靜、感激和一種近乎虔誠(chéng)的歸屬。
他沒有說話,只是用盡此刻能表達(dá)的所有力量,握緊了她的手(盡管力氣微弱)。
佟湘玉怔怔地看著他,看著他眼中那仿佛能融化一切寒冰的暖意和依賴,看著他臉上那個(gè)純粹而溫暖的笑容。她緊繃的身體一點(diǎn)點(diǎn)放松下來,眼底的錯(cuò)愕漸漸被一種更深沉、更復(fù)雜的光芒所取代。她沒有抽回手,只是任由他握著,另一只拿著毛巾的手,也無意識(shí)地停了下來。
窗外的喧鬧聲、算盤聲、剁菜聲依舊清晰可聞。
房間里,藥香、雞湯香、還有她身上那獨(dú)特的馨香,溫柔地交織在一起。
燭火跳躍著,在兩人交疊的手上投下溫暖的光影。
這一刻,無聲勝有聲。所有的恐懼、傷痛、隔閡,似乎都在這靜謐而溫暖的氛圍中,悄然消融。只有一種劫后余生的慶幸和一種無聲流淌的溫情,在藥香縈繞的房間里,緩緩沉淀。