密道開啟的瞬間，腐土混著青苔的腥氣撲面而來。

林小樹被張桂香拽著后退半步，后腰抵上潮濕的石壁——方才傀儡指甲擦過脖頸的刺痛還在，此刻卻被掌心靈典傳來的灼熱感燙得發(fā)顫。

"咔——"

石門完全裂開的聲響像根細(xì)針，扎破了所有人緊繃的神經(jīng)。

蘇月柔的短刃尖兒微微發(fā)顫，在幽藍(lán)光暈里劃出銀亮的??；張桂香把竹簍往臂彎里又勒了勒，鹽蛋撞著竹篾發(fā)出細(xì)碎的響，她鬢角的濕發(fā)黏在耳后，眼尾的紅痣隨著急促的呼吸輕顫。

林小樹望著門內(nèi)。

霉味混著藥香涌出來，最醒目的是中央石臺上那枚玉簡——青灰色，表面爬著蛛網(wǎng)狀的裂紋，卻在幽藍(lán)光照下泛著玉脂般的溫光。

他喉結(jié)動了動，想起老草藥師說的"封印鑰匙"，靈典在懷里燙得幾乎要燒穿布料。

"小友。"老草藥師的聲音啞得像砂紙，"那是神農(nóng)一脈世代守護(hù)的...遺珍。"

張桂香突然扯了扯他的衣袖，指尖涼得驚人："樹子，你手在抖。"

林小樹這才驚覺自己的右手正不受控制地輕顫，像被什么力量牽引著。

他深吸一口氣，往前邁了半步。

石室內(nèi)的光突然亮了些，照出石壁上密密麻麻的刻痕——全是草藥圖譜，有些葉子的脈絡(luò)竟與他靈典里的殘頁完全吻合。

"碰它。"老草藥師突然說，"只有你能碰。"

指尖觸到玉簡的剎那，林小樹渾身劇震。

不是冷，是燙，燙得像剛從藥罐里撈出來的銀針。

他眼前炸開一片金光，模糊的人影在光里浮起——白須老者，腰間懸著半片青銅藥鋤，眉眼與靈典封皮上的符文有說不出的相似。

"若封印破碎..."老者的聲音像從極遠(yuǎn)的地方傳來，震得林小樹耳膜發(fā)疼，"唯有靈脈之主可續(xù)...以血為引，以魂為契..."

話音未落，玉簡"啪"地裂開。

林小樹本能地去接，碎玉卻化作點點靈光，順著他的指縫鉆進(jìn)眉心。

他踉蹌兩步，后背重重撞在張桂香懷里。

那女人悶哼一聲，卻反手摟住他的腰："樹子？

樹子你咋樣？"

"靈脈...在動。"林小樹攥住胸口的衣襟，能清晰感覺到體內(nèi)有熱流在游走，比以往任何一次使用神農(nóng)之力都要洶涌，"像是...被什么喚醒了。"

蘇月柔的短刃"當(dāng)啷"掉在地上。

她湊過來，指尖輕輕碰了碰他發(fā)燙的額頭："你臉色白得嚇人。"

老草藥師突然嘆了口氣，背著手走到石壁前，指尖撫過那些草藥刻痕："白九娘當(dāng)年，也是這樣的眼神。"

眾人的目光唰地轉(zhuǎn)過去。

"她是百年難遇的煉藥天才。"老草藥師的聲音沉進(jìn)歲月里，像是從舊木箱底翻出的老物件，"可她太貪。

為了突破瓶頸，偷練禁術(shù)'九魂引'——用活人魂魄溫養(yǎng)藥草。

被逐出山門那天，她跪在神農(nóng)像前發(fā)毒誓，說要讓所有背叛她的人...都變成活藥引。"

他轉(zhuǎn)身時，眼角的皺紋里浸著水光："那些傀儡...是她用神農(nóng)后裔的血肉煉的。

而你，小友..."他指了指林小樹心口，"你體內(nèi)的神農(nóng)之力越純粹，就越合她的'容器'標(biāo)準(zhǔn)。"

"容器？"張桂香的聲音陡然拔高，竹簍里的鹽蛋被她捏得"咔嚓"響，"她敢動我家樹子一根汗毛，我拿鹽腌了她！"

蘇月柔沒說話，卻悄悄把短刃撿起來，刀刃對著密室門口。

"咚——"

悶響突然從密道外傳進(jìn)來。

林小樹的瞳孔驟縮。

那是血肉撞擊石壁的聲音，比之前更沉，更密。

他快步走到門口，透過石門縫隙往外看——幽暗中，十多具傀儡正搖搖晃晃地擠過來，其中幾具的指尖泛著淡金色靈光，和他方才激活符文時的靈力波動如出一轍。

"她在研究我。"他嗓音發(fā)緊，"這些傀儡...在學(xué)我用靈力。"

"那咋辦？"張桂香把竹簍往他懷里一塞，"我擋著，你們先——"

"不。"林小樹打斷她，目光落在最前面那具傀儡臉上。

高挺的鼻梁，眉骨處的淡疤，是阿九。

此刻他左眼的黑玉又泛起紅光，卻在與林小樹對視的剎那，突然頓住了。

"阿九。"林小樹攥著靈典，一步步走出去。

張桂香要拉他，被他反手握住手腕："桂香姐，信我。"

他能感覺到掌心的汗?jié)B進(jìn)張桂香的皮膚里。

那女人的手在抖，卻還是松開了："要敢出事，我扒你一層皮。"

林小樹走到阿九面前。

傀儡的指甲幾乎要戳到他喉結(jié)，他卻伸出手，按在阿九心口——那里沒有心跳，只有黏膩的腐肉下，一絲極淡的、熟悉的靈力波動。

"神農(nóng)之力，引。"他默念靈典咒語，將靈力順著掌心送進(jìn)去。

阿九的身體劇烈顫抖。

黑玉眼窩里滲出黑血，嘴里發(fā)出像刮玻璃的嘶鳴。

林小樹咬著牙，額角的汗滴在阿九臉上，混著黑血往下淌。

突然，那具傀儡的右手抬起來，指尖輕輕碰了碰他的手背——不是攻擊，是...摸索。

"救...我..."

嘶啞的、氣若游絲的兩個字，撞進(jìn)林小樹耳朵里。

他眼眶突然發(fā)燙，靈力不受控制地涌得更猛。

阿九的黑玉眼突然亮了一瞬，像是有星子落進(jìn)去，可下一秒又暗了，整具傀儡踉蹌著后退，撞在石壁上。

"他剛才...有意識。"蘇月柔不知何時站到了林小樹身側(cè)，聲音發(fā)顫，"真的有。"

林小樹抹了把臉，才發(fā)現(xiàn)自己哭了。

他轉(zhuǎn)頭看向老草藥師，后者正從懷里摸出個紅布包，布角繡著已經(jīng)褪成灰白的藥鋤花紋："這是歸魂草，三百年份。"他打開布包，一截深紫色的草根露出來，帶著股清甜的香氣，"能溫養(yǎng)殘魂。

但要救這些傀儡...得去白九娘的老巢。"

"在哪？"林小樹問。

老草藥師指了指密室最深處的刻痕。

那里有幅簡略的地圖，終點標(biāo)著團(tuán)黑紅相間的印記，像朵扭曲的花："毒蛛山，她用活毒蛛守著老巢。"

張桂香把竹簍里的鹽蛋全倒出來，往懷里塞了把鹽粒："我跟你去。"

蘇月柔把短刃在衣角上擦了擦："我也去。"

林小樹望著她們，又看了看阿九逐漸遠(yuǎn)逝的背影。

靈典在他懷里發(fā)燙，這次的熱流里多了些別的東西——不是灼燒，是力量，是必須扛起來的重量。

"那就去。"他說，"明天天亮就走。"

密道外的傀儡嘶吼聲還在繼續(xù)，可林小樹突然聽見了別的聲音。

像是種子破土，像是春泉破冰，從他體內(nèi)，從靈典里，從這整座古墓里，緩緩漫上來。

那是希望的聲音。