拉文克勞的瓦爾加斯

他們不再談?wù)搰?guó)王十字車(chē)站的混亂場(chǎng)面。托馬斯從包里掏出幾個(gè)任天堂游戲機(jī)——這是他小學(xué)畢業(yè)時(shí)爺爺送的生日禮物，大方地借給查理和埃比尼澤玩。

埃比尼澤禮貌地謝絕了邀請(qǐng)，他對(duì)這類(lèi)電子游戲興趣缺缺。查理卻對(duì)這款能拿在手里玩的麻瓜機(jī)器愛(ài)不釋手，尤其是1982年發(fā)行的《大金剛》，讓他徹底著了迷。

“這麻瓜發(fā)明的游戲機(jī)太棒了！”查理躺在長(zhǎng)椅上興奮地大叫，雙腿蹬上了包廂隔板，“等我有錢(qián)了，一定要買(mǎi)上好幾臺(tái)天天玩！”

窗外，整齊的農(nóng)田漸漸消失，取而代之的是茂密的樹(shù)林、蜿蜒的河流和墨綠色的山丘。從地貌判斷，列車(chē)應(yīng)該已經(jīng)駛?cè)氡庇⒏裉m或蘇格蘭境內(nèi)。

一陣敲門(mén)聲打斷了他們平靜的游戲時(shí)光。一位胸前別著藍(lán)銅相間“R”字徽章的高年級(jí)女生走了進(jìn)來(lái)?？吹接腥诉M(jìn)來(lái)，查理連忙放下游戲機(jī)，把腿從隔板上收了回來(lái)。

“下午好，我是拉文克勞的級(jí)長(zhǎng)，”她微笑著說(shuō)，“你們是霍格沃茨的新生吧，嗯？”

三人點(diǎn)頭回應(yīng)。級(jí)長(zhǎng)拿出寫(xiě)字板：“是這樣的，我們需要你們確認(rèn)一下名單上是否有你們的名字，有的話打個(gè)勾就行?！?/p>

級(jí)長(zhǎng)又說(shuō):“這件事很重要，千萬(wàn)不要亂打勾?！?/p>

埃比尼澤很快找到了自己的名字，順便幫相鄰的查理也打了勾。托馬斯的名字則費(fèi)了些功夫才找到，幸好他的名字很靠前。

級(jí)長(zhǎng)檢查完名單，輕聲道了句“打擾了”就離開(kāi)了包廂。

“她為什么要登記我們的名字？”查理困惑地問(wèn)。

“今天這么混亂，清點(diǎn)人數(shù)很正常。說(shuō)不定現(xiàn)在還有人被落在國(guó)王十字車(chē)站呢?！卑１饶釢烧f(shuō)。

查理若有所思地“嗯”了一聲，一邊繼續(xù)玩游戲一邊問(wèn)：“你們覺(jué)得自己會(huì)被分到哪個(gè)學(xué)院？”

“學(xué)院？”托馬斯頭也不抬地按著游戲鍵，“我沒(méi)想過(guò)這個(gè)問(wèn)題誒?！?/p>

“我覺(jué)得哪個(gè)學(xué)院都行，”埃比尼澤翻著手中的《論死亡與瀕臨死亡》，“外公說(shuō)四個(gè)學(xué)院差不多，那你覺(jué)得自己會(huì)去哪？”

“當(dāng)然是格蘭芬多！”查理斬釘截鐵地說(shuō)，“那是霍格沃茨最好的學(xué)院。鄧布利多就是那里畢業(yè)的。我爸媽和哥哥比爾都在格蘭芬多。要是分到赫奇帕奇或拉文克勞也就算了，但要是分到斯萊特林……”他做了個(gè)夸張的嘔吐表情。

“為什么不能去斯萊特林？”托馬斯終于放下手里的游戲機(jī)。

查理一臉嚴(yán)肅：“因?yàn)樗谷R特林專(zhuān)出黑巫師。我爸說(shuō)神秘人就是斯萊特林的。”

“就是被哈利·波特干掉的那個(gè)？”埃比尼澤想起阿莫斯姑父的談話，“他叫什么來(lái)著？伏地魔，對(duì)吧？”

查理臉色刷地變白?！皠e提那個(gè)名字！”他驚恐地打斷，“嚇?biāo)牢伊?，這名字你別說(shuō)！”

“好的，我爭(zhēng)取?！?/p>

“神秘人的追隨者全是斯萊特林的，”查理說(shuō)，“我哥比爾告訴我，斯萊特林的人骨子里就是壞的，在學(xué)校里每天都在想著怎么干壞事?！?/p>

埃比尼澤默默合上書(shū)。他想反駁說(shuō)安德烈斯學(xué)長(zhǎng)就是斯萊特林的，而且人很好。但看著查理激動(dòng)的樣子，他選擇保持沉默——何必為這種爭(zhēng)論破壞剛建立的友誼呢？更何況，這些話聽(tīng)了也不會(huì)少塊肉。

包廂的門(mén)又被打開(kāi)了，這回進(jìn)來(lái)的人埃比尼澤是認(rèn)識(shí)的:斯萊特林的安德烈斯·卡斯特利翁學(xué)長(zhǎng)。安德烈斯和先前那位級(jí)長(zhǎng)一樣，穿著黑色的霍格沃茨長(zhǎng)袍，胸前別著一枚銀色和綠色相間的徽章。

“安德烈斯學(xué)長(zhǎng)！”埃比尼澤站了起來(lái)，“我還想去找你呢，很高興在這里見(jiàn)到你。”

“你……哦，對(duì)了，埃比尼澤·瓦爾加斯！”安德烈斯拍了一下自己的髖部，“啊，幸好我還沒(méi)忘記你呢?！?/p>

埃比尼澤向托馬斯和查理介紹了這位斯萊特林的學(xué)長(zhǎng)，查理的表情似乎有些不太自然。

“嗯，您正好來(lái)了，稍等一下，”埃比尼澤翻找著自己的口袋，摸出一些金加隆，“我把那副龍皮手套的錢(qián)給你。”

“以后慢慢說(shuō)吧，我今天太忙了，”安德烈斯晃了晃手中的寫(xiě)字板，嘆了口氣，“我先問(wèn)你們一下，你們有沒(méi)有什么東西落在國(guó)王十字車(chē)站的？比如行李，魔杖，衣服，貓頭鷹？”

這個(gè)問(wèn)題問(wèn)的很奇怪，埃比尼澤看向查理和托馬斯:“你們有嗎？”

“我跟你一塊來(lái)的，來(lái)的很從容?！蓖旭R斯說(shuō)。

“我把一個(gè)箱子落在9又3/4站臺(tái)了，”查理說(shuō)，“當(dāng)時(shí)太著急了，就不方便拿，媽媽說(shuō)明天用貓頭鷹給我送過(guò)來(lái)?！?/p>

“明白了，終于，”安德列斯在寫(xiě)字板上畫(huà)了幾道，“終于結(jié)束了——”

安德烈斯深深吸了幾口氣，卻依然無(wú)法平復(fù)紊亂的呼吸。突然，他像是決堤的洪水般爆發(fā)了：

“梅林的胡子啊！”他猛地捶了一下包廂墻壁，聲音嘶啞而顫抖，“我在霍格沃茨待了整整六年！六年！從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么混亂不堪的開(kāi)學(xué)日！沒(méi)有！那些麻瓜在國(guó)王十字車(chē)站攔人的那一刻起，所有事情就開(kāi)始像打翻的坩堝一樣亂成一團(tuán)！”

他瘋狂地抓著自己的頭發(fā)，原本整齊的發(fā)型此刻像個(gè)鳥(niǎo)窩：“列車(chē)晚點(diǎn)二十分鐘！整整三十七個(gè)學(xué)生沒(méi)趕上車(chē)！二十多件行李不知所蹤！箱子，衣服，魔杖，他媽的貓頭鷹都能丟！”他的聲音越來(lái)越高，“我和其他級(jí)長(zhǎng)像無(wú)頭蒼蠅一樣到處跑，連口熱茶都沒(méi)喝上！”

安德烈斯激動(dòng)地?fù)]舞著雙手，模仿著那些抱怨的學(xué)生：“‘級(jí)長(zhǎng)！我的座位被占了！’‘級(jí)長(zhǎng)，我這5箱行李應(yīng)該放在哪兒！’‘級(jí)長(zhǎng)！我的《魔法史》課本不見(jiàn)了！’‘級(jí)長(zhǎng)！我的妹妹被落在站臺(tái)了！’”

“我從車(chē)頭跑到車(chē)尾，從車(chē)尾跑到車(chē)頭，他們的話我都聽(tīng)了一遍，我不求他們夸我多么好，我只求他們別罵我，結(jié)果呢？”安德烈斯錘了一下包廂的隔板，“我聽(tīng)見(jiàn)有個(gè)一年級(jí)的說(shuō)我是壞種，就因?yàn)槲沂莻€(gè)斯萊特林，就因?yàn)槲覜](méi)收了他的飛天掃帚，就因?yàn)椴蛔屗禄疖?chē)，然后讓他騎著掃帚去學(xué)校！我招誰(shuí)惹誰(shuí)了我！”

埃比尼澤默默遞過(guò)一杯加了七塊方糖的紅茶——他堅(jiān)信甜食能安撫情緒，哪怕效果有限。

安德烈斯一把抓過(guò)茶杯，仰頭灌下，茶水順著下巴滴在長(zhǎng)袍上，但他似乎毫無(wú)知覺(jué)。漸漸地，他狂躁的呼吸開(kāi)始平緩，緊繃的肩膀也松弛下來(lái)。

“總之統(tǒng)計(jì)工作總算完成了，”安德烈斯的聲音已經(jīng)平靜許多，“你們快換上長(zhǎng)袍吧，列車(chē)會(huì)比預(yù)計(jì)時(shí)間提前到站?！?/p>

埃比尼澤暗自揣測(cè)，這提前到站很可能是為了給那些被落下的學(xué)生和行李爭(zhēng)取時(shí)間——當(dāng)然，也可能反過(guò)來(lái)，是讓那些學(xué)生和行李給其他人留出時(shí)間，畢竟巫師們還有幻影移形這個(gè)選擇。

“下車(chē)后別來(lái)找我，”安德烈斯用寫(xiě)字板扇著風(fēng)，額前的碎發(fā)被吹得輕輕晃動(dòng)，“直接去找海格。他是負(fù)責(zé)帶一年級(jí)新生的，很好認(rèn)——全場(chǎng)最高最壯，頭發(fā)胡子亂得像灌木叢……”

“像穿了衣服的棕熊嗎？”埃比尼澤問(wèn)。

安德烈斯愣了一下:“對(duì)，穿了衣服的棕熊?！?/p>

他又囑咐了幾句安全事項(xiàng)，突然停住腳步，手搭在門(mén)把手上：“對(duì)了……剛才那樣大喊大叫，我很抱歉，今天真是糟糕的一天。”

離開(kāi)前，安德烈斯留下幾根巧克力棒，還貼心地為他們關(guān)上門(mén)，留出換衣服的私人空間。

“我現(xiàn)在覺(jué)得……”查理把頭鉆進(jìn)長(zhǎng)袍里，聲音悶悶的，"安德烈斯學(xué)長(zhǎng)應(yīng)該不是壞人……我之前的話可能太武斷了?！?/p>

“確實(shí)太武斷了，”托馬斯點(diǎn)頭附和，“他真的是個(gè)很不錯(cuò)的人，只是看起來(lái)被逼得夠嗆。”

“換我也好不到哪去，”查理終于把頭從衣領(lǐng)里鉆出來(lái)，突然瞪大眼睛，“等等——埃比尼澤，你穿的那是什么？”

“長(zhǎng)袍?！卑１饶釢善届o地回答。

“那真的不是斗篷嗎？”

“它既是長(zhǎng)袍也是斗篷，現(xiàn)在它是長(zhǎng)袍?！?/p>

埃比尼澤的長(zhǎng)袍是由克里克爾先生量身定制的。剪裁考究、用料扎實(shí)，質(zhì)量非常好。還配上他精致的黑色搭扣和暗扣，在天氣炎熱時(shí)可以輕松變身為飄逸的斗篷，十分方便。

埃比尼澤望向窗外。夜幕已然降臨，深紫色的天幕下，山巒的輪廓在暮色中若隱若現(xiàn)。火車(chē)的速度明顯減緩了。

“五分鐘后抵達(dá)霍格沃茨，”廣播聲在車(chē)廂里回蕩，“請(qǐng)將行李留在車(chē)上，我們會(huì)統(tǒng)一送往學(xué)校?！?/p>

按照廣播的指示，他們無(wú)需搬運(yùn)行李。三人迅速收拾好包廂里的包裝紙和點(diǎn)心屑，將剩余的糖果塞進(jìn)口袋，隨著人流向前移動(dòng)。

列車(chē)緩緩?fù)Ｏ?，乘客們推擠著涌向車(chē)門(mén)，來(lái)到一個(gè)昏暗狹小的站臺(tái)。安德烈斯說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，今天確實(shí)糟透了——而且顯然還沒(méi)結(jié)束。

站臺(tái)上一片混亂：有人試圖逆流返回列車(chē)尋找遺落物品；一些新生不顧廣播提醒，執(zhí)意帶著貓頭鷹籠或行李箱下車(chē)，被勸阻后加入了第一批人的行列；更多人則在站臺(tái)上高聲叫喊、橫沖直撞，甚至爆發(fā)口角和肢體沖突。

級(jí)長(zhǎng)們穿梭在人群中，魔杖尖端噴射出耀眼的火花，聲嘶力竭地維持秩序。從周?chē)瑢W(xué)的交談中，埃比尼澤得知老生們要乘坐馬車(chē)前往城堡。每年這個(gè)時(shí)候都會(huì)有些混亂，但今年的情況尤為嚴(yán)重。

“小心點(diǎn)！”埃比尼澤被查理向后拽了一步，“別被撞倒了！”

“我們得找到海格！”埃比尼澤對(duì)查理和托馬斯喊了一句——現(xiàn)在不喊根本聽(tīng)不見(jiàn)，“找一下最高的那個(gè)人！”

“一年級(jí)新生！這邊集合！”

在嘈雜的人海中，他們一眼就認(rèn)出了安德烈斯描述的海格——這個(gè)特征實(shí)在太明顯了。他洪亮的聲音甚至壓過(guò)了站臺(tái)的喧囂。

海格是個(gè)名副其實(shí)的巨人，比埃比尼澤見(jiàn)過(guò)的任何人都要高大魁梧。濃密的胡須和蓬亂的頭發(fā)幾乎遮住了整張臉，那件鼴鼠皮大衣讓他看起來(lái)活像一頭穿著衣服的棕熊——埃比尼澤的比喻確實(shí)精準(zhǔn)。

“跟我來(lái)！還有新生嗎？”

一位級(jí)長(zhǎng)費(fèi)力地?cái)D過(guò)人群，遞給海格一張紙條。海格仔細(xì)查看后，開(kāi)始清點(diǎn)身邊的一年級(jí)學(xué)生。

“再等等，”他粗聲說(shuō)，“還差四個(gè)人。”

在初秋的涼風(fēng)中等待了幾分鐘后，海格終于確認(rèn)全員到齊。他拍了拍手，洪亮的聲音瞬間吸引了所有新生的注意：

“注意腳下！一年級(jí)新生，跟我來(lái)！”

他們跟隨海格連滑帶溜，磕磕絆絆，似乎沿著一條陡峭狹窄的小路走下坡去。小路兩旁一片漆黑，似乎有什么東西，不過(guò)沒(méi)有人想要去那里看一看。

“這條路可真難走，”托馬斯第二次差點(diǎn)滑倒的時(shí)候?qū)Π１饶釢烧f(shuō)，“為什么不能在這里鋪一條石子路，或者是加幾盞燈呢？如果新生每年都要走這條路的話?！?/p>

“真是個(gè)好問(wèn)題，”埃比尼澤說(shuō)，“現(xiàn)在，托馬斯，往前走啊，我后面還有人呢。”

“拐過(guò)這個(gè)彎，你們馬上就要第一次看到霍格沃茨了，”海格回頭喊道，“這個(gè)景色只有一年級(jí)新生可以看到，以后你們就看不到了！”

接著是一陣嘹亮的“噢——！”，然后是一聲尖叫般的“啊——！”

這條道路實(shí)在是濕滑，走在埃比尼澤前面的一個(gè)女生腳底不穩(wěn)滑倒了。幸好在滑倒之前拽住了埃比尼澤的長(zhǎng)袍下擺，堪堪穩(wěn)住了身形，最后被趕過(guò)來(lái)的查理一把拉了起來(lái)。

“非常抱歉！”那名女生不住的向埃比尼澤道歉，“這里太滑了！”

“沒(méi)關(guān)系?！卑１饶釢烧f(shuō)，他對(duì)這個(gè)女生有了非常深刻的印象——光是那種泡泡糖粉紅色的頭發(fā)就非常令人難忘。

在這狹窄的小路盡頭突然展開(kāi)了一片黑色的湖泊。湖對(duì)岸高高的山坡上聳立著一座巍峨的城堡，城堡上塔尖林立，一扇扇窗口在星空下閃爍。

“哇——！”看到這樣的景象，新生們?nèi)滩蛔≠潎@出聲。

“每條船上不能超過(guò)四個(gè)人！”海格指著泊在岸邊的一隊(duì)小船大聲說(shuō)。埃比尼澤和查理上了小船，托馬斯和那名粉頭發(fā)女生也跟著上來(lái)了。

“都上船了嗎？”海格喊道，他太大了，只得自己一人乘一條船，“那好……前進(jìn)啰！”

一隊(duì)小船即刻劃過(guò)波平如鏡的湖面向前駛?cè)?。大家凝視著高入云天的巨大城堡。?dāng)他們臨近城堡所在的懸崖時(shí)，那城堡仿佛聳立在他們頭頂上空。

“低頭！”當(dāng)?shù)谝慌〈偨捅跁r(shí)，海格大聲喊道。大家都低下頭去，小船載著他們穿過(guò)覆蓋著山崖正面的常春藤帳幔，來(lái)到隱秘的開(kāi)闊入口。他們沿著一條漆黑的隧道似乎來(lái)到了城堡地下，最后到達(dá)了一個(gè)類(lèi)似地下碼頭的地方，然后又攀上一片碎石和小鵝卵石的地面。

同學(xué)們爬下小船，埃比尼澤拉住托馬斯的手，防止后者一不小心摔到水里去。

“這是誰(shuí)的魔杖？”海格檢查空船的時(shí)候，從船艙里拿出一根魔杖。那名泡泡糖粉紅色頭發(fā)的女生紅了臉，走上去把魔杖接了過(guò)來(lái)。

他們又檢查了一番自己的東西有沒(méi)有丟失，隨后在海格提燈的燈光照耀下攀上山巖中的一條隧道，最后終于到達(dá)了城堡陰影下的一處平坦潮濕的草地。

大家攀上一段石階，聚在一扇巨大的橡木門(mén)前。

門(mén)前已經(jīng)有人在等著他們了。埃比尼澤認(rèn)得領(lǐng)頭的那個(gè)女巫，正是他曾見(jiàn)過(guò)的貢希爾德·霍爾斯特教授。她站在橡木大門(mén)前，身后站著幾名穿著霍格沃茨長(zhǎng)袍的年輕學(xué)生，似乎就是在等著海格他們呢。

“霍爾斯特教授，”海格向霍爾斯特教授打了個(gè)招呼，“晚安，您剛從倫敦回來(lái)？”

“是啊，剛把這些一年級(jí)新生從倫敦接回來(lái)，走了好長(zhǎng)一段路才到，”霍爾斯特點(diǎn)點(diǎn)頭，“還有他?！?/p>

霍爾斯特指著一個(gè)男生。那個(gè)男生給人的印象非常深刻，因?yàn)樗念^發(fā)和眼睛都是銀灰色的，左眼下方還有一道傷疤。

“今天可真是亂成一團(tuán)，”霍爾斯特說(shuō)，“這孩子跟著去坐馬車(chē)去了，幸好被級(jí)長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)，提前給我送過(guò)來(lái)了?！?/p>

“在我印象里，從來(lái)沒(méi)有哪一年的開(kāi)學(xué)日是這么混亂過(guò)?！焙８裾f(shuō)。

“我也是，”霍爾斯特教授從懷里拿出一張羊皮紙，比對(duì)著上面的人數(shù):“人都齊了，海格，這可真是好消息，不用再等了?！?/p>

海格舉起一只碩大的拳頭，往城堡大門(mén)上敲了三下。

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