正文開始。

雨點(diǎn)砸在研究所的破窗上，噼里啪啦的聲響像是永不停歇的鼓點(diǎn)。艾嵐半跪在泥濘里，指尖在銀色裝置的控制面板上飛快滑動(dòng)。冰涼的雨水順著他棱角分明的側(cè)臉滑落，滴進(jìn)沾滿泥土的深藍(lán)色制服領(lǐng)口，可他連眼皮都沒抬一下。

腳下的枯葉吸飽了水分，踩上去軟塌塌的，發(fā)出濕悶的聲響。森林深處傳來幾聲模糊的鳥鳴，很快又被更密集的雨聲吞沒。空氣里除了雨水味道，還混雜著腐爛樹葉的霉味，和遠(yuǎn)處青草被沖刷后的清新氣息，兩種味道在濕冷的空氣里交織，讓人心里發(fā)堵。

"嗡——"

金屬裝置突然發(fā)出一陣低鳴，屏幕上的能量讀數(shù)開始劇烈跳動(dòng)，紅色的波浪線像失控的心跳一樣起伏不定。艾嵐皺緊眉頭，嘖了一聲。

"還是不夠純。"

他抬起頭，對上噴火龍琥珀色的眼眸。噴火龍站在旁邊，巨大的翅膀微微收攏，擋在艾嵐頭頂，替他遮住了一部分雨水。它的鱗片在陰沉的天色下泛著暗沉的光澤，脖頸處的火焰隨著呼吸輕微晃動(dòng)，散發(fā)出微弱的暖意。

艾嵐朝它點(diǎn)點(diǎn)頭。噴火龍立刻會(huì)意，稍微弓起身子，喉嚨里發(fā)出低沉的咆哮。一小簇橘紅色的火焰從它口中噴出，精準(zhǔn)地命中了裝置頂端的收集口。火焰接觸到金屬的瞬間，像是被什么東西吸住了，化作一道道藍(lán)色的數(shù)據(jù)流鉆進(jìn)屏幕里。

屏幕上的讀數(shù)猛地飆升，隨即又迅速跌落，最后停在一個(gè)不上不下的數(shù)字上，閃爍著微弱的紅光。

"差遠(yuǎn)了。"艾嵐的聲音冷得像身邊的雨水，"弗拉達(dá)利要的是能穩(wěn)定觸發(fā)超級(jí)進(jìn)化的純凈能量，這種程度的殘次品根本沒用。"

他伸出手，指尖輕輕劃過裝置外殼上那個(gè)小小的火焰圖案。那是他親手刻上去的，噴火龍的印記。這個(gè)動(dòng)作很輕，快得幾乎像是錯(cuò)覺，隨即他就把手收了回來，仿佛剛才那個(gè)瞬間的溫柔只是雨水帶來的幻覺。

腦子里閃過布拉塔諾博士的臉。老博士總是穿著那件洗得發(fā)白的白大褂，鏡片后面的眼睛里總是帶著溫和的笑意。他還記得第一次見到小火龍時(shí)，博士拍著他的肩膀說："艾嵐啊，寶可夢不是工具，是伙伴。記住這點(diǎn)，你才能真正理解訓(xùn)練家的意義。"

"伙伴..."艾嵐低聲重復(fù)著這個(gè)詞，嘴角勾起一抹自嘲的冷笑，"天真。"

弗拉達(dá)利說得對，情感只會(huì)讓人軟弱。如果當(dāng)初不是因?yàn)?..

他猛地甩甩頭，像是要把那些沒用的回憶都甩出腦海。任務(wù)第一，其他的都不重要。他現(xiàn)在要做的就是收集足夠的超級(jí)進(jìn)化能量，解開那個(gè)終極奧秘。為此，他可以犧牲一切，包括...自己那點(diǎn)可憐的感情。

就在這時(shí)，一陣慌亂的腳步聲和樹枝斷裂的聲音從身后的樹林里傳來，打破了這片死寂。艾嵐的眉頭瞬間擰成一個(gè)疙瘩，停下了手里的動(dòng)作。

有人來了。

他最討厭任務(wù)的時(shí)候被打擾。

瑪農(nóng)覺得自己的腿快要跑斷了。雨水糊了她一臉，順著棕色的長發(fā)往下淌，滴進(jìn)眼睛里，又澀又疼。身上這件黃色雨衣是出門前媽媽硬塞進(jìn)背包里的，現(xiàn)在看來真是太明智了，可就算穿著雨衣，渾身上下也早就濕透了，冷得她直打哆嗦。

她不知道自己已經(jīng)在這片森林里轉(zhuǎn)了多久。本來是跟著夏令營的隊(duì)伍出來采集徽章素材的，可一眨眼的功夫，隊(duì)伍就不見了，只剩下她一個(gè)人，還有背包里的哈力君。

雨越下越大，天色也越來越暗，森林里陰森森的，每一棵大樹都像張牙舞爪的怪物?，斵r(nóng)咬緊嘴唇，強(qiáng)忍著不讓眼淚掉下來。她是大姐姐了，不能害怕。

就在她快要絕望的時(shí)候，眼角的余光瞥見了森林邊緣的一抹銀色。她精神一振，跌跌撞撞地朝著那個(gè)方向跑過去。

然后她就看到了那個(gè)男人，還有他身邊那頭巨大的、像是傳說中生物的紅色寶可夢。

瑪農(nóng)的呼吸一下子屏住了。那個(gè)男人背對著她，穿著一身深藍(lán)色的制服，頭發(fā)和衣服都濕透了，卻一點(diǎn)兒也不在意的樣子。他面前放著一個(gè)奇怪的銀色裝置，正半跪在地上專心致志地調(diào)試著什么。而那頭紅色的大家伙——瑪農(nóng)在圖鑒上見過，是噴火龍！

噴火龍似乎察覺到了她的存在，轉(zhuǎn)過頭來，琥珀色的眼睛銳利地掃了過來。瑪農(nóng)嚇得往后縮了縮，差點(diǎn)摔倒。那頭噴火龍看起來好兇，比圖鑒上威風(fēng)多了，也可怕多了。

可是...她實(shí)在沒有別的辦法了。

瑪農(nóng)深吸一口氣，鼓起勇氣，朝著那個(gè)男人跑去。泥水濺到了她的褲腿上，冰涼的感覺順著皮膚蔓延開來，但她已經(jīng)顧不上了。

"請...請問！"她氣喘吁吁地停在那個(gè)男人身后幾步遠(yuǎn)的地方，聲音因?yàn)楹ε潞捅寂芏行╊澏叮?您知道6號(hào)道路的出口在哪里嗎？我和哈力君迷路了..."

男人沒有回頭，連肩膀都沒動(dòng)一下，仿佛她只是一道空氣。他的聲音冷得像冰塊，從雨聲中傳過來，砸在瑪農(nóng)心上："不知道。"

瑪農(nóng)愣了一下，沒想到會(huì)被這么干脆地拒絕。她咬了咬嘴唇，又往前走了一步，雨衣上的水滴濺落在男人腳邊的泥水里，暈開一圈小小的漣漪。

"拜托了！"她的聲音里帶上了一點(diǎn)哭腔，"雨越下越大，天都快黑了，而且哈力君它..."

她的話還沒說完，男人突然站了起來，猛地轉(zhuǎn)過身?，斵r(nóng)被他冰冷的眼神嚇得往后退了半步，心臟砰砰直跳。

這是一張非常英俊但也非常冷漠的臉。他的眼睛是很深的藍(lán)色，像是結(jié)冰的湖面，看不到一絲溫度。雨水順著他棱角分明的下頜線滑落，滴在濕透的制服上。他看著她的眼神，就像是在看一件礙眼的垃圾。

"我在工作。"他的聲音比剛才更冷了，每個(gè)字都像是從牙縫里擠出來的，"滾。"

瑪農(nóng)被他眼里的寒意凍得渾身一顫，眼淚差點(diǎn)就要掉下來了。她從小到大還沒被人這么粗魯?shù)貙Υ^?？墒?..

她看了看懷里的背包，里面?zhèn)鱽砉跷⑷醯膯柩事?。不行，不能就這么放棄。

"可是..."瑪農(nóng)咬緊嘴唇，盡管心里害怕得要命，還是堅(jiān)持著沒有轉(zhuǎn)身，"我真的不知道該往哪里走了，而且哈力君它好像不太舒服..."

"我說滾！"男人突然提高了音量，眼神像是兩把鋒利的刀子，直直地刺向瑪農(nóng)，"別浪費(fèi)我的時(shí)間！"

背包里的哈力栗似乎感受到了主人的害怕，勇敢地探出頭來，對著艾嵐發(fā)出"哈力！哈力栗！"的叫聲。雖然聲音因?yàn)楹ε露行┌l(fā)顫，但還是努力做出兇惡的樣子，想要保護(hù)瑪農(nóng)。

瑪農(nóng)下意識(shí)地抱緊了背包，輕輕拍著哈力栗的小腦袋安撫它："沒事的哈力君，別怕，我們很快就能找到出路的..."

艾嵐的眉頭皺得更緊了。他最討厭這種糾纏不休的人。任務(wù)才是最重要的，這些無關(guān)緊要的人和事，只會(huì)干擾他的判斷。

他不想再和這個(gè)小女孩多費(fèi)口舌，轉(zhuǎn)過身準(zhǔn)備繼續(xù)調(diào)試儀器。他還有更重要的事情要做，沒時(shí)間在這里耗。

瑪農(nóng)看著他冷漠的背影，心里一陣委屈。眼淚終于忍不住，混合著雨水一起滾落下來。她吸了吸鼻子，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開。這個(gè)人這么兇，肯定不會(huì)幫他們的。她還是自己想辦法吧。

可是腳下的枯葉實(shí)在太滑了，她轉(zhuǎn)身的時(shí)候不小心踩空了。

"??！"

瑪農(nóng)驚呼一聲，身體失去平衡，向后倒去。她感覺自己沿著一個(gè)斜坡滾了下去，樹枝和石頭劃過她的手臂和臉頰，火辣辣地疼。背包的拉鏈在翻滾中被拉開了，哈力栗從里面飛了出去。

"哈力君！"

瑪農(nóng)的心臟一下子提到了嗓子眼。她想伸手去抓，卻什么也沒抓到。她重重地撞在坡底的一棵枯樹根部，腦袋嗡的一聲，眼前一黑，差點(diǎn)暈過去。

迷迷糊糊中，她聽到了哈力栗痛苦的尖叫聲。

"哈力君！"瑪農(nóng)顧不上自己身上的疼痛，掙扎著爬起來，朝著哈力栗聲音傳來的方向看去。

她的心一下子揪緊了。

哈力栗蜷縮在地上，小小的身體不停地顫抖。它的左側(cè)葉片有一道很大的撕裂傷，熒光綠色的血液順著傷口流出來，染紅了身下的泥土。它的后腿以一個(gè)奇怪的角度扭曲著，顯然是骨折了。

"哈力君！"瑪農(nóng)跌跌撞撞地?fù)溥^去，跪在哈力栗身邊。眼淚像斷了線的珠子一樣往下掉，滴在哈力栗受傷的身體上。

哈力栗看到主人，虛弱地叫了一聲，努力想要撐起身體，卻因?yàn)閯⊥炊俅嗡さ?，發(fā)出痛苦的嗚咽聲。

瑪農(nóng)伸出顫抖的手，想要碰它又怕弄疼它，只能眼睜睜地看著哈力栗痛苦的樣子，心疼得快要窒息。

"怎么辦...怎么辦..."她六神無主地喃喃自語，眼淚模糊了視線。

艾嵐站在坡上，背對著發(fā)生的一切。剛才的尖叫聲和滾落聲他聽得清清楚楚，甚至能想象到那個(gè)小女孩摔下去的狼狽樣子。

不關(guān)我的事。

他對自己說。任務(wù)要緊，其他的都與他無關(guān)。弗拉達(dá)利的命令還在等著他完成，他沒有時(shí)間去管一個(gè)陌生人的死活。

可是...

腦海里卻不受控制地閃過剛才那個(gè)小女孩奮不顧身保護(hù)寶可夢的樣子。她看向哈力栗的眼神里，充滿了焦急和心疼，那種純粹的擔(dān)憂，讓他的心臟像是被什么東西輕輕蜇了一下。

他想起了很久以前的那個(gè)下午。

實(shí)驗(yàn)室突然著火了，濃煙滾滾，到處都是尖叫聲。年幼的他抱著受傷的小火龍，在火場里拼命奔跑。小火龍的爪子被掉落的橫梁砸傷了，不停地發(fā)出痛苦的嗚咽。他把小火龍緊緊護(hù)在懷里，用濕毛巾蓋住它的身體，不管不顧地往外沖。

"別擔(dān)心，小火龍，我會(huì)保護(hù)你的！"他當(dāng)時(shí)是這么說的，聲音因?yàn)榭謶侄澏叮瑓s異常堅(jiān)定。

"寶可夢不是工具，是伙伴。"布拉塔諾博士溫和的聲音再次在耳邊響起。

艾嵐的身體僵住了。他握著收集裝置的手指因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白。

"夠了。"他低聲對自己說，"別再想這些沒用的了。"

他強(qiáng)迫自己轉(zhuǎn)過身，重新看向那個(gè)銀色的裝置。屏幕上的能量讀數(shù)依舊在跳動(dòng)，像是在嘲笑他的動(dòng)搖。

就在這時(shí)，身后傳來了那個(gè)小女孩帶著哭腔的聲音，盡管因?yàn)樘弁春涂奁鴶鄶嗬m(xù)續(xù)，卻異常堅(jiān)定：

"哈力君...堅(jiān)持住...媽媽說過...只要不放棄...就有希望...我不會(huì)讓你有事的..."

艾嵐的動(dòng)作頓住了。

他忍不住轉(zhuǎn)過頭，朝斜坡下望去。

那個(gè)穿著黃色雨衣的小女孩正跪在泥地里，小心翼翼地撕下自己雨衣內(nèi)襯那塊還算干凈的布料，輕輕地包扎著哈力栗受傷的葉片。她的額頭在流血，手臂上也有很多劃傷，雨水混著血水從她的臉頰滑落，可是她卻仿佛感覺不到疼痛，所有的注意力都集中在懷里的哈力栗身上。

包扎好葉片后，她嘗試著想要把哈力栗抱起來，可是哈力栗一碰到地面就發(fā)出痛苦的叫聲?，斵r(nóng)立刻停下了動(dòng)作，心疼地?fù)崦醯男∧X袋，眼淚掉得更兇了。

她一次又一次地嘗試，一次又一次地失敗，卻始終沒有放棄。

艾嵐的心臟像是被什么東西狠狠撞了一下，悶得發(fā)疼。

那個(gè)身影...太熟悉了。就像是鏡子里的自己，那個(gè)曾經(jīng)不顧一切保護(hù)小火龍的小男孩。

"吼——"

身邊的噴火龍突然發(fā)出一聲低沉的吼叫。艾嵐轉(zhuǎn)過頭，對上噴火龍琥珀色的眼睛。噴火龍沒有看他，而是望著斜坡下的瑪農(nóng)和哈力栗，眼神里有種復(fù)雜的情緒。然后，它輕輕地推了艾嵐一下。

艾嵐愣住了："你也想違反命令嗎？"

噴火龍又推了他一下，這次更加用力，眼神也更加堅(jiān)定，像是在說：你知道該怎么做。

艾嵐看著噴火龍，又回頭看了看坡下那個(gè)還在堅(jiān)持不懈的小女孩。雨水順著他的臉頰滑落，冰冷的觸感讓他清醒了幾分。

他的任務(wù)...他的使命...弗拉達(dá)利的命令...布拉塔諾博士的話...小火龍的樣子...小女孩的眼淚...

無數(shù)的畫面在他腦海里交織、碰撞。

他深吸一口氣，好像做出了什么重大的決定。

艾嵐彎下腰，從背包里拿出一個(gè)白色的小瓶子和一罐噴霧——那是他用來應(yīng)急治療噴火龍傷勢的傷藥。然后，他邁開腳步，朝著斜坡下走去。

瑪農(nóng)正抱著哈力栗，小聲地安慰著它，完全沒有注意到有人靠近。直到一個(gè)陰影籠罩在她的頭頂，她才警覺地抬起頭。

看到是剛才那個(gè)兇巴巴的男人，瑪農(nóng)下意識(shí)地把哈力栗護(hù)在身后，警惕地看著他："你...你想干什么？"

艾嵐沒有回答她，只是冷冷地看著她懷里的哈力栗。哈力栗的傷勢比他想象的還要嚴(yán)重，葉片撕裂，腿部骨折，如果不及時(shí)治療，可能會(huì)留下永久性的后遺癥。

他皺了皺眉，語氣依舊生硬，卻少了幾分剛才的冰冷："讓開，它需要治療。"

瑪農(nóng)愣住了，一時(shí)間沒反應(yīng)過來他的意思。

艾嵐不耐煩地嘖了一聲，直接蹲下身，小心翼翼地從瑪農(nóng)懷里接過哈力栗。哈力栗疼得叫了一聲，瑪農(nóng)的心也跟著揪緊了。

"別動(dòng)。"艾嵐的聲音低沉，卻帶著一種讓人信服的力量?，斵r(nóng)不由自主地停下了想要阻止的動(dòng)作，眼睜睜地看著他熟練地處理哈力栗的傷口。

他的動(dòng)作很專業(yè)，也很快，一看就是經(jīng)常處理類似的傷勢。先用干凈的布巾擦掉傷口周圍的血跡和泥土，然后噴灑上止血噴霧。哈力栗疼得渾身一顫，卻神奇地沒有掙扎，只是小聲地嗚咽著。

艾嵐處理傷口的動(dòng)作很快，卻異常輕柔，尤其是在碰到哈力栗骨折的后腿時(shí)，更是小心翼翼，生怕弄疼了它?，斵r(nóng)驚訝地看著他，這個(gè)男人明明剛才還那么兇，現(xiàn)在卻...

她突然發(fā)現(xiàn)，雨水從他深藍(lán)色的短發(fā)上滴落，順著他鋒利的下頜線滑落，滴在他干凈修長的手指上。他的側(cè)臉在昏暗中顯得格外柔和，那雙藍(lán)色的眼睛里，似乎也沒有剛才那么冰冷了。

瑪農(nóng)看著他，一時(shí)間忘了說話，也忘了哭泣。雨水從她的發(fā)梢滴落，滴進(jìn)她的眼睛里。她眨了眨眼，突然覺得，這個(gè)男人的眼睛好像...也沒那么嚇人了。

哈力栗似乎感覺到了疼痛的減輕，小聲地叫了幾聲，然后伸出小小的爪子，輕輕地蹭了蹭艾嵐的手背。

艾嵐的身體猛地僵了一下，像是被什么東西燙到了一樣，迅速收回了手。他有些不自然地站起身，把幾乎用空了的傷藥噴霧放在瑪農(nóng)面前的泥地上。

"這是最后一點(diǎn)了，足夠撐到寶可夢中心。"他的聲音依舊沒什么溫度，卻比剛才緩和了許多，"沿著這條路一直往前走，大概兩公里左右就能看到。"

說完，他轉(zhuǎn)身就走，仿佛多待一秒都不愿意。

瑪農(nóng)看著他的背影，又看了看地上的傷藥噴霧，還有懷里明顯舒服了很多的哈力栗，心里涌起一股暖流。她突然鼓起勇氣，朝著那個(gè)男人的背影大喊：

"等等！"

艾嵐停下了腳步，卻沒有回頭。

瑪農(nóng)抱著哈力栗，站起身，雨水順著她的臉頰滑落，她卻毫不在意，只是定定地看著那個(gè)背影："請告訴我你的名字！我叫瑪農(nóng)！謝謝你！我不會(huì)忘記的！"

艾嵐的身體僵了一下，依舊沒有回頭。幾秒鐘后，他邁開腳步，繼續(xù)朝著廢棄研究所的方向走去，很快就消失在研究所斑駁的身影里。

瑪農(nóng)站在原地，抱著懷里逐漸安穩(wěn)下來的哈力栗，望著他消失的方向，心里有種說不出的感覺。

那個(gè)男人...到底是誰呢？

艾嵐走進(jìn)廢棄研究所，冰冷的空氣立刻包裹了他。研究所里一片狼藉，灰塵和蛛網(wǎng)遍布每個(gè)角落。他走到一面破碎的窗戶前，雨點(diǎn)從破洞里飄進(jìn)來，打在他的臉上，冰涼的觸感讓他混亂的心緒稍微平靜了一些。

"我們的任務(wù)是收集能量，"他背對著跟進(jìn)來的噴火龍，聲音低沉，"不是救助迷路的小女孩。"

噴火龍走到他面前，用大腦袋輕輕蹭了蹭他的胳膊，發(fā)出一聲低沉的鳴叫，像是在安慰他，又像是在反駁他。

"你想說什么？"艾嵐皺眉，轉(zhuǎn)過頭看著噴火龍琥珀色的眼睛，"說我做錯(cuò)了？說我不應(yīng)該這么冷漠？"

噴火龍沒有退縮，直視著他的眼睛，發(fā)出一聲堅(jiān)定的鳴叫。

艾嵐看著噴火龍，突然覺得很累。他一直以為自己已經(jīng)足夠冷漠，足夠強(qiáng)大，不會(huì)再被任何情感左右。可是剛才那個(gè)小女孩的眼淚，哈力栗痛苦的嗚咽，還有他們之間那種不顧一切相互守護(hù)的羈絆...

那些畫面，像是一把鑰匙，打開了他塵封已久的心門。

他抬手，輕輕按在自己的胸口。那里傳來一陣久違的悸動(dòng)，像是有什么東西正在蘇醒。

"我是為了解開超級(jí)進(jìn)化奧秘而變強(qiáng)..."他低聲自語，像是在說服自己，"這才是我的使命...弗拉達(dá)利說過，只有掌握了最強(qiáng)的力量，才能保護(hù)自己想要保護(hù)的東西..."

可是...剛才那個(gè)小女孩，她明明那么弱小，卻用自己的方式拼命保護(hù)著哈力栗。她沒有強(qiáng)大的力量，沒有超級(jí)進(jìn)化，卻擁有比任何力量都更珍貴的東西。

那是什么呢？

艾嵐的腦海里，再次浮現(xiàn)出瑪農(nóng)的臉。雨水順著她的臉頰滑落，她的眼睛在昏暗中異常明亮，是那種很溫暖的琥珀色，像是蘊(yùn)含著火焰，卻又溫柔得不可思議。

那雙眼睛里，閃爍著他早已失去的東西。

"一雙琥珀色的眼睛嗎..."艾嵐低聲自語，聲音輕得幾乎被窗外的雨聲吞沒。

他望著窗外雨幕中瑪農(nóng)剛才站立的方向，眼神復(fù)雜。

也許...他一直以來堅(jiān)持的道路，從一開始就是錯(cuò)的。

噴火龍輕輕靠在他的身邊，發(fā)出一聲低低的鳴叫，像是在回應(yīng)他內(nèi)心的疑問。

雨聲依舊淅淅瀝瀝，敲打著研究所的破窗，也敲打著艾嵐塵封已久的心。有些東西，好像從這一刻開始，悄悄改變了。

[本章完]