蘇活區(qū)的喧囂早已沉入泰晤士河的倒影，“暮靄”酒吧二樓的私人休息室卻彌漫著一種劫后余生的靜謐。艾維斯公寓里柔和的壁燈在艾維斯?jié)皲蹁醯暮诎l(fā)上投下光圈，他蜷縮在鋪著深藍(lán)色亞麻床單的雙人床上，像一只被暴風(fēng)雨打濕翅膀的倦鳥。澤菲爾剛剛用溫?zé)岬拿砑?xì)致地擦干了他每一寸皮膚，動(dòng)作輕緩得如同對待易碎的琉璃。此刻，艾維斯身上只套著一件澤菲爾寬大的舊T恤，布料帶著洗滌劑干凈的皂香和一絲屬于澤菲爾特有的夜來香的氣息。他的圓形金絲眼鏡被澤菲爾輕輕摘下，放在床頭柜上，那雙失去了鏡片遮掩的藍(lán)綠色眼眸，此刻盛滿了未散盡的驚悸和濃得化不開的依戀，如同暴風(fēng)雨后動(dòng)蕩不安的海面。

澤菲爾掖好被角，指尖無意間拂過艾維斯微涼的手腕。艾維斯卻猛地一顫，如同受驚的含羞草，手指迅速收緊，死死攥住了澤菲爾正準(zhǔn)備收回的小臂。

“別走…” 聲音沙啞，帶著濃重的鼻音，像被砂紙磨過。艾維斯的手指冰涼，力道卻大得驚人，指節(jié)因用力而泛白，仿佛那是他溺水時(shí)唯一的浮木?！皾煞茽枴瓌e去找他…求你了…”

澤菲爾的動(dòng)作頓住。深紫色的眼眸低垂，落在艾維斯緊抓著自己的手上，又緩緩上移，對上那雙寫滿恐懼的藍(lán)綠色眼睛。那里面翻涌的情緒太復(fù)雜——有對“夢想家”冰冷機(jī)制的恐懼，有對他可能因恢復(fù)記憶而“消失”的絕望，更有一種深沉的、幾乎將他吞噬的自責(zé)。艾維斯害怕他離開這扇門，就再也回不來，就像當(dāng)年他眼睜睜看著病魔帶走那個(gè)鮮活的愛人一樣。

“艾維…” 澤菲爾的聲音低沉下來，褪去了“夢想家”特有的那種非人感的平靜，罕見地注入了一種近乎溫存的暖意，如同記憶深處被遺忘的篝火余燼重新閃爍。他順勢在床邊坐下，沒有強(qiáng)行抽出手臂，而是用另一只溫暖干燥的大手，覆上艾維斯冰涼的手背，輕輕包裹住他緊繃的手指，傳遞著無聲的安撫。“我沒事。你看，我在這里。” 他放慢語速，每一個(gè)字都清晰而穩(wěn)定，帶著一種令人安心的力量，“契約很穩(wěn)定。只是…一些碎片，像被風(fēng)吹散的舊照片，飄過而已。它們傷不了我，也帶不走我?！?他微微俯身，拉近了距離，深紫色的瞳孔專注地凝視著艾維斯的眼睛，試圖將這份篤定刻進(jìn)對方不安的靈魂里，“我去找約克閣下，只是例行匯報(bào)。他需要了解我的狀態(tài)，以確?！委煛樌M(jìn)行。僅此而已?！?/p>

艾維斯的嘴唇微微翕動(dòng)，藍(lán)綠色的眼眸里水光更盛，卻倔強(qiáng)地沒有落下?！翱墒恰阏f‘橡木桶’的時(shí)候…他…” 他哽住了，似乎無法形容那一刻澤菲爾眼中掠過的、如同冰層碎裂般的迷茫，那比任何痛苦扭曲都更讓他心碎。

“那是意外?！睗煞茽柕穆曇舾岷土耍斐瞿粗?，輕輕拭去艾維斯眼角滲出的一滴濕意，動(dòng)作自然得仿佛這個(gè)習(xí)慣從未因死亡和契約而中斷?！耙槐贫眩S。它承載不了過去，也改變不了現(xiàn)在。我只是…需要讓約克知道，CA-734的夢境擾動(dòng)與目標(biāo)個(gè)體的深層情感記憶關(guān)聯(lián)性極高，這對‘治療’方案的調(diào)整很重要。” 他巧妙地用工作術(shù)語包裹著真實(shí)的意圖，既是安撫艾維斯，也是在說服自己。他需要確認(rèn)約克對他精神波動(dòng)的態(tài)度，也需要一個(gè)答案——關(guān)于那杯“情毒”引發(fā)的漣漪，管理署會(huì)如何處置？

艾維斯的手指在澤菲爾溫暖的掌心下微微松動(dòng)，但眼神里的恐懼并未完全消散。他像抓住救命稻草一樣，將澤菲爾的手拉得更緊，貼在自己冰涼的臉頰上，汲取著那一點(diǎn)珍貴的暖意和存在感?！啊饝?yīng)我，你會(huì)回來。立刻回來。” 他的聲音帶著不容置疑的祈求，藍(lán)綠色的眼睛緊緊鎖住澤菲爾，“不管他說什么…別讓他…別讓他把你帶走……我等你……”最后三個(gè)字的尾音，微微顫抖著，似風(fēng)中殘葉，輕顫出一絲不易察覺的情緒。

澤菲爾的心尖像是被那冰冷的淚水和滾燙的依賴同時(shí)燙了一下。他反手更緊地握住艾維斯的手，俯身，一個(gè)輕如羽毛的吻落在艾維斯的額發(fā)上，帶著承諾的分量。“我答應(yīng)你。只是談工作。談完立刻回來，艾維。我保證。” 那聲呼喚，不再是冰冷的名字，而是帶著生前記憶烙印的昵稱，如同一把鑰匙，短暫地開啟了某個(gè)塵封的盒子。

艾維斯緊繃的身體終于泄了勁，緩緩松開了緊攥的手，任由澤菲爾將他的手輕輕放回被子里。他閉上眼，長長的睫毛濕漉漉地黏在下眼瞼，像疲憊不堪的蝶翼。澤菲爾替他掖好被角，確認(rèn)他呼吸漸趨平穩(wěn)，才悄無聲息地起身。

離開房間前，他最后看了一眼床上那蜷縮的身影，深紫色的眼眸深處，有什么東西無聲地融化了一角。他輕輕帶上房門，隔絕了室內(nèi)脆弱的氣息。

站在昏暗的走廊，澤菲爾深吸一口氣，屬于“夢想家”的冰冷沉靜重新覆蓋了眼底的溫存。他需要精準(zhǔn)定位約克。通常，約克會(huì)待在他的“巢穴”——管理署蘇活區(qū)特別行動(dòng)處那間冰冷的辦公室。但澤菲爾的精神觸角如同無形的雷達(dá)，謹(jǐn)慎地掃過幾個(gè)預(yù)設(shè)的坐標(biāo)點(diǎn)……辦公室空無一人。一股微弱卻熟悉的、屬于約克的精神印記殘留，如同被投入石子的水波，指向了暮靄酒吧的方向，而且……極其靠近那個(gè)隔音絕佳的VIP包廂。

澤菲爾眉頭微不可查地蹙了一下。這么晚了，約克在酒吧包廂？處理公務(wù)？這個(gè)地點(diǎn)和時(shí)間都透著古怪。一絲疑慮掠過心頭，但職責(zé)所在，他必須去。他集中精神，空間在他意念的驅(qū)動(dòng)下泛起細(xì)微的漣漪。下一秒，他的身影如同投入水中的墨跡，瞬間消失在原地。

VIP包廂厚重的隔音門仿佛不存在。澤菲爾的身影精準(zhǔn)地在包廂中央凝聚成形，背對著那張寬大的真皮沙發(fā)。傳送的微光尚未完全消散，他那經(jīng)過契約強(qiáng)化的感官已經(jīng)瞬間捕捉到了包廂內(nèi)殘留的、濃烈到無法忽視的氣息——汗水、**、高級(jí)皮革、雪茄余韻、還有一絲極淡的血腥味和……情欲過后的獨(dú)特腥膻?？諝庹吵淼脦缀趿钊酥舷?。

他穩(wěn)住身形，深紫色的眼眸習(xí)慣性地掃視前方，同時(shí)開口，聲音保持著下屬對上級(jí)應(yīng)有的、平穩(wěn)而克制的恭敬：

“約克閣下，抱歉深夜打擾。關(guān)于CA-734的精神波動(dòng)記錄及后續(xù)‘治療’方案調(diào)整，我認(rèn)為我們需要好好談……”

就在他說話的同時(shí)，他完成了轉(zhuǎn)身的動(dòng)作，目光自然而然地投向沙發(fā)——

“……談……”

最后一個(gè)音節(jié)卡在了喉嚨里，如同被一只無形的手扼住。

澤菲爾·莫里斯，這位經(jīng)歷過死亡、被契約重塑、看慣人間悲歡與離奇夢境的“夢想家”，在這一刻，思維徹底宕機(jī)。

他的深紫色瞳孔驟然收縮，如同遭遇強(qiáng)光的貓。

沙發(fā)上。

克里斯·埃利斯，他的現(xiàn)任老板，暮靄酒吧的主人，正隨意地靠坐在沙發(fā)一頭。精壯的上身只穿著一件深灰色馬甲背心，汗?jié)竦募∪饩€條在昏暗壁燈下泛著古銅色的微光。他嘴里叼著一支燃燒了一半的香煙，青草綠的眼眸半瞇著，慵懶中帶著一絲饜足的野性，嘴角噙著一抹若有似無、如同捕獲了頂級(jí)獵物的、極具侵略性的微笑。他的一只手隨意搭在沙發(fā)扶手上，另一只手……正搭在旁邊那個(gè)人的肩膀上。

而那個(gè)人……

約克·內(nèi)爾。

他的頂頭上司，“夢想家”管理署蘇活區(qū)特別行動(dòng)處的最高主管，掌握著他契約核心與存在根本的、至高無上的管理者。

此刻的約克，以一種極其……不“約克”的姿態(tài)半倚在沙發(fā)上。他身上裹著一件明顯不屬于他自己的、深色絲質(zhì)襯衫，襯衫皺巴巴地勉強(qiáng)蓋到腿根，露出兩條修長卻布滿可疑青紫指痕的大腿，以及……膝蓋上刺目的淤傷和擦痕。他那頭標(biāo)志性的一絲不茍的淡灰色短發(fā)凌亂不堪，幾縷發(fā)絲濕漉漉地貼在汗?jié)竦念~角。那張總是帶著冷硬線條、如同精密儀器般毫無表情的俊臉上，此刻殘留著不正常的潮紅，嘴唇微腫，下唇似乎還被咬破了一點(diǎn)。最讓澤菲爾靈魂震顫的是那雙眼睛——深灰色的眼眸失去了所有銳利和冰冷，只剩下一種被徹底掏空后的茫然、極致的疲憊，以及一種……無法掩飾的脆弱，眼尾泛著明顯的紅暈，像是狠狠哭過。

約克的手里也夾著一支煙，同樣燃了一半，裊裊的煙霧在他面前繚繞。他似乎正試圖維持最后一絲屬于“主管”的尊嚴(yán)，挺直腰背，但那微微顫抖的指尖和緊抿的、泄露出一絲痛楚的嘴唇，徹底出賣了他身體的極度不適和精神的巨大沖擊。當(dāng)澤菲爾的目光不可避免地掃過他敞開的襯衫領(lǐng)口時(shí)，幾個(gè)清晰的、深紅色的吻痕如同烙印般刻在鎖骨和頸側(cè)，一路向下蔓延，消失在衣襟深處。更讓澤菲爾差點(diǎn)移不開眼的是，那半敞的領(lǐng)口下********************************************

時(shí)間仿佛凝固了。包廂里只剩下煙草燃燒的細(xì)微“嘶嘶”聲，以及……澤菲爾那聲卡殼的“談”字后，死一般的寂靜。