天還沒(méi)亮，夜色如墨，繁星還綴在天際，隊(duì)伍便悄然出發(fā)。晨露沾濕了褲腳，眾人踏著蜿蜒小徑，穿過(guò)彌漫著薄霧的山林，枝葉在夜風(fēng)中沙沙作響，偶爾傳來(lái)不知名鳥(niǎo)獸的低鳴，為行程添了幾分隱秘與緊張。

葉燼雪走在隊(duì)伍前列，肩頭掛著的獸骨項(xiàng)鏈隨步伐輕晃，她看著熟悉的山林景色一點(diǎn)點(diǎn)往后退，心里既期待又不安——期待能與海洋部落順利交易，為山林部落換來(lái)渡冬的關(guān)鍵物資；不安則源于對(duì)未知交易結(jié)果的忐忑，以及海洋部落是否接納他們的不確定。

行至中途，山林邊緣的矮灌木叢里，突然竄出幾只毛色灰褐的野貍。它們瞪著溜圓的眼睛，盯著隊(duì)伍里馱運(yùn)腌肉的馴鹿，喉間發(fā)出細(xì)碎的呼嚕聲。隊(duì)伍瞬間繃緊，獵手們迅速抽出石矛，葉燼雪抬手示意穩(wěn)住，野貍卻被馴鹿噴的響鼻驚到，竄回林子，可氣氛里的緊張仍未消散，眾人明白，這一路不會(huì)太平。

不知走了多久，啟明星隱去，天際泛出魚(yú)肚白，咸濕的海風(fēng)裹挾著大海特有的氣息撲面而來(lái)。

遠(yuǎn)處，一片湛藍(lán)如寶石般的海洋出現(xiàn)在眼前，海浪以雷霆之勢(shì)拍打著礁石，發(fā)出震耳欲聾的轟鳴，仿佛是大海在宣示自己的威嚴(yán) 。白色的浪花不斷翻涌，似要吞沒(méi)岸邊的一切，卻又在礁石的阻攔下碎成銀白的泡沫。更遠(yuǎn)處，幾艘簡(jiǎn)陋的獨(dú)木舟隨波起伏，舟上漁民正奮力撒網(wǎng)，那剪影在晨光里，成了海洋部落獨(dú)特的注腳。

海洋部落的帳篷錯(cuò)落分布在海岸邊，用堅(jiān)韌的海草和獸皮搭建，在晨風(fēng)中微微晃動(dòng)。裊裊煙火緩緩升起，那煙火中帶著海鹽的咸、海魚(yú)的鮮，透著與山林部落煙火里草木、獵物香氣截然不同的氣息，仿佛兩個(gè)世界的味道在此交匯。

幾個(gè)海洋部落的孩童，皮膚黝黑，光著腳丫在沙灘上追逐，看到葉燼雪一行人，瞬間躲到大人身后，怯生生又好奇地偷瞄。有個(gè)膽大的小男孩，偷偷摸出貝殼做的小哨子，“嘀嘀” 吹了兩聲，像在傳遞神秘訊號(hào)。

葉燼雪深吸一口氣，那海風(fēng)里的咸澀味涌入鼻腔，帶著大海的雄渾與神秘。她穩(wěn)了穩(wěn)心神，帶著隊(duì)伍走向海洋部落。

守在部落口的衛(wèi)士瞬間警惕，如獵豹般攔住他們，手中的獸骨武器泛著冷光。這些衛(wèi)士皮膚被海風(fēng)吹得干裂，渾身散發(fā)著海洋部落特有的剽悍氣息。為首的衛(wèi)士叫阿浪，是族長(zhǎng)遠(yuǎn)親，曾跟著出海捕魚(yú)，見(jiàn)過(guò)不少風(fēng)浪。他上下打量隊(duì)伍，目光在腌肉上停留時(shí)，喉結(jié)微動(dòng)——那香氣太誘人，可職責(zé)在身，仍厲聲喝問(wèn)：“從哪來(lái)？要做甚？”

直到葉燼雪拿出腌肉，那經(jīng)過(guò)特殊香料腌制、在陽(yáng)光下微微泛著油光的肉塊，誘人的香氣瞬間彌漫開(kāi)來(lái)，讓衛(wèi)士們愣神——他們鮮少聞到這般獨(dú)特的山林獵物香氣，那是山林部落獨(dú)特的烹飪智慧，是將山間獵物與草藥、香料融合，歷經(jīng)日夜晾曬的成果。

很快，海洋部落的族長(zhǎng)海霸天被請(qǐng)出來(lái)，他身形壯碩如礁石，皮膚因長(zhǎng)期受海風(fēng)侵蝕而黝黑粗糙，身上披著用鯊魚(yú)皮制成的披風(fēng)，走起路來(lái)帶起呼呼風(fēng)聲，眼里透著在海浪中摸爬滾打歷練出的精明，仿佛能看穿人心。

族長(zhǎng)叫海霸天，年輕時(shí)曾獨(dú)自駕舟穿越風(fēng)暴，在部落里威望極高，此刻他大步走來(lái)，披風(fēng)上的鯊魚(yú)牙飾品嘩嘩作響。

“山林部落的人？” 海洋部落族長(zhǎng)開(kāi)口，聲音像礁石碰撞，“帶的什么？”

葉燼雪上前，身姿挺直又不失恭敬，眼神里透著自信：“族長(zhǎng)，這是我們山林部落新制的腌肉，經(jīng)日光晾曬、香料浸漬，長(zhǎng)久不壞。用火烤炙，油脂會(huì)滋滋冒出，香氣能飄出幾里地；要是煮湯，湯頭會(huì)變得濃郁醇厚，能讓味蕾像在山林里追逐獵物般暢快。我們想用它，換您部落的海鹽?！闭f(shuō)著，遞上一塊色澤誘人、香氣撲鼻的腌肉 。

海洋部落族長(zhǎng)咬了一口，眉頭先是一皺，隨后舒展開(kāi)，露出驚喜：“好東西！” 可轉(zhuǎn)瞬，他又板起臉，“但你們要換海鹽，這分量…… 不夠！”海鹽是海洋部落珍貴的資源，關(guān)乎族人們食物的保存、調(diào)味，更能用于交易換取其他急需物資，比如山林部落的草藥、皮毛，他自然要為部落爭(zhēng)取更多。

葉燼雪早有準(zhǔn)備，嘴角揚(yáng)起一抹從容的笑：“族長(zhǎng)，我們部落還有許多，只要您愿意換，往后也能長(zhǎng)期交易。而且，這腌肉除了配海鹽，還有別的妙用，若您愿意合作，山林部落愿與海洋部落共享法子 ?！彼钪L(zhǎng)久的合作才能讓兩個(gè)部落都受益，也能為山林部落打開(kāi)更廣闊的物資交換渠道，說(shuō)不定下次還能換來(lái)海洋部落的珍珠、罕見(jiàn)的海草織物。

海洋部落族長(zhǎng)眼睛一轉(zhuǎn)，如老狐貍般盯著葉燼雪看了許久，似在權(quán)衡利弊。最終點(diǎn)頭：“行！換！但海鹽數(shù)量有限，你們得用更多腌肉來(lái)?yè)Q！” 葉燼雪忙應(yīng)下，心里的石頭落了地。