梅元知沒有立刻前往孩童啼哭的土屋，而是循著靈覺中更清晰的妖力殘留和戍卒失蹤的線索，帶著肩頭的一枝梅，身形如一片輕羽，無聲地飄落向戍卒營地所在的方向。

營地建在關(guān)墻內(nèi)一片避風(fēng)的洼地，由幾排簡陋的木屋和石頭壘砌的營房組成。此刻，營地中央的空地上，聚集著數(shù)十名披甲持戈的軍士，個個面色凝重，甚至帶著一絲難以掩飾的恐慌。為首的一名絡(luò)腮胡校尉，正焦躁地踱步，聲音嘶啞地指揮著幾隊(duì)人馬分頭尋找。

梅元知的到來并未引起太多注意，他一身素雅道袍，氣質(zhì)清冷，在這肅殺緊張的軍營中顯得有些格格不入。但肩頭那只神異非凡的九尾紫狐，卻瞬間吸引了所有人的目光，驚疑、畏懼、好奇的目光交織而來。

“什么人？！”絡(luò)腮胡校尉警惕地按住了腰刀，目光銳利地掃視著梅元知和他肩頭的狐貍。一枝梅只是懶洋洋地抬了下眼皮，九尾輕搖，一股無形的、源自血脈的威壓悄然擴(kuò)散，讓那些原本有些蠢蠢欲動的士兵瞬間感到一陣心悸，不由自主地后退了半步。

梅元知微微頷首，聲音平和：“在下梅元知，途經(jīng)此地，聽聞有戍卒失蹤，或有妖邪作祟，特來一觀。”

“妖邪？”校尉眉頭緊鎖，眼神在梅元知和一枝梅之間來回掃視，顯然并未完全信任。失蹤事件詭異，這突然出現(xiàn)的道人和妖異的狐貍，同樣透著蹊蹺。

梅元知不再多言，目光掃過營地。他的靈覺如同最精密的探針，細(xì)細(xì)梳理著空氣中殘留的氣息。那陰冷粘膩的妖力，如同跗骨之蛆，雖然極其微弱且正在快速消散，但在輪回之力賦予的敏銳感知下，依舊無所遁形。他徑直走向營房后方一處堆放雜物的角落。

角落陰暗潮濕，堆著破損的兵器和一些干草。在常人眼中，這里空無一物。但梅元知的目光卻落在幾根幾乎與陰影融為一體的、極其細(xì)微的紫色絨毛上。那絨毛質(zhì)地奇特，帶著一種冰冷的金屬光澤，絕非一枝梅那溫暖如緞的紫色毛發(fā)。

他蹲下身，指尖尚未觸及絨毛，一股刺骨的寒意便順著指尖蔓延上來。同時，一股更清晰的、帶著貪婪吞噬意味的妖力殘留，從絨毛和旁邊一塊不起眼的、帶著濕痕的石頭上散發(fā)出來。

“寒氣…吞噬…紫色的毛…”梅元知低聲自語，指尖縈繞起一絲極其微弱的、帶著星芒的輪回之力，輕輕拂過那幾根絨毛和石頭上的濕痕。絨毛在輪回之力的觸碰下，無聲地化為齏粉消散，而那濕痕也迅速干涸，殘留的妖力被徹底凈化。

“不是它?！泵吩戳艘谎奂珙^的一枝梅。紫狐會意地低鳴一聲，眼中也閃過一絲厭惡，顯然對這同源卻又邪異的氣息極其排斥。

就在這時，一陣帶著奇異甜腥味的寒風(fēng)，毫無征兆地從關(guān)墻外的方向吹來。這風(fēng)起初只是微涼，但幾個呼吸間，溫度驟然暴跌！天空中的暮云仿佛被無形的巨手?jǐn)噭?，翻滾著匯聚，鉛灰色迅速加深，變成一種令人不安的墨黑。

濃重得化不開的白色寒霧，如同決堤的洪水，從關(guān)隘之外的山谷中洶涌而出，瞬間漫過了城墻，向著關(guān)內(nèi)的營地和民居吞噬而來！霧氣冰冷刺骨，帶著濃烈的甜腥氣息，吸入一口，便覺頭腦微微發(fā)暈，眼前景物似乎都扭曲晃動起來。

“不好！起霧了！這霧不對勁！”絡(luò)腮胡校尉臉色大變，厲聲吼道，“所有人！退回營房！緊閉門窗！快！”

然而，霧氣蔓延的速度遠(yuǎn)超想象。轉(zhuǎn)瞬間，整個戍卒營地就被濃得伸手不見五指的寒霧徹底籠罩。士兵們的驚呼聲、咳嗽聲、慌亂的腳步聲在濃霧中此起彼伏，迅速變得混亂不堪。一些意志稍弱的士兵，眼神開始渙散，臉上露出驚恐的神色，仿佛看到了什么極其可怕的東西，揮舞著兵器胡亂劈砍，甚至開始攻擊身邊的同伴！

“穩(wěn)??！是幻霧！別被迷惑！”校尉的吼聲在濃霧中顯得力不從心。

梅元知站在原地，寒霧洶涌撲來，那甜腥的氣息試圖鉆入他的口鼻，惑亂他的心神。他肩頭的一枝梅，九條尾巴瞬間繃緊如弓弦，銀紋爆發(fā)出璀璨的星輝，一股無形的力量以它為中心擴(kuò)散開來，將撲向梅元知的濃霧逼退數(shù)尺。

就在甜腥氣息即將侵入梅元知靈臺的剎那，他腰間那枚青銅鈴鐺，突然無風(fēng)自動！

“叮鈴——！”

一聲清越無比、仿佛能穿透靈魂的震鳴，驟然響起！清脆的鈴音帶著奇特的韻律，如同無形的漣漪，以梅元知為中心向四周擴(kuò)散開來。所過之處，那濃稠詭異的寒霧如同遇到了克星，發(fā)出“嗤嗤”的輕響，竟被強(qiáng)行排開、凈化了一小塊區(qū)域！那些陷入混亂、即將被幻象吞噬的士兵，被這鈴聲一震，眼神猛地一清，動作也為之一滯，暫時擺脫了幻霧的控制。

梅元知眼中寒光一閃，知道潛藏的東西，終于要按捺不住了。