風(fēng)雪更大了。

沈清辭裹緊大氅，壓低帽檐，腳底踩著積雪往御花園方向去。她方才在朝會(huì)大殿外聽到的消息是：皇帝失蹤前最后一道旨意，是命影衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)封鎖宮門，任何人不得出入。

“娘娘，您真要去？”知春捧著包裹，聲音壓得極低。

沈清辭沒說話，接過包裹，從里頭取出一件禁軍侍衛(wèi)的衣裳，動(dòng)作利落地?fù)Q上。她彎腰系皮甲時(shí)，腳踝處傳來一陣刺痛——那是在兵部查案時(shí)受的傷，才剛結(jié)痂，又裂開了。

知春見她不答，也不敢多問，只低聲叮囑：“娘娘當(dāng)心腳踝舊傷?！?/p>

沈清辭抬眼看了她一眼，沒說話，轉(zhuǎn)身走入風(fēng)雪中。

她知道，這一趟若不走，明日朝堂之上，便是另一番局面。

御花園涼亭下，積雪半尺深。

沈清辭貼著廊柱轉(zhuǎn)過拐角，目光掃過四周，眉頭微皺。

原該掛起的宮燈不見了，只剩一根斷裂的燈籠桿斜插在雪地里，燈籠碎片散落一地，火光早已熄滅。地上有幾道凌亂的腳印，靴底花紋隱約可辨，與她在兵部見過的一模一樣。

她蹲下身，手指輕輕撥開積雪，露出一角暗紅。

血。

她站起身，緩緩抽出腰間短刃，借著風(fēng)雪掩護(hù)，一步步往涼亭深處走去。

尸體橫臥在亭子中央，仰面朝天，胸口插著一把短刀，刀柄上刻著一個(gè)北狄圖騰。

沈清辭低頭看去，心中一震。

這人，是她安排在宮中查探內(nèi)線消息的人，名叫李三，曾在邊軍服役多年，忠誠可靠。

她蹲下身，翻查尸體，發(fā)現(xiàn)他右手死死攥著半塊龍形玉佩，左手袖中藏著一張殘破的紙條，上面寫著“寒山寺”三個(gè)字。

她正要細(xì)看，身后傳來一聲輕微的響動(dòng)。

她猛地轉(zhuǎn)身，卻只見風(fēng)雪漫天，什么也沒有。

但她知道，有人來了。

她迅速起身，退到?jīng)鐾そ锹洌瑢⒆约翰卦陉幱爸小?/p>

腳步聲由遠(yuǎn)及近，三人，不，是四個(gè)，腳步輕而急促，顯然是訓(xùn)練有素之人。

沈清辭屏住呼吸，握緊短刃。

下一瞬，四道黑影從不同方向包抄而來，動(dòng)作迅捷，殺意凜然。

她沒有猶豫，腳尖一點(diǎn)，借著積雪滑步而出，避開正面攻擊，繞至其中一人背后，反手一刀刺入對(duì)方頸側(cè)。

那人悶哼一聲，倒地不起。

其余三人見狀，立刻調(diào)整陣型，圍攏過來。

“你們已經(jīng)死了的人，不該出現(xiàn)在宮里?！鄙蚯遛o冷冷開口，眼神一一掃過三人。

她認(rèn)出了他們——這些人本該在三年前就死于東宮案中，如今卻活生生站在她面前。

“沈家兵權(quán)，還是太子舊賬？”其中一人陰惻惻地笑了一聲，“你猜，我們是沖哪來的？”

沈清辭沒回答，手中短刃一揮，逼退一人，旋即躍起，一腳踢中另一人咽喉。

那人喉骨應(yīng)聲而碎，倒地身亡。

剩下的兩人對(duì)視一眼，眼中閃過一絲驚懼。

沈清辭趁勢(shì)逼近，一刀劃過其中一人手腕，短刃脫手飛出。

那人怒吼一聲，撲向沈清辭，卻被她順勢(shì)抓住手臂，借力一扭，反手將其摔在地上。

她抬起腳，正要補(bǔ)上致命一擊，忽然，那人嘴角溢出血沫，身體抽搐兩下，不動(dòng)了。

毒發(fā)。

她皺眉，蹲下身，翻開他衣領(lǐng)，果然看見一道青紫色痕跡從耳后蔓延至脖頸——是北狄特制的劇毒，入口即亡。

她站起身，望著風(fēng)雪中的御花園，心中隱隱不安。

這些人都死了，說明皇帝失蹤一事，遠(yuǎn)比她想象的更復(fù)雜。

折返途中，她繞行至林婉柔宮門前，想再查些線索。

剛走到宮墻拐角，忽見一個(gè)宮女跌跌撞撞地從宮中跑出，發(fā)髻散亂，手中攥著一塊染血的帕子。

“娘娘……娘娘！”那宮女見到沈清辭，像是看到了救命稻草，慌忙撲上來，“陛下失蹤與貴妃無關(guān)……是他們……他們逼我……”

話音未落，她突然身子一僵，瞳孔放大，整個(gè)人軟倒在地。

沈清辭一驚，立刻上前查看，發(fā)現(xiàn)她唇角泛紫，氣息全無。

她低頭一看，發(fā)現(xiàn)那宮女發(fā)間銀簪尾端泛著幽藍(lán)光澤，鼻尖一嗅，竟有一股淡淡的苦杏味——是北狄毒藥。

她緩緩抬起頭，望向林婉柔宮門方向，目光沉冷。

中宮殿前空地，風(fēng)雪如刀。

沈清辭攤開掌心，半塊龍形玉佩靜靜躺在她掌中，映著飄落的雪花，泛著淡淡光澤。

她低頭看著那玉佩，腦海中忽然閃回一幕——

那是大婚當(dāng)日，蕭承煜親手將一枚玉佩戴在她頸間，指尖拂過她的鎖骨，聲音溫柔：“這是傳國玉璽都比不上的珍寶?！?/p>

如今，那枚玉佩早已不在她身上。

她緩緩閉上眼，又睜開，低聲呢喃：“你到底在躲誰？躲朕，還是躲你自己？”

遠(yuǎn)處傳來更鼓聲，亥時(shí)到了。

她將玉佩收入懷中，踏雪而歸。

身后，風(fēng)雪漸掩足跡。

遠(yuǎn)處，一只黑羽烏鴉掠過御花園殘破的宮燈，振翅消失在漫天風(fēng)雪中。

沈清辭站在風(fēng)雪中，掌心的玉佩早已被體溫焐熱。遠(yuǎn)處傳來更鼓聲，她卻仿佛沒聽見。

她低頭看著那塊玉佩，腦海中浮現(xiàn)出林婉柔宮女倒地前的眼神——驚恐、絕望，還有一絲說不清道不明的解脫。

“他們逼我……”

是誰逼她？

又是什么，值得她拼著性命也要來見自己一面？

沈清辭將玉佩收回懷中，轉(zhuǎn)身要走，忽然聽到頭頂一聲輕微響動(dòng)。

她猛地抬頭，只見一只黑羽烏鴉正立在枯枝上，歪頭盯著她看。它羽毛上落滿雪，眼神卻透著一股詭異的冷靜。

烏鴉是宮里最尋常的鳥，可此刻，它竟讓她心頭一緊。

她抬腳邁步，身后積雪發(fā)出咯吱聲響。烏鴉忽然振翅飛起，掠過她頭頂時(shí)，落下一根羽毛，輕輕落在她肩頭。

沈清辭沒有伸手去拂，任由那根羽毛停在肩上，隨風(fēng)微微顫動(dòng)。

她走回寢殿時(shí)，知春正在門口張望，見她回來，立刻迎上來：“娘娘——”

“把李三的尸首處理干凈?！鄙蚯遛o低聲說，“不要驚動(dòng)任何人?！?/p>

知春臉色一白，卻還是點(diǎn)頭應(yīng)下。

沈清辭進(jìn)了內(nèi)殿，解下大氅，走到銅鏡前坐下。她伸手摸了摸頸間，那里空蕩蕩的，什么都沒有。

她記得很清楚，那枚玉佩，是蕭承煜親手給她戴上的。

他當(dāng)時(shí)說：“這是傳國玉璽都比不上的珍寶?！?/p>

可后來呢？

她被逐出宮時(shí)，那枚玉佩，是被他親手取走的。

她低頭看著手中染血的半塊玉佩，指尖摩挲著斷口處。她忽然意識(shí)到，這半塊玉佩的斷裂痕跡，與當(dāng)年她身上那枚的斷口，嚴(yán)絲合縫。

也就是說……

她猛地站起身，幾步走到窗邊，推開窗戶。

風(fēng)雪撲面而來，她卻顧不上寒冷，只死死盯著遠(yuǎn)處那片漆黑的宮殿。

“你到底……在哪？”