雪粒子打在臉上，像無(wú)數(shù)根銀針。沈清辭把阿滿裹在大氅里，自己只穿著單衣。寒風(fēng)穿透薄衫，她卻感覺(jué)不到冷。

馬蹄聲漸遠(yuǎn)。裴婉兒的追兵還在后頭，可此刻最讓她心悸的，是掌心的鳳印。那東西從火場(chǎng)出來(lái)就開(kāi)始疼，像是有人拿燒紅的鐵戳子往肉里扎。

"小姐……"阿滿在懷里小聲叫她。

沈清辭沒(méi)應(yīng)聲。遠(yuǎn)處有座破廟模樣的驛站，檐角都塌了，門板只剩半扇在風(fēng)里晃蕩。她記得父親說(shuō)過(guò)，沈家舊部常在這類地方留暗記。

阿滿睡著了。沈清辭把她放在墻角，自己靠在門邊。幽藍(lán)長(zhǎng)劍橫在膝頭，劍身映出她眼下的青黑。她摸出金簪，就著月光看。簪頭刻著沈家暗紋，和當(dāng)年蕭承煜送她的那支一模一樣。

墻角傳來(lái)響動(dòng)。沈清辭猛地回頭，看見(jiàn)幾道歪歪扭扭的刻痕。那是沈家傳信用的暗碼，她七歲就會(huì)了。

"父帥曾在此歇腳。"她低聲念出來(lái)，手指突然抖得厲害。

記憶涌上來(lái)。那年她才十四，跟著父親去北疆。路上遇過(guò)一場(chǎng)大雪，他們?cè)谶@樣的驛站躲了一夜。父親教她認(rèn)墻上暗記，說(shuō)這是沈家人聯(lián)絡(luò)的法子。

門外有腳步聲。沈清辭握緊劍，聽(tīng)見(jiàn)木板吱呀作響。來(lái)人穿的是北狄服飾，可眉眼分明是賀臨手下的陳五。

"沈大小姐？"那人試探著叫。

沈清辭沒(méi)動(dòng)。陳五身后又冒出幾個(gè)黑影，都是熟面孔。這些人本該跟著賀臨去北狄的。

"賀將軍讓我來(lái)找你。"陳五往前一步，"他說(shuō)你手里有能證明沈家清白的東西。"

沈清辭冷笑："賀將軍？他不是已經(jīng)投靠北狄了？"

"你誤會(huì)了！"陳五大急，"我們一直在查林婉柔的事，北狄那邊只是做樣子……"

話沒(méi)說(shuō)完，外頭突然傳來(lái)馬嘶?；鸢压鈴拈T縫透進(jìn)來(lái)，映出禁軍旗號(hào)。沈清辭心頭一沉，林婉柔的人動(dòng)作真快。

"讓開(kāi)！"她揮劍劈斷窗欞，碎木渣子濺了陳五一頭一臉。

"等等！"陳五伸手要攔，被她一肘撞在喉結(jié)上。那人踉蹌后退，捂著脖子直咳嗽。

沈清辭抱起阿滿躍上馬背。箭矢擦著耳畔飛過(guò)，釘進(jìn)馬槽。她夾緊馬腹，聽(tīng)見(jiàn)身后亂成一團(tuán)。陳五在喊什么，被風(fēng)雪吞沒(méi)了。

馬鞭抽在牲口身上，沈清辭咬破嘴唇才沒(méi)喊出聲。鳳印疼得快要炸開(kāi)，她死死攥著韁繩，指節(jié)發(fā)白。

天快亮?xí)r，馬累死了。沈清辭背著阿滿徒步走，雪地上拖出兩道長(zhǎng)長(zhǎng)的痕跡。京城輪廓漸漸清晰，可她不敢進(jìn)城。

"小姐……"阿滿迷迷糊糊睜開(kāi)眼，"疼嗎？"

沈清辭低頭看她。小女孩伸手碰了碰她滲血的袖口，眼淚啪嗒掉下來(lái)。

"不疼。"她揉揉阿滿頭發(fā)，"再忍忍，咱們找地兒歇歇。"

破廟比驛站還爛。沈清辭把阿滿安頓好，自己靠在墻邊。鳳印又開(kāi)始跳動(dòng)，像是要鉆出皮膚。

她掏出金簪，就著月光細(xì)看。簪尾有道細(xì)如發(fā)絲的裂痕，和當(dāng)年蕭承煜取走的半塊玉佩斷口一模一樣。那天他笑著說(shuō)"留著當(dāng)聘禮"，轉(zhuǎn)身就把玉佩掰成了兩半。

記憶突然閃回。三年前那個(gè)雨夜，她在兵部發(fā)現(xiàn)賬冊(cè)被改。裴季安帶人沖進(jìn)來(lái)時(shí)，蕭承煜就站在廊下。他看著她被打，一句話都沒(méi)說(shuō)。

"沈家忠良卻被通緝，這就是你的報(bào)效方式？"

裴婉兒的話混著雨聲在耳邊回響。沈清辭猛地抬頭，聽(tīng)見(jiàn)外面有動(dòng)靜。她摸到劍柄，發(fā)現(xiàn)有人蹲在門口。

"別動(dòng)。"她把劍尖抵住對(duì)方咽喉，"說(shuō)，誰(shuí)派來(lái)的？"

那人抬起頭。沈清辭瞳孔驟縮——是賀臨。

"你……"她手一抖，劍尖劃破對(duì)方皮膚。

"聽(tīng)我說(shuō)。"賀臨聲音沙啞，"林婉柔不是主謀，真正的敵人在宮里。"

沈清辭想起乾元殿那一夜。蕭承煜握著她的手說(shuō)"求你留下"，指尖冰涼。她突然笑了："你當(dāng)我三歲小孩？"

"你看看這個(gè)。"賀臨從懷里掏出個(gè)布包，"你父親死前寫的。"

沈清辭沒(méi)接。鳳印突然劇痛，她悶哼一聲，額頭沁出汗珠。賀臨伸手要扶，被她甩開(kāi)。

"別碰我！"她往后退，背抵著冰冷的磚墻，"你們一個(gè)兩個(gè)都來(lái)騙我。賀臨，你到底是誰(shuí)的人？"

"我是來(lái)救你的。"賀臨往前一步，"林婉柔要對(duì)蕭承煜動(dòng)手了，你必須趕在前面。"

沈清辭盯著他眼睛。那里頭有焦急，也有她看不懂的情緒。就像大婚那天，蕭承煜掀蓋頭時(shí)的眼神。

"為什么幫我？"她聽(tīng)見(jiàn)自己?jiǎn)枴?/p>

賀臨沒(méi)說(shuō)話。他忽然抓住她手腕，鳳印頓時(shí)火燒似的疼。沈清辭想掙，發(fā)現(xiàn)動(dòng)不了。

"因?yàn)槟阏f(shuō)過(guò)，真相不在手中，在心里。"賀臨的聲音輕得像雪落，"三年前你不信，現(xiàn)在呢？"

沈清辭愣住。記憶翻涌。那天她渾身是血地跪在殿前，蕭承煜說(shuō)"朕不準(zhǔn)你走"。她以為他在演戲，現(xiàn)在想想……

鳳印又疼起來(lái)。這次不一樣，像是有人在往里灌毒。沈清辭悶哼一聲，眼前發(fā)黑。

"快走！"賀臨突然松開(kāi)手，抽出佩刀迎向門口。

黑衣人涌進(jìn)來(lái)。沈清辭抱起阿滿從后窗跳出去。雪地上響起打斗聲，還有賀臨的怒吼。

她不知道跑了多久。直到再也聽(tīng)不見(jiàn)聲音，才癱坐在一棵枯樹(shù)下。阿滿哭了，可她哄不了。鳳印燙得嚇人，像是要化進(jìn)血肉里。

烏鴉在頭頂盤旋。沈清辭仰頭看它，嘴角扯出個(gè)苦笑："你是來(lái)報(bào)信的？還是來(lái)催命的？"

樹(shù)影晃動(dòng)。她恍惚看見(jiàn)蕭承煜站在那兒，穿著大婚那天的玄色禮服。他說(shuō)"做個(gè)交易"，她說(shuō)"好"。可最后誰(shuí)也沒(méi)守約。

"小姐……"阿滿小聲叫她。

沈清辭低頭，看見(jiàn)小女孩抓著她的衣角。臟兮兮的小手上沾著血，不知是她的還是誰(shuí)的。

"我們?nèi)ツ膬海?阿滿問(wèn)。

沈清辭望向京城方向。鳳印又疼了一下，這次帶著某種召喚的意味。她突然明白，為什么非要帶著這東西逃命。

"回宮。"她站起身，把阿滿背在背上，"該做個(gè)了斷了。"

烏鴉撲棱棱飛走。沈清辭邁出第一步，雪地上留下深深的腳印。遠(yuǎn)處傳來(lái)鐘聲，新的一天開(kāi)始了。