沈府庭院里的金菊終究抵不過深秋的寒霜，花瓣邊緣染上枯黃，倔強(qiáng)地挺立著，卻已失了盛時的張揚。虞清歡裹著那件雪白的狐裘，倚在窗邊軟榻上，指尖無意識地?fù)崦鴥?nèi)襯下那兩個歪歪扭扭、硌著指腹的“清歡”二字。太后的話語，如同沉重的烙印，深深印刻在她腦海，每一句都清晰得刺耳。

棋子。

最重要的棋子。

扳倒皇后的鐵證。

還后宮清明的武器……

每一個詞都帶著冰冷的現(xiàn)實感，精準(zhǔn)地碾過她試圖保留的最后一絲幻想。她閉了閉眼，試圖驅(qū)散那令人窒息的沉重感，然而一股尖銳的悶痛卻猛地從兩側(cè)太陽穴炸開！如同有細(xì)小的鋼針在里面狠狠攪動。

“呃……”她忍不住發(fā)出一聲壓抑的痛哼，秀氣的眉頭緊緊蹙起，臉色瞬間又白了幾分。抬起冰涼的手指，用力地按壓揉搓著突突跳動的太陽穴，試圖緩解那令人煩躁欲嘔的脹痛。

窗外的天色陰沉下來，鉛灰色的云層低低壓著，帶著山雨欲來的沉悶。就在這令人窒息的寂靜中，一陣急促而沉穩(wěn)的腳步聲由遠(yuǎn)及近，打破了寢殿的凝滯。

沈念安高大的身影出現(xiàn)在門口。他并未穿朝服，一身玄色勁裝外罩著深青色暗云紋披風(fēng)，風(fēng)塵仆仆，眉宇間籠罩著一層濃得化不開的沉郁與凝重，仿佛剛從刀鋒上走過一遭。他步履帶風(fēng)，徑直走到軟榻前，帶來一股室外的寒意和松雪氣息混合的凜冽。

虞清歡放下揉著太陽穴的手，抬起頭，對上他那雙深不見底、此刻翻涌著冰冷漩渦的眼眸。心，不由自主地又沉了幾分。

“宮中急召。”沈念安開口，聲音低沉沙啞，帶著長途奔波的疲憊和一種不容置疑的緊迫，“皇上……病勢危急。”他言簡意賅，每一個字卻重若千鈞，砸在虞清歡本就緊繃的心弦上。

病勢危急！

那個躺在乾清宮龍榻上、被皇后挾持的帝王……他撐不住了嗎？

巨大的沖擊讓虞清歡太陽穴的刺痛再次加劇，她下意識地又抬手按住了額角，指尖冰涼。

沈念安的目光在她瞬間慘白的臉和緊蹙的眉頭上極快地掠過，深沉的眼底似乎有什么東西極其細(xì)微地波動了一下。他沒有多余的安慰，只是向前一步，高大的身影帶來更強(qiáng)的壓迫感，聲音帶著不容置疑的命令口吻：

“我即刻回宮。你，”他的目光緊緊鎖住她的眼睛，一字一句，清晰而強(qiáng)硬，“待在府里。哪里也不準(zhǔn)去?！?/p>

這熟悉的、掌控一切的語調(diào)，在此刻聽來，卻讓虞清歡心頭的苦澀與無力感如同藤蔓般瘋狂纏繞。棋子……終究是棋子。她存在的意義，便是被安置在這安全的牢籠里，等待被需要的那一刻。

巨大的委屈和一種被命運徹底玩弄的悲涼瞬間涌上眼眶。她死死咬住下唇，強(qiáng)忍著不讓淚水滾落，只是用那雙泛紅的、帶著倔強(qiáng)和脆弱交織的眼睛，直直地回視著他。

“聽見沒有？”沈念安的聲音加重了幾分，帶著一絲不易察覺的急切，似乎她的沉默讓他更加煩躁?！巴饷娆F(xiàn)在就是龍?zhí)痘⒀ǎ』屎蟮娜讼癔偣芬粯釉诎堤幎⒅?！你踏出這府門一步，就是自投羅網(wǎng)！之前受的那些苦，遭的那些罪，都白費了不成？！”他語氣嚴(yán)厲，甚至帶著一絲怒其不爭的冰冷。

“我知道！”虞清歡猛地開口，聲音帶著濃重的鼻音和壓抑的顫抖，像是被逼到絕境的小獸最后的嘶鳴，“我知道我只是一顆棋子！我知道我哪里也去不了！我知道我這條命現(xiàn)在金貴得很！得留著，留到扳倒皇后那一天！用我這把‘刀’，去給她致命一擊！”

她越說越快，聲音也越發(fā)尖利，帶著濃重的自嘲和無法言說的痛楚：“我懂！我都懂！沈督主！你不用一遍遍提醒我！我就在這里！像太后娘娘說的那樣，好好地‘活著’！等著被你們需要的那一天！”淚水終于控制不住，洶涌地沖出眼眶，順著蒼白的臉頰滾落，砸在雪白的狐裘上，洇開深色的痕跡。

沈念安看著她洶涌的淚水，看著她眼中那巨大的痛苦和近乎崩潰的倔強(qiáng)，緊抿的薄唇繃成了一條冷硬的直線。他深不見底的眼眸里，翻涌的冰冷怒意似乎被這滾燙的淚水燙了一下，出現(xiàn)了一絲極其細(xì)微的裂痕。他猛地伸出手，動作快如閃電，帶著不容抗拒的力道，一把抓住了她那只緊按著太陽穴、指節(jié)泛白的手腕！

那纖細(xì)的腕骨在他寬大的手掌中脆弱得如同易折的蘆葦，冰冷的觸感讓他眉頭幾不可察地蹙緊。

“虞清歡！”他的聲音低沉得如同悶雷，帶著一種近乎兇狠的警告，卻又奇異地夾雜著一絲被強(qiáng)行壓抑的焦灼，“收起你那套自怨自艾！想死，有的是辦法！想活，就給我老老實實待著！”

他抓著她手腕的手指微微用力，那灼熱的溫度幾乎要透過皮膚灼燒她的骨頭，仿佛要將自己的意志強(qiáng)行灌注進(jìn)去。

“頭疼？”他盯著她緊蹙的眉頭和通紅的眼眶，語氣生硬，卻不再是單純的斥責(zé)，“青霜！”

“奴婢在！”一直屏息守在角落的青霜連忙上前。

“去取太醫(yī)留下的安神散，溫水化開，看著她服下?！鄙蚰畎裁畹?，目光依舊鎖在虞清歡臉上，仿佛在確認(rèn)她是否聽進(jìn)去了。

“是！”青霜應(yīng)聲退下。

寢殿內(nèi)再次陷入壓抑的寂靜。沈念安依舊緊抓著虞清歡的手腕，沒有松開。兩人離得很近，他灼熱的氣息噴在她的額發(fā)上，帶著一種霸道的存在感。虞清歡的淚水無聲流淌，手腕被他攥得生疼，卻倔強(qiáng)地不再掙扎，只是別開臉，不去看他。

時間仿佛凝固了許久。直到青霜小心翼翼地端著藥碗進(jìn)來，那濃烈刺鼻的藥味彌漫開來，沈念安才緩緩松開了鉗制她的手。

他深沉的眼底，所有的翻涌情緒最終沉淀為一片深潭般的冰冷和不容置疑。

“記住我的話。”他最后看了她一眼，那目光如同最沉重的枷鎖，“待在府里。等我回來?！?/p>

說完，他不再有絲毫停留，猛地轉(zhuǎn)身。玄色的披風(fēng)在空氣中劃開一道冷硬的弧線，大步流星地朝著殿外走去。沉重的腳步聲迅速遠(yuǎn)去，最終消失在庭院深處。

虞清歡僵硬地坐在軟榻上，手腕上還殘留著他緊握的灼熱痛感。青霜端著藥碗，小心翼翼地靠近：“娘娘……藥……”

虞清歡緩緩抬起淚痕未干的臉，目光空洞地望向沈念安消失的方向。殿門敞開著，外面是深秋庭院蕭瑟的景色，灰蒙蒙的天空壓抑得令人窒息。那高大的、帶著絕對掌控力的身影已經(jīng)不見，只留下他最后那句冰冷的命令，如同無形的鎖鏈，將她牢牢地釘死在這個華麗的牢籠里。

棋子。

無處可去。

她極其緩慢地、極其輕微地點了點頭，動作僵硬得如同提線木偶。聲音輕得像一陣隨時會消散的風(fēng)，帶著濃重的鼻音和一種深入骨髓的認(rèn)命：

“知道了。”

她接過青霜手中的藥碗，看也不看那深褐色的、散發(fā)著苦澀氣息的藥汁，仰起頭，如同吞咽穿腸毒藥般，一口氣灌了下去。劇烈的苦味瞬間彌漫整個口腔，讓她胃里一陣翻攪，她卻連眉頭都沒有皺一下。

放下空碗，她不再看任何人，只是默默地、緊緊地裹緊了身上那件雪白的狐裘披風(fēng)。溫軟的狐毛緊貼著肌膚，內(nèi)襯下那凹凸的針腳清晰地硌著她的心口。她慢慢地站起身，腳步虛浮地走向窗邊。

窗外，庭院深深。

金菊凋零，枯葉飄零。

天空陰沉，如同潑墨。

整個世界，仿佛只剩下她，和這座名為“保護(hù)”、實為“囚禁”的沈府牢籠。

她靜靜地站在那里，望著灰蒙蒙的天空，望著那高聳的、隔絕了外界的府墻。指尖無意識地?fù)崦涞拇皺?，許久，才極其輕微地、帶著一種濃得化不開的迷茫和苦澀，喃喃自語，聲音輕得只有她自己能聽見：

“我……還能去哪兒呢……”