民國二十四年的北平，春來得格外遲。

燕京大學(xué)校園內(nèi)的柳枝剛剛冒出嫩芽，在料峭寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。許明遠(yuǎn)緊了緊灰色長衫的領(lǐng)口，腋下夾著幾本線裝書，快步穿過文學(xué)院的回廊。遠(yuǎn)處傳來學(xué)生們激昂的口號(hào)聲，隱約可辨是抗議日本在華北增兵的言論。

"許教授！"一個(gè)戴圓框眼鏡的女生追了上來，"下周的《中國考古學(xué)史》講義..."

"已經(jīng)放在系辦公室了，你們直接去取便是。"許明遠(yuǎn)溫和地笑了笑，眼角擠出幾道細(xì)紋，"記得提醒同學(xué)們，重點(diǎn)看商周青銅器鑒定那部分。"

轉(zhuǎn)過回廊，許明遠(yuǎn)臉上的笑容漸漸隱去。三十五歲的歷史系副教授，本該沉浸在故紙堆中的年紀(jì)，卻無法對(duì)窗外愈演愈烈的時(shí)局視而不見。父親臨終前的叮囑猶在耳邊："明遠(yuǎn)，文物是民族的根，無論發(fā)生什么，都要守護(hù)好它們..."

圖書館內(nèi)暖氣開得很足，許明遠(yuǎn)在古籍區(qū)慣常的位置坐下，開始查閱明天講課要用的資料。當(dāng)他從《萬歷野獲編》中抽出一冊(cè)時(shí)，一張泛黃的紙片飄落在地。

彎腰拾起的瞬間，許明遠(yuǎn)的手指微微顫抖。紙上繪著半幅地圖，線條已經(jīng)模糊，但右上角清晰的"九龍寶藏"四個(gè)篆字卻如閃電般擊中他的記憶——這是父親生前最后研究的項(xiàng)目。

"許教授也對(duì)古籍感興趣？"圖書管理員老張踱步過來。

"哦，隨便看看。"許明遠(yuǎn)不動(dòng)聲色地將紙片夾入筆記本，"對(duì)了，這本書最近還有誰借閱過？"

老張翻了翻登記簿："上周周世安教授借過，再往前...喲，得是三年前了。"

許明遠(yuǎn)心頭一震。周世安是他研究生時(shí)期的導(dǎo)師，如今已是北平文物鑒定界的泰斗。父親與周教授曾是同窗，兩人關(guān)系匪淺。

回到位于什剎海附近的四合院，許明遠(yuǎn)剛放下公文包，電話鈴聲驟然響起。

"明遠(yuǎn)啊，是我。"電話那頭傳來周世安沙啞的聲音，"明天晚上我辦了個(gè)小型鑒賞會(huì)，有幾件青銅器你肯定感興趣。特別是那尊'子仲姜盤'，上面的銘文...咳咳...與你父親研究的課題有關(guān)。"

許明遠(yuǎn)握話筒的手緊了緊："周老師，我今天正好發(fā)現(xiàn)..."

"電話里不便多說。"周世安打斷了他，"明天晚上七點(diǎn)，記得準(zhǔn)時(shí)來。"

掛斷電話，許明遠(yuǎn)站在窗前出神。暮色中的什剎海波光粼粼，遠(yuǎn)處傳來賣糖葫蘆的吆喝聲。他取出那張殘破的地圖，在燈下仔細(xì)端詳。地圖上的符號(hào)似曾相識(shí)，卻又難以辨認(rèn)，只有"九龍"二字清晰可辨。

次日晚，許明遠(yuǎn)準(zhǔn)時(shí)來到周宅。這座位于東四胡同的三進(jìn)四合院古樸典雅，門口停著幾輛黑色轎車，顯見來賓身份不凡。

客廳內(nèi)，七八位客人圍坐在紅木長案旁，周世安正用放大鏡觀察一件青銅鼎。老人滿頭銀絲，面容清癯，見到許明遠(yuǎn)便招手示意他靠近。

"各位，這是我得意門生許明遠(yuǎn)，燕大歷史系的才俊。"周世安向眾人介紹，"明遠(yuǎn)，這位是故宮博物院的林主任，這位是沈氏古董行的沈維禮先生..."

許明遠(yuǎn)一一見禮，目光卻在掠過沈維禮身旁的年輕女子時(shí)微微一頓。女子約莫二十五六歲，穿著墨綠色旗袍，眉眼如畫，正專注地觀察手中的茶盞，對(duì)周遭的寒暄似乎充耳不聞。

"這是小女書瑤，"沈維禮注意到許明遠(yuǎn)的視線，"從小跟著我看古董，眼光比她老子還毒。"

沈書瑤這才抬眼，沖許明遠(yuǎn)淺淺一笑："許教授對(duì)青銅器有研究？"

"略知一二。"許明遠(yuǎn)謙虛道，卻在看到她手中把玩的那枚玉佩時(shí)眼前一亮，"這是...西漢早期的谷紋璧？"

沈書瑤眼中閃過一絲訝異："教授好眼力。"

周世安適時(shí)插話："明遠(yuǎn)的父親許鴻儒先生，是民國初年頂尖的青銅器鑒定專家。"他意味深長地看了許明遠(yuǎn)一眼，"說起來，那尊'子仲姜盤'上的符號(hào)，與許老當(dāng)年研究的'九龍器'銘文頗為相似。"

許明遠(yuǎn)心頭一跳，正欲詢問，周世安卻已轉(zhuǎn)向其他客人講解起青銅鼎的鑒定要點(diǎn)。鑒賞會(huì)持續(xù)到深夜，許明遠(yuǎn)幾次想找機(jī)會(huì)與周世安單獨(dú)交談，都被打斷。臨走時(shí)，他注意到沈書瑤在院中一角與父親低聲交談，神色凝重。

"沈小姐也對(duì)考古感興趣？"許明遠(yuǎn)走近搭話。

沈書瑤迅速收斂表情，換上一副社交笑容："只是些皮毛。許教授若有興趣，歡迎來我們古董行參觀。"她遞上一張名片，指尖冰涼。

回到家中已是子夜，許明遠(yuǎn)輾轉(zhuǎn)難眠，索性起身研究那張殘圖。凌晨三點(diǎn)，刺耳的電話鈴聲突然響起。

"是...是許先生嗎？"電話那頭是個(gè)陌生的男聲，帶著哭腔，"我是周教授家的傭人老李...老爺他...他出事了！"

許明遠(yuǎn)趕到周宅時(shí)，警車已將胡同口堵得水泄不通。他亮明身份擠進(jìn)院內(nèi)，只見周世安仰面倒在書房的地板上，胸口一片暗紅，雙目圓睜。一個(gè)穿西裝的精瘦男子正在拍照取證，見有人闖入，立即上前阻攔。

"我是周教授的學(xué)生。"許明遠(yuǎn)聲音發(fā)顫，"發(fā)生了什么？"

"警察廳趙世榮。"男子亮出證件，銳利的目光上下掃視許明遠(yuǎn)，"許教授是吧？周教授遇害前可曾聯(lián)系過你？"

許明遠(yuǎn)強(qiáng)忍悲痛，將鑒賞會(huì)的情況簡略說明，隱去了地圖和"九龍寶藏"的細(xì)節(jié)。在趙世榮的盤問下，他提到周世安曾提及"子仲姜盤"與父親研究的關(guān)聯(lián)。

"你最后離開時(shí)是幾點(diǎn)？周教授有什么異常嗎？"趙世榮追問。

"大約十一點(diǎn)。周老師..."許明遠(yuǎn)突然注意到周世安緊握的右手露出一角金屬光澤，"周老師看起來有些疲憊，但沒什么異常。"

趁趙世榮轉(zhuǎn)身詢問傭人，許明遠(yuǎn)迅速蹲下身，輕輕掰開周世安的手指——那是一枚造型奇特的青銅鑰匙，上面刻著與地圖上相似的符號(hào)。他將鑰匙藏入袖中，心跳如鼓。

"許教授，"趙世榮突然回頭，"近期請(qǐng)不要離開北平，我們可能還需要你的協(xié)助。"

許明遠(yuǎn)點(diǎn)頭應(yīng)允，目光卻被書桌上的血跡吸引——周世安臨死前用血寫下的"九龍"二字赫然在目，正與他手中的地圖和鑰匙相互印證。

走出周宅時(shí)，東方已現(xiàn)魚肚白。許明遠(yuǎn)回頭望向這座曾經(jīng)充滿學(xué)術(shù)氣息的四合院，寒意從腳底直竄上脊背。他隱約意識(shí)到，自己正被卷入一個(gè)遠(yuǎn)比想象中危險(xiǎn)的漩渦，而鑰匙和地圖，或許就是解開謎團(tuán)的第一步。