卯時(shí)的梆子剛敲過(guò)三下,常瀟寧已經(jīng)站在兵部檔案庫(kù)的陰影里。
他指尖拂過(guò)積灰的卷宗架,停在一冊(cè)《永和七年皇陵修造錄》上。翻開(kāi)泛黃的紙頁(yè),某處記載被朱砂劃了細(xì)線:"征北境寒礦三百斤,熔作地宮封石"。
"將軍。"親兵統(tǒng)領(lǐng)在門(mén)外低聲道,"工部劉主事帶到。"
常瀟寧合上冊(cè)子,鐵護(hù)腕在案幾上磕出悶響。被押進(jìn)來(lái)的瘦小文官抖如篩糠,直到看見(jiàn)攤開(kāi)的檔案才突然僵住。
"本將只問(wèn)一次。"常瀟寧用刀鞘挑起那人下巴,"寒礦究竟用在了哪?"
劉主事喉結(jié)滾動(dòng),突然咬向衣領(lǐng)。常瀟寧比他更快,鐵指鉗住兩頰一錯(cuò)——藏毒的槽牙當(dāng)啷落地。
"帶他去看看冰雕。"將軍對(duì)親兵擺手,自己卻轉(zhuǎn)向墻角沙盤(pán)?;柿晡⒖s模型上,幾處標(biāo)記與昨夜神秘車馬的行進(jìn)路線完美重合。
......
徐熙昭在太后宮里嗅到了寒礦的氣息。
"這簪子是新打的?"她假裝好奇地碰觸老婦人鬢間的藍(lán)寶石簪。指尖傳來(lái)的寒意讓她腕間銅鈴微微震顫——與常瀟寧傷口里的晶體同源。
太后笑著摘下簪子:"北境上月進(jìn)貢的寒玉,哀家命人......"
話未說(shuō)完,殿外突然傳來(lái)喧嘩。徐熙昭借倒茶之勢(shì)瞥向窗外,看見(jiàn)幾名侍衛(wèi)正拖走一個(gè)不斷掙扎的宮女。那宮女手腕上,赫然紋著狼首圖騰!
"娘娘。"徐熙昭突然跪下,"臣妾請(qǐng)旨查驗(yàn)近日入宮器物。"
老婦人眼神驟然銳利:"你懷疑哀家身邊有臟東西?"涂著蔻丹的指甲劃過(guò)簪尖,"常夫人,有些秘密還是永遠(yuǎn)埋著好。"
徐熙昭低頭稱是,袖中短劍卻已出鞘三分。出宮時(shí)她特意繞道尚服局,果然在記錄簿上看到寒玉簪的呈遞者——內(nèi)務(wù)府新來(lái)的掌案太監(jiān),姓莫。
"莫擎的莫。"她輕撫腕間銅鈴。獵場(chǎng)刺客招供時(shí)說(shuō)過(guò),雙生子有個(gè)幼弟早年被送進(jìn)宮......
......
常瀟寧一腳踹開(kāi)地宮石門(mén)時(shí),寒氣撲面而來(lái)。
三百斤北境寒礦根本不是什么封石,而是鑄成了十二尊等身人像——全是昭陽(yáng)公主模樣。冰藍(lán)晶體在火把下泛著幽光,每尊像心口都刻著"徐氏妖女"的咒文。
"將軍!"親兵突然驚呼。常瀟寧轉(zhuǎn)身,看見(jiàn)地宮角落堆著數(shù)十個(gè)陶罐,與獵場(chǎng)發(fā)現(xiàn)的火藥罐一模一樣。更駭人的是墻上地圖,詳細(xì)標(biāo)注著京城所有水井位置。
"他們要毒水源......"常瀟寧突然拔刀劈向身后。金鐵交鳴聲中,一個(gè)戴白玉面具的瘦小身影顯形,手中短刀距他后心僅三寸。
"常將軍好身手。"太監(jiān)陰柔的嗓音在地宮回蕩,"可惜比你父親當(dāng)年還是差些。"
常瀟寧瞳孔驟縮。二十年前先帝遇刺案,他父親正是為擋這一刀而死!
"莫公公。"他刀鋒直指對(duì)方咽喉,"或者說(shuō)...雙生子的三弟?"
回答他的是突然坍塌的穹頂。常瀟寧縱身?yè)湎蛴H兵,巨石擦著鐵甲砸在地上。煙塵中,莫公公的笑聲漸漸遠(yuǎn)去:"明日辰時(shí),看著你夫人送命吧......"
......
徐熙昭在府中等來(lái)的是個(gè)血人。
常瀟寧半邊身子覆著冰霜,卻堅(jiān)持自己走回臥房。關(guān)上門(mén)才噴出一口血,寒晶在血沫里閃著藍(lán)光。
"皇陵地宮...十二尊寒玉像..."他死死攥住妻子手腕,"明日...辰時(shí)...他們要對(duì)你......"
徐熙昭突然扯開(kāi)他衣襟。寒毒已蔓延至心脈,皮膚下蛛網(wǎng)般的藍(lán)紋正緩緩跳動(dòng)。她毫不猶豫割開(kāi)自己手掌,將血滴在他傷口上——當(dāng)年昭陽(yáng)劍毒留下的抗毒體質(zhì),此刻成了救命良藥。
"聽(tīng)著。"她包扎著丈夫傷口,聲音比北境寒礦還冷,"太后簪子上也有寒毒,我懷疑..."
常瀟寧突然暴起,帶著滿身繃帶撞開(kāi)窗戶。院墻上黑影一閃而逝,但將軍的刀更快,刺客被釘在梧桐樹(shù)上時(shí),手里還捏著淬毒的吹箭。
"調(diào)虎離山。"常瀟寧拔出刀,"他們真正要的是......"
兩人同時(shí)變色。徐熙昭撲向暗格,常瀟寧沖向書(shū)房——存放獵場(chǎng)機(jī)關(guān)圖的鐵匣不翼而飛!
"戌時(shí)三刻。"徐熙昭看著地上水漬痕跡,"他們從水渠進(jìn)來(lái)的。"
常瀟寧抹了把臉上血水,突然想起地宮墻上那些水井標(biāo)記。"全城水井..."他聲音嘶啞,"明日辰時(shí)..."
銅鈴?fù)蝗化偪褡黜?。徐熙昭按住手腕,眼中閃過(guò)決絕:"備馬,去皇陵。"
"你的計(jì)劃?"
"他們偷走的圖是假的。"徐熙昭從發(fā)髻抽出一根銀簪,"真圖在這里。"
常瀟寧大笑,牽動(dòng)傷口又咳出血沫。他抓起鎧甲時(shí),妻子已經(jīng)挽好頭發(fā),昭陽(yáng)短劍在燭光下宛如新月。
"這次我在明。"將軍系緊佩刀。
"我在暗。"夫人藏好銀簪。
院外傳來(lái)整齊的馬蹄聲。玄甲營(yíng)精銳盡出,火把連成長(zhǎng)龍,照亮了去往皇陵的路。