京郊圍場縱馬奔騰、自由呼吸的快意仿佛還在昨日，那身杏黃的騎裝猶帶青草氣息。

轉(zhuǎn)眼間，云瑯已被迫換上了規(guī)整刻板的旗裝，梳著千篇一律的兩把頭，簪著象征身份的宮花，低眉順眼地站在了神武門內(nèi)、儲秀宮外那烏泱泱的秀女隊列之中。

六月初二，殿選之日，空氣里彌漫著脂粉香、汗味和一種令人窒息的緊張。

云瑯努力按捺住翻白眼的沖動，聽著嬤嬤們一遍遍重申著“行不回頭、笑不露齒”的規(guī)矩。

她眼觀鼻、鼻觀心，心里的小算盤打得噼啪響：走個過場，撂牌子，回家！

皇上金口玉言總不會出錯吧？她只需裝一會兒木頭人，就能重獲自由！

這么一想，她僵硬的脊背似乎都放松了一點點。

殿內(nèi)隱約傳來的唱名聲和御前問話聲，像隔著一層水幕。直到一個名字被清晰地報出。

“正黃旗佐領(lǐng)烏雅常在之女，烏雅青黛，年十七?！?/p>

云瑯偷偷掀了掀眼皮，只見一個身姿裊娜、容貌艷麗的女子，蓮步輕移，姿態(tài)端方地走了進去。

片刻后，殿內(nèi)似乎起了一陣小小的騷動。

緊接著，便聽見那烏雅青黛用一種帶著顫音、刻意放柔的語調(diào)。

似乎是應(yīng)了什么要求……然后，便是一陣壓抑的吸氣聲。

“步步生蓮？”

殿外等候的秀女們竊竊私語，帶著好奇與一絲不易察覺的嫉妒。云瑯撇撇嘴，心道：花樣真多。

然而，這短暫的驚嘆很快被一聲威嚴(yán)而冰冷的斥責(zé)打破！

皇帝的聲音清晰地穿透了殿門：“纏足乃前朝陋習(xí)，戕害女子肢體，違背我滿洲祖制！‘步步生蓮’之典，更是出自昏君妖妃，禍國殃民！你身為八旗女子，竟效此邪術(shù)，惑亂宮闈，其心可誅！”

這雷霆之怒如同臘月寒風(fēng)，瞬間凍結(jié)了殿外所有秀女的呼吸！

云瑯只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，剛剛放松的心弦瞬間繃緊到極致！

緊接著，便是內(nèi)侍尖利的宣旨聲和女子凄厲絕望的哭喊求饒聲。

殿門豁然打開，兩個面無表情的太監(jiān)架著那個剛才還風(fēng)光無限的烏雅青黛，粗暴地拖了出來！

她發(fā)髻散亂，面色慘白如紙，一雙穿著精致繡鞋的腳無力地拖在地上，鞋尖處赫然洇出刺目的、新鮮的血跡！

那血跡如同烙鐵，燙在每一個秀女的心上！

恐懼瞬間攫住了所有人。

云瑯只覺得胃里一陣翻江倒海，強忍著才沒當(dāng)場失態(tài)。

她死死低著頭，心臟狂跳得幾乎要從嗓子眼里蹦出來，腦子里只剩下一個念頭瘋狂盤旋：

好慘！太慘了！這就是……沒文化還瞎顯擺的下場嗎？

她無比慶幸阿瑪和哥哥從小拿著戒尺逼她讀書認(rèn)字，那些史書典故，此刻成了她最大的護身符！

萬一……萬一皇上也問她個什么典故，她答不上來……

“大學(xué)士章佳阿克敦之女，章佳云瑯，年十六！”太監(jiān)尖細(xì)的聲音如同催命符，在死寂的空氣中響起。

云瑯渾身一激靈，深吸一口氣，努力壓下所有的驚惶，強迫自己邁著最標(biāo)準(zhǔn)的、不疾不徐的步子，低垂著頭，走進了那決定命運的殿宇。