晨霧還未散盡，訓(xùn)練場(chǎng)的鐵網(wǎng)外已經(jīng)結(jié)了一層薄霜。維羅妮卡站在高臺(tái)上，黑色長(zhǎng)風(fēng)衣被北風(fēng)掀起一角，露出腰間那把定制版沙漠之鷹。她沒戴手套，指節(jié)上幾道陳年刀疤在冷空氣里泛著青白。"今天不練靶。"她朝我扔來(lái)一副戰(zhàn)術(shù)手套，皮革表面還帶著未散的體溫，"跟阿爾法小隊(duì)出任務(wù)，你要是拖后腿，我就把你扔進(jìn)墨西哥灣喂鯊魚。"她的聲音像砂紙打磨過的鋼鐵，每個(gè)字都帶著不容置疑的鋒利。我接住手套時(shí)，注意到她右手無(wú)名指缺了半截——那是她留給自己的紀(jì)念品，據(jù)說是她親手用匕首切掉的，為了忘記某個(gè)人的名字。

阿爾法小隊(duì)的裝甲車碾過碎石路時(shí)，隊(duì)長(zhǎng)霍克正在檢查彈匣。他是個(gè)光頭壯漢，左眼裝著義眼，轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)會(huì)發(fā)出細(xì)微的機(jī)械聲。"菜鳥，"他扔給我一把改裝過的HK416，"待會(huì)跟緊我，別亂開槍。"車窗外的景色從訓(xùn)練基地的灰墻變成貧民窟的銹鐵皮屋頂，最后停在廢棄化工廠的銹蝕大門前。情報(bào)顯示，這里藏著一批走私的軍火圖紙，而我們的任務(wù)是確保它們不會(huì)落到敵對(duì)組織手里。耳機(jī)里傳來(lái)維羅妮卡的聲音，電流讓她的聲線更加冰冷："記住，圖紙比人命值錢。"

化工廠內(nèi)部像一座鋼鐵迷宮，生銹的管道在頭頂交錯(cuò)，滴落的水珠在戰(zhàn)術(shù)手電的光束里像墜落的玻璃渣。我的靴底踩過積水，心跳在耳膜上敲擊著穩(wěn)定的節(jié)奏?；艨舜蛄藗€(gè)手勢(shì)，小隊(duì)立刻分散成戰(zhàn)術(shù)隊(duì)形。我負(fù)責(zé)掩護(hù)右側(cè)通道，背貼著潮濕的混凝土墻，槍口隨著視線掃過每一個(gè)陰影。突然，三點(diǎn)鐘方向的鐵桶后傳來(lái)金屬碰撞聲。我還沒出聲警告，霍克已經(jīng)一槍打穿了鐵桶，躲在后面的敵人應(yīng)聲倒地。"反應(yīng)太慢。"維羅妮卡的聲音從耳機(jī)里刺進(jìn)來(lái)，"下次直接開槍，猶豫會(huì)要你的命。"

交火在二樓爆發(fā)。子彈擊穿鐵皮的聲音像暴雨砸在錫棚頂上。我蹲在一臺(tái)銹蝕的反應(yīng)釜后面，呼吸平穩(wěn)得不像第一次實(shí)戰(zhàn)。某個(gè)瞬間，我看到三個(gè)敵人正試圖從側(cè)面包抄霍克。時(shí)間突然變得很慢——我站起來(lái)，扣動(dòng)扳機(jī)，三發(fā)點(diǎn)射。第一個(gè)人胸口綻開血花，第二個(gè)人的膝蓋被我打碎，第三個(gè)人剛轉(zhuǎn)身就被我擊中了持槍的手腕?；艨嘶仡^看了我一眼，義眼里閃過一道紅光。"不錯(cuò)，"他在槍聲的間隙里喊道，"但別打手腕，直接爆頭。"維羅妮卡的笑聲從耳機(jī)里傳來(lái)，像刀鋒劃過冰面："看見了嗎？她比你狠。"

清理完二樓，我們?cè)谥骺厥艺业搅四繕?biāo)——一個(gè)穿著灰色西裝的中年男人，正顫抖著往公文包里塞圖紙?；艨艘荒_踹翻了他的椅子，公文包摔在地上，散落的紙張像死去的白鴿。"求求你們，"男人跪在地上，眼鏡歪到一邊，"我可以付雙倍——"他的話被維羅妮卡的到來(lái)打斷。她不知何時(shí)出現(xiàn)在了門口，高跟鞋踩在圖紙上，留下一個(gè)個(gè)鮮紅的唇印般的血腳印。"你知道我為什么討厭商人嗎？"她蹲下身，用槍管抬起男人的下巴，"你們總是以為錢能買到一切。"男人尿了褲子，尿液在地面上蔓延成一幅丑陋的地圖。維羅妮卡站起身，突然把槍扔給了我："處理掉。"

槍在我手里沉甸甸的。男人開始尖叫，鼻涕眼淚糊了一臉。我注意到他的婚戒，和我哥哥戴的是同一個(gè)款式。扳機(jī)比想象中要輕，一聲槍響后，男人的慘叫戛然而止。維羅妮卡拿回槍，手指擦過我的臉頰，留下一道血痕。"你剛才猶豫了0.5秒，"她的呼吸里有苦橙和火藥的味道，"但總體及格。"回程的裝甲車?yán)?，霍克丟給我一包止血粉。"你打得不錯(cuò)，"他難得夸人，"不過下次記得，爆頭比打心臟利落。"我靠在車廂上，任由車輛顛簸搖晃。手掌上的繭子被槍柄磨得發(fā)燙，那里已經(jīng)長(zhǎng)出了一層新的硬皮，再也感覺不到疼痛。

晚上回到基地，維羅妮卡叫我去她辦公室。房間里沒有開燈，只有電腦屏幕的藍(lán)光映在她臉上，像覆了一層冰。"今天的表現(xiàn)，"她轉(zhuǎn)動(dòng)著酒杯，里面的威士忌像融化的琥珀，"證明我沒看錯(cuò)人。"她從抽屜里拿出一把定制匕首扔給我，刀柄上刻著一行小字：比鋼鐵更硬的是意志。"從今天起，"她站起身，陰影籠罩著我，"你跟我出下一個(gè)任務(wù)。"我握緊匕首，感覺刀刃的寒意滲入掌心。窗外，北美洲的月亮像一顆冰冷的子彈，懸在漆黑的夜空。而此刻在遙遠(yuǎn)的東方，某個(gè)金融大廈的頂層，楚淮序正用鋼筆在文件上簽下名字，筆尖劃破紙張的聲音，像極了子彈上膛。