棲云苑的日子，在沈硯無聲的默許和縱容下，如同冰封的河面下悄然涌動的暖流。那張書房的軟榻成了寶珠最安心的角落，沈硯雖依舊沉默，但那份冰冷疏離已悄然褪去，取而代之的是一種心照不宣的、帶著隱秘甜意的默契。寶珠臉上的笑容漸漸多了起來，靈動的眼眸重新煥發(fā)光彩，偶爾與沈硯目光交匯，那瞬間的慌亂與羞澀，都成了兩人間無聲的漣漪。
然而，這份來之不易的平靜之下，潛藏的暗流卻從未真正平息。尤其當(dāng)夜深人靜，萬籟俱寂之時。
濃稠如墨的黑暗。
刺鼻的、令人作嘔的血腥氣，濃得化不開。
凄厲的、不似人聲的慘叫劃破夜空，又戛然而止！
冰冷的刀鋒寒光一閃！
母親絕望而美麗的臉上，那雙盛滿驚恐與不舍的眼睛，死死地、死死地望過來……
“珠兒……快……跑……”
父親偉岸的身軀轟然倒下，溫?zé)岬?、粘稠的液體濺滿了她的臉頰和衣襟……
混亂的腳步，猙獰模糊的黑影，貪婪翻找東西的聲音……
還有……一個在火光和血色中一閃而過的、扭曲的、帶著獰笑的……半張臉？！
“啊——?。?！”
一聲短促凄厲的驚叫，猛地從寶珠唇間迸出！她如同離水的魚般從錦被中彈坐起來，渾身被冷汗浸透，單薄的寢衣緊貼在身上，帶來陣陣寒意。心臟在胸腔里瘋狂擂鼓，幾乎要破膛而出！巨大的恐懼如同冰冷的巨手，死死扼住了她的咽喉，讓她只能張著嘴，發(fā)出破碎的、嗬嗬的抽氣聲。
又是這個夢！
又是那片血海！那聲戛然而止的慘叫！母親絕望的眼神！父親倒下的身影！還有……那半張獰笑的臉！
自從流言風(fēng)波后，這個塵封多年的噩夢便如同跗骨之蛆，變本加厲地纏上了她。不再是童年記憶里模糊的恐懼碎片，而是越來越清晰，越來越……真實！尤其是那半張臉，還有夢中那些黑影瘋狂翻找東西時，似乎總在尋找著什么特定的物品……
“小姐！小姐您又做噩夢了！” 睡在外間的秋月被驚醒，慌忙掌燈進來，看到寶珠這副失魂落魄、渾身顫抖的模樣，心疼地撲到床邊，用溫?zé)岬呐磷硬潦盟~角的冷汗。
寶珠死死抓住秋月的手，指尖冰涼，如同溺水之人抓住浮木，聲音帶著巨大的恐懼和顫抖：“血……好多血……爹……娘……他們在找東西……在找……”
“小姐不怕！不怕！那都是夢！是夢！” 秋月緊緊抱住她，柔聲安撫著，眼眶卻紅了。她知道小姐父母早亡是心結(jié)，卻從未見過她被噩夢折磨得如此厲害。
寶珠靠在秋月懷里，身體依舊抑制不住地發(fā)抖，混亂的思緒在恐懼中掙扎。找東西……他們在找什么？為什么這個細節(jié)在噩夢里越來越清晰？難道……父母的死……真的不是意外？這個念頭如同毒蛇，瞬間纏緊了她的心臟！
她猛地推開秋月，赤著腳跳下床，如同著了魔般撲向房間角落那個沉重的、落滿灰塵的樟木箱子！那是母親留給她的唯一遺物箱，里面裝著一些舊衣物和零碎物件，她因傷心，多年來從未仔細翻看過。
“小姐！您要找什么？奴婢幫您！” 秋月被她的舉動嚇了一跳。
寶珠充耳不聞，手忙腳亂地打開箱子。陳舊的氣息撲面而來。她不顧灰塵，發(fā)瘋般地將里面的東西一件件翻出來——褪色的襁褓，幾件小小的孩童衣物，幾本泛黃的啟蒙書……都不是！
她不死心，手指探向箱底，用力摸索著！指尖突然觸碰到一個硬硬的、邊緣似乎有些棱角的、被層層舊布包裹著的小物件！
心猛地一跳！一種強烈的直覺攫住了她！
她顫抖著手，一層層剝開那早已腐朽發(fā)脆的舊布。終于，一個冰涼堅硬的物件落入了她的掌心。
那是一枚……極其奇特的銅符。
約莫嬰兒手掌大小，通體呈現(xiàn)出一種歷經(jīng)歲月沉淀的暗沉銅色。形狀并非規(guī)整的方形或圓形，而是像某種……被強行撕裂的獸形？邊緣參差不齊，帶著明顯的斷裂痕跡。斷裂處，隱約可見內(nèi)里似乎有更復(fù)雜的結(jié)構(gòu)。符身上，布滿了極其繁復(fù)、扭曲、仿佛帶著某種原始力量的詭異紋路，既不像文字，也不像常見的祥瑞圖案，透著一股難以言喻的陰冷和神秘。銅符入手沉重冰涼，仿佛蘊含著某種不祥的力量。
當(dāng)寶珠的指尖觸碰到那冰冷詭異的紋路時，腦海中瞬間閃過夢中那半張獰笑的臉和黑影翻找的場景！一股強烈的、源自血脈的寒意瞬間竄遍全身！
是它！
夢中那些人在找的……就是它？！
父母的死……真的和這枚銅符有關(guān)？！
巨大的恐懼和一種被命運扼住咽喉的窒息感瞬間將她淹沒！她攥著那枚冰冷的銅符，如同攥著一塊燒紅的烙鐵，又像是攥著揭開父母死亡真相的唯一鑰匙！身體抖得如同風(fēng)中的落葉，冷汗再次浸透了單薄的寢衣。
“小姐……這……這是什么？” 秋月看著那枚透著邪氣的銅符，也感到一陣莫名的心悸。
寶珠沒有回答。她猛地抬起頭，眼中不再是恐懼，而是被一種巨大的、不顧一切的決心所取代！她要弄清楚！弄清楚父母的死因！弄清楚這枚銅符的來歷！
在這個世界上，唯一能幫她、也唯一值得她托付這份沉重秘密的人……
“備燈！” 寶珠的聲音帶著一種前所未有的、近乎嘶啞的決絕，她緊緊攥著那枚冰冷的銅符，如同攥著最后的希望，“去書房！我要見……表哥！”
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書房內(nèi)，燭火搖曳。
沈硯并未安寢。他正就著一盞孤燈，研究著一份江南漕務(wù)后續(xù)的密報，眉宇間凝著沉思。突然，門外傳來一陣急促而慌亂的腳步聲，伴隨著秋月壓低卻焦急的通稟：“世子爺！表小姐……表小姐有急事求見！”
沈硯眉頭微蹙。這么晚了？他放下密報，沉聲道：“進來?！?/p>
門被推開。寶珠的身影出現(xiàn)在門口。她只披著一件單薄的素色外衫，赤著腳（被秋月強行套上的軟鞋在慌亂中跑掉了一只），發(fā)絲凌亂，臉色蒼白如紙，眼眶紅腫，顯然剛剛哭過，又或是被巨大的恐懼所籠罩。但她的眼神，卻亮得驚人，里面燃燒著一種不顧一切的、近乎孤注一擲的火焰！
她的目光越過秋月，直直地鎖在書案后的沈硯身上，一步步走了進來。每一步都帶著一種沉重的、近乎悲壯的決心。
沈硯的目光在她狼狽的模樣和那雙赤著的、沾著塵土的腳上停留了一瞬，眉頭蹙得更緊，眼底掠過一絲不易察覺的關(guān)切和凝重。他并未斥責(zé)她的失儀，只是沉靜地看著她，等待著她開口。
寶珠走到書案前，在離他幾步遠的地方停下。她沒有行禮，也沒有說話。只是顫抖著伸出手，攤開緊握的掌心。
那枚造型詭異、紋路陰森的暗沉銅符，靜靜地躺在她的掌心，在燭火下流轉(zhuǎn)著不祥的幽光。
“表哥……” 寶珠的聲音干澀沙啞，帶著濃重的鼻音和無法抑制的顫抖，每一個字都像是用盡了全身力氣，“我……我最近總是做噩夢……夢見爹娘……他們死的時候……”
她的聲音哽咽了一下，巨大的痛苦讓她幾乎說不下去，深吸了一口氣，才繼續(xù)道：
“夢里……那些殺了爹娘的人……他們在翻找東西……在找……這個！”
她將掌心的銅符往前遞了遞，眼神死死盯著沈硯，里面充滿了恐懼、無助，以及一種近乎卑微的祈求：
“這是我娘……留給我的……唯一的東西……藏在箱底……我從未見過……”
“表哥……我求你……幫我查查……這到底是什么？爹娘的死……是不是……是不是因為它？！”
她的身體因為巨大的情緒波動而劇烈顫抖著，淚水再次不受控制地涌出，順著蒼白的臉頰滑落，滴在冰冷的地磚上。
沈硯的目光，從寶珠那張寫滿痛苦和祈求的小臉，緩緩移向她掌心那枚詭異的銅符。當(dāng)他的視線觸及那扭曲繁復(fù)的紋路和斷裂的獸形時，那雙深不見底的眸子里，瞬間掀起了驚濤駭浪！
震驚！難以置信！以及一種……仿佛觸及了某種禁忌般的、極其深沉的凝重！
他認得這種紋路！
或者說，他曾在某些極其機密、塵封多年的卷宗里，見過類似的記載！那代表著一段被刻意掩埋的、充滿血腥和陰謀的黑暗過往！一個早已被朝廷剿滅、卻依舊在陰影中窺伺的……龐大而危險的組織！
這枚銅符……怎么會出現(xiàn)在寶珠母親的手中？又怎么會引來殺身之禍？
沈硯緩緩站起身。他沒有立刻去接那枚銅符，而是繞過書案，走到寶珠面前。高大的身影帶來無形的壓迫感，但此刻，那壓迫感中卻帶著一種令人心安的沉穩(wěn)力量。
他伸出手，沒有去碰觸寶珠顫抖的手，而是用指腹，極其小心地、避開了那詭異的紋路，輕輕拈起了那枚冰冷的銅符。
銅符入手沉重，帶著一種刺骨的寒意。沈硯垂著眼瞼，修長的手指摩挲著斷裂的邊緣和那些扭曲的紋路，眼神專注而銳利，仿佛在解讀著上面承載的血腥密碼。燭火在他深邃的側(cè)臉上跳躍，勾勒出冷硬而凝重的輪廓。
書房內(nèi)一片死寂。只有燭火燃燒的噼啪聲和寶珠壓抑的抽泣聲。
良久，沈硯終于抬起眼。他的目光再次落在寶珠那張布滿淚痕、充滿恐懼與希冀的小臉上。那眼神不再冰冷，不再審視，而是沉淀著一種前所未有的、沉重的決心。
他緩緩地、極其鄭重地收攏掌心，將那枚危險的銅符緊緊握住。然后，對著寶珠，用低沉而清晰、帶著不容置疑的力量，一字一句地承諾道：
“好?！?/p>
“此事，交給我。”
“別怕?！?/p>
三個字，如同最堅實的壁壘，瞬間擊潰了寶珠強撐的防線。她再也忍不住，如同被抽走了所有力氣，身體一軟，向前倒去。
沈硯眼疾手快，一把扶住了她搖搖欲墜的身體。溫?zé)岬?、帶著巨大依賴和委屈的淚水，瞬間浸濕了他胸前的衣襟。他沒有推開，只是用那只握著銅符的手，極其僵硬地、遲疑了片刻，最終，還是輕輕地、帶著一種生澀的安撫意味，落在了她單薄而顫抖的背上。
一枚銅符，一個塵封的噩夢。
將兩人，再次拖入了更深的漩渦，也無形中，將兩顆在絕望中相互靠近的心，捆縛得更緊。
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