表哥他口是心非

秦府廂房的溫情脈脈尚未散去，朝堂的波瀾卻再起。周坤案牽連甚廣，三司會(huì)審緊鑼密鼓，沈硯雖需靜養(yǎng)，但因圣命督辦此案，加之需上殿謝恩，不得不強(qiáng)撐著傷體，重新踏入那象征著權(quán)力與風(fēng)云的金鑾殿。

承平帝對(duì)沈硯此番遭遇深表痛心，對(duì)其在獄中堅(jiān)守氣節(jié)、出獄后雷厲風(fēng)行督辦大案（雖主要靠秦子墨和影七）更是贊譽(yù)有加。這一日大朝會(huì)，論功行賞。

“……承恩侯世子沈硯，忍辱負(fù)重，忠貞不二，更協(xié)同三司，查辦周坤通敵叛國(guó)、構(gòu)陷忠良之大案有功！著，晉封正二品龍虎將軍，賜丹書鐵券，享雙俸！賜黃金五千兩，蜀錦五百匹，東海明珠一斛，京郊皇莊兩座！欽此——！”

圣旨宣讀完畢，滿殿嘩然！龍虎將軍乃實(shí)權(quán)武職，丹書鐵券更是免死殊榮，加之豐厚賞賜，可謂恩寵備至！群臣紛紛向立于武官前列、雖臉色蒼白卻身姿挺拔如松的沈硯投去或羨慕、或敬佩、或復(fù)雜的目光。

“臣，沈硯，叩謝陛下天恩！” 沈硯撩袍，鄭重跪拜，聲音沉穩(wěn)，聽不出太多情緒。

承平帝微微頷首，面露欣慰：“沈愛(ài)卿平身。你為朝廷，為社稷，受此大難，立此大功，朕心甚慰。望你傷愈之后，盡忠職守，再立新功！”

“謝陛下隆恩！” 沈硯再次叩首，卻并未起身。他抬起頭，目光平靜地迎向御座上的帝王，那深邃的眼眸中，翻涌著無(wú)人能懂的決絕與孤勇。

“陛下！” 沈硯的聲音清晰而堅(jiān)定，如同金玉交擊，瞬間壓下了殿內(nèi)所有的竊竊私語(yǔ)，“雷霆雨露，俱是君恩！陛下厚賞，臣銘感五內(nèi)，萬(wàn)死難報(bào)！”

他微微一頓，在滿殿官員驚疑不定的注視下，緩緩俯身，以額觸地，行了一個(gè)最隆重的大禮！

“然，臣斗膽！懇請(qǐng)陛下……收回所有封賞！”

“什么？！”

“收回封賞？！”

“沈硯瘋了不成？！”

殿內(nèi)瞬間炸開了鍋！連首輔楊廷和都驚愕地睜大了眼睛！承平帝臉上的欣慰也凝固了，眉頭微蹙：“沈愛(ài)卿，此言何意？莫非嫌朕賞賜微??？”

“臣不敢！” 沈硯的聲音依舊沉穩(wěn)，卻帶著一種斬釘截鐵的力度，“陛下厚賜，恩同再造！臣并非嫌少，而是……受之有愧！”

他直起身，目光掃過(guò)滿殿驚疑的群臣，最終落回御座，一字一句，清晰無(wú)比地說(shuō)道：

“臣此番脫困，沉冤得雪，全賴陛下圣明燭照，明察秋毫！亦賴忠義之士舍命相搏，方得真相大白！臣于其中，不過(guò)蒙冤受屈，僥幸得存，實(shí)無(wú)寸功可言！督辦周案，乃陛下信任，三司辛勞，臣不敢居功！”

“至于龍虎將軍之職，丹書鐵券之榮……” 沈硯的聲音低沉下去，帶著一絲不易察覺(jué)的沉重，“臣父，承恩侯，為國(guó)捐軀，馬革裹尸！其忠勇，其功勛，乃臣畢生仰望之豐碑！臣……唯愿承繼父志，守護(hù)北疆安寧，保境安民，不敢竊據(jù)高位，徒享父蔭榮光！”

這番話，情真意切，既表明了對(duì)皇恩的感激，又巧妙地撇清了自己在翻案中的“功勞”（將功勞歸于皇帝和忠義之士），更抬出了為國(guó)捐軀的父親，表明自己只愿承繼父志，鎮(zhèn)守邊疆！理由充分，姿態(tài)謙卑，瞬間贏得了不少正直官員的暗暗點(diǎn)頭。承平帝緊蹙的眉頭也略略舒展。

“沈愛(ài)卿忠孝之心，朕心甚慰?！?承平帝語(yǔ)氣緩和，“然，功是功，賞是賞。你父之功，朕從未忘懷。你此番受難，更顯忠貞，朕豈能不賞？丹書鐵券，乃保你沈氏一門忠烈，永沐皇恩！龍虎將軍之職，北疆重任，非忠勇干城不可托付！你，當(dāng)之無(wú)愧！”

皇帝的堅(jiān)持，將沈硯的謙辭堵了回去。殿內(nèi)氣氛再次微妙起來(lái)。

沈硯沉默了片刻。陽(yáng)光透過(guò)高大的殿門斜射進(jìn)來(lái)，落在他蒼白卻堅(jiān)毅的側(cè)臉上，投下深刻的輪廓。他再次深深俯首，這一次，他的聲音不高，卻帶著一種石破天驚的決絕，清晰地傳入每一個(gè)人的耳中：

“陛下天恩，臣……無(wú)以為報(bào)！”

“若陛下執(zhí)意恩賞……”

“臣愿以此番微末之功，斗膽懇求陛下……賜臣一道特旨！”

“特旨？” 承平帝眼神微凝，“所求何事？”

沈硯抬起頭，目光如同淬火的寒星，直視著那至高無(wú)上的皇權(quán)象征，一字一句，如同重錘，敲擊在寂靜的金殿之上：

“臣，沈硯，懇請(qǐng)陛下允準(zhǔn)——”

“允臣此生，不婚不嗣，孑然一身！”

“臣愿以此殘軀，永鎮(zhèn)北疆烽火，直至馬革裹尸，魂歸故里！”

“此心此志，天地可鑒，日月為證！懇請(qǐng)陛下——恩準(zhǔn)——?。。　?/p>

轟——?。?！

如同九天驚雷在太和殿內(nèi)炸響！

滿朝文武，瞬間嘩然！所有人都被這驚世駭俗的請(qǐng)求震得目瞪口呆！

“不婚不嗣？孑然一身？！”

“永鎮(zhèn)北疆？！沈硯他……他是要絕了沈家血脈嗎？！”

“承恩侯府……那可是世襲罔替的侯府啊！他可是獨(dú)子！”

“瘋了！簡(jiǎn)直是瘋了！”

“為了拒婚？為了那個(gè)表妹？！”

“糊涂?。」γ摬灰?，竟要自絕后路？！”

震驚、不解、惋惜、嘲諷、甚至幸災(zāi)樂(lè)禍的議論聲如同潮水般涌起！連秦子墨都驚得張大了嘴，難以置信地看著殿中那個(gè)長(zhǎng)跪不起的摯友背影！他猜到沈硯會(huì)有所行動(dòng)，卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到竟是如此……如此慘烈決絕的方式！以蓋世之功，換自絕之路！

承平帝的瞳孔驟然收縮！他身體微微前傾，銳利如鷹隼的目光死死鎖住殿下長(zhǎng)跪的沈硯。那雙深邃的龍目，仿佛要穿透沈硯的靈魂，看清他這驚世駭俗的請(qǐng)求背后，究竟隱藏著何等執(zhí)著與……深情！

不婚不嗣……永鎮(zhèn)北疆……

這哪里是求賞？分明是自囚！是自絕于世俗禮法之外！

為了什么？

是為了那個(gè)敲響登聞鼓、血濺金殿、為他豁出性命的表妹林寶珠嗎？

是為了……避開那禁忌，用最慘烈的方式，守護(hù)那一份不容于世的情愫?jiǎn)幔浚?/p>

金殿之上，死一般的寂靜籠罩下來(lái)，只剩下群臣粗重的喘息聲。所有的目光都聚焦在御座之上，等待著帝王的裁決。

承平帝的目光，從沈硯決絕的臉上，移向他手腕處那被寬大朝服衣袖半遮半掩、卻依舊刺目的鐐銬傷痕，再想到那個(gè)渾身浴血、在金殿上為他不顧一切的小女子……

良久。

一聲悠長(zhǎng)、深沉、仿佛蘊(yùn)含了無(wú)盡感慨與洞察的嘆息，從承平帝口中緩緩?fù)鲁?，打破了這令人窒息的死寂。

嘆息聲落。

承平帝的聲音響起，帶著一種勘破世情、不容置疑的威嚴(yán)：

“沈愛(ài)卿……”

“忠勇可嘉，其志……可憫?！?/p>

“朕……”

“準(zhǔn)你所請(qǐng)！”

“嘩——！”

滿朝再次震動(dòng)！皇帝竟然……準(zhǔn)了？！

“擬旨！” 承平帝的聲音蓋過(guò)了所有的喧嘩，金口玉言，一錘定音：

“承恩侯世子沈硯，忠勇無(wú)雙，功在社稷！特賜恩旨：允其此生不婚不嗣，孑然一身，永鎮(zhèn)北疆！承恩侯爵位……待其百年后，由宗人府于沈氏旁支擇賢承繼！此旨，昭告天下，永世為憑——?dú)J此！”

圣旨落定！

沈硯緊繃的身體，在這一刻，如同卸下了千斤重?fù)?dān)！他再次深深叩首，額頭重重地抵在冰冷的金磚之上，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖與解脫：

“臣……沈硯！叩謝……陛下隆恩——！??！”

這一叩，叩謝的是皇恩浩蕩。

這一叩，叩謝的是帝王成全。

這一叩，叩斷的是世俗枷鎖，叩開的是一條布滿荊棘卻通向唯一光明的……自由之路！

陽(yáng)光，透過(guò)殿門，將沈硯長(zhǎng)跪的身影拉得修長(zhǎng)而孤絕。他緩緩起身，面色依舊蒼白，但那雙深邃的眼眸深處，卻仿佛有冰川消融，春水初生，閃爍著一種破釜沉舟、再無(wú)羈絆的堅(jiān)定光芒。

寶珠，我為你……爭(zhēng)來(lái)了一個(gè)無(wú)名無(wú)分，卻可以相守余生的……未來(lái)。

金殿之上，群臣心思各異，暗流涌動(dòng)。但所有人都明白，從此刻起，承恩侯世子沈硯，已徹底斬?cái)嗔伺c世俗聯(lián)姻的所有可能，將自己和那個(gè)叫林寶珠的女子，牢牢地綁在了北疆的風(fēng)雪之中。

功成身退？不。

是功成，身許北疆，心許一人。

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