東宮深處。

明黃的紗幔低垂，沉水香的煙氣裊裊盤旋。太子李承乾斜倚在軟榻上，修長的手指正捏著一顆晶瑩剔透的紫玉葡萄，姿態(tài)慵懶閑適。他嘴角噙著一絲若有若無的笑意，似乎正沉浸在某種掌控一切的愉悅之中。

“殿下，”一個深青色宦官服飾的身影無聲無息地出現(xiàn)在榻前，垂首低語，聲音平穩(wěn)，卻帶著一絲極力壓抑的急促，“午門急報?！?/p>

太子眼皮都未抬，漫不經(jīng)心地將葡萄送入口中，甘甜的汁液在舌尖化開：“哦？人頭落地了？百姓反應(yīng)如何？可有議論朝廷處置過重？”他更關(guān)心的是這場“殺雞儆猴”的戲碼，能否完美收場，震懾那些不安分的寒門。

那青衣太監(jiān)的頭垂得更低，聲音帶著不易察覺的顫抖：“回稟殿下……林硯……未死！”

“嗯？”太子捏著葡萄梗的手指微微一頓，那絲慵懶的笑意瞬間凝固在嘴角。他緩緩轉(zhuǎn)過頭，目光如同冰冷的刀鋒，落在太監(jiān)身上：“你說什么？”

“刑場生變！”太監(jiān)語速加快，帶著驚魂未定的余悸，“劊子手行刑，鬼頭刀觸及林硯頸項時……刀身……轟然炸碎！弓箭齊發(fā)，箭矢近身即……化為齏粉！林硯徒手裂地，監(jiān)斬臺……塌了！監(jiān)斬官……生死不明！”

每一個字，都像一記重錘，狠狠砸在太子看似平靜的心湖上！

“刀碎？箭毀？裂地？臺塌？”太子一字一頓地重復(fù)，聲音不高，卻冷得如同西伯利亞的寒風(fēng)，每一個字都淬著冰。他臉上那點殘余的漫不經(jīng)心徹底消失，取而代之的是一種被冒犯、被挑釁的暴戾，以及一絲……連他自己都未曾察覺的驚疑！

他猛地從軟榻上站起！寬大的杏黃袍袖帶翻了身旁小幾上那只薄如蟬翼、價值千金的羊脂白玉杯！

“啪嚓！”

清脆的碎裂聲在寂靜的殿內(nèi)格外刺耳。溫潤的玉片和殘酒濺落在華貴的地毯上。

太子看都沒看那破碎的玉杯一眼，他幾步走到殿中，背對著太監(jiān)，胸膛微微起伏。殿內(nèi)燭火跳躍，在他俊美卻驟然陰鷙的臉上投下明明滅滅的光影，如同鬼魅。

“廢物！一群廢物！”太子的聲音陡然拔高，帶著一種被螻蟻戲耍后的狂怒，“連一個手無縛雞之力的書生都?xì)⒉涣耍∵€讓他弄出如此妖異之事！朝廷的臉面！孤的臉面！都讓你們這些蠢貨丟盡了！”

他猛地轉(zhuǎn)身，眼中兇光畢露，如同擇人而噬的毒蛇：“傳孤令！即刻調(diào)黑冰臺‘無面’！封鎖午門周邊所有街巷！格殺勿論！孤要見到林硯的人頭！立刻！馬上！若再失手……”他盯著那匍匐在地、瑟瑟發(fā)抖的太監(jiān)，聲音如同地獄刮出的陰風(fēng)，“提頭來見！”

“遵……遵命！”青衣太監(jiān)如蒙大赦，連滾爬爬地退了出去，深青色的衣角消失在重重紗幔之后。

殿內(nèi)只剩下太子一人。死寂重新籠罩，唯有那破碎的玉杯碎片，在燭光下反射著冰冷的光。太子站在原地，胸口起伏，方才的暴怒漸漸沉淀，化為一種更深沉、更冰冷的算計和……一絲不易察覺的忌憚。

林硯……一個寒門狀元，怎會有如此詭異手段？刀槍不入？裂地碎石？這絕非人力可為！難道是……前朝余孽的秘術(shù)？或是……某些蟄伏方外的奇人異士插手？他背后……究竟藏著什么？

太子的目光，投向殿外午門的方向，眼神陰鷙變幻。無論如何，此子……絕不能留！必須不惜一切代價，在他造成更大的變數(shù)之前，徹底抹殺！

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午門刑場的煙塵尚未完全落定。

斷頭臺扭曲變形，鬼頭刀的碎片散落一地，閃爍著不祥的寒光。監(jiān)斬臺的廢墟如同巨獸的殘骸，橫亙在破碎的金磚之上，斷裂的木頭茬口猙獰地刺向天空。木屑、碎石、折斷的箭桿、以及不知是誰留下的斑斑血跡，混合在一起，鋪滿了這片剛剛經(jīng)歷過神跡（或者說妖異）與毀滅的土地。

死寂。

絕對的死寂籠罩著這里。先前喧囂咒罵的人群，此刻如同被無形的巨手扼住了咽喉，只剩下粗重而壓抑的喘息。恐懼，如同冰冷的毒蛇，纏繞著每一個人的心臟。他們擠在柵欄后，臉色慘白，眼神呆滯，望著刑場中央那個如同魔神般的身影，連大氣都不敢喘。

林硯站在原地。破爛的囚服沾滿了塵土和血污，散亂的發(fā)絲遮住了他大半張臉。他微微低著頭，仿佛在凝視著自己那只剛剛撕裂大地、此刻正無力垂在身側(cè)的右手。指關(guān)節(jié)破裂，鮮血混著污黑的泥石碎末，正順著指尖一滴、一滴……沉重地砸落在腳下龜裂的金磚上。

啪嗒。啪嗒。

細(xì)微的聲音，在這死寂的刑場上，卻清晰得如同擂鼓，敲在每一個幸存者的心上。衙役們握著刀的手在劇烈顫抖，一步步驚恐地向后退縮，如同面對擇人而噬的洪荒兇獸。弓箭手們早已嚇破了膽，癱軟在箭樓里，連弓都拿不穩(wěn)。

他贏了？活下來了？以一種超越所有人理解的方式？

不。林硯感覺不到絲毫劫后余生的喜悅。只有一種靈魂被徹底掏空后的巨大疲憊，如同冰冷的潮水，從四肢百骸蔓延上來，幾乎要將他淹沒。心口那處被“烙鐵”灼燒過的地方，依舊殘留著滾燙的余燼，隱隱作痛。那力量……那毀滅鬼頭刀、粉碎箭雨、撕裂大地的恐怖力量……是什么？它來自哪里？為何會藏在自己體內(nèi)？

無數(shù)的疑問如同亂麻，纏繞著他瀕臨崩潰的神經(jīng)。然而，此刻占據(jù)他全部意識的，不是對這力量的探究，而是……

恨！

如同熔巖般熾熱、如同寒冰般刺骨的恨！

這恨意沖破了身體的疲憊，如同毒藤般瘋狂滋長，瞬間填滿了被掏空的靈魂！恨這顛倒黑白的世道！恨那高高在上、視人命如草芥的皇帝！恨那冷漠無情、將他推入死局的岳父！恨那操縱一切、將他視為螻蟻的東宮太子！恨那些不明是非、只知隨波逐流、用唾沫將他淹沒的“眾口”！

正是這滔天的恨意，在刑場之上，在他瀕死之際，如同火星濺入了油桶，引爆了心口那詭異的力量！

這力量，不是恩賜。是詛咒！是被這骯臟世道逼出來的、用以復(fù)仇的……兇器！

林硯猛地抬起了頭！

散亂的發(fā)絲下，那雙眼睛里，再無迷茫，再無痛苦，只剩下被恨意淬煉過的、冰冷到極致的殺伐決斷！如同兩柄剛剛從地獄血池中撈出的利刃！

走！

一個念頭無比清晰地在他腦海中炸響！

留在這里，只有死路一條！太子的報復(fù)，朝廷的圍剿，轉(zhuǎn)瞬即至！這剛剛覺醒的、不受控制的力量，無法支撐他殺出重圍！他需要時間！需要弄清楚一切！需要積蓄力量！

目光如電，瞬間掃過混亂的刑場。衙役驚恐后退，人群呆滯擁堵在唯一的出口方向……東南角！那里因為監(jiān)斬臺的垮塌，木柵欄被砸開了一個不小的豁口！煙塵尚未散盡，正是視線盲區(qū)！

就是現(xiàn)在！

林硯沒有絲毫猶豫！身體內(nèi)那股剛剛肆虐過的力量雖然沉寂下去，但殘存的、遠(yuǎn)超常人的爆發(fā)力依舊在他四肢百骸中奔涌！他腳下猛地發(fā)力！

咔嚓！

腳下本就龜裂的金磚再次碎裂！

他整個人如同離弦之箭，不，更像是一頭被逼到絕境、驟然爆發(fā)出所有潛能的兇獸，帶著一股慘烈決絕的氣勢，朝著東南角的豁口狂飆而去！破爛的囚服在身后拉出一道殘影，卷起地上的煙塵！

“啊！他跑了！”

“妖人跑了！”

“攔住他！快攔住他！”

直到林硯的身影沖出豁口，消失在彌漫的煙塵和倒塌的柵欄廢墟之后，刑場上呆滯的人群才如同被踩了尾巴的貓，猛地炸開了鍋！驚恐的尖叫、混亂的呼喊瞬間撕裂了死寂！衙役們?nèi)鐗舫跣?，揮舞著腰刀，色厲內(nèi)荏地吼叫著追上去，卻明顯帶著巨大的恐懼和遲疑。

林硯的身影早已沒入午門外縱橫交錯的狹窄街巷之中，如同泥牛入海。

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幾乎就在林硯身影消失于街巷的同一時刻。

紫宸殿深處，御書房。

巨大的蟠龍金柱支撐著高闊的穹頂，殿內(nèi)光線略顯幽暗。沉水香的清冽氣息也壓不住一種無形的、令人窒息的沉重?；实劾铉趯挻蟮淖咸茨居钢?，明黃色的常服在昏暗的光線下顯得有些沉郁。他手中捏著一份剛剛由心腹太監(jiān)呈上的、墨跡猶新的密報，指節(jié)因為用力而微微發(fā)白。

密報上，只有寥寥數(shù)行驚心動魄的字跡：

“午門刑場生異變。劊子行刑，刀觸林硯頸而炸裂，碎如齏粉。強弓攢射，箭矢近身盡毀。林硯徒手裂地，監(jiān)斬臺傾覆。監(jiān)斬官重傷垂危。其人……遁去無蹤?！?/p>

每一個字，都像一根冰冷的針，狠狠扎進皇帝的眼底。他臉上的肌肉不受控制地微微抽搐著，那是一種極致的震驚、被冒犯的狂怒，以及……一絲深埋在帝王心術(shù)最深處、連他自己都不愿承認(rèn)的……驚悸！

刀槍不入？裂地碎石？這……這豈是人力所能為？！這林硯……究竟是人是妖？！那江南鹽稅案背后……難道還牽扯著某些他無法掌控的、禁忌的力量？！

皇帝猛地將密報狠狠拍在御案上！發(fā)出“砰”的一聲悶響！震得筆架上的御筆都跳動了一下。

“妖孽！定是妖孽！”他低聲嘶吼，如同受傷的困獸，眼中翻涌著驚疑不定的怒火，“查！給朕徹查！這林硯……還有他背后……究竟藏著什么鬼祟！江南……江南……”他猛地頓住，眼中寒光一閃，“傳旨！命黑冰臺……”

他的話戛然而止。因為就在他拍案怒吼、心神激蕩的瞬間，他眼角的余光，極其偶然地，掃過了御案一角——

那里，靜靜安放著一方寶璽。

通體由無瑕的和田白玉雕琢而成，方圓四寸，螭虎鈕。玉質(zhì)溫潤，在御書房幽暗的光線下，流轉(zhuǎn)著內(nèi)斂而尊貴的瑩光。其上，以蟲鳥篆刻著八個承載天命、象征至高皇權(quán)的古老文字——“受命于天，既壽永昌”。

傳國玉璽！

象征著大胤王朝正統(tǒng)天命、鎮(zhèn)壓國運的無上重器！

此刻，這方沉寂了不知多少歲月、仿佛亙古不變的玉璽，竟然……在極其輕微地……嗡鳴！

不是聲音的震動，而是一種奇異的、仿佛來自靈魂深處的共鳴！那溫潤的玉質(zhì)表面，一層極其微弱、淡薄到肉眼幾乎無法察覺的……淡金色光暈，如同呼吸般，極其緩慢地、一明……一滅……

皇帝李琰所有的動作、所有的怒吼，都在這一刻徹底僵??！他猛地扭頭，死死盯住那方玉璽，瞳孔驟然收縮到了針尖大小！

那是什么？！

玉璽……怎會……

一種前所未有的、源自靈魂最深處的悸動和無法言喻的巨大恐慌，如同冰冷的毒蛇，瞬間纏緊了他的心臟！

而此刻，在京城某個骯臟、混亂、彌漫著劣質(zhì)酒氣和汗臭的貧民窟深處，一個廢棄漏風(fēng)的破磚窯里。

林硯背靠著冰冷潮濕、長滿霉斑的磚墻，蜷縮在角落最深的陰影中。他大口大口地喘著粗氣，每一次呼吸都牽扯著全身的傷痛，喉嚨里滿是鐵銹般的血腥味。破爛的囚服幾乎成了布條，勉強遮蔽著身體。外面追捕的呼喝聲、兵刃碰撞聲、犬吠聲由遠(yuǎn)及近，又由近及遠(yuǎn)，如同索命的無常在附近徘徊。

他死死咬著牙，不讓自己發(fā)出一絲呻吟。身體如同散了架，心口那灼燒的余痛和撕裂大地后的巨大空虛感交織在一起，折磨著他的神經(jīng)。他顫抖著，用那只滿是血污和污泥的左手，極其艱難地、一點一點地撕開了胸前早已破爛不堪的囚服。

粗硬的布料被扯開，露出底下同樣骯臟的皮膚。然后，他顫抖的手指，探入更里層，摸索著，終于觸碰到那份貼身收藏的、薄薄的、用一方素色錦帕小心包裹的東西。

婚書。

他與李清淺的婚書。

錦帕早已被汗水和血污浸透，變得粘膩沉重。林硯的手指因為脫力和激動而劇烈顫抖，他咬著牙，一點點、極其緩慢地將那方染血的錦帕揭開……

借著破窯頂上縫隙透入的、極其微弱的一縷天光，他看清了。

那份寫在灑金紅箋上的婚書，字跡依舊娟秀清晰，是他熟悉的李清淺的筆跡。然而，在婚書正文的下方，在那片原本空白的留白處……

赫然多出了一片繁復(fù)、古老、玄奧到無法理解的……暗金色紋路！

那紋路像是天然生成在紙箋的纖維之中，又像是某種強大力量留下的烙印！它微微凸起于紙面，散發(fā)著一種微弱的、卻無比堅韌的、如同星辰般古老恒久的氣息！紋路的中心，正對著他心口的位置，那里，一片灼燒般的暗紅印記，如同胎記，深深烙印在他的皮膚上！

林硯的瞳孔，驟然收縮！

這紋路……這烙印……

難道……

一個荒謬絕倫、卻又帶著一絲冰冷真實感的念頭，如同閃電般劈入他混亂的腦海！

他猛地低頭，看向自己心口那片灼熱的烙印。再抬頭，死死盯著婚書上那片暗金紋路。在昏暗的光線下，心口烙印的輪廓邊緣，似乎……與婚書上的暗金紋路，隱隱呼應(yīng)？