卯時(shí)三刻的宮道還浸在晨霧里，林淵跟著兩名持戈禁衛(wèi)踏過青石板，靴底沾了露水，涼意順著褲管往上爬。

他抬頭望了眼朱漆宮門，門楣上"承明殿"三個(gè)金漆大字在霧中若隱若現(xiàn)——李明月昨日說的"母皇要見你"，到底還是成了"御前問罪"。

"林公子。"

清泠女聲從左側(cè)傳來。

林淵轉(zhuǎn)頭，便見李明月立在宮門前的漢白玉階上，月白宮裝外罩著玄色大氅，發(fā)間玉簪墜下的東珠在霧里泛著微光。

她身后跟著四名持傘的宮娥，傘面繡的并蒂蓮被風(fēng)掀起一角，露出她攥得發(fā)白的袖口。

禁衛(wèi)腳步一頓，林淵趁機(jī)甩開他們的手。

他走上臺階時(shí)故意踩重了一步，水珠濺在李明月的繡鞋上："公主親自迎出來，倒像是我要被押赴刑場似的。"

李明月別過臉去，耳尖卻紅了："你可知趙天策聯(lián)合御史臺遞了八封彈劾？

說你用邪術(shù)惑女，說你體內(nèi)有蠱——"她突然壓低聲音，指尖掐進(jìn)他掌心，"若你今日不能自證清白，我母皇連我都保不住。"

林淵望著她睫毛上掛的霧珠，突然笑出聲。

他反握住那只涼得像玉的手，掌心的溫度透過錦緞滲進(jìn)去："我昨日在膳房說要娶你，你還罵我耍流氓。

怎么今日倒先怕了？"

李明月猛地抽回手，卻在轉(zhuǎn)身時(shí)用袖角勾住他的指尖："跟緊了。"

承明殿內(nèi)的檀香比晨霧更濃。

林淵剛跨進(jìn)門檻，便聽見御史大人的咳聲。

那穿緋色官服的老頭捧著一卷黃帛站在丹墀下，見他進(jìn)來便甩了甩袖子："林淵，你可知罪？"

"不知。"林淵站在殿心，目光掃過左側(cè)首座的太后——老婦人正用銀剪撥著香爐里的沉水香，眼角的皺紋像揉皺的絹帛，"還請大人明示。"

"邪術(shù)蠱惑眾女，致使宗門綱紀(jì)敗壞！"御史展開黃帛，聲音陡然拔高，"更有密報(bào)稱，你體內(nèi)已中'情蠱'，每日吸取女子精元，長此以往必為皇室大患！"

丹墀下的大臣們開始交頭接耳。

林淵看見趙天策站在右班末尾，玄色道袍上繡著金紋云紋，正垂眼把玩腰間玉佩——那是昨日他在演武場被自己打落的玉牌，此刻倒成了"物證"。

"可有實(shí)證？"太后撥香的手停了。

趙天策終于抬頭，目光像淬了毒的劍："情蠱最是隱秘，卻有跡可循。

只需查驗(yàn)他體內(nèi)真氣流動(dòng)，若有紊亂如蛛網(wǎng)，便是中蠱之兆。"

林淵解開腰間玉帶時(shí)，聽見李明月倒抽一口氣。

他褪去外袍，露出月白中衣，胸口暗紅印記隨著呼吸起伏——那是三個(gè)月前為救柳詩詩被魔修所傷，后與四女共修"共情共鳴"時(shí)留下的劫火印。

"這不是情蠱。"林淵指尖撫過印記，抬頭直視龍椅上的皇帝，"這是我與四位道侶共修的印證。

陛下若愿信我，不妨一試。"

殿內(nèi)靜得能聽見燭芯爆響。

皇帝握玉圭的手緊了又松，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭："準(zhǔn)。"

林淵上前兩步，指尖輕輕抵在皇帝腕間。

他閉起眼，將近日來的畫面像抽絲般送進(jìn)那道感知里——蘇媚替他理亂發(fā)時(shí)眼尾的笑，李明月塞玉佩時(shí)耳尖的紅，柳詩詩繡帕子被針扎破手指卻藏著不肯說，楚靈兒偷了趙長老的茶盞塞給他當(dāng)零用錢時(shí)亮晶晶的眼睛。

"她們不是被蠱惑。"林淵睜開眼，皇帝的瞳孔正微微發(fā)顫，"是我運(yùn)氣好，遇上了愿與我同修的人。"

"荒唐！"御史拍著朝笏要沖上來，卻被禁衛(wèi)攔住。

趙天策的玉佩"當(dāng)啷"掉在地上，他盯著皇帝失態(tài)的表情，臉色比殿外的霧還白。

李明月突然起身，裙裾掃過丹墀上的云紋："他是我的道侶。"她望著太后，聲音清凌凌的像敲玉，"若有人說他有罪，便是說我眼瞎。"

太后終于放下銀剪。

她望著皇帝逐漸柔和的眉眼，又掃過林淵胸口的劫火印，突然笑了："護(hù)國道使，專司對抗魔道。"她指節(jié)叩了叩案幾，"明日便去領(lǐng)旨。"

"謝陛下。"林淵彎腰時(shí)，外袍滑下肩頭，露出鎖骨處若隱若現(xiàn)的紅痕——那是昨日替柳詩詩擋刀時(shí)留的，此刻倒像朵開在雪地里的紅梅。

他直起身時(shí)勾了勾嘴角，"臣這人最大的缺點(diǎn)，就是太受歡迎了。"

退朝時(shí)已近正午。

林淵在宮門口撞見等了半日的四女——蘇媚倚著朱漆柱把玩腰間玉牌，李明月的大氅搭在柳詩詩肩上，楚靈兒正往嘴里塞桂花糕，見他出來立刻把半塊糕往他手里塞。

"阿淵！"柳詩詩撲過來時(shí)帶起一陣香風(fēng)，發(fā)間的珠花撞在他下巴上，"方才在殿外聽見說你無罪，我、我手都抖得拿不住帕子......"

"怕什么？"林淵接過桂花糕咬了口，甜得舌頭都要化了，"我不是說過么？

有你們在，我什么都不怕。"

蘇媚笑著戳他額頭："護(hù)國道使大人，該去看新賜的府邸了。"她晃了晃手里的帖子，"在朱雀街，三進(jìn)三出的院子，聽說后園還有片梅林。"

林淵望著她們被陽光鍍亮的發(fā)梢，突然想起方才在殿上，皇帝拍著他肩膀說"好好待她們"時(shí)的語氣——像極了他前世父親催他帶女朋友回家時(shí)的模樣。

他伸手?jǐn)堊∷膫€(gè)往他懷里擠的人，陽光透過宮門前的梧桐葉落下來，在青石板上碎成一片金。

"走。"他說，"先去看梅林。"

風(fēng)卷著宮門前的銀杏葉打旋，落在林淵腳邊。

葉底壓著半枚碎玉，泛著幽藍(lán)的光——是趙天策方才掉的玉佩。

林淵彎腰撿起，隨手扔進(jìn)了街角的瓦罐。

遠(yuǎn)處傳來打更聲，驚起一群白鴿。

它們撲棱棱飛過宮墻，掠過朱雀街那座新懸的"護(hù)國道使府"匾額，往更南的方向去了。