祭天當(dāng)日的晨霧還未散盡,朱雀街的青石板上已跪滿了三跪九叩的文武百官。
林淵站在祭天臺(tái)的漢白玉階梯下,望著最頂端那尊青銅巨鼎里跳動(dòng)的明火,喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)——鼎中燃的不是松脂,是他昨日命人換掉的艾草,混著四女各自的一縷發(fā)絲。
"公子。"柳詩(shī)詩(shī)的手從袖中伸過來,指尖涼得像沾了晨露的梅瓣。
她另一只手攥著他的衣角,繡著并蒂蓮的袖口被揉出皺痕,"我、我昨晚把你教的口訣又背了二十遍。"
林淵低頭,看見她發(fā)間那支木簪——是他前日在市集買的,刻著"平安"二字。"詩(shī)詩(shī)背得比我還熟。"他溫聲說,余光瞥見左側(cè)的李明月。
公主今日穿了玄色翟衣,腰間玉劍的流蘇卻在微微發(fā)顫,顯然在強(qiáng)撐鎮(zhèn)定。
"裝什么正經(jīng)。"李明月偏過頭,耳尖紅得要滴血,"本公主的劍,可比你記的那些破陣圖利百倍。"
"公主說的是。"蘇媚的團(tuán)扇掩著唇笑,她今日穿了月白紗裙,廣袖里隱約能看見腕間的紅繩——那是林淵前日親手編的,"不過我這把扇子......"她忽然用扇骨輕敲林淵手背,"扇骨里藏的淬毒銀針,可比劍快三分。"
楚靈兒踮腳扯他腰帶:"我在祭臺(tái)地磚下埋了十包辣椒粉!
等那姓趙的老匹夫撲過來,我就——"
"靈兒。"林淵按住她搗亂的手,掌心觸到她腕上的銀鈴,"今日我們要唱的戲,不是打打殺殺。"他望向四人,晨光穿過霧靄落在他們發(fā)梢,"是......"
"吉時(shí)已到——"
司禮官的長(zhǎng)喝打斷了他的話。
林淵深吸一口氣,抬步往祭臺(tái)走,四女如影隨形:李明月走在左首,腰桿挺得筆直;蘇媚在右,廣袖輕擺似云;柳詩(shī)詩(shī)跟在側(cè)后,指尖還攥著他衣角;楚靈兒最不安分,悄悄勾住他小指。
祭臺(tái)中央的青銅鼎騰起青煙時(shí),趙天策的咳嗽聲從觀禮席傳來。
這位刑部尚書今日穿了朱紅朝服,可眼底的青黑比夜色還重——林淵知道,他昨夜定是在布"情蠱陣"。
"請(qǐng)祭天使引動(dòng)天地之氣。"司禮官捧來玉盤,盤里是塊刻著星圖的玄玉。
林淵接過玄玉的剎那,掌心的劫火印突然發(fā)燙。
他垂眸,看見玄玉表面浮起暗紋——是情蠱陣的引。
趙天策果然選在他接觸祭器時(shí)啟動(dòng)陣法。
"淵哥哥?"柳詩(shī)詩(shī)的聲音帶著顫音。
她離他最近,能看見他額角滲出的細(xì)汗。
林淵沖她笑了笑,反手握住她的手。
掌心相貼的瞬間,柳詩(shī)詩(shī)腕間的玉鐲泛起微光——那是四象合鳴的契印。
他又握住蘇媚的手,團(tuán)扇墜子的紅繩纏上他指節(jié);再是楚靈兒,銀鈴叮鈴作響;最后是李明月,玉劍的寒氣順著相扣的指尖滲進(jìn)來。
四股暖流順著手臂涌進(jìn)心口,壓下了劫火的灼燒。
林淵抬頭,看見趙天策的臉色驟變——情蠱陣需要引動(dòng)他體內(nèi)的負(fù)面情緒,但此刻他心里只有四團(tuán)暖烘烘的火:柳詩(shī)詩(shī)的單純,蘇媚的溫柔,楚靈兒的機(jī)靈,李明月的傲嬌。
"起陣!"趙天策突然拍案,十二名黑衣密探從觀禮席后竄出,手中黑旗展開,陣紋在祭臺(tái)地面亮起血光。
林淵感覺體內(nèi)的劫火突然暴動(dòng),像被人拿火鉗猛捅了一通的炭盆。
他咬著牙,指尖掐進(jìn)四女掌心——這是前日約好的暗號(hào)。
"快看!
他們連成一體了!"楚靈兒突然喊出聲。
眾人順著她的目光望去,只見林淵與四女掌心相貼處浮起金紋,如藤蔓般爬上各自衣擺,在半空連成一面光網(wǎng)。
"放肆!"趙天策抄起案上的鎮(zhèn)紙?jiān)蚁蚬饩W(wǎng),"殺了他們!"
黑衣密探揮刀沖來,卻被一道銀芒攔住。
李明月抽出腰間玉劍,劍尖挑開第一柄刀,聲音冷得像臘月的雪:"他們是本公主的道侶與侍衛(wèi),誰敢動(dòng)?"她反手揮劍,劍氣劈開第二人的刀刃,"禁軍何在?"
觀禮席后涌出三百玄甲衛(wèi),為首的千總單膝跪地:"末將聽候公主差遣!"
林淵趁機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)四象合鳴,體內(nèi)的劫火順著光網(wǎng)流入四女體內(nèi),又被她們以元?dú)夥床富貋怼?/p>
他感覺有團(tuán)熱流在丹田炸開,順著經(jīng)脈沖向四肢百骸——是系統(tǒng)提示的"情火焚天"。
"趙大人。"林淵松開四女的手,劫火印在胸口灼出紅光,"你這陣法,引的是情火。"他屈指一彈,光網(wǎng)驟然收縮,裹住所有陣紋,"可情火......"紅光暴漲,"從來不是用來傷人的。"
趙天策被氣浪掀飛數(shù)丈,撞翻了三張觀禮案。
他吐著血爬起來,指著林淵的手直抖:"你、你勾結(jié)妖魔......"
"我要是妖魔。"林淵走向前,衣擺的金紋隨著步伐流動(dòng),"怎么會(huì)太受歡迎?"他停在趙天策面前,俯身?yè)炱饘?duì)方掉落的朝珠,"你看,連公主都肯為我拔劍,蘇姑娘愿為我藏針,詩(shī)詩(shī)背口訣背到失眠,靈兒......"他瞥向楚靈兒,"連辣椒粉都給我備好了。"
觀禮席傳來抽氣聲。
有大臣小聲嘀咕:"這哪是妖魔,分明是......"
"分明是我朝的福將。"李明月收劍入鞘,走到林淵身側(cè),"今日祭天,本公主有一事要宣布。"她望著林淵,耳尖的紅從晨霧里透出來,"三日后,我要與林淵行結(jié)發(fā)禮。"
"還有我。"蘇媚搖著團(tuán)扇上前,廣袖掃過林淵手背,"我要做他的解語(yǔ)花。"
柳詩(shī)詩(shī)攥著他衣角,聲音輕得像落在梅枝上的雪:"我、我要做他心尖上的糖。"
楚靈兒蹦到他另一邊,銀鈴響成一片:"我是小軍師,當(dāng)然也要嫁!"
林淵望著四張泛紅的臉,突然笑出聲。
他張開雙臂,將四人攏進(jìn)懷里:"今日我便說清楚——我要娶你們四個(gè)!"
話音未落,天際傳來雷鳴。
眾人抬頭,只見一道赤光從祭臺(tái)直沖云霄,穿透晨霧,在天空映出四個(gè)重疊的身影:有持劍的,搖扇的,攥著衣角的,還有歪頭笑的。
"這是......"司禮官跪在地上,額頭幾乎貼住青石板,"天地共鳴!"
觀禮席的大臣們面面相覷,有幾個(gè)反應(yīng)快的已經(jīng)開始叩拜。
林淵低頭,看見四女眼底的星光——比赤光還亮。
"你果然沒讓我失望。"
陰惻惻的聲音從祭臺(tái)后方傳來。
林淵抬頭,看見蕭若雪站在青銅鼎旁,面紗被赤光映得發(fā)紅。
她手里攥著半塊玄玉,和林淵之前接過的那塊正好拼成完整的星圖。
"游戲才剛開始呢。"林淵松開四女,朝蕭若雪走了兩步。
他能感覺到體內(nèi)的情火還在翻涌,"不過......"他回頭望向四女,"我現(xiàn)在有四個(gè)隊(duì)友了。"
系統(tǒng)提示音在耳邊炸響,卻被更猛烈的喧嘩蓋住。
李明月的玄甲衛(wèi)已經(jīng)控制了所有黑衣密探,趙天策被拖下去時(shí)還在喊:"是蕭姑娘!
是蕭若雪......"
"傳朕口諭!"
尖銳的宦官嗓音從朱雀門方向傳來。
眾人轉(zhuǎn)頭,看見皇帝的御輦停在階下,龍袍被晨風(fēng)吹得獵獵作響。
林淵望著那道身影,突然想起前晚柴房里黑衣人的話——趙大人的人已經(jīng)在祭壇布下......
他摸了摸胸口的劫火印,赤光還在皮膚下流動(dòng)。
四女圍過來,李明月的手按在他后腰,蘇媚的團(tuán)扇替他擋了點(diǎn)風(fēng),柳詩(shī)詩(shī)往他手里塞了顆糖,楚靈兒扯他袖子:"走啦,該去見皇上了。"
祭臺(tái)下方,宦官的聲音還在回蕩:"著大理寺即刻徹查'情蠱陣'來源,務(wù)必......"
林淵牽著四女的手往下走,晨霧不知何時(shí)散了,陽(yáng)光落在每個(gè)人發(fā)梢。
他聽見身后傳來青銅鼎的輕響,轉(zhuǎn)頭望去,蕭若雪已經(jīng)不見了,只留下半塊玄玉,在陽(yáng)光下泛著冷光。