意識如同沉在冰冷黑暗的海底，浮浮沉沉。

耳邊是模糊的、時(shí)斷時(shí)續(xù)的聲音，像是隔著一層厚厚的棉花。有匆忙的腳步聲，有低沉的交談，有瓷器碰撞的輕響，還有……壓抑的、痛苦的咳嗽聲。

“毒……入肺腑……心脈受損……高熱不退……兇險(xiǎn)……”

“用百年老參吊住元?dú)狻o以金針……”

“藥……灌下去……務(wù)必……”

周硯……是周硯的聲音……他在咳……他還沒死……

這個(gè)念頭像一道微弱的光，刺破了意識的混沌。

我艱難地想要睜開眼，眼皮卻沉重得如同壓著千斤巨石。身體像是被拆散了重裝，每一處關(guān)節(jié)都在酸痛，喉嚨干得如同火燒。

“水……”我無意識地發(fā)出微弱的呻吟。

“姑娘醒了！”一個(gè)清脆的女聲帶著驚喜響起。

緊接著，溫?zé)岬?、帶著甘甜氣息的液體，被小心翼翼地喂入我的口中。清涼的感覺順著干涸的喉嚨滑下，如同久旱逢甘霖，瞬間喚醒了更多知覺。

我費(fèi)力地睜開沉重的眼皮。視線由模糊逐漸清晰。

首先映入眼簾的，是素雅的青紗帳頂。身下是柔軟干燥的錦被?？諝庵袕浡摹⒘钊税残牡乃幭愫脱銡庀?。柔和的光線從雕花窗欞透入，似乎是午后。

“姑娘，您總算醒了！”一個(gè)穿著淡綠色衫裙、梳著雙丫髻、約莫十四五歲的小丫鬟，正端著一個(gè)青瓷碗，一臉欣喜地看著我?！澳蓟杷瘍商靸梢沽耍】蓢?biāo)廊肆?！?/p>

兩天兩夜？我掙扎著想坐起來，渾身卻酸軟無力。

“別動(dòng)別動(dòng)！”小丫鬟連忙按住我，“您身子還虛著呢！大夫說了，寒氣入骨，又受了驚嚇，要好好靜養(yǎng)！”她一邊說著，一邊細(xì)心地用溫?zé)岬牟冀聿潦梦业念~頭。

“周……周大人……”我急切地抓住她的手腕，聲音沙啞，“他……怎么樣了？”

小丫鬟臉上的笑容微微一滯，露出一絲憂慮：“周大人……他……”她壓低聲音，“傷得很重！中的毒太厲害，又泡了冷水，還受了內(nèi)傷……一直昏迷著，高燒不退……按察使大人請了好幾位名醫(yī)日夜守著……聽說……聽說還沒脫離危險(xiǎn)……”

我的心猛地一沉！那根毒針……爆炸……溺水……他還是沒能……

巨大的悲傷和無力感涌了上來。

“不過姑娘您放心！”小丫鬟見我臉色慘白，連忙安慰道，“按察使大人說了，周大人吉人天相，一定會好起來的！還有……”她湊近了些，聲音壓得更低，帶著一絲神秘和敬畏，“姑娘您帶出來的那本冊子……按察使大人看過了！他……他發(fā)了好大的火！連夜就調(diào)兵把官倉圍了！還抓了好多人呢！連……連那個(gè)姓王的狗縣令，都被從牢里提出來，重新過堂了！”

賬冊！它起作用了！

一絲微弱的希望驅(qū)散了心頭的陰霾。父親……您的血沒有白流！

“姑娘，您先喝點(diǎn)參湯，補(bǔ)補(bǔ)元?dú)?。”小丫鬟小心翼翼地扶起我，將溫?zé)岬膮沟轿易爝叀?/p>

溫?zé)岬臏畮е⒖嗟幕馗?，順著喉嚨滑下，暖意漸漸驅(qū)散了四肢的冰冷和僵硬。意識也徹底清醒過來。

這里是江南道按察使司的官??？衛(wèi)錚……他拿到了賬冊，開始動(dòng)手了！王德仁重新過堂？那……那個(gè)深藍(lán)色細(xì)錦的身影呢？那個(gè)眉骨帶疤的男人呢？他才是真正的幕后黑手！他抓到了嗎？

無數(shù)的疑問在腦海中翻騰。我必須知道！

“我……我想見按察使大人……”我看著小丫鬟，聲音依舊虛弱，但帶著不容置疑的堅(jiān)定。

小丫鬟愣了一下，有些猶豫：“姑娘，您身子……”

“麻煩你通稟一聲，”我堅(jiān)持道，“就說……沈忘機(jī)醒了，有關(guān)于賬冊和官倉的關(guān)鍵細(xì)節(jié)，必須面呈衛(wèi)大人?！?/p>

或許是我眼中的急切和不容置疑說服了她，小丫鬟遲疑了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭：“那……那奴婢去試試。姑娘您先歇著?！?/p>

她替我掖好被角，端著碗輕手輕腳地退了出去。

房間里恢復(fù)了安靜。只有窗外偶爾傳來的鳥鳴和遠(yuǎn)處隱約的人聲。我靠在柔軟的枕頭上，閉目調(diào)息，努力恢復(fù)著體力。胸口的賬冊已經(jīng)不在，但那份沉甸甸的責(zé)任和真相的渴望，支撐著我。

不知過了多久，門外傳來沉穩(wěn)的腳步聲和低沉的交談聲。

門被輕輕推開。

一個(gè)身材高大、穿著玄色常服、面容方正、不怒自威的中年男子走了進(jìn)來。他眉宇間帶著一股久居上位的威嚴(yán)和風(fēng)霜打磨出的沉穩(wěn)，眼神銳利如電，仿佛能洞穿人心。正是那夜在河灘上，下令救人的玄衣首領(lǐng)——江南道按察使衛(wèi)錚！

他身后跟著一個(gè)留著山羊胡、提著藥箱的老者，顯然是府中的大夫。

“沈姑娘醒了？”衛(wèi)錚的聲音沉穩(wěn)有力，目光落在我臉上，帶著審視和一絲不易察覺的贊許。“感覺如何？”

“多謝大人救命之恩?！蔽覓暝胄卸Y，被他抬手制止。

“不必多禮。你與周主事，皆是國之功臣，更是此案的關(guān)鍵證人?！毙l(wèi)錚在床邊的椅子上坐下，目光凝重，“周主事傷勢極重，尚未脫險(xiǎn)。本官已延請名醫(yī)，用最好的藥，定會全力救治?！?/p>

“謝大人！”我心中一緊，隨即急切地問道，“大人，那賬冊……”

衛(wèi)錚的臉色瞬間變得極其冷峻，眼中仿佛有雷霆風(fēng)暴在醞釀：“賬冊本官已詳閱。觸目驚心！膽大包天！”他猛地一拍座椅扶手，發(fā)出沉悶的響聲，顯示出內(nèi)心的震怒。

“清河漕運(yùn)官倉，蛀蟲遍地！監(jiān)守自盜！以霉?fàn)€陳糧、砂石，甚至泥土，冒充新糧入庫！倒賣倉儲新糧！勾結(jié)奸商，發(fā)國難財(cái)！數(shù)額之巨，牽連之廣，令人發(fā)指！更令人發(fā)指的是——”他聲音陡然拔高，帶著刺骨的寒意，“為掩蓋罪行，竟敢構(gòu)陷忠良，毒殺證人，甚至不惜炸毀官倉，毀滅罪證！簡直無法無天，喪心病狂！”

“炸毀官倉？”我心頭巨震，“大人，那爆炸……”

“是人為！”衛(wèi)錚斬釘截鐵，眼神冰冷，“本官已封鎖現(xiàn)場，初步勘驗(yàn)，爆炸點(diǎn)位于官倉地下的秘密囤積點(diǎn)！引爆物是大量私自囤積的硝石硫磺！目的就是毀滅那批見不得光的霉糧和走私通道！若非你們拼死帶出賬冊，這滔天罪證，險(xiǎn)些就被這伙狂徒付之一炬！”

人為引爆！毀滅證據(jù)！好狠的手段！那深藍(lán)色細(xì)錦的身影……他果然夠狠！

“大人！幕后主使……”我強(qiáng)壓著翻騰的恨意和急切，“那個(gè)穿深藍(lán)色細(xì)錦長衫、眉骨上方有道舊疤的男人！他才是真正的主謀！他殺了陳掌柜！他當(dāng)時(shí)就在官倉地下！他……”

衛(wèi)錚抬手，打斷了我急切的話語。他的臉色更加陰沉，眼神銳利如刀，仿佛要穿透墻壁，鎖定那潛藏的毒蛇。

“本官知道?！彼穆曇舻统料氯?，帶著一種壓抑的、山雨欲來的風(fēng)暴感，“此人，名喚崔文煥。表面身份，是清河縣漕運(yùn)分司的一名‘閑散文吏’。實(shí)則……是盤踞在清河漕運(yùn)線上、手眼通天的‘坐地虎’！是整條貪墨鏈條的關(guān)鍵樞紐！”

崔文煥！我終于知道了他的名字！那個(gè)眉骨帶疤的惡魔！

“他抓到了嗎？！”我?guī)缀跏呛鸪鰜怼?/p>

衛(wèi)錚緩緩搖頭，眼神中閃過一絲冰冷的銳芒：“此人極其狡詐機(jī)警！官倉爆炸前，他似乎就察覺到了危險(xiǎn)，提前一步從另一條隱秘水道遁走。本官已封鎖所有水陸要道，發(fā)出海捕文書，畫影圖形，懸賞緝拿！他跑不了多遠(yuǎn)！”

跑了？！巨大的失望和憤怒幾乎將我淹沒！這個(gè)害死父親、害死陳掌柜、害得周硯生死未卜的元兇巨惡，竟然跑了？！

“不過，”衛(wèi)錚話鋒一轉(zhuǎn)，眼中寒光更盛，“王德仁這條狗，已經(jīng)牢牢捏在手里！還有官倉的倉大使、管庫、以及孫富仁手下的幾個(gè)核心爪牙，皆已落網(wǎng)！在賬冊鐵證和本官的雷霆手段下，他們撐不了多久！只要撬開他們的嘴，崔文煥的藏身之處，必能水落石出！”

他站起身，高大的身影在房間里投下極具壓迫感的陰影：“沈姑娘，你且安心養(yǎng)傷。令尊沈巍，忠直蒙冤，本官定會還他清白！此案，必會查個(gè)水落石出！所有魑魅魍魎，一個(gè)都跑不了！本官以江南道按察使的印信擔(dān)保！”

衛(wèi)錚的聲音如同金鐵交鳴，帶著不容置疑的威嚴(yán)和決心。那是一種屬于封疆大吏的、掌控生殺予奪的力量！讓人不由自主地信服。

“多謝大人！”我哽咽著，淚水終于忍不住奪眶而出。父親的冤屈，終于……終于看到了昭雪的曙光！

衛(wèi)錚微微頷首，示意大夫上前為我診脈。他則轉(zhuǎn)身走到窗邊，背對著我，望著窗外庭院中蔥郁的草木，沉默了片刻。那挺直的背影，透著一股沉凝如山、卻又暗流洶涌的力量。

“沈姑娘，”他忽然開口，聲音恢復(fù)了平緩，卻帶著一絲深意，“你……很好。有膽識，有智謀，更有……一身難得的本事。周主事昏迷前，曾以密信向本官提及，若非你拼死相救，他早已命喪黃泉。更言你驗(yàn)尸斷案之能，見微知著，心思縝密，遠(yuǎn)勝尋常仵作?！?/p>

他緩緩轉(zhuǎn)過身，深邃的目光再次落在我臉上，那目光中，不再是單純的審視，而是多了一種……難以言喻的、近乎于惜才的鄭重。

“此案牽涉甚廣，后續(xù)勘驗(yàn)、審訊、乃至追查崔文煥，都需極為精細(xì)的查驗(yàn)功夫。周主事重傷未愈，衙門里的仵作……恐難當(dāng)此重任?！彼D了頓，目光如同實(shí)質(zhì)般鎖定我的眼睛，一字一句，清晰而有力：

“本官，江南道按察使衛(wèi)錚，現(xiàn)征召清河縣民女沈忘機(jī)，暫代江南道按察使司刑名仵作一職！專司此案尸傷勘驗(yàn)、證據(jù)梳理！你可愿意？”

征召？暫代按察使司刑名仵作？！

如同平地驚雷，炸響在我的耳邊！

按察使司的仵作！那是掌管一道刑獄的最高法吏之一！雖無正式品級，但其權(quán)責(zé)之重，地位之特殊，遠(yuǎn)非縣衙仵作可比！更重要的是，這意味著我將直接參與此案最核心的審訊和證據(jù)鏈構(gòu)建！意味著我將親手，為父親，為所有枉死的人，揭開最后的真相！

巨大的震驚、難以置信、以及一種沉甸甸的責(zé)任感，瞬間將我淹沒。

我抬起頭，迎向衛(wèi)錚那深邃而鄭重的目光。那目光中，有期待，有信任，更有一種不容退縮的擔(dān)當(dāng)。

胸中翻涌的恨意、對真相的渴望、還有父親臨終那復(fù)雜的眼神……在這一刻，化作了無比堅(jiān)定的力量。

我掙扎著，用盡全身力氣，挺直了脊背。聲音雖然依舊沙啞虛弱，卻帶著一種破釜沉舟的決絕和穿透一切迷霧的銳利：

“民女沈忘機(jī)，愿為大人效命！愿以此身所學(xué)，窮究此案！令死者瞑目，生者無憾！必使——”

“沉冤得雪，真相大白！”