手腕上的印記在黎明時分變成了暗紅色,像一塊烙鐵嵌在皮膚里。我盯著那些蔓延到肩膀的黑色紋路,它們像活物一樣隨著我的呼吸微微蠕動。守秘人昨晚的話仍在我耳邊回蕩:"你的祖父林遠(yuǎn)山...陽光精神病院歷史上最強(qiáng)大的守夜人..."
"起床!體檢!"金牙護(hù)工的大嗓門伴隨著鑰匙串的嘩啦聲從走廊傳來。
我迅速拉下袖子遮住印記。門被打開,兩個穿白大褂的陌生人站在門口,手里拿著奇怪的儀器——像是老式收音機(jī)和血壓計的混合體,與院長昨天用的一樣。
"林七夜?"領(lǐng)頭的白大褂推了推眼鏡,"院長特別安排的全面檢查。"
我跟著他們穿過走廊時,注意到醫(yī)院的氣氛明顯不同。走廊兩側(cè)多了些奇怪的符號,像是用銀色粉末畫的;護(hù)工們的鑰匙串上掛著五芒星掛墜;甚至連病人們都安靜得出奇,沒人吵鬧或發(fā)瘋。
"最近異常事件頻發(fā),"白大褂似乎注意到我的疑惑,"所有守夜人預(yù)備役都要加強(qiáng)防護(hù)。"
"守夜人預(yù)備役?"
"別裝了,"另一個白大褂輕笑,"你手腕上的印記已經(jīng)說明一切。"
體檢室比想象中先進(jìn)得多,各種高科技設(shè)備一應(yīng)俱全,墻上掛滿了奇怪的圖表和符號。院長站在中央,正在查看一份報告。
"來了?"他抬頭,目光落在我被袖子遮住的手腕上,"給我看看。"
我猶豫了一下,還是卷起袖子。印記周圍的黑色紋路已經(jīng)蔓延到了鎖骨位置,像蛛網(wǎng)一樣覆蓋了小半個胸膛。
"比預(yù)想的快。"院長皺眉,示意我躺到一臺奇怪的機(jī)器下面,"血脈覺醒的速度超出預(yù)期。"
機(jī)器啟動時,發(fā)出低頻的嗡鳴,像是無數(shù)只蜜蜂在耳邊飛舞。我的皮膚開始刺痛,特別是那些黑色紋路覆蓋的區(qū)域,仿佛有無數(shù)細(xì)小的蟲子在皮下爬行。
"忍著點,"院長調(diào)整著儀器參數(shù),"我們需要確定你的血脈純度。"
"血脈...純度?"
"你祖父林遠(yuǎn)山不僅是守夜人,"院長的聲音在機(jī)器噪音中顯得模糊,"他還是少數(shù)能與舊日支配者直接對抗而不瘋的'容器'。"
機(jī)器突然發(fā)出刺耳的尖嘯,我的視野瞬間被染成血紅色。無數(shù)破碎的畫面涌入腦海:
——一個與我長相相似的男人站在黑色沙灘上,面對從海中升起的綠色城市;
——精神病院地下的巨大空洞里,無數(shù)鎖鏈?zhǔn)`著一個模糊的龐然大物;
——祖父林遠(yuǎn)山被觸手纏繞,卻露出詭異的微笑...
"?。?我猛地坐起,額頭撞在機(jī)器上,鮮血順著臉頰流下。
院長迅速關(guān)閉機(jī)器,臉色凝重:"看到了什么?"
"我祖父...還有...海里的東西..."我喘著粗氣,發(fā)現(xiàn)黑色紋路已經(jīng)蔓延到了右臂肘部。
"果然,"院長和兩個白大褂交換了個眼神,"克蘇魯在召喚它的血脈。"
他遞給我一杯藍(lán)色的液體:"喝下去,能暫時抑制血脈覺醒。"
液體像液態(tài)金屬一樣粘稠,味道像是薄荷混合了鐵銹。喝下后,黑色紋路的蔓延速度明顯減緩,但手腕上的印記卻變得更加灼熱。
"接下來呢?"我擦掉額頭的血。
"訓(xùn)練,"院長簡短地說,"在你完全覺醒前,必須學(xué)會控制力量。"
訓(xùn)練室在地下三層,一個籃球場大小的圓形房間,墻上畫滿了與印記相似的符號。李老頭、安小小和王大柱已經(jīng)在等我們了。
"菜鳥,"安小小咧嘴一笑,紫色瞳孔在昏暗的燈光下閃閃發(fā)亮,"準(zhǔn)備好挨揍了嗎?"
王大柱憨厚地?fù)蠐项^:"俺會輕點的。"
李老頭則嚴(yán)肅得多:"聽著,小子。血脈覺醒是雙刃劍,它能給你力量,也會加速'它們'找到你。"
"它們?"
"舊日支配者的仆從,"院長解釋,"它們會本能地尋找并吞噬覺醒的血脈,以獲得主人的青睞。"
訓(xùn)練從基礎(chǔ)體能開始。王大柱演示了如何用靈能強(qiáng)化肌肉——他輕松舉起了一噸重的杠鈴,然后讓我嘗試。我連十分之一的重量都舉不起來,但當(dāng)我集中精神調(diào)動印記的力量時,黑色紋路突然發(fā)光,杠鈴變得像泡沫一樣輕。
"臥槽!"安小小驚呼,"第一次就成功了?"
接下來的反應(yīng)訓(xùn)練更離譜。安小小用她的"靈視"能力預(yù)判我的動作,但我手腕上的印記突然發(fā)燙,視野中的銀色靈線變得清晰可見。我本能地抓住其中一根,輕輕一扯——安小小像被無形的手拉住一樣踉蹌了一下,預(yù)判完全失效。
"這不公平!"她氣鼓鼓地跺腳,"他作弊!"
李老頭和院長卻面色凝重。"靈線操控,"李老頭低聲說,"這是A級守夜人才能掌握的技巧。"
"不只是技巧,"院長糾正,"是本能。他的血脈在引導(dǎo)他。"
最危險的環(huán)節(jié)是精神防御訓(xùn)練。李老頭釋放了一個低語者樣本——那團(tuán)黑色霧氣向我撲來時,我本能地構(gòu)建起精神屏障。但黑色紋路突然劇烈蠕動,竟主動吞噬了低語者,將其轉(zhuǎn)化為一股冰冷的能量吸收。
"這...不正常。"李老頭臉色發(fā)白,"守夜人只能抵抗或驅(qū)逐低語者,從沒有人能...吸收它們。"
訓(xùn)練持續(xù)了六小時,我的黑色紋路已經(jīng)覆蓋了半個上身。奇怪的是,我并不感到疲憊,反而有種詭異的亢奮,仿佛體內(nèi)有股力量在蠢蠢欲動。
"今天就到這里,"院長看了看表,"七夜需要休息。血脈覺醒消耗大量能量。"
回病房的路上,我注意到醫(yī)院加強(qiáng)了安保。每個拐角都有護(hù)工站崗,墻上貼著新的符文,空氣中彌漫著淡淡的硫磺味。
"警戒級別提高了?"我問帶路的白大褂。
"嗯,"他緊張地環(huán)顧四周,"昨晚又有兩個異常試圖突破屏障。它們...是沖你來的。"
病房也被改造過。門上多了五道鎖,窗戶用金屬柵欄封死,床頭柜上擺著一個小香爐,飄出藍(lán)色的煙霧。
"安神香,"白大褂解釋,"能干擾異常的感知。記住,無論聽到什么聲音都不要開門,也不要..."
他的話被一陣刺耳的警報聲打斷。醫(yī)院廣播突然響起:"紅色警戒!紅色警戒!B區(qū)出現(xiàn)異常突破!所有人員立即就位!"
白大褂臉色瞬間慘白:"該死,它們找到你了!"
走廊的燈光開始閃爍,遠(yuǎn)處傳來玻璃破碎的聲音和尖叫聲。白大褂掏出一把銀色手槍塞給我:"待在這里!鎖好門!"
他剛離開,病房的溫度就驟降。我呼出的氣變成白霧,墻上的符文一個接一個亮起藍(lán)光。窗外,一輪血月高懸,邊緣泛著不祥的黑色。
"咚咚咚。"輕輕的敲門聲。
我握緊手槍,沒有回應(yīng)。
"咚咚咚。"這次更重了些,伴隨著金屬扭曲的聲音。
門鎖開始自行轉(zhuǎn)動,第一道、第二道...當(dāng)?shù)谖宓梨i也被打開時,我舉起槍對準(zhǔn)門口。
門緩緩打開,但外面空無一人。只有走廊盡頭的一灘黑色液體,正向病房蔓延。
液體中浮現(xiàn)出無數(shù)張扭曲的人臉,每張臉都在尖叫,卻沒有任何聲音。它們匯聚在一起,形成一個模糊的人形,向我飄來。
我扣動扳機(jī),銀色子彈穿過黑影,在墻上留下一個燃燒的符號。黑影只是晃了晃,繼續(xù)逼近。
手腕上的印記突然劇痛,黑色紋路像活物一樣蠕動。本能地,我伸手抓住視野中的銀色靈線,用力一扯——黑影被無形的力量撕成兩半,發(fā)出無聲的尖叫。
但更多的黑影從走廊涌來。我不斷開槍,同時嘗試操控更多靈線。就在我快要支撐不住時,一個熟悉的聲音在耳邊響起:
"以暗夜為盾!"
李老頭和安小小沖進(jìn)病房,身后跟著王大柱和趙無眠。李老頭手持骨匕首,在空中畫出一個五芒星;安小小的眼睛完全變成了金色,射出兩道金光;王大柱則舉起一張病床當(dāng)盾牌,撞向黑影。
"以星辰為劍!"我下意識接上下半句。
印記突然爆發(fā)出刺目的紅光,黑色紋路完全覆蓋了我的上半身。一股前所未有的力量涌遍全身,我看到了更多靈線——不僅連接著物體,還連接著每個人,甚至連接著那些黑影。
我抓住所有能觸及的靈線,用力一扯。
整個走廊的黑影同時發(fā)出尖叫,像破布一樣被撕成碎片。但用力過猛的反噬讓我跪倒在地,黑色紋路開始向臉部蔓延。
"太魯莽了!"李老頭扶起我,"第一次就操控這么多靈線,你想死嗎?"
安小小遞給我一瓶藍(lán)色液體:"快喝下去!"
液體入喉,黑色紋路的蔓延速度減緩,但已經(jīng)覆蓋了我的脖子。更可怕的是,我開始能聽懂那些消散的黑影的"聲音"——它們不是尖叫,而是在說:"找到你了...容器..."
"它們是什么?"我虛弱地問。
"影魔,"院長出現(xiàn)在門口,臉色凝重,"舊日支配者的低級仆從,專門尋找覺醒的血脈。"
"為什么叫我容器?"
院長和李老頭交換了一個眼神。"因為,"院長深吸一口氣,"你的血脈純度比我們想象的都高。你不是普通的覺醒者,林七夜...你是克蘇魯選中的'容器'。"
安小小突然指著窗外:"看!"
血月之下,遠(yuǎn)處的海平面開始不自然地隆起。一個巨大的黑影正在海中成形,隱約可見章魚般的頭部和蝙蝠狀的翅膀。
"祂感應(yīng)到了,"院長聲音發(fā)抖,"克蘇魯在夢中翻身..."
李老頭迅速拉上窗簾:"沒時間了。七夜,你必須立刻進(jìn)行'血脈封印'儀式,否則..."
"否則怎樣?"
"否則當(dāng)黑色紋路覆蓋你的全身時,"院長直視我的眼睛,"你將不再是林七夜...而是一個行走在人間的舊日支配者化身。"
窗外,海浪聲突然變得異常清晰,仿佛近在咫尺。我低頭看著已經(jīng)覆蓋到下巴的黑色紋路,知道已經(jīng)沒有選擇。
"帶我去。"我說。