長(zhǎng)訣

朔州城的雪，下得比長(zhǎng)安更沉默。

沈知棠站在驛館的窗前，看著遠(yuǎn)處烽燧臺(tái)上飄動(dòng)的狼煙。那煙是青灰色的，像謝長(zhǎng)訣最后一次離開(kāi)時(shí)，衣袍上沾染的塵灰。

"殿下，該喝藥了。"青梧捧著藥碗進(jìn)來(lái)，眼底藏著憂慮。

沈知棠沒(méi)有回頭，只是輕輕摩挲著腕間那截紅繩——已經(jīng)褪了色，卻仍固執(zhí)地系在那里。

"今日……有消息嗎？"

青梧低下頭："還是沒(méi)有。"

藥汁苦澀，沈知棠一飲而盡，舌尖卻嘗不出半分味道。自那夜在突厥王庭見(jiàn)到謝長(zhǎng)訣的親衛(wèi)后，她便再?zèng)]收到過(guò)他的只言片語(yǔ)。

——他到底還活著嗎？

——若活著，為何不來(lái)找她？

——若死了……

她閉了閉眼，指甲深深掐進(jìn)掌心。

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子時(shí)，朔州城南，枯柳巷。

沈知棠披著黑色斗篷，獨(dú)自踏入這條荒廢的巷子?？萘锩惶搨鳎锟谝恢昀狭缫芽菟?，枝干嶙峋如鬼爪，在月色下投下猙獰的影子。

她按著謝長(zhǎng)訣留下的線索，找到了巷尾那間破敗的宅院。門(mén)扉半掩，像是早已等候多時(shí)。

推門(mén)而入的剎那，一股濃重的藥味撲面而來(lái)。

屋內(nèi)沒(méi)有點(diǎn)燈，只有角落里一盞殘燭幽幽燃著，映出榻上那個(gè)消瘦的身影。

沈知棠的呼吸驟然停滯。

謝長(zhǎng)訣半倚在榻上，身上蓋著一件舊氅衣，臉色蒼白得幾乎透明。他的左頰上那道傷疤已經(jīng)結(jié)痂，卻仍顯得猙獰，而更讓她心驚的是——他的眼睛。

那雙曾經(jīng)如寒星般銳利的眼睛，此刻蒙著一層灰翳，黯淡無(wú)光。

"……謝長(zhǎng)訣？"她聲音發(fā)顫。

榻上的人微微偏頭，唇角卻勾起一抹熟悉的笑："殿下終于來(lái)了。"

沈知棠踉蹌著撲到榻前，伸手去碰他的臉，卻在觸及前被他輕輕避開(kāi)。

"別碰。"他低聲道，"會(huì)染上病氣。"

"什么病氣？！"她一把攥住他的手腕，卻在摸到脈搏的瞬間僵住——那脈象雜亂微弱，像一盞即將燃盡的燈。

謝長(zhǎng)訣輕嘆一聲，反手握住她的指尖："殿下不該來(lái)的。"

"你騙我。"她聲音嘶啞，"你說(shuō)過(guò)……你會(huì)活著回來(lái)。"

"臣確實(shí)活著。"他笑了笑，"只是……活不久了。"

燭火搖曳，沈知棠看清了他脖頸上蔓延的暗色紋路——那是"閻羅笑"的毒痕，從心脈一路爬至咽喉，像一條索命的黑蛇。

她忽然想起那枚被可汗奪走的鮫珠。

"我去把鮫珠拿回來(lái)——"

"沒(méi)用的。"謝長(zhǎng)訣打斷她，"鮫珠只能暫緩毒性，解不了'閻羅笑'。"

"那怎么辦？！"她幾乎是吼了出來(lái)，"難道要我眼睜睜看著你死嗎？！"

屋內(nèi)一片死寂。

良久，謝長(zhǎng)訣緩緩抬手，指尖虛虛描摹著她的輪廓，卻始終沒(méi)有真正觸碰。

"殿下，臣這一生，騙過(guò)你兩次。"他輕聲道，"第一次，是假死。"

"第二次……是假裝不愛(ài)你。"

沈知棠的眼淚終于砸了下來(lái)。

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三更時(shí)分，朔州城外的山道上，一隊(duì)人馬悄然行進(jìn)。

沈知棠策馬跟在謝長(zhǎng)訣身后，看著他挺直的背影，心臟仍隱隱作痛。

兩個(gè)時(shí)辰前，她終于知道了他的全部計(jì)劃——

突厥可汗手中的火器圖是假的，真正的圖紙?jiān)缫驯恢x長(zhǎng)訣調(diào)包。而三日后，朝廷大軍會(huì)趁突厥內(nèi)亂之際，一舉攻破王庭。

"所以……你從一開(kāi)始就沒(méi)打算活著回去？"她曾這樣問(wèn)他。

謝長(zhǎng)訣只是笑了笑："臣的命，早在蒼狼河就該斷了。"

夜風(fēng)凜冽，沈知棠握緊了手中的韁繩。

——不。

——她絕不會(huì)讓他死。

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