肺部像破舊的風(fēng)箱,每一次呼吸都帶著撕裂般的劇痛和濃郁的血腥味。懷表和黑盒在手中如同兩塊燒紅的烙鐵與萬載寒冰,雖然排斥力場因之前的劇烈消耗而暫時(shí)微弱,但那持續(xù)不斷的、相互侵蝕的冰冷與黑暗波動(dòng),依舊像無數(shù)細(xì)小的針,不斷刺穿著我的神經(jīng)末梢,消耗著我殘存不多的精力。懷中那本陳舊的《觀星樓·地下室·工作日志》冰冷沉重,仿佛一塊墓碑,壓在我的胸口。
身后鋼鐵叢林般的廢墟里,那如同跗骨之蛆的“嗒…嗒…嗒…”腳步聲,在短暫的消失后,再次如同精準(zhǔn)的喪鐘般響起!他們追來了!清理者如同最頂級的獵犬,絕不會(huì)輕易放棄鎖定目標(biāo)的“信號”!
鏡中的猩紅數(shù)字冷酷地跳動(dòng):**45:25:33** …32…31…
時(shí)間!時(shí)間在飛速流逝!我的身體瀕臨崩潰,每一次心跳都牽扯著胸口的劇痛,那是強(qiáng)行引導(dǎo)排斥力場的可怕反噬。我像一只被獵槍擊中、瀕臨死亡的野獸,在巨大的廢棄廠房間跌跌撞撞地穿行,憑借著對來時(shí)路線的最后一點(diǎn)模糊記憶,朝著印象中東風(fēng)路主干道的方向亡命奔逃。
視野邊緣開始出現(xiàn)黑斑,耳鳴聲越來越響。懷表傳遞著指向逃離方向的微弱悸動(dòng),而黑盒則持續(xù)散發(fā)著對懷中日志的貪婪渴望,這兩種矛盾的牽引撕扯著我的意識。我只能死死咬著牙,將全部意志集中在“逃”這個(gè)字上!
終于,我跌跌撞撞地沖出了那片如同巨大鋼鐵墳?zāi)沟膹U棄廠區(qū),重新踏上了那條被野草和垃圾侵占的、通往城市邊緣的土路——曾經(jīng)的東風(fēng)路。
身后,清理者的腳步聲似乎被復(fù)雜的鋼鐵迷宮暫時(shí)阻隔,但那股冰冷的“抹除”意志如同懸在頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍,隨時(shí)可能落下。我不敢停留,沿著土路,朝著遠(yuǎn)處城市模糊的光暈方向拼命挪動(dòng)。
身體越來越沉重,每一步都像踩在棉花上,隨時(shí)可能倒下。汗水、血水、灰塵混合在一起,黏膩地糊在臉上和身上。鏡中的倒計(jì)時(shí):**45:15:47** …46…
就在我?guī)缀跻^望地癱倒在路邊時(shí),前方遠(yuǎn)處,一點(diǎn)微弱的光點(diǎn)出現(xiàn)在視線盡頭。
那光點(diǎn)…在移動(dòng)?是車燈!
生的希望瞬間點(diǎn)燃了殘存的力氣!我掙扎著沖到路邊,不顧一切地?fù)]舞著手臂,嘶啞地呼喊著,盡管聲音微弱得連自己都聽不清。
那光點(diǎn)越來越近,輪廓清晰起來——是一輛深夜行駛的、破舊的老式出租車!車頂?shù)摹翱哲嚒睙粼诤诎抵猩l(fā)著誘人的光芒!
出租車司機(jī)顯然被路邊突然沖出的、如同惡鬼般渾身血污狼狽不堪的我嚇了一跳,猛地踩下剎車,輪胎在土路上摩擦出刺耳的聲音,停在離我?guī)酌走h(yuǎn)的地方。車窗搖下一條縫,露出一張中年男人驚疑不定、充滿警惕的臉。
“你…你搞么子?”司機(jī)帶著濃重本地口音,聲音有些發(fā)顫。
“救…救命…” 我用盡力氣擠出兩個(gè)字,聲音嘶啞得如同砂紙摩擦,“帶我走…隨便去哪里…城里…我給你錢…所有錢…” 我顫抖著掏出錢包,里面皺巴巴的幾張鈔票顯得如此可憐。
司機(jī)眼神在我身上掃過,充滿了猶豫和恐懼。我現(xiàn)在的樣子,任誰看了都會(huì)覺得是剛殺了人或者被追殺的危險(xiǎn)分子。
“嗒…嗒…嗒…”
就在這時(shí)!那熟悉的、如同催命符般的腳步聲,再次從身后廠區(qū)的陰影邊緣響起!雖然隔著一段距離,但那精準(zhǔn)、穩(wěn)定、帶著死亡韻律的聲音,在死寂的深夜荒野中,清晰得令人頭皮發(fā)麻!
司機(jī)顯然也聽到了這詭異的聲音!他臉色瞬間煞白,驚恐地看向我身后那片黑暗的廢墟!
“上…上車!快!” 恐懼壓倒了他的猶豫,他猛地推開了副駕駛的車門!
求生的本能讓我爆發(fā)出最后的力量,幾乎是撲進(jìn)了車?yán)铮≤囬T“砰”地一聲關(guān)上!
“快走!快開車!” 我嘶吼著,同時(shí)驚恐地回頭望向車后窗。
慘淡的月光下,兩個(gè)高大、瘦削、幾乎與黑暗融為一體的黑色身影,如同鬼魅般出現(xiàn)在廠區(qū)邊緣的陰影中,正靜靜地“注視”著這邊。他們并沒有追趕,但那冰冷的、穿透空間的“注視”感,卻比任何追趕都更令人窒息!
出租車司機(jī)顯然也看到了那兩個(gè)人影,嚇得魂飛魄散,猛地一腳油門踩到底!
破舊的出租車引擎發(fā)出痛苦的嘶吼,車身劇烈顛簸著,在坑洼的土路上瘋狂加速,揚(yáng)起漫天塵土,朝著城市的方向亡命逃竄!
我癱在副駕駛座上,胸口劇烈起伏,每一次呼吸都帶著血腥味和灼痛。懷表和黑盒被我死死按在腹部,用外套蓋住,試圖隔絕它們散發(fā)的氣息。懷中的日志冰冷依舊。
“兄…兄弟,你…你惹上什么人了?那…那是什么東西?”司機(jī)聲音抖得不成樣子,雙手緊緊握著方向盤,指節(jié)發(fā)白,眼睛死死盯著前方,根本不敢再回頭看。
“別問…快開…” 我虛弱地喘息著,目光瞥向車內(nèi)的后視鏡。
鏡子里,那串猩紅的倒計(jì)時(shí)依舊冷酷地跳動(dòng)著:**45:10:22** …21…20… 同時(shí),鏡面邊緣,似乎極其短暫地、如同信號不良般扭曲了一下,映出了車后窗外飛速掠過的荒野景象——那兩個(gè)黑色的身影,依舊如同兩座沉默的墓碑,矗立在廠區(qū)邊緣的月光下,越來越遠(yuǎn),直至消失不見。
但他們沒有追來…并不意味著放棄。老胡說過,他們?nèi)缤扒謇怼背绦?,不死不休?/p>
“去…去最近的地鐵站…” 我艱難地開口。出租車目標(biāo)太大,容易被追蹤。地鐵系統(tǒng)復(fù)雜,人流密集,或許能暫時(shí)甩掉可能的電子追蹤(如果清理者有這種能力的話),也能利用復(fù)雜的環(huán)境隱藏懷表和黑盒的氣息。
司機(jī)如蒙大赦,巴不得趕緊把我這個(gè)燙手山芋送走,立刻猛打方向盤,朝著最近的一個(gè)地鐵站入口沖去。
深夜的地鐵站入口,空曠而冷清。慘白的燈光下,只有零星幾個(gè)晚歸的疲憊身影。我付了錢(幾乎掏空了錢包),在司機(jī)如同送走瘟神般的目光中,踉蹌著沖進(jìn)站內(nèi)。
自動(dòng)扶梯早已停運(yùn)。我扶著冰冷的欄桿,一步一步艱難地向下挪動(dòng)??諘绲恼緩d里,腳步聲在巨大的空間里回蕩,顯得格外孤獨(dú)和詭異。值班的工作人員在遠(yuǎn)處的售票亭里打著瞌睡,對我的狼狽視若無睹。
我買了票(用僅剩的零錢),如同逃難的難民,沖下通往站臺(tái)的樓梯。站臺(tái)上空無一人,只有慘白的燈光和隧道深處吹來的、帶著鐵銹和塵埃味道的冷風(fēng)。巨大的廣告牌上,模特的笑容在冷光下顯得空洞而虛假。
鏡中的倒計(jì)時(shí):**45:05:11** …10…
時(shí)間緊迫!我必須立刻解讀日志!
我找了一個(gè)最角落、燈光最昏暗、廣告牌投下大片陰影的長椅,幾乎是癱坐下去。身體每一塊肌肉都在哀嚎,胸口和手臂的劇痛一陣陣襲來。但我強(qiáng)忍著,顫抖著從懷里掏出那本冰冷、沉重的《觀星樓·地下室·工作日志》。
封面是深褐色的硬質(zhì)皮革,邊緣磨損嚴(yán)重,布滿污漬和可疑的深色斑點(diǎn)。中央用褪色的墨水寫著“觀星樓·地下室·工作日志 - 陳衛(wèi)東”幾個(gè)字,字跡工整有力,卻透著一股難以言喻的沉重感。
我深吸一口氣,帶著一種朝圣般(或者說赴死般)的凝重,翻開了第一頁。
紙張已經(jīng)發(fā)黃變脆,帶著濃重的霉味和陳舊油墨的氣味。字跡是藍(lán)色的鋼筆水,非常工整,記錄著日期和一些看似正常的觀測記錄、設(shè)備參數(shù)、實(shí)驗(yàn)編號。看起來像是一本嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目蒲腥罩尽?/p>
我快速翻動(dòng),尋找著關(guān)鍵信息。日期在不斷推進(jìn),記錄的內(nèi)容開始出現(xiàn)微妙的變化。
> **X月X日**
> 觀測到‘源’的活性出現(xiàn)異常周期性波動(dòng)。峰值點(diǎn)…似乎與特定的時(shí)辰有關(guān)?需要更多數(shù)據(jù)驗(yàn)證。亥時(shí)…這個(gè)時(shí)辰的峰值格外顯著。亥時(shí)三刻?有趣。古人將一日分為十二時(shí)辰,每時(shí)辰八刻…亥時(shí)三刻…這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)有什么特殊含義?
亥時(shí)三刻!果然!
> **X月X日**
> 嘗試用不同材質(zhì)的容器收容‘源’的次級逸散物。效果均不理想。其能量具有極強(qiáng)的侵蝕性和…活性?它似乎…在‘觀察’我們?小李(日記主人?)今天精神恍惚,報(bào)告說在鏡子里看到奇怪的反光。建議他休息。儀器讀數(shù)也出現(xiàn)不明干擾。是心理作用還是…‘源’的影響?
> **X月X日**
> 重大發(fā)現(xiàn)!對比古籍殘篇(《幽明錄》殘頁),‘亥時(shí)三刻’在古代某些隱秘記載中,被稱為‘鬼門隙開’‘陰陽交泰’之時(shí)!是能量最活躍、也最不穩(wěn)定的節(jié)點(diǎn)!難道‘源’的波動(dòng)與此有關(guān)?它…來自那個(gè)‘間隙’?!這個(gè)想法讓我不寒而栗。
> **X月X日**
> 小李的狀態(tài)越來越糟。他變得沉默寡言,眼神躲閃。儀器捕捉到他獨(dú)自在實(shí)驗(yàn)室對著空氣說話…對象似乎是…‘Y’?他女朋友?但‘Y’明明…(此處字跡被用力劃掉,墨跡暈染開一片)該死!‘源’的影響比我們想象的更可怕!它在侵蝕心智!制造幻覺!必須加強(qiáng)防護(hù)!
> **X月X日**
> 噩夢!昨晚又夢到那片無盡的黑暗…和黑暗中睜開的眼睛!‘源’的核心…那個(gè)盒子…它給我的感覺越來越…‘活’了!我們真的能控制它嗎?老胡提供的那些‘土法’壓制似乎開始失效了。他今天來,臉色也很難看,欲言又止。他是不是也感覺到了?
老胡!果然和他們是一伙的!至少曾經(jīng)是!
> **X月X日**(字跡開始變得有些潦草)
> 觀測到‘源’的核心(黑盒)與次級逸散物(懷表?)之間存在強(qiáng)烈的能量共鳴與排斥!如同陰陽兩極!當(dāng)它們靠近時(shí),會(huì)產(chǎn)生劇烈的空間擾動(dòng)!這擾動(dòng)…引來了‘注視’!小李驚恐地報(bào)告,看到穿黑衣服的、沒有影子的人在附近徘徊!‘清理者’…古籍里提到的‘秩序維護(hù)者’?它們是為抹除‘異?!鴣淼??!我們打開了潘多拉魔盒!
懷表和黑盒!互為陰陽兩極!排斥力場!空間擾動(dòng)!引來清理者!一切線索串聯(lián)起來了!
> **X月X日**(字跡越發(fā)潦草用力,透出強(qiáng)烈的焦慮)
> 壓制徹底失效了!‘源’的活性在亥時(shí)三刻徹底爆發(fā)!小李…小李他…他的身體不受控制了!像提線木偶一樣走向窗戶!我拼盡全力才把他拉回來!他清醒后崩潰大哭,說感覺有東西在拽他,要把他拖下去!亥時(shí)三刻!是死亡指令!‘源’在回溯持有者的死法!它在…收集死亡?!必須找到中斷的方法!
>
> **中斷的關(guān)鍵!** 根據(jù)古籍殘篇和我的推演,或許…需要找到上一個(gè)被‘回溯’的宿主遺留的、帶有最強(qiáng)烈執(zhí)念的物品!將其帶回其死亡之地,在亥時(shí)三刻,利用執(zhí)念與‘源’的鏈接進(jìn)行干擾,或許能短暫中斷回溯鏈條!但這治標(biāo)不治本!而且極其危險(xiǎn)!下一個(gè)回溯的目標(biāo)會(huì)更早、更恐怖!
這就是老胡告訴我的方法的來源!陳衛(wèi)東的理論!
> **X月X日**(字跡狂亂,多處被污漬覆蓋)
> 來不及了!‘清理者’進(jìn)來了!它們突破了外圍!老胡…老胡他…(大片墨漬,像是筆被摔落)它們不是物理層面的!它們是規(guī)則的具現(xiàn)!‘源’的擾動(dòng)暴露了我們!云河苑也不安全了!我必須把核心(黑盒)轉(zhuǎn)移!日志…日志要藏好!不能落在它們手里!也不能被‘源’污染!
>
> **最后的希望:** ‘觀星樓’!一切的起點(diǎn)!‘源’最初被發(fā)現(xiàn)的地方!那里…那里或許有更古老的壓制方法!或者…徹底毀滅它的線索!在地下室最深處…那個(gè)祭壇…(字跡模糊不清)…鑰匙…是…(最后幾行字被大片深褐色的、早已干涸的污漬徹底覆蓋!形狀…像極了噴濺的血跡?。?/p>
日志到此戛然而止!
轟!
仿佛一道驚雷在我腦中炸響!巨大的信息量如同狂暴的海嘯,瞬間沖垮了我的意識堤壩!
真相!殘酷而絕望的真相!
懷表(次級逸散物)與黑盒(源核心)互為陰陽兩極,相互排斥又相互吸引。它們靠近時(shí)產(chǎn)生的空間擾動(dòng)引來了“清理者”——規(guī)則層面的抹除程序!
亥時(shí)三刻是能量節(jié)點(diǎn),“源”在這個(gè)時(shí)刻會(huì)強(qiáng)制回溯上一個(gè)持有者的死法,收集死亡!這是一個(gè)不斷加速、篩選、最終指向持有者自身死亡的死亡循環(huán)!
老胡告訴我的方法——找到遺物帶回死亡現(xiàn)場中斷回溯——源自陳衛(wèi)東的理論,但只能短暫拖延,且會(huì)引來更恐怖的下一次!
陳衛(wèi)東在云河苑遭遇了清理者,他試圖轉(zhuǎn)移黑盒,最終遇害(樓上房間那具被排斥力場撕碎的尸體?)。而他的本體(或者說,帶著關(guān)鍵知識和最后理智的部分?)帶著工作日志逃到了廢棄工廠的配電室,最終力竭而亡,化為了那具干尸!
真正的希望(或者說最后的墳?zāi)??)在“觀星樓”地下室!一切的源頭!那里可能有毀滅“源”的方法!但需要…鑰匙?
鑰匙?什么鑰匙?日志最后被血污覆蓋了!
我死死盯著那最后一片觸目驚心的深褐色血污,試圖辨認(rèn)下面模糊的字跡輪廓,卻一無所獲。絕望感再次如同冰冷的潮水般涌來。
“觀星樓”…這個(gè)名字似乎有點(diǎn)耳熟?我努力在混亂的記憶中搜尋。城市里…好像沒有叫“觀星樓”的著名建筑…
等等!
舊貨市場!那個(gè)賣給我懷表的干癟老頭——老胡!他的攤位旁邊,好像就有一個(gè)賣舊書和地圖的攤位!我匆匆一瞥間,似乎看到過一張非常古舊的、這座城市還是個(gè)小縣城時(shí)的老地圖復(fù)制品?上面好像標(biāo)注了一些早已消失的老建筑名稱?
“觀星樓”…會(huì)不會(huì)是某個(gè)早已被拆除、被人遺忘的舊建筑?比如…某個(gè)民國時(shí)期的天文觀測臺(tái)?或者…某個(gè)道觀、寺廟的別稱?
線索!唯一的線索!
鏡中的倒計(jì)時(shí)冷酷地跳動(dòng)著:**44:55:01** …00…**43:59:59**!
時(shí)間再次重置!從45小時(shí)跳到了43小時(shí)!加速了!死亡循環(huán)在加速收緊!
我猛地抬頭。
站臺(tái)盡頭,隧道深處,傳來列車駛近的、由遠(yuǎn)及近的轟鳴聲。慘白的燈光下,空蕩蕩的列車如同一條鋼鐵巨蟒,緩緩滑入站臺(tái),停穩(wěn)。車門無聲地滑開。
這是末班車了。
我必須回到那個(gè)舊貨市場!找到那張老地圖!找到“觀星樓”的位置!
我掙扎著站起身,將冰冷的日志、懷表、黑盒再次貼身藏好。每一樣?xùn)|西都如同千鈞重?fù)?dān)。身體如同散了架,但求生的意志如同最后的火焰,在絕望的寒風(fēng)中頑強(qiáng)燃燒。
拖著灌了鉛般的雙腿,我一步一步,挪向那洞開的、散發(fā)著冰冷鋼鐵氣息的車門。
車廂里空蕩蕩的,只有零星幾個(gè)疲憊不堪的夜歸人。我找了一個(gè)最角落的位置,蜷縮進(jìn)去,將臉埋進(jìn)臂彎,試圖隔絕外界的一切。
列車啟動(dòng),加速,駛?cè)牒诎档乃淼馈?/p>
車輪與鐵軌的摩擦聲單調(diào)而巨大,在封閉的空間里回蕩。冰冷的燈光在頭頂搖晃。
就在這單調(diào)的噪音和搖晃中,在極度的疲憊和傷痛侵襲下,我的意識開始模糊…
…
不知過了多久。
“叮咚!XX站到了…”
冰冷的電子報(bào)站音將我驚醒。我猛地抬起頭,心臟狂跳。到站了?我坐過站了嗎?
不,還沒到舊貨市場附近。
我松了口氣,下意識地揉了揉發(fā)澀的眼睛,目光隨意地掃過對面車窗。
車窗玻璃如同鏡子,映出車廂內(nèi)慘白的燈光、空蕩的座椅…以及,坐在我對面座位上的…我自己疲憊而狼狽的倒影。
然而…
就在我目光聚焦在自己倒影的瞬間——
在那倒影的頭頂上方,懸浮著那串巨大、刺目、鮮血般殷紅的倒計(jì)時(shí)數(shù)字:**43:45:22** …21…20…
但這一次,那串?dāng)?shù)字的旁邊,在那車窗玻璃的倒影里…赫然還懸浮著…**另一串?dāng)?shù)字**?!
那是一串同樣巨大、卻呈現(xiàn)出一種…**死寂幽綠**色澤的數(shù)字!
**23:59:59**
它懸浮的位置,就在我的倒計(jì)時(shí)旁邊,仿佛一個(gè)無聲的、充滿惡意的…**伴生體**?!
幽綠色的數(shù)字,正以一種冷酷、精確、與我頭頂那串鮮紅倒計(jì)時(shí)完全同步的節(jié)奏,無聲地遞減著:58…57…56…
嗡!
大腦瞬間一片空白!血液仿佛在瞬間凍結(jié)!
這是什么?!
鏡子里…怎么會(huì)有兩串倒計(jì)時(shí)?!
這幽綠色的…是什么東西的倒計(jì)時(shí)?!
它…在跟著我?!
一股前所未有的、比面對滴血天花板、尸變陳老師、冰冷清理者時(shí)更加深邃、更加本源、更加令人窒息的恐怖感,如同冰冷的毒液,瞬間注滿了我的四肢百??!
我僵硬地、極其緩慢地、如同生銹的機(jī)器般,轉(zhuǎn)動(dòng)脖頸,看向車窗玻璃的物理方向——我的對面。
那里,空無一人。
只有空蕩蕩的、冰冷的、映照著慘白燈光的…**座椅**。
然而,在車窗玻璃的倒影里,那串幽綠色的倒計(jì)時(shí),**23:59:52** …51…50… ,依舊清晰地懸浮在空蕩蕩的座椅上方,散發(fā)著不祥的死寂光芒。
它…不是映照現(xiàn)實(shí)。
它…只存在于鏡中。
它…是另一個(gè)維度的…**倒計(jì)時(shí)**。
懷表在我口袋里猛地一震!傳遞出前所未有的、混雜著恐懼和…一絲病態(tài)**興奮**的冰冷悸動(dòng)!
而緊貼著日志的黑盒,則散發(fā)出一股微弱卻清晰的…**滿足感**?
鏡中的猩紅數(shù)字:**43:45:15** …14…
鏡中的幽綠數(shù)字:**23:59:45** …44…
兩個(gè)倒計(jì)時(shí),如同死神的雙瞳,在冰冷的車窗倒影中,無聲地注視著我。