再回歸義

橫塞城的夯土聲震徹戈壁時(shí)，李歸唐收到了兩份截然不同的文書。

一份來(lái)自長(zhǎng)安，牛僧孺以“邊軍不宜擅筑城”為由，斥責(zé)他“勞民傷財(cái)”，要求立刻停工，還削減了三成糧草供應(yīng)。字里行間，滿是對(duì)河西勢(shì)力壯大的忌憚。

另一份來(lái)自西州探子，吐蕃與大食的聯(lián)軍已越過(guò)蔥嶺，在疏勒城（今喀什）集結(jié)，號(hào)稱“十萬(wàn)大軍”，主帥是吐蕃名將論恐熱的舊部——悉諾邏恭祿。

“這群鼠目寸光之輩！”王二將長(zhǎng)安文書拍在案上，“吐蕃人都快打到家門口了，他們還在扯后腿！”

李歸唐卻盯著地圖上疏勒城的位置，指尖重重一點(diǎn)：“悉諾邏恭祿是員悍將，善用騎兵穿插。他屯兵疏勒，不是為了強(qiáng)攻橫塞城，是想襲擾我們的商路——斷了河西的財(cái)源，比攻城更狠?！?/p>

西州到敦煌的商路是河西的生命線，一旦被掐斷，橫塞城的糧草供應(yīng)將難以為繼。

“那怎么辦？”周鐵牛急道，“咱們的騎兵剛在伊州練成，不足五千，硬碰硬肯定吃虧?！?/p>

“不用硬碰硬?！崩顨w唐看向西域地圖上的“俱密國(guó)”（今塔吉克斯坦境內(nèi)），那是大食與吐蕃之間的小國(guó)，向來(lái)?yè)u擺不定，“悉諾邏恭祿聯(lián)合大食，不過(guò)是利益交換，未必同心。我們可以……”

他低聲說(shuō)出計(jì)策，王二和周鐵牛聽(tīng)得連連點(diǎn)頭。

三日后，一支打著“河西商隊(duì)”旗號(hào)的隊(duì)伍，帶著絲綢、茶葉和伊州馬場(chǎng)的良駒，悄悄離開(kāi)橫塞城，往俱密國(guó)而去。領(lǐng)隊(duì)的是張淮鼎的心腹，能說(shuō)流利的波斯語(yǔ)——他帶的不僅是貨物，還有李歸唐給俱密國(guó)王的密信。

信中，李歸唐許以“河西商路三成利潤(rùn)”，條件是俱密國(guó)“借道”給歸義軍一支精銳，繞到疏勒城后方，焚毀吐蕃與大食的糧草。

與此同時(shí)，李歸唐親率三千騎兵，在疏勒城東的“黑風(fēng)口”設(shè)伏。這里是商路必經(jīng)之地，兩側(cè)懸崖陡峭，正是打伏擊的絕佳位置——他要演一場(chǎng)“苦肉計(jì)”。

悉諾邏恭祿果然上鉤。探知“河西商隊(duì)”經(jīng)過(guò)黑風(fēng)口，他立刻派五千吐蕃騎兵突襲。當(dāng)吐蕃兵沖進(jìn)峽谷時(shí)，卻見(jiàn)歸義軍騎兵“不堪一擊”，丟下貨物就逃，連旗幟都來(lái)不及帶走。

“漢人果然不經(jīng)打！”吐蕃騎兵哈哈大笑，爭(zhēng)相搶奪散落的絲綢茶葉，陣型大亂。

就在此時(shí)，黑風(fēng)口兩側(cè)突然滾下無(wú)數(shù)火球——這次不是硫磺彈，而是裹著油脂的棉花團(tuán)，點(diǎn)燃后形成的火墻瞬間封住了峽谷出口！

“不好！是埋伏！”吐蕃將領(lǐng)大喊，卻已遲了。

李歸唐帶著騎兵殺了個(gè)回馬槍，破甲弩專射戰(zhàn)馬，短柄斧劈砍馬腿。峽谷內(nèi)空間狹小，吐蕃騎兵根本無(wú)法展開(kāi)，成了甕中之鱉。

激戰(zhàn)半日，五千吐蕃兵全軍覆沒(méi)。李歸唐卻沒(méi)戀戰(zhàn)，帶著人“倉(cāng)皇”撤回橫塞城，故意留下數(shù)百具“歸義軍尸體”和大量兵器——都是些破舊的貨色，看起來(lái)像是“慘勝”。

消息傳到疏勒城，悉諾邏恭祿又驚又喜。驚的是歸義軍竟有埋伏，喜的是對(duì)方“損失慘重”，已無(wú)力再戰(zhàn)。大食將領(lǐng)更是傲慢起來(lái)：“我說(shuō)過(guò)，漢人不堪一擊！現(xiàn)在該輪到我們出手了！”

他堅(jiān)持要立刻進(jìn)軍橫塞城，與悉諾邏恭祿產(chǎn)生爭(zhēng)執(zhí)。就在兩人僵持不下時(shí)，俱密國(guó)突然傳來(lái)急報(bào)——“河西精銳突襲了我們的后方糧庫(kù)！”

悉諾邏恭祿和大食將領(lǐng)同時(shí)大驚。他們的糧草都囤積在疏勒城西的倉(cāng)庫(kù)，一旦被毀，十萬(wàn)大軍將不戰(zhàn)自潰！

“肯定是俱密國(guó)那小子搞的鬼！”大食將領(lǐng)怒吼，拔劍就要?dú)⑾蚓忝車?guó)使者。

悉諾邏恭祿卻攔住他：“現(xiàn)在不是內(nèi)訌的時(shí)候！快回兵救糧庫(kù)！”

兩國(guó)聯(lián)軍匆忙回撤，卻不知這正是李歸唐的計(jì)策。當(dāng)他們趕到糧庫(kù)時(shí)，只看到一片焦土——?dú)w義軍精銳早已焚毀糧草，帶著俱密國(guó)的向?qū)?，消失在蔥嶺的群山里。

更致命的是，回撤途中，聯(lián)軍遭到了俱密國(guó)的“突襲”。俱密國(guó)王按李歸唐的囑咐，假意“助戰(zhàn)”，實(shí)則趁機(jī)搶奪聯(lián)軍的戰(zhàn)馬和軍械，把水?dāng)嚨酶鼫啞?/p>

“卑鄙！”悉諾邏恭祿氣得吐血。他終于明白，自己從一開(kāi)始就落入了李歸唐的圈套——對(duì)方根本不是要守橫塞城，是要瓦解聯(lián)軍！

大食將領(lǐng)更是怒不可遏，認(rèn)為是吐蕃人勾結(jié)俱密國(guó)算計(jì)自己，當(dāng)場(chǎng)率部脫離聯(lián)軍，撤回波斯（今伊朗）。

聯(lián)軍不攻自破。悉諾邏恭祿成了孤家寡人，看著空空如也的糧庫(kù)，知道再難東進(jìn)，只能帶著殘兵退回吐蕃。

黑風(fēng)口之戰(zhàn)，歸義軍以極小代價(jià)，瓦解了十萬(wàn)聯(lián)軍，消息傳回河西，百姓歡呼雀躍。張淮鼎在敦煌收到捷報(bào)，親自帶著酒肉趕往橫塞城，要為李歸唐慶功。

“歸唐兄，你這招‘驅(qū)虎吞狼’太妙了！”張淮鼎舉杯笑道，“現(xiàn)在連長(zhǎng)安都知道，河西有個(gè)‘小諸葛’！”

李歸唐卻沒(méi)喝酒，指著地圖上的甘州：“吐蕃和大食退了，回鶻人又該動(dòng)了。”

果然，探報(bào)傳來(lái)：甘州回鶻趁歸義軍主力在西州，突然南下，圍攻甘州城，聲稱要“奪回河西故地”。

“這群反復(fù)無(wú)常的家伙！”王二怒道，“我?guī)П厝ナ帐八麄?！?/p>

“不用?！崩顨w唐搖頭，“甘州守將是周鐵牛的叔伯，能撐住。而且……”他看向張淮鼎，“回鶻人要的是商路利益，不是城池。你去一趟甘州，跟他們‘談’?！?/p>

張淮鼎一愣：“我去？談什么？”

“告訴他們，河西可以開(kāi)放甘州、肅州兩個(gè)互市，允許回鶻人自由貿(mào)易，但必須答應(yīng)兩個(gè)條件：一是不得再犯邊境，二是幫我們監(jiān)視吐蕃動(dòng)向?！崩顨w唐眼中閃過(guò)一絲狡黠，“他們?nèi)舨淮饝?yīng)，你就說(shuō)……歸義軍要聯(lián)合大食，斷了他們的草原商路?！?/p>

張淮鼎恍然大悟：“這是‘胡蘿卜加大棒’??！我明白了！”

看著弟弟意氣風(fēng)發(fā)地離去，李歸唐站在橫塞城頭，望向東方。長(zhǎng)安的牛僧孺肯定又在猜忌他“勾結(jié)外夷”，但他不在乎。治理河西，不能只看長(zhǎng)安的臉色，得因地制宜——能用利益解決的，何必動(dòng)刀兵？

夜色漸深，橫塞城的燈火如星。李歸唐撫摸著城磚上的刻痕，那是工匠們留下的“大唐咸通七年”。他知道，自己或許永遠(yuǎn)回不到屬于自己的時(shí)代，但這片土地，早已成了他的歸宿。

遠(yuǎn)處的戈壁上傳來(lái)駝鈴聲，是完成任務(wù)的“河西商隊(duì)”回來(lái)了。領(lǐng)隊(duì)的親兵翻身下馬，遞上一封密信——是俱密國(guó)王的回信，答應(yīng)與河西“永結(jié)盟好”。

李歸唐拆開(kāi)信，嘴角揚(yáng)起笑意。歸唐之路，從來(lái)不是一條直線。有時(shí)需要硬拼，有時(shí)需要妥協(xié)，有時(shí)需要借勢(shì)，但只要方向不變，終能抵達(dá)終點(diǎn)。

他想起張議潮臨終前的囑托，想起敦煌百姓耕作的身影，想起莫高窟壁畫上的《歸唐盛世圖》。

“張公，您看，”李歸唐輕聲道，“河西不僅守住了，還越來(lái)越好了?！?/p>

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