應(yīng)急燈慘白的光線勉強驅(qū)散一小片黑暗，但通往辦公區(qū)的走廊深處，依舊被黑暗吞噬。

那聲輕微的“咔噠”聲仿佛投入死水的石子，余波在死寂中無限放大。

崔然竣感覺手臂一緊，是江純冰涼的手指。

她的呼吸明顯急促起來，帶著不易察覺的顫抖噴在他的外套袖子上。

他反手，幾乎是下意識地，輕輕覆上她抓著自己的手背，觸感冰涼。

兩人緊貼著冰冷的墻壁，屏息凝神。

時間在寂靜中拉長，每一秒都充滿緊張。

“沙……沙沙……”

一陣極細(xì)微的、布料摩擦地面的聲音從黑暗深處傳來，方向正是辦公區(qū)。

聽著不是腳步聲，更像是什么東西在地上拖行。

崔然竣眼神迅速掃視四周，他輕輕捏了一下江純的手背，示意她別動。

自己極其緩慢地、無聲地蹲下身，從地上摸索起一塊之前被忽略的、約莫手掌大小的硬質(zhì)碎塊。

他緊握著那塊東西，全身肌肉緊繃，目光死死鎖定聲音來源。

“吱呀——”

開門聲驟然響起，是從辦公室方向傳來的。

緊接著，一個模糊的黑影踉蹌著從走廊深處沖了出來，幾乎是撲倒在展廳入口的光線邊緣。

崔然竣“誰？！”

崔然竣低喝一聲，手中的硬物微微抬起。

黑影慌忙抬起手臂擋在臉前，聲音帶著哭腔和驚恐。

林安祐“別……別動手！是我！林安祐！”

應(yīng)急燈的光照亮了他的臉——正是出版社跟崔然竣對接的編輯林安祐。

他臉色慘白，頭發(fā)凌亂，眼鏡歪斜地掛在鼻梁上，深色的西裝外套沾滿了灰塵，胸口劇烈起伏著，大口喘氣。

崔然竣帶著嚴(yán)厲的質(zhì)疑，未放松警惕，身體依舊擋在江純前面:

崔然竣“林安祐？”

崔然竣“你怎么在這里？怎么進(jìn)來的？”

林安祐扶著墻，腿軟得幾乎站不住，他手忙腳亂地扶正眼鏡，語無倫次：

林安祐“從后……后門……密碼……0707……江純……江純小姐告訴我的。她說……她說這里能找到你們。有……有東西，里面有東西！”

江純從崔然竣身后探出頭，眉頭緊鎖：

江純“我告訴你的？什么時候？我今晚只告訴了崔老師?！?/p>

林安祐焦急得快跳腳：

林安祐“就……就今天下午！我給你打電話之后沒多久，你發(fā)信息給我的！說畫廊后門密碼0707，第七夜，讓我務(wù)必晚上來一趟，有重要發(fā)現(xiàn)，關(guān)于陳老板死亡的真相！”

江純“我沒有！我根本沒給你發(fā)過信息！你看！”

江純臉色一變，迅速掏出手機(jī)翻看。

她把手機(jī)屏幕亮給林安祐看，vx、短信、郵箱收件箱和發(fā)件箱里確實沒有相關(guān)記錄。

林安祐也慌忙掏出自己的手機(jī)，手指哆嗦著點開一條信息：

林安祐“你看！就這個！發(fā)信人顯示就是你！”

崔然竣湊近一看，林安祐手機(jī)上確實有一條來自“江純”的信息，內(nèi)容是:

“密碼0707，第七夜，畫廊后門，速來，有真相?！?/p>

發(fā)送時間顯示是下午四點左右。

崔然竣冷靜地問:

崔然竣“號碼是江純的？”

林安祐仔細(xì)看了看：

林安祐“是……是??！就是江純小姐的號碼！”

江純拿過林安祐的手機(jī)和自己的對比，臉色更加難看：

江純“號碼顯示是我的，但不是我發(fā)的。有人用了某種手段偽造了我的號碼發(fā)信息給你，引你來這里?！?/p>

一股寒意瞬間籠罩了三人。

有人知道密碼，知道今晚他們會來，甚至能偽造號碼引林安祐入局。

目標(biāo)是誰？還是所有人？

崔然竣轉(zhuǎn)向林安祐，語氣不容置疑:

崔然竣“你剛才在里面遇到了什么？”

崔然竣“那拖行的聲音？還有你說的‘有東西’？”

林安祐咽了口唾沫，臉上驚魂未定：

林安祐“我……我剛進(jìn)后門沒多久，就聽到你們這邊有說話聲，本想過來，結(jié)果在走廊那里……好像……好像踢到了什么東西軟軟的，差點絆倒！”

林安祐“然后我就聽到……聽到像是……像是塑料袋在地上拖動的聲音，就在辦公室里，燈是黑的！”

林安祐“我嚇壞了，想跑，結(jié)果撞到門框……就是你們聽到的那聲。我……我發(fā)誓我沒看清是什么！”

崔然竣立刻打開自己手機(jī)的閃光燈，光束射向林安祐剛才沖出來的方向。

光柱掃過地面，在靠近辦公室門口的走廊地板上，赫然發(fā)現(xiàn)了幾處新鮮的、被蹭開的灰塵痕跡，旁邊還有一小片深色的、不易察覺的濕痕，像是某種粘液拖過的印記。

他小心翼翼地走過去，蹲下檢查。

痕跡很新，范圍不大，但指向辦公室。

他用戴了一次性手套的食指沾了一點濕痕邊緣，湊近鼻子聞了聞——一股淡淡的、難以形容的甜腥氣味。

他微微皺眉，看向江純:

崔然竣“不是血。”

崔然竣“像是某種化學(xué)試劑或者……油？”

崔然竣“畫廊里會用到這種東西嗎？畫材？清潔劑？”

江純也走了過來，仔細(xì)辨認(rèn)：

江純“松節(jié)油或者調(diào)色油不會有這種甜腥味。清潔劑也不是這個味道……很怪。”

崔然竣“小林，你踢到的東西在哪？”

林安祐“好像……在那?！?/p>

崔然竣的光束順著林安祐指的方向掃去。

在靠近墻角的陰影里，躺著一個黑色的、不起眼的帆布工具包，看起來是被人匆忙遺棄的。

崔然竣謹(jǐn)慎地用腳尖撥弄了一下，工具包沒有系緊，里面的東西散落出來一些：幾把不同型號的螺絲刀、鉗子、一卷電工膠布，還有一副臟兮兮的棉紗手套。

林安祐指著那手套，聲音發(fā)顫：

林安祐“我……我感覺我踢到的就是這個包！”

崔然竣用戴著手套的手撿起那副棉紗手套。

手套很普通，但掌心位置有明顯的深色污漬，已經(jīng)干涸發(fā)硬。

他刮了一點粉末下來，在光線下觀察——是暗紅色的粉末，夾雜著細(xì)微的晶體顆粒。

崔然竣“……顏料？還是……血痂？”

崔然竣“江純，你的畫需要用到這種紅色嗎？”

江純湊近仔細(xì)看：

江純“《第七夜》中央的血月用的是朱砂混合其他顏料，顏色很飽和，干后是這種暗紅，但不會有晶體顆粒?！?/p>

江純“這粉末里的晶體，更像是干涸血液里的鹽分析出？”

崔然竣眼神一凜，把粉末小心地包在一張隨身攜帶的手帕里。

這副手套上的污漬，很可能與三天前墻上的血跡有關(guān)。而工具包里的東西，也暗示著有人在這里進(jìn)行過某種“工作”——破壞？清理？還是……布置？

崔然竣“辦公室里還有聲音嗎？”

林安祐側(cè)耳聽了聽，搖搖頭：

林安祐“沒……沒了。剛才我跑出來，里面好像就安靜了。”

崔然竣站起身，將光束投向那扇半開的辦公室門。

門內(nèi)一片漆黑，好似怪獸張開的巨口。

崔然竣的聲音異常冷靜，帶著一種不容置疑的力量:

崔然竣“我們得進(jìn)去看看。”

崔然竣“小林，你留在這里，守住后門，有任何情況大聲喊我們或者立刻報警?！?/p>

他把后門的密碼告訴了林安祐，林安祐聲音發(fā)抖:

林安祐“我……我一個人？”

崔然竣“一個人目標(biāo)小，守門最合適。記住，別亂動現(xiàn)場任何東西。”

他又看向江純，眼神復(fù)雜：

崔然竣“你……跟緊我。害怕的話，就拉住我衣服?！?/p>

他這不是詢問，更像是一種保護(hù)性的安排。

江純深吸一口氣，眼神堅定地點點頭，沒有猶豫：

江純“好?！?/p>

崔然竣將自己的手機(jī)交給江純照明，自己則撿起地上那塊硬物作為防身。

他示意江純跟在自己側(cè)后方，保持半步距離。

兩人一前一后，極其緩慢而謹(jǐn)慎地靠近那扇半開的辦公室門。

門內(nèi)一片漆黑，只有江純手中的光束探入。

光柱首先掃過地面——灰塵上有明顯的拖拽痕跡，一直延伸到房間深處。

空氣里彌漫著一股混合著灰塵、陳年紙張、以及那股若有若無的甜腥氣的味道。

光束上移，照向辦公桌——

江純“??！”

江純短促地低呼一聲，下意識地抓住了崔然竣夾克的下擺。

崔然竣也瞬間繃緊了身體。

辦公桌后，陳立川常坐的那張寬大的皮椅上，赫然坐著一個人！

那人低垂著頭，一動不動。

身上穿著一件深色的、沾滿灰塵的工裝外套，頭上戴著一頂壓得很低的深色鴨舌帽，幾乎遮住了整張臉，雙手無力地垂在身體兩側(cè)。

最詭異的是，這人坐著的姿勢，身體微微前傾，頭頸歪斜的角度，竟與《第七夜》畫中那個模糊墜落的人形輪廓，有著幾分令人毛骨悚然的相似！

崔然竣示意江純穩(wěn)住光束，自己屏住呼吸，握著“武器”，極其緩慢地、一步一步地向那個坐著的人影靠近。

死寂中，只有他和江純壓抑的呼吸聲，以及他自己沉重的心跳。

江純抓著他衣角的手指，因為用力而微微顫抖，指節(jié)發(fā)白。

就在崔然竣距離椅子還有三步之遙時——

“滴答……”

一聲極其細(xì)微、清晰的水滴聲，突兀地在死寂的房間里響起。

聲音來源，正是那把椅子下方。