第一縷陽光照進車窗時，寧語看到了第一個完全變異的感染者。

那曾是個穿快遞制服的年輕人，現(xiàn)在左臂以不正常的角度反折，脖頸扭曲180度盯著后方，卻以驚人的速度撲向一輛失控的嬰兒車。

寧語猛踩油門。

撞擊感通過方向盤傳來，后視鏡里，那具被撞飛的身體正在爬起來。

"感染者的運動能力比前世更強。"她冷靜記錄觀察結(jié)果，同時避開主干道上的連環(huán)車禍。收音機里，政府仍在宣稱這是"可控的局部騷亂"。

7號倉庫周圍異常安靜。寧語沒有直接靠近，而是先啟動無人機偵察。畫面?zhèn)骰兀簜}庫側(cè)門敞開，門口有幾灘黑色液體——是感染者的血液。

她將EMP裝置調(diào)到待機狀態(tài)，手槍上膛，從空間取出長刀插在腰間。

倉庫內(nèi)光線昏暗。寧語貼著貨架前進，突然聽到金屬碰撞聲。她屏息靠近聲源，看到蕭墨正在裝卸某種重型武器。

"你遲到了。"蕭墨頭也不回，"后面有尾巴嗎？"

"甩掉了。"寧語保持安全距離，"軍方情況？"

"全亂套了。"蕭墨轉(zhuǎn)身，臉上有新添的傷口，"三個軍事基地已經(jīng)淪陷，感染者對常規(guī)武器抗性太強。"他踢了踢腳邊的金屬箱，"所以我'借'了點特別裝備。"

寧語檢查箱子：四把脈沖步槍，兩套戰(zhàn)術(shù)外骨骼，還有——她瞳孔微縮——一枚微型核彈起爆器。

"你瘋了？"

"保險措施。"蕭墨合上箱子，"如果病毒無法控制，至少保住五百萬人的城市比三千萬人的好。"

寧語不置可否。她更關(guān)心另一點："感染者進化速度超出預(yù)期。林玥的數(shù)據(jù)顯示什么？"

蕭墨遞過平板："病毒有群體智能特性。單個感染者弱，但數(shù)量越多，它們的行為越有策略性。"他調(diào)出一段視頻，"看這個，今早的軍事基地監(jiān)控。"

畫面中，數(shù)十個感染者協(xié)同推倒圍墻，部分甚至使用簡單工具。最駭人的是，它們似乎能通過某種高頻聲波交流。

寧語想起前世第三個月才出現(xiàn)的"蜂群行為"，現(xiàn)在爆發(fā)第一天就出現(xiàn)了。

"抑制劑呢？"蕭墨突然問。

寧語不動聲色："什么抑制劑？"

"別裝傻。"蕭墨指了指她手臂上幾乎看不見的針孔，"林玥死前肯定給了你一些。我需要它來交換這個——"他打開手機，顯示一張地圖，"軍方最后的避難所坐標(biāo)。"

玉佩空間里的十二支抑制劑是寧語最重要的籌碼。她假裝思考，實際在觀察蕭墨的瞳孔和肢體動作——沒有感染跡象，但極度疲憊。

"三支。"她最終道，"先給坐標(biāo)。"

交易完成，蕭墨突然按住耳機："有人接近。很多。"

倉庫外傳來引擎聲。寧語調(diào)出外圍監(jiān)控，看到五輛改裝越野車包圍了倉庫。為首的車里，許志遠正用某種儀器掃描建筑。

"熱能探測。"蕭墨迅速關(guān)閉所有電子設(shè)備，"他們怎么找到這里的？"

寧語已經(jīng)知道了答案。她指向許志遠脖子上的金屬項圈——那是長青生物實驗體的標(biāo)志。