然而，事情的發(fā)展卻超出了所有人的預(yù)料。

三日后。

江澄的身體在精心調(diào)理下已見起色，雖仍有些虛弱，但已能下床稍作活動。

他正坐在窗邊的小榻上，就著天光翻閱那本《江氏劍譜》，試圖尋找新的靈感來彌補那日被母親斥為“必敗”的漏洞。

房門被輕輕推開。進來的不是送藥的侍女，而是江楓眠。

他臉上帶著一種奇異的、混合著振奮與難以置信的神情，步履生風(fēng)，幾步便走到江澄面前。

“阿澄！”江楓眠的聲音帶著一絲不易察覺的激動，“成了！按你棋路推演之法，成了！”

江澄茫然抬頭：“父親？”

“云夢澤水匪！”江楓眠眼中精光四射，“為父依你當(dāng)日所言，以三艘偽裝糧船為‘餌’，放出風(fēng)聲，佯裝護衛(wèi)薄弱。主力精銳則提前數(shù)日，化整為零，秘密潛伏于你指出的‘水道’要沖——葫蘆口！”

“今日凌晨，果如你所料！水匪余孽傾巢而出，意圖劫掠糧船！待其全部進入葫蘆口水域，伏兵盡出，前后夾擊！一戰(zhàn)而定！匪首授首，余孽盡數(shù)被俘！我方……僅輕傷三人！”

江楓眠的聲音帶著巨大的喜悅和震撼：“阿澄！你的棋路！神了！簡直是算無遺策！”

江澄徹底愣住了。他呆呆地看著父親因激動而微微泛紅的臉龐，又低頭看了看自己攤開的雙手，仿佛不敢相信自己的耳朵。

成了？那個被阿娘斥為“心慈手軟、必敗無疑”的棋路……竟然……真的成了？而且是大獲全勝？

就在這時，一陣熟悉的、冷冽的檀香氣息飄近。

虞紫鳶的身影出現(xiàn)在門口。她依舊是那副冷若冰霜的模樣，仿佛對屋內(nèi)的喜訊充耳不聞。她手中端著一盤水靈靈、還帶著露珠的鮮桃，徑直走到江澄的小榻前。

“張嘴?！彼浔孛畹溃S手拈起一顆最大最紅的桃子，不由分說地塞進了江澄因震驚而微張的嘴里。

清甜的桃汁瞬間在口中爆開，帶著陽光的芬芳，沖散了連日來湯藥的苦澀。

江澄下意識地咀嚼著，有些懵然地看著母親。

虞夫人垂著眼瞼，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，似乎專注于喂他吃桃的動作，看也沒看一旁興奮的江楓眠。

她喂桃的動作稱不上溫柔，甚至帶著點慣有的強硬，但指尖捏著桃子的力道卻異常小心，避免弄破那嬌嫩的果皮。

“……”她似乎想說什么，但最終只化作一句極其輕微、帶著點不易察覺的別扭的低語，聲音被桃子堵得有些含糊：

“…碰巧罷了…”

然而，就在這含糊低語落下的瞬間——

窗外的陽光正好透過窗欞，斜斜地照射在虞夫人冷硬的側(cè)臉上。

江澄清清楚楚地看到，母親那緊抿的、線條凌厲的唇角，在陽光的映照下，極其細微地、幾不可察地……向上彎了一下。

那是一個極其短暫、極其細微的弧度。

快得如同陽光穿過樹葉的縫隙。

卻帶著一種……難以言喻的、被強行壓抑的……驕傲？

她喂完那顆桃，用一方素白的絲帕慢條斯理地擦了擦指尖沾染的桃汁，動作優(yōu)雅而疏離。然后，她抬眼，目光掃過江楓眠，依舊是那副冷冰冰、帶著點嫌棄的模樣：“杵在這里作甚？顯擺？”

江楓眠被噎了一下，臉上的興奮稍斂，無奈地笑了笑。

虞夫人不再理會他，目光落在江澄手中那本攤開的《江氏劍譜》上，停留了極其短暫的一瞬。

隨即，她轉(zhuǎn)身，紫色衣裙旋起一個優(yōu)雅的弧度，帶著一身清冷的檀香，頭也不回地離開了房間。

留下江澄嘴里含著清甜的桃肉，呆呆地看著母親消失在門口的背影，又低頭看看手中那本劍譜。

陽光溫暖地灑在身上。

嘴里是清甜的桃子。

耳邊是父親激動的話語。

而眼前，卻反復(fù)回放著母親唇角那抹轉(zhuǎn)瞬即逝的、如同陽光碎片般細微的弧度。

碰巧……罷了？

真的……只是碰巧嗎？

他緩緩咽下口中的桃肉，那清甜的味道仿佛一直浸潤到心底深處，驅(qū)散了最后一絲陰霾。他低頭，指尖無意識地撫過劍譜上“回風(fēng)拂柳”的圖示。

窗外，蓮塘的方向，似乎有風(fēng)送來新生的金紅蓮花那奇異而馥郁的芬芳。

他小小的手，悄悄探入枕下，再次握緊了那冰冷的寶石。

這一次，那堅硬的觸感，似乎不再那么刺骨的寒涼了。

金紅蓮花的異香似乎還縈繞在鼻尖，唇齒間清甜桃子的滋味尚未散盡，掌心緊握傳來一絲微弱的、仿佛錯覺般的暖意。

接連的肯定和母親那轉(zhuǎn)瞬即逝的、陽光碎片般的笑容，像幾股涓涓細流，悄然融化了江澄心頭積壓的堅冰，帶來一絲久違的、小心翼翼的暖融。

身體在湯藥的調(diào)理下日漸恢復(fù)，丹田的抽痛漸弱，只余下靈力運轉(zhuǎn)時些許滯澀的虛弱感。

這日午后，陽光正好，透過窗欞灑下溫暖的光斑。

江澄坐在窗邊，指尖無意識地摩挲著枕下金雀釵冰冷的翎羽，目光卻落在窗外那株被秋陽染上金邊的老槐樹上。

一種難以言喻的寧靜感包裹著他。那些關(guān)于溫氏的恐懼、關(guān)于母親矛盾的困惑、關(guān)于自身秘密的迷茫，似乎都在這片暖陽中被暫時熨帖了。

他需要做點什么，來呼應(yīng)這份難得的平靜，來……做回那個被期待的“江家嫡子”。

目光掃過房間角落。那里，一方素凈的白綢靜靜躺在矮幾上。

擦拭祠堂。

這個念頭自然而然地浮現(xiàn)在腦海。

作為江家嫡子，定期清掃供奉祖先的祠堂，擦拭牌位，是分內(nèi)之事，亦是心誠之禮。尤其是在經(jīng)歷了蓮塘毒禍、金蓮新生之后，他心中對這片庇護著他的土地和血脈，更多了一份沉甸甸的感恩。

沒有驚動任何人。他換上素凈的衣裳，端著一盆清水，拿著那塊柔軟的白綢，獨自一人走向蓮花塢深處那座莊嚴肅穆的祠堂。